CHAPITRE VH

Arrifëe de Mgr Fcich à Ljon. — Point d^appareiU— 11 se loge commt il peut, dans noe partie dn palais arebiëpitcopal. — Pe« de Jours après > M. le Préfet le loi fait livrer tout entier, — Le clergé vient lui offrir $es respecta et ses hommages. — Il est bientôt y^sité par te Préfet y le Maire, et les autres autorités. —Quelques-uns dé leurs discours. — Réponses du Prélat. — Les grands corps de la ville arrivent à leur tour. — Discours du Président de PAdministratio« des Hospices tt du Président de TAcadémie de Ljon. — Mgr j répond. — Le Comité de bienfaisance do Vl« arrondissement lui est présenté par M. Rieussec. — Paroles bienveillantes du Prélat.- Poésies françaises et latines en son honniettr. — Un accrostiche. — Le Conseil de commerce de la ville donne à son occasion oo banquet civique.

Quand Mgr eut pris tous ses renseignements, et fixé en quelque sorte les bases de son administration , il songea à quitter la capitale. Il y avait près de trois mois que son diocèse le réclamait avec la plus vive impatience? C'était bien juste ; ses enfants étaient depuis longtemps orphelins, et ils appelaient leur père! Le Prélat arriva à Lyon les premiers jours de décembre 1802, accompagné de M. Lucotte, jeune ecclésiastique de Paris , qu'il avait attaché à sa maison en qualité de secrétaire général de l'archevêché.

On ne put aller à sa rencontre, comme le

126 LE CAKDlIfÀL FESCHr

prescrivait le cérémonial, pour le recevoir sous le dais aux portes de la ville, et le conduire en procession jusqu'au péristyle de l'é^^ise primatiale. Sa Grandeur, pour éviter tout ce fracas , ce qu'elle observa constamment dans la suite, n'avait pas voulu se faire annoncer. Elle était arrivée , sans brait, à deux heures du matin, dans la nuit du li au 15 frimaire an XI (4 décembre 1802) par un temps assez favorable. Une seule escorte d'honneur, fournie par la gendarmerie départementale, l'avait accompagnée depuis son entrée dans le diocèse.

Mgr se logea, comme il put, dans la partie qu'on lui avait cédée de l'ancien palais des archevêques de Lyon. Trois ou quatre pièces au plus composaient ses appartements. Ce sont aujourd'hui, dans l'archevêché actuel, le vestibule, la salle à manger d'hiver, le salon violet qui est contigu. Le reste était affecté, depuis qu'il avait été vendu nationalement , a des usages plus ou moins incompatibles avec sa primitive destination. C'était le tribunal de police correctionnelle qui occupait la plupart des salles du rez-de-chaussée qui donnent sur le quai des anciens Comtes. Le commissaire du gouvernement près le tribunal criminel habi-

Ual la petite ailé de bâtiment qui tauefaé la Métropole. Une foule de domestiques ou de personnes attachées au greffe demeuraient dans les étages supérieurs. On comprend tout ce que ce voisinage avait de désagréable et d'inconvenant pour le Prélat. Tous les jours il se trouvait presque face à face sur le même palier , avec les repris de justice et les filles de mauvaise vie qu'on traduisait devant la police correctionnelle. Encore fut-il obligé, faute d'appartements disponibles , d'envoyer pendant quelque temps à l'hôtel les ecclésiastiques qui formaient sa maison. MM. Jauffret et Lucotte couchèrent , plus de six mois , dans la modeste auberge du Pànier-Fleiuri, à l'angle-nord de la place Saint- Jean.

Cet état de gêne et de servitude ne dura pas long -temps. M. le Préfet sentit tout ce qu'il y avait d'inconvenant et de pénible dans un semblable pêle-mêle. H ordonna, peu de jours après, la translation du tribunal civil et de la police correctionnelle dans un autre local. Les deux sections du tribunal civil furent placées dans la salle de l'Hdtel-de-Ville précédemment affectée au tribunal de commerce. La police correctionnelle fut transportée à l'Hôtel de

t98 u GÂiDmu rascB.

Fléchères, dans les pièces de Fancien greffe \ . On restaura ensuite le palais aux frais de It caisse municipale de la ville de Lyon , bien qu'au commencement on ait voulu faire concourir à cette dépense les trois départements qui composaient le diocèse. Il y eut quelques réclamations à ce sujet, formées principalement par les départements de la Loire et de l'Ain. Le ministre de Fintérieur/M. Chaptal, décida que ces sortes de dépenses étaient à la charge de la commune, chef-lieu du diocèse. Ce qui ne paraissait pas moins conforme aux lumières de la saine raison qu'aux règles de la justice distributive; il est évident que la ville archiépiscopale seule profite des avantages attachés à la résidence du Prélat. Le siège d'un évèque, dans une cité quelconque, est toujours le centre d'une foule d'intérêts, soit matériels , soit spirituels, pour la contrée.

