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française y Téloge de cet illustre prélat, si parfaitement loué et si digne de Tètre.

Est-ce qu'il ne Tiendra à la pensée de personne de raconter quelques-unes des belles actions de l'illustre Cardinal auquel le diocèse de Lyon doit une partie de ce qu'il est? Faut-il que l'injuste ostracisme, quia rayé son nom de nos diptyques, essaie aussi de Teffacer de notre mémoire? Non.... des cœurs bien nés, aux pensées généreuses, aux sentiments élevés , ne sauraient oublier celui qui fut leur père I Et si un coupable oubli , se glissant furtivement dans leur ame, tentait d'affaiblir son souvenir , n'y a-t-il pas assez de monuments pour le leur rappeler ?...

Peut-on faire un pas dans ce vaste diocèse , sans trouver quelques témoignages de sa munificence ? De quelque côté que Ton porte ses regards , on rencontre des preuves de sa sollicitude et de sa générosité. Ici 9 c'est son Église métropolitaine , dépouillée et ravagée par le vandalisme de la philosophie , comme elle l'avait été au seizième siècle par le farouche soldat du baron des Adrets ; par ses soins, elle sort de ses ruines , elle se restaure. Là , c'est le grand séminaire de Saint-Irénèe , sanctuaire vénéré d'où tant de saints prêtres sont sortis , qui , après avoir été successivement dépôt d'armes , am-

xvij bulance militaire, jardin dldalie , est rendu à sa première destination.

Au sud-ouest de la ville , sur la montagne des Martyrs y c'est la sainte chapelle de Fourrière > célèbre sanctuaire de la Mère de Dieu, que, nos pères ont souvent fréquente , qui s'élève de nouveau comme un pbare au-dessus de la cité , comme la tour de David qui nous protège contre les ennemis, du salut , comme la source inépuisable des miséricordes pour le cœur contrit et humilié.

En face » sur la colline opposée , quel joli ciollre , quelle élégante église > quel dôme majestueux, ouvrage de Servandoni , sur le patron de Saint-Pierre de Rome! Autrefois, de pieux cénobites habitaient ces paisibles retraites ; ils priaient Dieu et méditaient dans le silence les vérités étemelles. Depuis, une tourbe bruyante d'écoliers turbulents ou d'ouvriers mal appris , les a remplacés sous ces superbes galeries. Le Prélat, en arrivant à Lyon, conçoit le projet d'acquérir cet édifice avec ses dépendances. Il ne songe à rien moins qu'à y établir une maison de hautes études et de missions pour toute la France. Déjà même il a sollicité auprès de l'Empereur un dé- . cret d'autorisation, afin que cotte maison, ayant une existence légale, puisse recevoir des dons et des legs.

Descendez : un peu au-dessous de cet établisse-

xviij ment, c'est l'ancien couvent de FÂnnonciade ou des bleues célestes. Il Tut tour-à-tour , durant la révolution^ caserne et ambulance. On y avait placé, en der nier lieu, les vétérans de l'armée des Alpes. Grâce à la puissante médiation de SonÉminence, il est restitué à la religion. Aujourd'hui, c'est le chef-lieu d'une pieuse Congrégation , qui rend de grands services à rÉglise. Qui n'a pas entendu parler des saintes Filles de Saint-Charles? Elles sont, dans le diocèse et au-delà, pour les jeunes personnes du sexe^ les dignes rivales des Frères des écoles chrétiennes.

Si vous prenez la route royale de Bordeaux > arrêtez-vous un instant sur les montagnes qui séparent la province du Lyonnais de celle du Forez : vis-àvis de vous , encore un établissement ou ancien Chapitre noble de dames illustres , arraché à la destruction ou à la démolition I Le Cardinal l'acheta de ses propres deniers ; il y fonda un magnifique séminairecollège ; on y vient de toutes parts pour y puiser les principes d'une éducation religieuse et solide. Qui n'a pas connu la haute réputation de l'Argentière...?

