LE (JARDINAI, DU PERRON

deur et révérence comme du corps du roi, c'est-à-dire du

roi céleste, du roi des rois, du roi des anges et des hommes; et le sieur du Plessis veut que l'on s'en approche avec pudeur, révérence, comme d'un morceau de pain i !

Saint Ignace d'Antioche, « ce grand martyr et u champion de la foi..., le plus célèbre et glorieux a de tous les disciples et nourrissons des Apôtres, » duquel on connaît la pensée, non en la demandant à des écrits douteux, mais en la puisant aux sources vraies; or, visant certains hérétiques de son temps qui ne croyaient pas en ce mystère, il a écrit que l'Eucharistie contient la chair de Notre- Seigneur Jésus-Christ, laquelle a souffert pour nos péchés et est ressuscitée par la bonté du Père, paroles « pro- « duites et rapportées comme oracles, il y a près de « douze cents ans, en la dispute contre les Ëuty chiens, <( par Théodoret, très-exact et judicieux rechercheur « de l'antiquité :

Ferrum lnuid débile dextra

Spargiïnus, et nostro sequitur de vulnere sanguis 2;

Saint Justin, à l'égard duquel du Plessis se montre moins « bon théologien » que « bon cavalier )> dans les armées du roi, car, prenant un mot grec pour un autre, il se croit en mesure de « combattre la conversion du sacrement au corps de Christ » et de cette sorte il « transmue, par cette nouvelle « élégance, une poignée de farine en une vache : qui « est une espèce de transsubstantiation dont personne « u' avait encore ouï parler 3; »

1 Trailté de VEuch., liv. Il, aut. I, p. 180. — *lhid., liv. II, aut. II, p. 182 ; et Théodoret, Eranistes stu Polymorphus, Di'dog. III, lmpatibilis , O^era, Paris I62*,in-fol., *• x^> V- 154.

— 3 Traitté de l'Euch., liv. 11, aut. Tll, p. 183.

Saint lrénée dont le texte a été imparfaitement exposé l ;

Clément d'Alexandrie qui. dans le Pédagogue, fournit trois passages à du Plessis; mais ce dernier oublie que « quoi qu'il allègue de cette pièce, il ne « peut faire par là aucun préjudice à la vérité de « l'Eucharistie , d'autant que ce traité, comme il (( paraît par la fin de l'œuvre, fut écrit pour les « catéchumènes, auxquels c'eût été sacrilège de dé- « couvrir ce mystère autrement qu'en énigmes et « allégories 2 ; »

Tertullien dont une fin de phrase devient pour le lutteur protestant un grand cheval de bataille ou, pour parler le langage du champion catholique, un « grand Achille, » mais l'ardent lutteur « n'a pas <( encore si bien armé ce sien Achille par le talon, a qu'il ne soit aisé à blesser et à navrer mortellece ment; » et, d'ailleurs, peut-on élever clés doutes sur -la croyance du célèbre docteur, lorsqu'il a écrit en toutes lettres : La chair est nourrie du corps et du sang du Christ, afin que l'âme soit engraissée dr Dieu 3;

Origène que du Plessis récuse ailleurs en termes injurieux, que du Perron serait en droit de récuser ici, mais dont il veut pourtant examiner la doctrine, examen qui lui permet de s'écrier, en terminant, à l'endroit delà logique employée : « O Chrysippe! O Aristote 4! »

Saint Cyprien, docteur d'une autorité incontestable,

< Trait té de l'Euch., aut. TV, p. 187 et suiv. — 2 IMd.,dMt. X, p. 198. — 3 lbid., aut. VI, p. 202 et suiv. Le texte de Tertullien est connu et souvent cité : Caro corpore et somquine Christivescilur, ut anima Deo saginetur. — * Trait té de l'Euch., liv. II, aut. VII, p. 216 et suiv.