Aussitôt que l'on eut dans la ville connaissance de son arrivée , le clergé s'empressa de venir lui offrir ses respects et ses hommages. 11 fut présenté par Mgr de Mérinville , dont la mission expirait glorieuse et satisfaisante. Le Prélat eut pour tous , sans distinction , des

(1) Cet hdtel se trouvait h la place du nouveau l^alait de iostict que l*oa coostniit en face du pont Seguin.

cnkpmt vîï. f5îJ

'! paroles de paix , de sidut et d'affecUon. On re- ^ marqua seulement qu'il se rapproehait davan- ■ tage de ceux dont le caractère et ïe méritef ' dominaient les partis.

^ M. Bureau de Puzy, préfet du Rhône , ad- I ministrateur habile et laborieux , qui joignait I à rintelligence des affaires des formes agréables et polies, fut un des premiers à venir sat luer le nouveau Pontife. Il était accompagné ' du secretaire-géméral Luylier et des quatre conseillers de préfecture, de Cha vanne , Clochard , de Farge et Champagne. Tous se montrèrent empressés et respectueux pour le Prélat. Us lui témoignèrent la satisfaction qu'ils éprouvaient de pouvoir concourir avec lui au rétablissement de l'unité religieuse, qui, seule, peut être le lien de l'unité politique.

Le maire du nord, M. Parent, suivi de ses deux collègues du midi et de l'ouest, MM. Sain- Rousset et Bernard de Charpieux , présenta à l'Archevêque le conseil municipal de la ville. Il le salua comme l'ange de paix qui venait réconcilier les partis et étouffer les divisions.

Toutes les autorités de la ville, dans l'ordre militaire, judiciaire et administratif, arrivèrent, presque à la suite les unes des autres, afin

130 LE GiaDmÂL pescH.

de rendre leurs devoirs à Mgr. Il y eut à cette occasion des discours remarquables, qui furent prononcés sur les espérances que faisait naître un si grand événement. Nous en citerons quelques-uns des plus saillants, afin de signaler le mouvement dé gravitation religieuse qui s'opérait dans le diocèse, à l'arrivée de &>n premier Pasteur.

Le président de la cour d'appel , M. Vouty, ancien membre du parlement de Grenoble, jurisconsulte habile, éloquent orateur, s'exprima en ces termes.

• M. l'Arçhbvéqub ,

» Parmi les nombreux bienfiiUs que la divine ProTidenœ a répandus sur nous depuis la mémorable époque du dixhuit brumaire , le plus grand , sans doute, est le rétablissement de ceUe Religion sainte dont la morale est si pure , les dogmes si consolfûits , et qui prescrit à ses disciples l'amour , la charité , le pardon des injures, la pratique de toutes les vertus.

» Lorsque le Seigneur voulut délivrer son petipic de la captivité des Egyptiens , il lui donna Moïse pour législateur, Aaron pour pooUfe. Lorsqu'il a voulu ramener rordre parmi nous , il a choisi pour ce grand œuvre de sa nuséricorde le consul Bonaparte , en qui il a placé Tesprit de justice et de sagesse qu*il communiqua jadis A Salombti et à Cyrus. Il a mis la dernière main à son ouvrage en vous appelant au premier siège des.Gaules.

» Vous êtes run et l'autre dans un âge'qui nous fait espérer que vous ferez long-temps noVrk bonheur. Vous trouverez tous deux dans les membres du IrUmnal* d'appel un zèle et im dévouement sans bornes. »

CBAPiTAB yn. 131

Mgr a répondu avec un à-propos plein de

dignité et d'onction.

c La dhriae ProrideDce, Messienn, doot yoas adorex les l»ieiiftiU dans le rôlabliueineiit de celte Religion cobsoliote qui bit le bonheur dei hommes , a daigné m'înspirer le désir el la volonté de concourir au rétablissement de Tordre religieux et politique. Sans doute , elle achèvera son oorrage en donnant A mon ministère la fermeté nécessaire pour le maintien des principes religieux« et A ma prédication rooction propre à faire goûter cette morale divine, base esseolielle de cette Justice que vous administrex avec tant dliooneur et de sagesse. »

Le citoyen Dugueyt , président du tribunal civil , parla après M. Youty ; il était à la tête de son corps !

