TOME II

8t HETZ A l'abbé CHARRIBR.

A Paris, ce 9 février 1652 *.

Lisez la lettre avant le billet.

J'ai reçu, cette semaine, de vos lettres, la première du 15* du passé, il y a quatre ou cinq jours, par la voie de l'ordinaire, et l'autre du 22* de ce même mois, qui me fut rendue par un exprès de Lyon, hier au soir seulement. Il faut que l'on aie fait petite diligence, car elle n'est arrivée que deux jours auparavant le temps de l'ordinaire, en sorte que, lorsque je l'ai vue, je savois déjà ce que vous aviez fait en votre dernière entrevue du Pape , et tout l'entretien que vous aviez eu avec M. Guisy sur le jansénisme, et comme quoi, pour l'amuser, vous aviez fait une fausse lettre que j'approuve fort. Ce n'est pas que je ne fusse dès lors bien surpris du caprice de ces Messieurs et de leur sotte conduite à mon égard. Vous pouvez croire que je le dois être encore bien davantage après ce que vous me mandez par votre dernière. Je ne suis pas résolu d'envoyer cette prétendue déclaration* que vous me demandez, et c'est la raison pour laquelle je ne vous ai pas dépêché d'exprès. Premièrement, je doute fort que cette pensée de M. Guisy soit véritablement celle du Pape, qui semble, comme vous m'en par*

' Lettre chiffrée.

* Contre le jansénisme.

RETZ A l'abbé charrier. 83

lez, se soucier peu de ces sortes de choses. En second lieu, vous n'avez point de lumières de cette congrégation de Cardinaux qui peut vous être adroitement supposée sous quelque autre dessein. Peut* être que ce M. Guisy cherche dans toutes ces difficultés de l'argent aussi bien que des bagues ; prenez-y garde adroitement. Mais, au fond, quand j'aurois donné cette déclaration, mon affaire ne seroit pas assurée pour cela, et ces fripons chercheroient encore quelque autre raison toute nouvelle pour me chicaner. Vous-même ne croyez pas que cela puisse empêcher la promotion. Quoi qu'il en soit, quand j'en devrois être assurément Cardinal, je ne veux pas qu'il paroisse dans le monde que j'aie acheté cette dignité par la vente de ma liberté et de mon honneur, qui se trouveroit étrangement blessé par ce procédé. Je doute fort que vous pussiez, en cas que l'on me manquât de parole, retirer de M. Guisy ce que vous lui auriez donné, et je ne veux point mettre sa bonne foi à cette épreuve. Tout ce que je puis faire sur ce sujet est de m'en tenir à la lettre que vous lui avez donné. Je vous en écris encore une de ma main, et vous verrez, dans les termes qu'elle est conçue, si vous vous en devez servir et quel effet elle pourra faire en la montrant dans le monde ^

Cependant, et quelque parti que vous preniez làdessus, vous pouvez représenter à ces Messieurs,

* Retz n'écrivit point cette lettre, comme on le verra ci-après par un post-scriptum de Guy-Joly.

84 RETZ A l'abbé charrier.

outre toutes les choses que je vous ai déjà dit làdessus, qu'il est [de Tintérèt] de la Cour de Rome de ne pas allumer en France un feu qui s'éteindroit difficilement et qui pourroit même à la fin embraser plus dangereusement la Cour de Rome ; que ce seroit moyen de réveiller les esprits qui dorment dans une paix chrétienne et fort soumise, et qui, se voyant si puissamment contredits par un acte de cette qualité, ne pourroient plus jamais se soumettre à la décision que je leur dois donner quelque jour et qui, petit à petit, pourroient même se retirer de l'obéissance de TÉgiise. Je ne doute pas que vous n'enrichissiez fort cette affaire et que votre esprit et votre zèle ne vous fournissent mille autres belles raisons.