Au contraire , si vous avez fantaisie de parcourir une autre ligne , la grande route de Paris par le Bourbonnais, quand vous aurez doublé le relais de Saint- Symphorien , patrie du célèbre Berchoux , plongez à droite , dans la tallée : il y a là-bas , sur les bords

do Rein , un magnifique château , nouvellement cons* tmit sur les dessins de Mansard par le marquis de Pradines , dont les ardoises rayonnent de loin à l'œil du voyageur ; on ne peut le voir sans penser aux fortunes de l'Empire , qu'il vit commencer et qu'il vit aussi finir. Son Émiiience , libérale et généreuse Jusqu'à la magnificence , toutes les fois qu'il s'agit de grandes œuvres j le donna , avec ses dépendances , aux pieuses filles de Saint-Benoit , illustres débris de la royale abbaye de Saint-Pierre de Lyon , que le vent de la persécution avait dispersées , mais n'avait pu abattre. ...

Que n'aurions-nous pas à dire d'une foule d'autres établissements diocésains qu'il a créés ou restaurés? Il a touché à tous , il s'est occupé de tous. Pas un qui ne se glorifie d'avoir reçu des dons de sa munificence , ou des témoignages d'un intérêt particulier. Demandez aux Ursulines, aux Yisitandines, aux Carmélites y aux Claristes , aux Trinitaires , aux Hospitalières , aux dames du Reftige j aux Sœurs de Saint-Joseph , etc. ; il n'y a qu'une voix pour vous répondre : oui y il fut notre père ; c'est lui qui nous a soutenues et encouragées dans la sainte entreprise de notre réédification religieuse.

Entre mille , citons la lettre qu'il écrivit, peu de temps après son entrée en possession, à madame 1^ Supérieure de l'œuvre de la Providence.

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Nadamb I J*ai apprit avec nue traie cooaolatioD le i^Ublitsement de l*œuf rcr iDtdressante à laquelle vous donnez vos soins. Rien ne saurait être plus utile ï la rëgëoération des mœurs et au bien de la religion , que l'éducation chrétienne de cet enfants que Tout formel de bonne hevrt i la vertu et ï l'amour det devoirt. J^ai parfaitement senti l^tUité et les arantages d^une telle Institution; set progrès me tont i cœur } je m'estimerai heoreui de pouvoir la favoriser autant qu'il me tera pottible y et Je prie le Seigneur de répMdre tur votre zèle let plut abondantet bénédictiont.

Il n'y a point d'oeuvre si petite qu'elle ne l'intéresse au plus haut degré. Que j'aime le voir épouser chaudement la cause des Sœurs de la marmite de Saint- Jean y contre la Légion- d'Honneur qui voulait s'emparer de leur maison I C'est lui-même qui écrit au ministre des cultes pour dérendre les droits de ces saintes filles.

MORSISUB IB MmiSTBB ,

11 existe sur la paroisse de ma Métropole une œuvre de cbarité , connue sous le nom de la Marmite de Saint-Pierre-le-Vieux. Ce tont let Fillet de saint Vincent de Paul qui en tont chargées sous ma pré* sidence ; elles distribuent des secours aux pauvres des quatre paroisset de Saint-Jean , de Saint-Georges ^ de Saint-Just, de Saint-lrénée.

Ne voil2i-t-il pat que la Légion-d^Honneur veut leur enlever une petite maison qu'ellet occupent ? 11 t^agit de la leur faire conserver.

le doit m^ intéretser ^ et comme Grand-Aumdnier, et plut encore comme Archevêque de L/on«

La petite maiton, dont il est question, avait été cédée par le Chapitre^ long-temps avant nos discordes civiles | aux Filles de la Charité , afin qu'elles pussent recevoir deux Sœurs de plus,qu*on jugea

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nécessaires aa service des panvres. Depuis, elle a toujours fail partie de leur habilatioD, et c'est absolument sans raison qu^on voudrait Peu distraire. Il s'en faut beaucoup qu'elles aient du superflu en ce genre.

