Suitceiiirs et l'url rails, t. Il, p. iOG

124 LE CARDINAL DE ROHAN-CH AlîOT

l'uiiios, visite et déjeuner qui étaient olVerts à M"" Récamier et à M. de Chabot'. >>

Mais ces belles t'êtes avaient de douloureux lendemains : c'était, chaque jour, les lugubres nouvelles des luttes de la coalition contre l'empereur; à chaque demi-victoire qu'il remportait, ses forces s'épuisaient et laissaient prévoir l'inévitable écroulement. La reine cou Hait à M'"" Récamier les incertitudes cruelles dont son àme et celle de Murât étaient déchirées ; elle leur faisait entendre de virils conseils, mais qu'ils n'i'laient déjà plus maîtres de suivre.

Chabot n'avait pas atlendii que son pays fût envahi pour comprendre qu'il ne pouvait en rester plus longtemps éloigné : il rejoignit en hâte sa femme à Rome et rentra d'une traite à Paris. Si, au temps où l'empereur était maître du monde, Chabot s'était montré à son égard un courtisan réservé, lorsqu'il vit la fortune le trahir, il s'empressa respectueusement auprès de Marie-Louise. Il redoubla aussi envers l'impératrice Joséphine les hommages qu'il n'avait pas cessé de lui porter depuis le divoi'ce. Ce constant dévouement de Chabot envers ceux que le sort a frappés, il est à nouveau constaté dans ce passage des Mcawir/'s de M"''Ducrest : « M. deRohan-Chabot, aujourd'hui archev(;que d'Auch, vint faire une visite à la Malmaison; il était chambellan et avait été longtemps à Naples, d'où il arrivait. L'impératrice lui adressa un grand nombre de questions aux-