Quand je vous aurois dépêché, cela auroit été inutile parce que votre lettre n'étant arrivée que fort tard, avant que Ton eût été à vous, le temps que vous nous marquez pour la promotion auroit été déjà passé, et ainsi ç'auroit été inutilement ; car, si elle ne se fait pas dans ces premiers Quatre-Temps, il n'y a plus rien à espérer et faut songer à prendre d'autres mesures. Mon sens est que, sur cet article du jansénisme , que ces Messieurs n'en sont guère embarrassés dans le fond, mais que, se voyant si vivement pressés et n'ayant pas bonne raison à vous opposer, ils ont voulu se donner encore ce prétexte pour gagner du temps. C'est pourquoi, quand j'aurois voulu faire cette déclaration et que j'eusse pu vous l'envoyer assez tôt, ce n' auroit pas encore été

RëTZ a L*ABBÉ 61IARRIËB. 85

besogne faite. Quoi qu'il eu arrive, consolez-vous aussi bien que moi, car je vous assure que vous serez vengé de toutes vos peines.

Je n'ai pas encore eu le temps, depuis votre dépêche, de prendre des lettres de Son Altesse, et puis aussi bien elles seroient inutiles. J'ai seulement envoyé Froment * à M. le Nonce, qui lui doit chanter sa gamme. J6 le verrai aussi demain sur tout ce que vous m'avez dit.

L'on vous envoie les bagues que vous avez demandé pour M. Guisy.

Je suis toujours fort bien avec M. le Duc d'Orléans. Les gens de M. le Prince l'ont fort pressé de faire mon accommodement avec M. le Prince ; mais n'ayant pas voulu, il n'en vit pas plus mal avec moi, et leur a nettement déclaré que,- nonobstant cela, il ne romproit jamais avec moi, quoiqu'ils l'en importunassent fort.

M. de Ghâteauneuf a quitté fort honorablement la Cour à l'arrivée du Cardinal, et vous pouvez, en ce rencontre, faire voir que tous ceux qui sont accusés d'être mazarins ne le sont pourtant pas.

Au surplus, il ne se passe ici* rien de nouveau, tout y est assez calme. L'on a détourné, par un arrêt du Conseil, les rentes de l'Hôtel de Ville, mais le Parlement a fait des défenses de l'exécuter et a

1 Le secrétaire des commandements du Duc d*0rléans. Dans quelques Mémoires ce nom est écrit Frémont, mais c'est une mauvaise orthographe; il contre-signait Fromant tous les actes rédigés au nom du duc d'Orléans.

86 RETZ A l'abbé charrier.

rendu tous les ordonnateurs responsables de ce divertissement.

On vous a envoyé, il y a longtemps, la troisième lettre de change pour Géricot. Vous pouvez la faire protester comme il vous plaira et nous renvoyer l'acte ; après quoi ne vous en mettez pas en peine.

L'abbé de Barclay n'est point encore arrivé. Je ne crois pas qu'il ose me voir, du moins n'en sera[-t-]il pas fort satisfait.

Je ne crois vous [devoir] envoyer de lettres de M. le Duc d'Orléans, mais siFromont vous écrit, il y aura un mot comme vous le souhaitez pour le Marquis del Buffalo. Cependant faites-lui fort, et à tous ces Messieurs, mes très-humbles remerciements.

J'écrirai à M. le Bailli de Gondi.

Je ne crois pas; comme je vous l'ai déjà dit, que la nomination soit sitôt révoquée, au moins tant que je ne serai pas d'accord avec M. le Prince.

On n'a point de nouvelles de l'armée de M. le Prince ; les troupes de Monsieur sont ensemble auprès d'Orléans et, à la fin, M. de Beaufort est parti pour les aller commander. On dit que Tavannes * et M. de Nemours viennent avec quelques autres troupes et des Espagnols pour les joindre. J'ai peur qu'ils ne puissent pas aller jusques-là.

Je vous avois parlé d'un accommodement avec 76*, mais je n'en entends plus rien dire.

^ Jacques de Saulz, Comte de Tayannes.

* Il s'agit probablement de Chavigny ou du Duc de Beaufort. Nous n'avons pu découvrir d'une manière certaine le sens de ce chiffire.

RETZ A l'abbé charrier. 87

Post-scriptum de Guy Joly :

Le déchiffreur vous fait un million d'excuses des fautes, et de la mauvaise écriture, dont il sait qu'il y a une infinité, ayant été extraordinairement pressé par M. le Coadjuteur. Il vous prie de lui conserver toujours l'honneur de vos bonnes grâces et de croire qu'il est entièrement à vous.