Je réclame donc hautement cet objet comme appartena'nt à une «nvre de charité.

Mais il ne s'agit encore là que d'œuvres particulières y restreinte^ dans une localité tout au plus diocésaine. Si , franchissant les limites des trois dépar*tements qui composaient le diocèse de Lyon, nous promenons nos regards sur la France, qu'aperce^ Yons-nous ? Une nuée de témoins qui n'a pas assez de poumons pour célébrer l'étonnante sollicitude de notre Prélat.

D'où sortent ces bons Frères , au maintien doux , an regard modeste , à la parole toujours patiente , qui , à des heures données , sillonnent nos villes dans tous les sens. Ce sont les dignes enfants de M. de Xa Salle ; toute la jeunesse de nos cités est pendue à leurs lèvres. N'est-ce pas le cardinal Fesch qui a réchauffé dans son sein le premier noyau de cette utile Institution, et qui, plein d'espoir dans sa vigueur native , a essayé de la raviver? On sait s'il a réussi ; il y a, d'un bout de la France à l'autre , un concert de voix qui publie ses succès et lui en témoigne sa reconnaissance.

Est-ce tout? nous sortions à peine de dessous les

xxlj décombres de la révolution , qui avait amoncelé riû-< ne» sur ruines autour de nous; et déjà une foule de grands établissements s'élève de toutes parts dans le sein même de la capitale , en face de ceux qui avaient Juré leur perte. Ce sont les séminaires de Saint-Sulpice , de Saint-Lazare , du Saint-Esprit , des Missions étrangères , etc. , etc. Quel est celui qui les a aidés à se relever de leurs ruines ? Encore Tinfatigable Pontife, dont le zèle égale le crédit ; il plaide tour-à-tour auprès de son neveu la cause des uns et des autres.

Les besoins de Tintèrieur de la France ne l'absorbent pas tellement qu'il ne puiftse porter ses regards »ur ceux des cdomes. U a entendu ^ à travers les mers qui mm si^^arent, leurs cris de détresse ; ahl ce «ont des en£uits qui demandent du pain , et il n'7 a personne pour le leur rompre. Aussitôt le magnanime Prélat se met en devoir de chercher des missionnaires qui veuillent se consacrer à ce pénible apos* tolat. Il fait un appel aux prêtres de tous les pays , aux religieux de l'Espagne et de l'Italie , pour les engager à porter les secours de leur ministère à ces peuples désolés.

Un certain nombre d'ecclésiastiques a répondu à sa voix. Les voilà qui partent pour ces lointaines contrées; ils s'embarquent, par divers détachements,

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dans on de nos ports. Les uns voient au secours de nos frères d'outre-mer , des Français des colonies. Ils abordent à la Bfartiniqae, k la Guadeloupe, au Sënér gai , à Çayenne , aux Des de France et de la Bëu? nion y etc. Les autres se dirigent vers la Morëe , entrent dans la Perse , arrivent au Bengale, pénètrent dans la Chine , le Japon, etc. Oh I qu'ils sont beaux les pieds de ces nouveaux apôtres i Ils vont porter la bonne nouvelle de l'Évangile aux peuples qui Tignorent ou le blasphèment. Qui les a envoyés, ces hommes de Dieu ? rillustre Cardinal dont nous avons esquissé la vie. Les cartons de la Grande- Aumônerie impériale sont pleins de détails sur ces glorieuses expéditions ; nous n'avons qu'un regret » celui de n'en donner qu'une faible idée , forcé que nous sommes de nous restreindre.

