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Les (lidicultés (|ui éclatèrenl (Hiitre l'aichevô(|ue de Rouen, Mgr François de liarlay, ot les moines de l'abbaye Saint-Wandrille de l'onlcnelle furent l'un des nombreux épisodes de la lutte séculaire entre é\ôques et réguliers au suj<H. de l'exemption. Le cardinal de Uichelicu y fut agréé comme arbitre par les deux paities et termina le conflit : il nous a paru intéressant de fixer laltilude qu'il a prise en la circonstance.

L'incident a été raconté déjà dans tous ses détails par M. Louis Batiffol dans un brillant article intitulé : Une rélorme de BénédicUns sous l.ouis XIII '. L'auteur n'a eu qu'à suivre le récit très complet qu'en avaient donné jadis Dom Uené Tassin et Dom Charles Toustain dans leur Histoire de Sainl-Wandrille, dont le manuscrit est aujourd'hui à la bibliothèque de Rouen, en donnant au document qu'il exploitait un lour i)lus vif et un cachet plus moderne^. Nous n'empnmterons au même ouvrage de Dom Tassin et l'oustain que ce qui peut nous servir à préciser le rôle joué par Richelieu.

Ce n'était pas la première fois que le cardinal avait à intervenir dans une querelle de cette nature. Déjà en 1632, il avait