Vous ne verrez point ici la lettre de la main de M. le Coadjuteur, parce qu'il a été trop paresseux. Pour l'excuser dans le monde, vous ferez voir le billet que vous trouverez ici et ne dites rien de tout ce qui est dans la lettre ^

A Paris, le 16 février 1652 ».

Je vous envoie une lettre de M. le Duc d'Orléans, par laquelle il vous commande de revenir en France aussitôt que vous l'aurez reçue. J'ai cru qu'il étoit à propos de vous faire donner cet ordre, parce que je vous avoue que je ne puis plus souffrir la qualité de prétendant, qui méfait tort en ce pays et qui, je crois, ne m'est pas fort utile à Rome. Je ne crois pas que ma nomination soit révoquée et je ne crois pas que la Cour l'ose faire, mais avec tout cela je vois si

^ Ce billet, dont il est question, ne s^est pas retrouvé dans les papiers de Tabbé Charrier.

* Lettre chiffrée.

88 RETZ A l'abbé CHARRIER.

peu de certitude dans les résolutions de la Cour de Rome, que je ne crois pas qu'il soit à propos que vous y demeuriez plus longtemps.Votre retour fera, à mon sens, un grand éclat, qui m'est bon pour Paris et qui n'est pas dangereux pour la Cour de Rome, puisque je m'imagine que, si le Pape faisoit une promotion après votre départ, ma nomination n'étant pas révoquée, il ne laisseroit pas de me faire Cardinal. Je vous prie donc de faire vos adieux quand vous aurez reçu cette dépêche, à moins que vous voyez certitude ou grande apparence de promotion dans le carême, devant lequel temps aussi bien vous auriez, à mon sens, peine à sortir de Rome, quand même vous seriez assuré qu'il n'y auroit pas de promotion. J'ai fait faire la lettre de M. le Duc d'Orléans un peu sèche, et il écrit comme étant mal satisfait du peu d'égard que l'on a eu à ses prières. Vous parlerez, s'il vous plaît, dans les mêmes termes et vous direz en public que, ne voyant nulle certitude à la promotion, je n'ai pas voulu continuer à exposer le nom de Son Altesse Royale et m'exposer moi-même à des l'efus continuels ; que, bien que le cardinalat soit au-dessus de mon mérite, une prétention trop longue, trop basse et trop affectée est au-dessous de ma conduite ordinaire, de ma dignité et de la considération que la conjoncture des affaires m'a acquis dans le monde ; que je ne me plains pas des longueurs de la Cour de Rome, mais que je ne suis pas obligé de m'en payer ; que, si ma nomination n'est pas révoquée, faudra bien que le Pape, faisant une promotion, me fasse Cardinal; que,

RETZ A l'abbé charrier. 89

si je ue le suis pas par les accidents qui peuvent arriver, au moins, vous ayant fait revenir, je n'aurai pas passé pour une dupe que Ton a amusé.

Vous parlerez comme cela en public, avec beaucoup de douceur, de respect et de modération pour le Pape, mais avec une manière de fierté que vous ferez plutôt entendre que vous ne l'expliquerez. Vous direz en particulier, et par manière de confidence

affectée à ceux que vous traiterez d'amis particuliers, que je ne puis croire que Ton ne me joue et qu'après m'avoir prêché, trois ans durant, comme a fait le Cardinal Panzirole, par plusieurs lettres que j'ai, écrites de sa main, de me faire nommer Cardinal, il ne seroit pas possible que l'on n'eût ^ fait la promotion et qu'on m'eût exposé, dans l'état où sont les affaires de France, à tous les changements qui y peuvent arriver, si l'on eût eu, le moins du monde, de bonté pour moi, et vous ferez connoitre à quel point j'élève ma réputation en France en faisant ce que, je fais présentement.

Vous direz aussi, je vous prie, à M. Guisy, qu'une des raisons qui m'a obligé est la déclaration que Ton m'a demandée sur le jansénisme, qui m'a étrangement blessé, non pas sur le fond de la chose à laquelle vous lui direz, comme de vous-même, que je ne suis nullement attaché, mais par la forme qui m'est injurieuse. Vous lui ferez voir la lettre que je vous écris sur ce sujet*, et puis vous lui direz en

^ La lettre qui suit.