Mais où avez-vous puisé tous ces renseignements , nous demande-t-on ? aux sources les plus authentiques, répondons-nous. Trop Jeune pour avoir été témoin de la plupart des événements que nous avons (été appelé à décrire , nous avons consulté , interrogé tous les mémoires du temps. Il n'est point de Journal appartenant à cette époque que nous n'ayons parcouru ; il n'y a point de biographie contemporaine que nous n'ayons étudiée et analysée. Nous ^vpns suivi pas à pas Mgr de Boulogne dans se^

Jfmales UUiraires H philoiophiques , pour connallre |0 début du Cardinal dans la carrière des affaires publiques. D'autres ëcrivains, également au courant des événements modernes, nous en ont conservé la suite; ils nous ont appris , sous diverses dates, les principales entreprises , opinions et actions de l'illustre Prélat.

Pour Tappréciation des faits , nous avons suivi en général M. Picot, ancien rédacteur de VAmi de la Riligiofiy queTÉglise trouve toujours sur labrècbe, prêt à défendre ses doctrines; le cardinal Pacca, doyen du sacré Collège , qui a publié dans de récents mémoires , rhistoire des dernières années de TEmpire ; M. le chevalier Artaud , esprit cultivé et observateur , formé à l'école d'un honune habile , qu'il a immortalisé dans sa vie de Pie VU.

Celui qui nous a le plus servi dans ce travail , nous devons cet hommage à la vérité, est, sans contredit, Mgr Jauffret, évèque de Metz. Il nous semble que ce Prélat a été plus à portée que les autres, par les rapports journaliers qu'il avait avec le Cardinal . de connaître les événements dans lesquels Son Éroinence a eu quelque part. Personne n'a pu savoir comme lui les causes qui les ont préparés , les moyens dont on s'est servi pour les accomplir , les résultats qui en ont été le fruit. J^ Cardinal n'avait rien de

xxr caché pour lai; après H. Êmery > c'était l'homme de sa confiance et, de sa Aroite ; il l'avait placé à la Grande-Aumônerie pour être sa Imniére et son conseil. Celte position avait mis dans ses mains le fil de tous les événements ecclésiastiques qui se rattachent^ d'une manière ou ^'une autre , aux premières années de l'Empire.

Hâtons-nous aussi de le reconnaître; quand Tbistoire nous a manqué pour combler certaines lacui^es ovi dissiper quelques obscurités , nous avons eu recours à des hon^nes drx)its et consciencieux ; qui avaient vécu dans l'ii^timité .^u Qardinal. Mgr De la Croix, archevêque d'Aucb, Mgr jMiolan, évèque d'Amiens, M^ de Bonnevie, doyen du Chapitre de la Primatiale de Lyon, M. Groboz, chanoine de Lyon , de douce et véuérée n^émoire, nous ont raconté des (létails ineffabjes sur sa vie privée.

Npu$ nous garderoQS biep d'oublier que no,u$ degirons à la complaisance jde J'ahbé Allibert; son aç« cien ^ecrétair/e particulier , aujourd'hui secrétairegénéral de Mgr de Bonald, la communication des pièces les plus importantes. Ce bien-aimé et respectable collègue , dont le mérite est d'autant plus vrai qu'il se cache sous le voile de la plus hupble ino« idestie , a eu la bouté de mettre entre nos mains la plupart des çartçps de la chancellerie diocésaine

xxyl Là, nous àVoûs trouvé leà registres de la Grande-AumAaerie impériale , les délibérations du conseil archiépiscopal dé Lyon, la correspondance du ftrélat pour les affaires dé son diocèse. On conçoit tout ce qu'une semblable découverte nous a oflfertde documents précieux et intéressants.

Ici, peut-être devrions-nous ajouter que,lorsqu*-on a su que nous nous occupions de recueillir des matériaux sur Son Émlnence le cardinal Fesch , chacun est venu avec empressement nous raconter quelQoe anecdote ou quelque Cait k la louange de TiHustre Prélat. Nous avotis été discret dans l'admission de ces renseignements , sachant tout ce qu'il y a sonvent d'exagéré dans de semblables documents; quelquefois le merveilleux s'en mêle ; Impossible alors de juger sainement des hommes et des choses.