€ M. L^AaCHBVÉQUI y

» Votre présence en cette viUe est un des blenûiits du premier consul , dont bous allons bientôt ressentir les salutaires eOèts , puisqu'en adievant ce que M. de Chambéry a M heureusement commencé, vous allex donner à chaque pstroisse de votre diocèse des pasteurs sages et éclairés , éleliidre les haines , calmer les consciences, et rattacher tous les cœurs au signe auguste de la Croix.

» naignex, Monsieur l'Archevêque, agréer les sentiments de respect et de graUtude des membres qui composent le tribunal de première Inslaoce. »

Mgr, en répondant, a montré une élévation

d'idées qui n'était pas commune dans ces

temps de réaction religieuse et politique.

« Le concordat, Messieurs, n'est le triomphe d'aucun perti. Il est une preuve visible de la perpétueDe assistance de DIeii sur son Eglise et de sa prédilection pour lemeilleur des peuples*

].)? us CARDINAL PSSCB.

> N'accusons que le malheur des temps des disseosioi» religieuses qui nous ont affligés , et la charité reprendra bientôt son empire. Les fidèles et les prèlres se ralUeront à leur pasteur y qui professe la foi des Pothin et des Irènée. Dirigé par les principes et soutenu par Fintercession de ces illustres fondateurs J'éteindrai le flambeau de la discorde et J'achèverai Pouvrage que M. Tévèque de Cbambéry a si heureusement commencé. »

Le citoyen Boissieux , commissaire du gouvernement près le tribunal civil, ne voulut pas rester en arrière de MM. les juges.

< M. l'Archf.yéq(]E|

c Ministre consolant d'une religion sainte , interprèle bienfaisant des volontés d'un gouvernement réparateur , dont le chef suprême vous est uni par les liens du sang , vous venez nous apporier à tous la paix et la concorde. Assez et trop long-temps TEglise de France a été déchirée par les factions qui voulaient la détruire ; le concordat lait entre Napoléon Bonaparte et Pie VU sera désormais un monument éternel de leur gloire et le signe de ralliement de tous les bons catholiques.

» Déjà votre réputation de douceur et de nsodératioB, de zélé et de charité chrétienne vous a devancé dans nos murs; nous sommes bien persuadés que les heureux effets de toute* les vertus surpasseront nos espérances.

> Au milieu de l'allégresse publique dont vous êtes l'objet et le témoin , daignez , Monsieur TArchevéque , agréer les T**spectueux hommages et rentier dévouement des organe* du gouvernement prés le tribunal civil de Lyon. »

Pour tous, Mgr avait des paroles bienveillantes et agréables; il en donna des preuves en répondant au chef du parquet.

< Le premier consul , en m*é levant sur le siège de Lyon , a voulu rendre mon zélé utile à la Religion et à TEglisa.

CHAPITRB VIU 133

.'ai cru obéir aux ordres de Dieu* S'il mitnpose des devoirs 'u-dessus de mes forces , il applanira les didlcultés, et il ouroDoera mon dévouement, en faisant refleurir dans tout eur éclat les vertus antiques du peuple religieux et bien^ aîsaot de cette ville célèbre. »

Aux premières autorités succédèrent les ;raQds corps de la ville. Chaciui envoya une léputation pour complimenter l'Archevêque. Le conseil général de l'administration des hospices commença. Voici son discours.

c M. L'ARCHBVÉQUr,

> Les administrateurs des bospices viennent offrir au rélat> dont le cboix est pour ce diocèse un nouveau bienait du gouvernement, le tribut de leur respect et de leur vénération.

» K rbomme pieux , bienfaisant et sensible , les hommages les plus satisbisants pour son cœur , ceux des pauvres, des malades, des vieillards et des orphelins.

» A Tami de Thumanité , au bon citoyen y le témoignage de leur empressement à le recevoir dans le sein d'une administration quUl honorera par ses lumièi*es et ses Vdrtus» >

Ici , le Prélat est dans son centre ; ministre de charité , il entend les fidèles interprètes de l'orphelin et du malade ; sa réponse va au cœur de ceux qui l'écoute.

« Les vertus que vous honorez, Messieurs, m'inspirent des sentiments de confiance et de consolation qui doivent alléger l'énorme fardeau de mon ministère. Craindrài-je de prêcher infructueusement la paix et la religion dans une ^Ue où les principaux habiiants font leurs délices de la pratique de la charité et des maximes évangéliques ? »

ri

134 LE CAftDIKAL FESCH.

L'Académie de Lyon avait envoyé une dépu* talion au nouvel Archevêque. Celui qui la pré' sidait parla en ces termes :

« M, l'Archïïtéque ,

» L'Académie de Lyon vient mêler aux témoignages pv* blics rexpressioQ des sentiments (pie votre présence lai inspire.