90 RETZ A l'abbé charrier.

confidence que vous voyez, par la dépêche que je vous ai fait; que je suis persuadé que la Cour de Rome n'a nulle intention de me faire Cardinal, et que, comme elle appréhende mon ressentiment, pour lequel je me puis servir du jansénisme, l'on me veut désarmer de ce moyen qui me peut rendre considérable, et que je suis persuadé que c'est par cette seule raison que Ton m'a demandé la déclaration ; et vous marquerez toujours au M. Guisy que, dans le fond , je n'ai nul attachement à toutes ces matières auxquelles, en votre particulier, vous vous montrerez très-contraire et, par conséquent, très-affligé que, par l'affront que je reçois. Ton me jette tout à fait dans la nécessité, pour ne pas tomber dans le mépris, de ne me pas brouiller avec des gens qui n'ont pas les sentiments si soumis.

Mon sens est que vous parliez au Pape, en prenant congé de lui, aVectout le respect possible, mais avec autant de froideur que Ton en peut avoir avec un homme de cette sorte, c'est-à-dire avec autant qu'il en faut pour lui faire connoître que l'on voit de quelle manière on est traité, sans ajouter celle qui le pourroit aigrir tout à fait, ce qui ne seroit pas politique, puisqu'il ne faut jamais ôter le retour à personne. Vous lui direz donc, de la part de M. le Duc d'Orléans, conformément à la lettre que vous en avez reçu , que vous ne croyez pas que ses instances lui soient agréables, puisqu'il ne lui a pas seulement fait encore réponse sur ce sujet par aucun bref, et vous lui direz, de la mienne, que je vous ai prié d'as-

RETZ A l'abbé charrier. 91

surer Sa Sainteté que si, dans les affaires présentes de la France, je jouois le personnage tout simple d'un particulier, j'aurois attendu avec beaucoup de patience les effets de la bonne volonté qu'il m'a témoigné, mais que la Fortune m'ayant mis en état que tous mes pas sont considérés dans les conjonctures présentes, et ma nomination sans effet ayant déjà porté préjudice à ma considération, je me sens obligé de laisser l'événement de la chose à la simple nomination du Roi, sans paroître plus longtemps solliciteur de cette affaire. S'il vous parle du jansénisme, vous lui répondrez dans les termes avec lesquels j'ai écrit la lettre que je vous envoie sur ce sujet*, dont il n'est pas bon, à mon sens, que vous donniez des copies, mais que vous pouvez pourtant faire lire à beaucoup de gens.

Faites paroître surtout à M. Guisy, et faites-le entendre sous main au Pape, que vous voyez bien que je refuse cette déclaration, moins sur la matière que parce que je la considère comme un piège que l'on me veut tendre pour me désarmer.

Témoignez à M. l'Ambassadeur que vous voyez par ma dépêche que je ne crains pas de révocation, et que toutes les bontés qu'il m'a témoigné sont un des motifs qui m'obligent autant à vous rappeler parce que je suis persuadé qu'il me rendra tous les bons offices imaginables en votre absence comme en votre présence.

^ La lettre suivante.

9â RETZ A L*ABBÉ CHARRIER.

Je suis si pressé par cet ordinaire que je n'écris à personne qu'à vous et que je remets au prochain à vous envoyer des lettres que je veux écrire à M. l'Ambassadeur, au Duc de Bracciano et à tous les autres qui m'ont rendu office à Rome, par lesquelles je leur veux rendre grâces des obligations que je leur ai. Vous leur direz, s'il vous plaît, en attendant, que vous les devez recevoir par un courrier extraordinaire que vous attendez de jour en jour

Affectez de faire paroître que je suis mieux que jamais dans l'esprit de M. le Duc d'Orléans, ^ce qui est vrai, en effet, et, par une adresse digne du pays où vous êtes, faites voir à Guisy et autres gens, comme je vous l'ai déjà dit, que le refus de la déclaration vient de ma politique, et aux autres qui n'ont pas de part aux affaires, faites-leur connoître que les raisons qui sont dans ma lettre sont les véritables causes de ma résolution.

Post-Scriptum de Guy Joly :

Le déchiffreur* n'a du temps que pour vous assurer de la continuation de ses services. Il ne vous dit point de nouvelles ; vous les verrez toutes dans celle que M. de Chevincourt vous écrit '.

* C'est-à-dire Guy Joly.

* L'intendant du Cardinal de Retz ; voir sa lettre dans la 2« Partie.