Ne nous plaignons pas de cet empressement ; il est une preuve irrécusable pour nous que le Cardinal avait emporté dans son exil les sympattiies lyonnaises, que le souvenir de son administration est impérissable dans le cœur de ses diocésains , qne son nom est populaire , entouré d'estime , de vénération et de reconnaissance; ouest universellement fier , glorieux , vaniteux même de l'avoir eu pour archevêque; il semble encore que son ombre nous grandit par-dessus ce que nous sommes.

Il U HfndAt bien lui-^mème) rar U terre étrangère» qu'il pouTait compter sur raffectiop de ses enfants, et cette pensée le consolait » le soutenait » le fortifiait. Elle était conuone im baume qui adoucissait pour lui les rigueurs d'une violente séparation , et Tattacbait de plus en plus à sou diocèse^ diocèse tendrement cbéri » qu'il avait aimé de rmuour d'un èpouK pour une épouse ) dont il était fier, parce qu'il y avait fait du bira et qu'il était sûr de sou attaebement»

Si l-ou uous Interroge mainteiaiit pour savoir ce que nous pensons, au point de vue biatorique , de l'Uluçtre Prélat dont nous venons de crayonner la vie, nous répondrons , la main sur la conscience , qu'il n'était pas un bomme ordinaire. Il y avait cbez lui une nature forte , puissante, droite ; il y avait des idées d'ordre, de Justice, dlumneur; il y avait des sentiments élevés, généreux, délieats. Son coupd*œil dans les aOàires était Juste , sa prudence rare dans la manière de les conduire , sa vcrionté éner* gique et persévérante Jusqu'à ce qullt ftissrat exécutés. On Ta vu à l'ouvre dans l'organisation de son diocèse. Gomme U rassemble ses débris dispersés ? comme il répare ses pertes ! de quels bommes il s'entoure pour l'administrer I Ne diralt^m pas quil y a dans l'oncle quelque chose du neveu? En remettant tout sur pied, il exalte les Imaginations, il

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xrriij frappe les esprits , il enchaîne les cœurs. Il a doûnë , presque dès son entrée en fonctions y aux études ecclésiastiques, aux établissements religieux, au ministère pastoral ; une impulsion comme il n'y en a pas nulle part. Sous sa main intelligente et puissante^ rÉglisè de Lyon n'a rien à envier k ses anciens jours; elle a repris le rang qu'elle occupa toujours dans l'Église gallièaae.

Nous allons même plus toin t il nous semble, pénétrés que nous sommes, de ^ ce que nous avons lu et entendu, que le Cardinal était quelque chose de plus. On a dit qu'il y avait d'intervalle à intervalle, dans la série des siècles et Thistoire des nattons, des hommes providentiels, qui ont reçu une mission à part, qui sont envoyés du ciel pour concourir à dé grandes œuvres; Eh bien! nous croyons, de boime foi, sans aucune préoccupation dé persoîme ou de parti, que le Cardinal a mille droits d'être rangé danâ cette catégorie. C'est ainsi du moins qull 6'est révélé à nous, à mesure que nous l'avons suivi à travers toutes sortes d'événements dans les diverses phases de sa vie puMique et privée. Il n'est pas même nécessaire de presser les événements pour en fair^ jaillir cet enseignement; il suffit, à la première inspection des faits , de recueillir la première pensée qui.se présente à votre esprit. Un soldat, fils de la

révolatioD) snnimiiiiié lui-mèmela réfolatkminear^ née, qui a épousé ses doctrines ^ qui a aidé à briser nos anciennes institutions , qui a foit la guerre an Pape f conçoit le f^rojet de rétablir la religion en France.

ConunentP un prêtre se trouye à cété de lui; il est là pour seconder ses desseins , pour préparer ks Toies, pour aplanir les difficultés I Ceprétre, c'est MiwFeffchy Poncle deNapoléon, qui devient archevêque de LyoUy cardinal de la sainte Église romaine , grandaumAnier de l'Empire. Tout le clergé de France se grouppe autour de lui ; et ses destinées sont, pour ainsi dire ^ entre ses mains. Ce Prélat favorise de tout son pouvoir le mouvement de régénération cbrétienne et catholique qui s'opère. De toutes parts , grâce à sa bienveillante protection , ressuscite une Toute d'établissements ecclésiastiques et religieux qui répandent partout la chaleur et la vie.

