CHAPITRE PRÉLIMINAIRE H

avait eu à parler d'un certain orateur qui semblait « être descendu du ciel pour empêcher que les deux a armées du roi François Ier et de l'empereur Charles- « Quint ne se combattissent. »

Le narrateur garantit le fait : il se souvenait du discours aussi bien que s'il l'eût entendu à l'instant même, et il invoque à l'appui du sien le témoignage d'un gentilhomme de Bretagne, La Ruelle Pépin, qui avait assisté et au discours et à la répétition. Il procède même en critique, en établissant que du Perron n'a pu , ni avant ni après , avoir connaissance du discours, parce que Bossulus ne l'avait pas prononcé tel qu'il l'avait conçu , à cause de la présence inattendue de personnages distingués ; et, du reste, l'orateur ne notait d'ordinaire que les points principaux de son sujet.

Nous lisons encore quelque chose de semblable dans une notice qui a été publiée sur du Perron '. Un poëte avait récité devant Henri III des vers de sa composition. « Sire, dit au roi le jeune lecteur qui était présent , ces vers sont de moi ; et , pour prouver ce que j'avance, si vous le désirez, je vais vous les repéter « mot pour mot. » Et, il le fit sur-le-champ et avec une assurance qui portait à croire qu'il en était vraiment l'auteur.

1 Recueil des plus belles pièces des poêles françois. Paris