RETZ A l'abbé charrier. 93

16 février 1652 >.

J'ai été surpris, Monsieur", à un point qui n'est pas imaginable, de la proposition que j'ai vue dans votre lettre, et j'avoue que, si je ne l'avois apprise par une personne à qui je me fie autant qu'à moimême, j'aurois douté que l'on eût été capable de la faire.

Je suis bien aise de vous faire savoir sur ce sujet mes sentiments ; je vous prie de les faire connoître avec soin aux personnes qui vous ont entretenu sur cette matière, pour les moindres desquelles' j'ai trop de respect pour ne pas souhaiter avec passion qu'elles soient entièrement satisfaites * de ma conduite.

^ Diaprés une copie du temps, trouvée dans un Recueil de pièces imprimées et manuscrites, cédé à l'auteur par M. L. Potier, ancien libraire. Sainte-Beuve en avait trouvé une autre copie dans le Recueil du docteur«des Lyons, ami des solitaires de Port-Royal. L'original était écrit de la main du Coadjuteur, la lettre étant destinée à être montrée. Nous avons eu soin de coUatlonner les deux copies Tune sur l'autre, et d'en indiquer les variantes. Voici ce qu'on lit en tête de la copie faisant partie de notre Recueil de pièces : « Il faut savoir, pour l'intelligence de cette lettre, que M. l'abbé Charrier avoit mandé à M. le Coadjuteur de Paris que le Pape, pour le faire cardinal, lui demandoit des assurances par écrit qu'il ne favoriseroit jamais le parti des jansénistes. »

* La copie seule du Recueil des Lyons porte le mot Monsieur. 5 Les deux copies portent : pour le moindre desquels, etc.

* Pour ne pas souhaiter avec passion qu'ils soient entièrement ^atisfaits de ma conduite. (Copie Des Lyons et copie de la collection de Fauteur.)

H RETV A. li*ABBÉ CHARRIER.

J'ai fait voir par toutes nMS actions le respect que j'ai toujours eu pour le Saint-Sîége; je n'ai jamais manqué d'occasion de le témoigner d^une manière qui ne pût laisser aucun doute ^ dans les ei!^its qui ne sont point passionnés. Il y a eu même des rencontres, dans le peu de temps que M. de Paris m*a laissé pour [faire] sa fonction, qui m'ont donné lieu de faire connoître à toute la France l'aversion que j'ai des brouilleries et des divisions que la chaleur des esprits, sur la matière de la Grâce, peut produire dans l'Église. J'ai fait des mandements publiés et imprimés sur ce sujet'; j'ai interdit des prédicateurs pour ne les avoir pas observés assez ponctuellement, j'ai contenu les esprits dans une paix douce et chrétienne ; je me suis porté avec ardeur à tous les moyens que j'ai crus capables de conserver la tranquillité dans l'Église ; enfin, je n'ai oublié que le zèle ridicule et ignorant qui, sous prétexte de vouloir la paix, cause la guerre ', qui est ihdigne des véritables lumières d'un véritable Évêque, et qui auroit sans doute produit un effet bien contraire à la paix des concitoyens dans une ville aussi savante que Paris et dans une Faculté aussi éclairée que la Sorbonne.

Je me reproche à moi-même d'écrire tant de paroles sur cette matière, après tant d'actions qui doi-

^ tt Aucun lieu de douter » dans la copie du temps, citée par Sainte-Beuve, Port-Royal, t. V de la dernière édition, p. 546.

* Si le Coadjuteur a fait des mandements sur ce sujet, il nous a été impossible de les découvrir.

' Notre copie porte la conjonction et.

RETZ A l'abbé charrier. 95

vent rendre ce discours fort superflu. Je ne suis ni de condition ni d'humeur à me justifier, lorsque je ne suis point accusé dans les formes, et mon caractère m'apprend à mépriser toutes les lâches impostures qui seroient capables de le déshonorer en ma personne, si elles étoient capables de m'obliger seu* lement d'y faire la moindre réflexion.

Il n'y a rien qui doive être si cher à un prélat et qu'il doive observer avec plus de respect que l'obéissance qu'il doit au Saint-Siège; mais, par cette même raison, il n'y a rien de si injurieux que de le soupçonner de manquer au devoir, sur les calomnies qui n'ont pas seulement des apparences pour fondement.