Mais la fortune change ; le grand homme se lasse de bien faire; il veut briser son œuvre. Il y a dans les antichambres du palais des hommes à Pesprit inquiet , aux passions ardentes , aux souvenirs révolutionnaires , qui poussent h la destruction des liens qui unissent la France au Saint- Siège, centre de Tunité catholique. Soyez Iranquttles , il y aura aussi dans les alentours du trôner dans le sein mênre

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de la famille impériale, un Prélat intrépide qui samra résister en face au plus terrible des Césars^ qui lui fera entendre de dures vérités, qui tiendra le langage et la conduite d'un éyèque ; quoique aimant passion-* nément les siens , il Tera taire la chair et le sang dans son cœur, il n'écoutera que le cri de la Toi ep ipéril... DAt-il échanger sa chiamyde de pourpre bontre la tunique sanglante du martyr , il donnera l'exemple d'un attachement inaltérable à la Chaire de Pierre.

Or , ce Prélat n'est-il qu'un évëque ordinaire? Ne porte-t-il pas écrit sur sa tête, en caractères yisibles^ le titre de sa mission ? n'est-il pas suscité de Dieu, dans ces temps difficiles , pour aider à la reconstruction de son temple, et le défendre contre ceux qui veulent le renverser de nouveau ? Tout le monde le pense, tout le monde le dit; c'est l'instinct des masses. M. Émery lui-même, cet homme si discret et si sage, la lui répète dans toutes ses lettres : u Non, non, lui écrit-il , ce n'est pas sans raison que la Providence vous a élevé si haut ; sûrement elle a des vues particulières sur vous ; nous voyons avec plaisir que vous y répondez ; continuez à remplir, comme vous avez fait jusqu'à présent, vos nobles destinées*. »

Savez-vous comment le Cardinal répondait à ces lettres ? il se plaignait , avec un profond sentiment de conviction , de la bonne idée qu'il avait de lui; on

aime à lire et à relire les quelques mots qu'il écrivit à ce sujet , le 13 noTembre 1805 , à M. Emery«

Je ne puis me défendre y mon cher Supëriênr , de tous accuser de trop de complaittnce eofers moi \ il Crat q«e totre charité soit biengraode pour ne pas tous apercetoir de ce qui me m^que. Mais Dieu qui se sert de tout le monde , et cotnme il lui platt, voit le fond de moo cœur; il sait que Je me propose sa gloire et rien autre chose. Priex-le qu^il m^accorde la continuation de ses grAees , afin que Jt defienne ce que fous me supposea. Alors^ mon bon Père, je vous doTrai tont, et ma reconnaissance égalera Pestime que Je vous porte.

Quoi qu'il en soit , on ne peut pas nier que le Car^ dînai ne soit une des principales figures de Thistoire ecclésiastique contemporaine. Son nom a été mêlé à tons les éyénement;^ politiques et religieux qui ont signalé les premières années du dix-neuvième siècle. Lorsque toute l'Europe était aux pieds de son neveu^ toute l'Église de l'Empire était aux siens. Des bords do Niémen aux rives du Catarrho, on avait recours à son influence, à sa médiation , à sa protection. Et chose digne de remarque, qui donne une haute idée de la puissance de son ame : c'est que, lorsque le colosse est tombé, il n'a pas été écrasé dans sa chute. Il a gardé dans l'exil une attitude noble, màle, vigoureuse ; il a soutenu le malheur comme d'autres soutiennent la fortune; c'est, en un mot, une physionomie à peindre, un caractère à dessiner ; et il Tant se bâter de saishr ce grand profil, car les hommes de

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cette trempe s'en vont; ils deTienneot de plus en plu» rares sur la scène du monde.