et dont le langage ne saurait mieux servir la cause hérétique, car, s'il a écrit que le Seigneur appelle son corps le pain pétri de plusieurs grains..., son sang le vin extrait de plusieurs raisins, il ne faut pas perdre de vue que la parole est de « celui qui « appelle les choses qui ne sont point, comme celles « qui sont, et, en les appelant, les fait être ce qu'elles « n'étaient point i . »

Les Pères du concile de Nicée dont le canon, mal interprété d'une part, suscite de l'autre une réplique victorieuse, saisissante dans un de ses points 2 ;

Saint Àthanase si malencontreusement invoqué comme le meilleur interprète de ce concile, en sa qualité de témoin, saint Àthanase cité textuellement de par l'autorité d'un livre qui n'est pas de lui, ou, par « un plaisant quiproquo, » confondu avec « Théoce phylacte qui a écrit plus de cinq ou six cents ans « depuis..., erreur inexcusable en la lumière des « bonnes lettres qui luit aujourd'hui, » à moins que ce soit peu de chose pour « ces infaillibles organes de « l'esprit de Dieu de faillir de cinq cents ans en l'his- « toire ecclésiastique, car mille ans devant Dieu ne « sont qu'un jour 3; »

Saint Hilaire de Poitiers, « ce tonnerre de l'ancienne Eglise gallicane, » duquel du Perron expose la vraie doctrine et l'ardente croyance 4.

Laissant saint Denys l'Aréopagite, ou mieux, l'auteur qui porte son nom et que l'oracle protestant es-

* Traitté deVEuch., aut. VIII, p. 226; et S. Cyprien, Epistol. lxxvi. — 2 Ibid., aut. IX, p. 244 et suiv. — * Ibid., aut. X, p. 252, 257, 260. Le commentateur Théophylacte vivait, en effet, au onzième siècle; mais du Perron paraît incliner vers l'opinion qui le plaçait au neuvième. — 4 Ibid., aut. XI, p. 260, 269 et suiv.

time sien sans plus de succès *, le champion catholique s'appuie maintenant :

Sur saint Cyrille de Jérusalem qui s'exprime sans ambages, quoi qu'on veuille lui prêter d'ailleurs : Puis donc que le Seigneur nous déclare et dit du pain : Ceci est mon corps, qui osera douter du fait ? et puisqu'il affirme et dit : Ceci est mon sang, qui osera hésiter et répondre que ce n'est pas son sang 2 ?

Sur saint Ambroise autour duquel du Plessis se livre à plusieurs escarmouches tout à fait inutiles, car elles demeurent sans résultat, assez mal dirigées, car dans cette arène théologique, l'athlète ne se montre pas « grand scolastique, sinon en tant que scolastique « signifie écolier 3 ; »

Sur saint Basile, l'illustre docteur de Césarée, et sur son frère saint Grégoire de Nysse, contre lesquels se renouvellent les misérables escarmouches de tout à l'heure, quand du Plessis ne préfère pas un « ingénieux silence » ou ne semble pas résolu à « vaincre comme les Parthes, en fuyant 4; »

Sur Eusèbe de Césarée, ajouté à dessein dans les dernières éditions du livre contre la Messe, parce que, eu égard à la Démonstration composée contre les Juifs et clans laquelle, pour cette raison, l'auteur ne pouvait exposer clairement le mystère de l'Eucharistie, on se flattait de tirer de ses paroles des conséquences favorables ; espérance dont un examen approfondi n'a pas eu de mal à faire apparaître toute l'inanité u;

1 Traitté de VEuch., aut. XII, p. 271. — \Ibid., aut. XIII, p. 275 etsuiv; et S. Cyrille. Catech. mystagog. quart. — 3 lbid., aut. X IV, p. 280-296. — 4 lbid., aut. XV et XVI, p. 29G- 314. — 5 lbid., aut. XVII, p. 315 et suiv.