J'ai sucé avec le lait la vénération que l'on doit avoir pour le Chef de l'Église. Mes oncle et grandoncle* y ont été encore moins attachés par leur poui'pre que par leurs services tout positifs et tout particuliers. J'ai marché sur leurs pas ; j'en ai fait profession ouverte, et je puis dire, sans vanité, que, dans la plus docte école du monde', j'ai fait éclater, à vingt-trois ans, si clairement mes pensées sur ce sujet, que je ne conçois pas qu'il y ait encore des esprits capables de ces sortes d'ombrages, si mal fondés et si peu apparents. C'est dans cette source où j'ai puisé ce respect pour le Saint-Siège que j'ai

i Pierre, Cardinal de Gk)ndi, et Henri de Qondi, Cardinal de Retz, tous deux Evéques de Paris.

* Il s*agit ou du collège de la Sapience , à Rome, ou de la Sorbonne ; Tabbé de Gondi avait fait ses études dans ces deux hautes écoles de théologie.

96 RETZ A li'ABBÉ CHARRIER.

protesté à mon sacre et dans lequel je veux vivre et mourir. Je ne l'ai jamais, grâces à Dieu, blessé par aucun mouvement du plus intérieur de mon cœur, et il ne seroit pas juste que, par une complaisance basse et servile, je fisse voir une cicatrice où il n'y eut jamais de plaie, et que je reconnusse moi-même avec honte que l'on a eu raison de soupçonner, en reconnoissant pour raisonnable la proposition que l'on me fait de me justifier. Je l'ai consulté ' en moi-même ; je l'ai discuté avec des personnes remplies de doctrine et de piété; je l'ai pesé au poids du sanctuaire, et je proteste devant Dieu, qu'après un examen profond et sérieux, exempt de toute sorte de préjugés, je trouve que je manquerois à toutes les règles du Christianisme, si je ne suivois, dans ce rencontre, les premiers mouvements' de mon âme, qui, à l'ouverture de cette proposition, s'est sentie troublée par ces nobles impatiences que les Pères ont appelé des saintes indignations^. Elles ont quelquefois porté les grands hommes à défendre leur honneur et devant les Monarques et devant les Empereurs avec une hardiesse digne de leur profession, et qui passoit même, aux yeux du monde, pour un mouvement de fierté et d'orgueil.

Mes défauts et les imperfections de ma personne

1 Notre copie porte je l'ai discutée, et ainsi de suite, tous les participes passés au féminin. Nous avons préféré, comme plus correcte, la version de la copie Des Lyons.

^ « Le premier mouvement de mon âme », dans la copie Des Lyons.

* « De saintes indignations », dans la copie Des Lyons.

RETZ A l'abbé charrier. 97

me défendent assez de ces inconvénients, mais, par la grâce de Dieu, ils ne m*ont point ôté de la mémoire que j'ai succédé à Fhonneur de leur ministère ; que je me suis obligé d'être dans leurs maximes ; que, si j'étois dans les sentiments de ceux que Ton appelle Jansénistes, je devrois plutôt mourir dans le martyre que de corrompre par des considérations temporelles le témoignage de ma conscience; que, si j'étois contraire à leurs opinions, je ne devrois pas pas pour cela trahir Thonneur de mon caractère, qui m'apprend à ne le pas soumettre à des soupçons frivoles qui Favilisent, et qu'en quelque manière que ce soit, je suis obligé, par toute sorte de devoirs, de me conserver en état de répondre à la vocation du Ciel, qui, apparemment, ne m'a^ constitué dans la capitale de la France et la plus grande ville du monde, que pour y assoupir un jour les divisions que cette multitude de savants préoccupés de tous les deux partis peut y faire appréhender avec beaucoup de fondement.

Si j'avois été dans la plénitude de la fonction, il y a longtemps que, sous l'autorité du Saint-Siège, j'aurois décidé ces questions, et ce même esprit, qui est celui du repos et de la tranquillité de l'Église, qui m'y auroit porté, si j'eusse été en état, m'a obligé de ne point faire de pas en cette matière que ceux qui ont été absolument nécessaires pour empêcher la division; m'y a, dis-je, obligé dans ma

^ « Ne m^apas constitué », dans la copie Des Lyon s.