» L'illustre chef du gouvernement a donné à cotte cité , recommandable pas ses malheurs et son courage , une preuve éclatante de rafl^clîon qu'il lui porte , en plaçant à la tète de son église un prélat qui hii appartient par les liens du sang, et qui rappellera parmi nous l'esprit de paix et de charité évangéliques que la fureur des factions en avait banni.

» I^ies hommes qui cultivent 4es lettres , les sciences et les arts , ne peuvent être étrangers à la joie quinspirent de si douces espérances.

> Plusieurs de vos prédécesseurs ont illustré , par leur concours , les travaux de la compagnie dont nous sommes les organes ; tous les ont accueillis avec bienveillance et encouragés avec solennité.

> Vous, qui succédez à leurs vertus comme à leur dignité y vous les imiterez aussi dans leur goût pour les connaissances qui polissent les mœurs des hommes et qui tendent à les rendre meilleurs et plus heureux. Lorsque les soins importants de votre auguste ministère vous laisseront quelque moment, honorez no^ assemblées de votre pré* «ence, et venez recueillir parmi nous le témoignage des sentiments de respect et de reconnaissance qtie nous nous faisons un devoir de professer pour les deux colonnes sur lesquelles reposent Tordre social , le Gouvernement e^ la Religion. »

Le Prélat n'était pas étranger à ce langage. On ne lui parlait jamais science et arts sans

GHAP1TBE VII. 135

voir ses traits s'animer et sa figure rayonner de bonheur. Il répondit :

• raime les aris , et je reçois , Messieurs , le témoignage des senbmenlé de l'Académie de LyoD avec le plus grand lutèrét. Philosophes chrétiens, vous inspirerez l'amour des vefliis par vos éloquentes productions ; artistes sensibles, vous réparerez vos temples y monuments de la religion de vospèiresy et je viendrai admirer les efTorlsque vous ferez pour acquérir^ dans les arts libéraux, la célébrité que votre ville s'est acquise dans tous les genres de célébrité commerciale. >

Pendant quelques jours le palais ne désemplit pas de personnes qui venaient présenter leurs devoirs à Mgr F Archevêque. Après les premiers corps de la ville , on vit arriver les associations des quartiers. Le comité de bienfaisance du sixième arrondissement lui fut présenté le jeudi 48 frimaire, (9 décembre.) Son président M. Rieussec porta la parole en ces termes.

« M. l'Archevêque ,

» Le Dieu des batailles est aussi le Dieu des miséricordes ; il a placé', dans la main du premier consul le glaive de la victoire et l'olivier de la paix,

» Ce héros , à qui vous tenez de si près par les liens du sang^ vous a confié un rameau de cet olivier précieut, pour rétablir , dans ce diocèse, TùniOn et la concorde.

> Pontife de cette religion qui , prescrivant aux hommes, comme un devoir, le bonheur de s'aimer, fait, de tous les babilantg de Tunivers un peuple de frères , vous réunirez lootes les opinions , tous les esprits , tous les cceuts, en les

136 LE CARDIIUL FESCH.

ralliant à ce gouvernement sage et juste qui console el qui répare.

» Membre de rAdministration des hospices , yolre heoreuse influence sur la direction et l'étendue des secoan publics fera disparaître la mendicité, cette plaie honteuse qui désole et déshonore les nations riches et policées. Cesi à la France , qui in>prima un si grand mouvement â TEorope , à lui donner Texemple de Textirper; c'est à la rflle dé Lyon, qui, par la multiplicité, l'étendue et la beauté des monuments qu'elle consacra à la bienlaisance et par la sagesse de leur administration, fut si long-temps le noodèle des autres cités , à le redevenir encore*

» Votre épiscopat sera Theurcuse époque de la restauration ou de la fondation de tous les établissements propres à prévenir l'indigence et d'une organisation de seconn publics assez abondants pour mettre à Fabri du besoin tous ceux à qui la nature refuse les forces nécessaires ac travail.

> Vous serez le père, le consolateur, l'appui des pauvres ; nous en avons pour garants la sensibilité de votre ame , vos principes et vos vertus.

» Organe des indigents de cet arrondissement, nous saisissons avec empressement cette occasion de vous offrir Pbommage de notre conliance , de notre respect, de notre dévouement et de notre zèle à seconder vos vues bienfiDdsantes. »

A ce magnifique discours , Mgr répondit par deux phrases qui révèlent une ame élevée et • un cœur compatissant.

« Les membres des comités de bienGilsance sont mes coopérateurs dans l'œuvre que la Providence m'a coofiée. Ils me trouveront toujours prêt à seconder leurs efforts pour le soulagement des pauvres , par les consolatloos de la Religion , et le zèle que je meUrai à soutenir leurs Intérêts. >