Da reste ^ ce qui nous touche de plus près , nous historien ecclésiastique > c'est que le Cardinal , de Taveu de tous les partis j a été un Prélat pieux , zélé , attaché i ses devoirs, U faut entendre ceux qui ont vécu dans son intimité , qui l^ont étudié dwâ sa vie de chaque jour > qui Font examiné dans les heures du laisser-alier ^ de l'abandon , de Tépancbe^ ment. Oh I c'est alors que l'homme se révèle tel qu'il «fit y avec ses qualités et ses défauts > ses vertus et ses vices, ses talents et son impéritie; là, il n'y a plua le prisme de la représentation, de l'entourage, de la pose , admirable effet d'optique morale qui grossit les objets à l'œil qui les contemple de loin. Eh bien I que nous disent ceux qui l'ont vu de prés ? Ils racontent des choses ineffables de sa foi vive et arden* te , de sa piété tendre et affectueuse , de son zèle empressé et soutenu*

Peut-être vous imaginez-vous ^ qultalien d'origi*^ ne , il était comme ceux de sa nation , plus exact à répéter des formules extérieures qu'à chercher à dé* velopper en lui le sentiment d'une vraie piété. Que w nous est-il donné de vous ouvrhr son cœur et de vous le montrer sous l'action incessante de la foi I Vous le verriez, comme celui d'un simple ecclésias-

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tique , domioè par i»e seule pensée ^ celle de la plu# grande gloire de Dieu ; il ne laisse pas enlrer dans sou ame la moindre idée qui le détourne de ce Imi; Jugez^en Tous-mème.

Un jomr , IL Finmrier , depuis èvèqne de MontpeDiery lui avait é«rit) qu'en suivant la noble voie que la Providence Im avait tracée » et dans laqueUe il était entré d'une manière si Tranehe, si généreuse, si digne d'un grand évèque^ il s'acquérait une gloire im^ mortelle. Ce mot de gloire ne lui convenait pas; il jrèpondit sur-le-cbamp. Je cite encore sa lettre, parce ^ue c'est la nature prise sur le fait.

Voa ctiR àMf

c Je fon» «■ €ùDJÊn, lorM|iie tmuvfiaiwi , se me pariex janitis àe JBlotre. AfMMHMQS betota d*im •^ablalite flMtif |ievr âtre eoeo«resé à bien faire ? il me lemble qu'il Tiendrait nons rarir UêH le IMt de nos bonnet entreprises. Alors serais-je bien avance ? Ce ne serait pas pour Dieu que J'aurais travaillé , mais bien pour liionnne , povr fa créature, pour moi» être vil et méprisable. A qui m'adfesseraiHe, ganod le temps sera venu, pour avoir mn féeompense? Siehei ifm je ne BM cenleate pas de eeBe fne Diea donna asx Rnmiini en retour de leurs grandes ections. Je n^al point oublié que saint Augustin a dit quelque part : < Hommes vains, ils ont reçu une vaioe > récompense ! yatU vanam receperunt mereedem. »

Pourrait-on ne pas admirer de semblables senti* ments; qui n'en serait pas touché/ édifié? Il n'est pas besoin qu'on les Tasse ressortir ; d'eux-mêmes ^ ils vous pénétrent , ils vous saisissent.

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Demandes ettcore k la ville èternetle , centre illH mnable de toates les vérités comme de tentes les vertus , ce qa^elle pense de Tillastre Cardinal qu'elle posséda pins long^temps qne nous. Elle Ta vn dant la prospérité , et elle en a été édifiée ; elle l'a vn dans le malhenr , et elle Ta admiré. Elle a admiré , noB^ seulement son courage , sa résignation , sa force de caractère, nobles dispositions de l'ame qui relèvent comme le Juste d'Horace au-dessus des ruines^ mais plus encore sa piété» son humilité, sa soumission ^ux ordres de la Providence , saintes vertus qui a^Mr* tiennent seules à la foi vive et plue du Christianisme» Quand vous l'interrogex , cette reine des nations > pour savoir son dernier mot sur le Prélat auquel voos vous intéressez ; pour toute réponse, elle vous reH* voie au Colysée. Là , à des Jours et k des heures fixes, suivie de quelques femmes, pieuses comme celles que le Sauveur rencontra sur sa route en allant au Calvaire, Son Éminence faisait le chemin de la Croix; c'était elle qui portait, à la tète de cette petite, mais fervente procession , le signe sacré du salut»

