Affaires Etranp.. loc. cil., f

Rome, le 30 mars 1832.

{Chiffrée)

« Monsieur le Président,

'( Votre lettre du 18 novembre me donnait avis de l'arrivée à Rome de M. l'abbé de Lamennais et me recommandait d'observer les démarches de cet ecclésiastique, qui pouvait devenir fort dangereux, s'il obtenait une sanction en faveur du système pour lequel il cherche des prosélytes.

(( Je dois reconnaître que l'abbé de Lamennais, M. Lacordaire et le comte de Montalembert ont observé, pendant leur séjour à Rome, une conduite convenable à l'égard du gouvernement du roi. Ils se sont adressés à moi pour obtenir une audience du Saint-Père et n'ont pas pris en mauvaise part le refus de mon intervention, qu'ils réclamaient seulement, m'ont-ils dit, pour bien constater leur position politique. Ils atlachent du prix à ne point être soupçonnés de carlisme, et protestent qu'ils sont forts indifférents aux intérêts de ce parti.

« C'est, après s'être fait longtemps attendre, ([u'une audience a été accordée par le Saint-Père à l'abbé de Lamennais et au comte de Montalembert; mais ni l'un ni l'autre ne {)ailaul italien, un interprête était nécessaire et lecai'dinal de Rohan a été choisi pour en servir. Le motif de ce clioix est l'opposition notoire de cette Eminence à la doctrine |)rêchéc par l'abbé de Lamennais. Tout s'est passé dans cette audience en compliments fort gracieux'.

1. Nous voyons ici cpie, contrairement à ce qu"on avait cru, Lacordaire n'avait yas été admis à l'auiiience du Saint-Père.

424 LE CARDINAL DE ROIIAN-CHAHOT

« Ainsi que je l'ai, dès l'origine, mandé à Votre Excellence, la doctrine de l'abbé de Lamennais est parfaitement impopulaire à Rome; elle choque également les dispositions bonnes et mauvaises qui prévalent en cette cour. On y désire sincèrement que la religion ne devienne pas une arme dans la main des partis. On a de plus une aversion bien prononcée contre toute espèce d'innovation et rien n'est plus étranger aux hommes influents que l'esprit d'audace et d'entreprise. Chacun remarque des symptômes de caducité dont on ne se dissimule pas les conséquences; mais on se résignerait plutôt à mourir qu'à chercher la guérison par les remèdes héroïques.

« Veuillez agréer..,

« Sainte-Aulaire^ »

L'ambassadeur reconnaît que ce fut l'opposition, hautement manifestée, de M. de Rohan aux idées de Lamennais, bien plus que sa dignité de cardinal français, qui le fit désigner au choix du pape pour la présentation des pèlerins. Mais ce que ne savait pas M. de Sainte-Aulaire, c'est que, s'il avait trouvé, dans son audience du 9 décembre, le Saint-Père si disposé à partager les appréhensions du gouvernement français. Sa Sainteté y avait été amenée par l'action, qui lui était sympathique, de M. Rohan, action à laquelle celui-ci avait été longuement et solidement préparé. Chaque