31 ï LE CARDINAL DU PERRON

Sur saint Grégoire de Naziance dont les citations se' multiplient d'autant plus que la doctrine demeure plus inattaquable l ;

Sur saint Epiphane que, d'après saint Jérôme, « les « doctes lisaient.... pour les choses et les ignorants a pour les paroles, » et que, suivant du Plessis, les Catholiques n'entendent point dans son livre contre les hérésies, précisément parce que du Plessis « ne l'entend point » lui-même 2 ;

Enfin, sur saint Jean Chrysostome, saint Jérôme, saint Augustin, saint Cyrille d'Alexandrie, dont l'enseignement forme un corps doctrinal assez solide pour résister à tous les assauts de l'étonnant foudre de guerre 3.

Telle est la revue qui a été faite par le cardinal touchant les Pères des quatre premiers siècles de l'ère chrétienne, laps de temps pendant lequel les Protestants conviennent que l'Eglise, appelée catholique, a été la véritable Église. Il ne faudrait pas croire, cependant, que le redoutable champion s'en tient là. Non : il parcourt les siècles à la suite de du Plessis pour s'arrêter avec lui au colloque de Poissy. Là encore, il oppose à l'examen superficiel l'examen sérieux, aux erreurs de compréhension la vérité lucidement exposée, aux négations téméraires les affirmations fortement appuyées, incontestables.

Chemin faisant, du Perron avait rencontré les liturgies, dans lesquelles du Plessis avait également essayé de puiser des arguments. Mais il a préféré en remettre l'examen à cet endroit, ne pouvant, à l'exemple de celui-ci, le placer au siècle de Charlemagne, puisque

* Traitté de VEuch.., aut. XVIII, p. 336 etsuiv. — 2 Jbid., mit. XIX, p. 356. — 3 Ihrd., p. 309-498

les premières législations du culte et de la prière remontent à une plus haute antiquité. Une étude semblable ta celle dont nous venons de tracer une rapide esquisse, c'est-à-dire entreprise dans le même but et poursuivie avec le même soin, le même savoir et parfois aussi la même verve et la même causticité, a donc eu pour objet ces sept principales liturgies l : celle qui porte le nom de saint Jacques, soit parce que cet apôtre en aurait été réellement le premier auteur, soit parce qu'elle était en usage clans l'Eglise de Jérusalem dont saint Jacques a été le premier évêque ; celle qui se trouve inscrite sous le nom de saint Clément et est aussi ancienne pour le moins que les Constitutions apostoliques où elle a pris place ; les liturgies des Arméniens, de saint Basile, de saint Jean Chrvsostome, de saint Ambroise, lesquels présentent, à des degrés différents, des caractères d'authenticité; et enfin la liturgie romaine qui viendrait par tradition de saint Pierre, ainsi qu'à Piome on l'a toujours généralement pensé 2.

1 Traittédel'Euch.,\iw II, p. 816-839. — 2 lbid., et, à la fois, voirBergier, Dictionnaire de ThéoL, art. Liturgie.

Le cardinal fait suivre cette étude de quelques citations empruntées à des liturgies orientales et d'où ressort manifestement la croyance à la présence réelle.

Dans la liturgie des Ethiopiens nous lisons: « Le Prestre « dit...: Gecy est mon corps... Le peuple respond : Amen, « Amen, Amen; ainsi nous le croyons et confessons, et te « louons, Seigneur nostreDieu :Cecyest vraiment ton corps. « Le Prestre dit...: Cecy est mon sang du nouveau Testa- « ment... Le peuple respond : Amen, Amen, Amen; nousle « croyons et confessons, et te louons, Seigneur nostre Dieu : « Cecy est vraiment ton sang... Le Prestre, élevant le Sacre- « ment, dit à haute voix : Seigneur Jésus-Christ, aye pitié « de nous, Seigneur Jésus-Christ, aye pitié de nous, Seigneur « Jésus-Christ, aye pitié de nous. Le peuple réitère les mêmes « paroles... Le prestre dit: Cecyestle corps sainct, honorable