Combien nous serions heureux si nous pouvions faire parler k notre place les cardinaux de Bayanne , Dugnany , d'Isoard, les évèques de Gand, de Quimper, 4e Vannes , de Metz , de Montpellier , de Troyes , MM. Émery, Duclaux^ Courbon, Lucotte, Bausan,

Grobot» etc. » etc., sans oublier les de Qoelen, les Feutrier, les Gallard, les de Bonald, les de Sambuey, cette Jeune génération qni a grandi à son ombre comme les plantes au soleil, et dont la plupart, faélas ! n'est déjà plasP Ob ! qne dlionorables et magnifiques révélations n'auraient-ils pas à nous faire ! Ils ont gardé Jusqu'à la fin de leur vie de touchants souvenirs de ce qu'ils avaient vu et entendu. Ceux qui vivent encore n'en parlent qn'avec le sentiment de l'estime et de la reconnaissance. Nous avons recueilli quelqws-uns de leurs témoignages, d'après leurs lettres bu leurs écrits, ou de la bouche de leurs amis ; d'avance, nous sommes sûrs qu'on ne les lira pas sans y attacher quelque intérêt.

Il n'y a pas Jusqu^à ceux qui paraissent avoir eu à se plaindre de quelque acte de rigueur, acte sans doute commandé par le devoir, ou peut-être même échappé à la vivacité d'une organisation fortement impressionnable , qui ne tiennent le même langage. Ils reconnaissent tous la droiture de ses vues , la rec^ titude de ses intentions , la fermeté de sa foi; tous pro^^ clament à haute voix, sans aucune distinction d'opi* nions , qu'il a sincèrement voulu et cherché le bien.

Libre de toute influence , étranger à tout esprit de parti, sans autre guide que la vérité, sans autre but que la gloire de Pieu , nous acceptons ,

pour )'ill9Slre Cardinal , cette solepnelle profession de foi. C'est un grand témoignage rendu à sjbi vertu, que celui qui es^ si ipconjtestable et si un^niine, dans un temps où les passions politiques défigurent les plus beaux C9ractère;s,. A lui seul |il suffit {pour consoler de bieqi d^s peines et dédommager de bien des sacrifices. Ijl'est-on pas heureux: , quand, après avoir exercé un pouvoir in;imense , traversé toutes sortes d'événements ^ subi la double épreuve du bonheur et du malheur^ on peut ,* à la fin de sa carrière, dire comn^e le Sage : Zelatus sum bonum.

C'est là le cri de la bonne conscience, et ce tëmptr gnage, a^u besoin, la couvre contre beaucoup de fautes; vous avez pu vous tromper, faire quelque fausse démarche^ céder malencontreusement à ^e première impression ; n(iais celui qui sonde les reins et les cœurs pe vous condamnera pas ; il sait que votre œil est droit et que yos intentions sont pures; dés-lors ayez confiance; il a dans sa miséricorde une récompense pour celui qui peut se rendre ce témoignage: u J'ai cherché et v.oolq le bien, Zeialus sum » 6onti9if »

De tous les titres qui peuvent revenir au Cardinal, c'est le seul qu'il garde aujourd'hui : il le réclame comme l'expression la plus complète de ses pensées e^ de ses actions. « J'ai sincèrement voulu et cherché I9 » bien , l^elalu$ sum bonum. »

CARDINAL FESGH,

AnCHEVÉQnÉ DE LYON,