CHAPITRE XIV

Le |»remi«r Coniul rappelle M. Gaciult de Pambassadé de René. -« il oommeA sa place Mgr Feseb. — M. de Tallejraod écrit à M. Ca« caait pour le lai aDnoocer. — Personnel de la Doafelle \és»im près le Sainl-Siége. — Lettre de Bonaparte aa Pape à IViccifioB de ce changement. — On s^ofHitque i Rome du titre d'anbaMadeor donné à un CardinaU — Mgr Fetcb ne prend alors que le liire i$ Ministre plénipotentiaire. — Réponse que lui fait Bonaparte , lursqu^il demande i visiter les cartons de Rome au ministère des affaires étrangères. — M. de Tallejrand lui donne des instractisai détaillées sur la conduite qu^l a À tenir. — Le Cardinal n'est pai eutièrement neuf sur ces questions. — 11 reTlenI à Ljon. — ONipatlon. — M. de Cbâteaubriand assiste à cette cérémonie. — U ra<r conte les impretsions quMl éprouve. — Nombreuse confirmatioe. - M. Bigex en rend compte dans les Etrtnne* religieuses. ^ Ptecession de la Fête-Dieu. —Courage et énergie du Cardinal. — nc*T cription de cette procession par M. de Chileaubriandf — Ponraiiav rer à perpétuité cette cérémonie, il obtient que le Consistoire sera fixé hors de la ville. — C^est i oefle disposition que Lyon est reésr yable du culte public^ — Le Cardinal crée des Clianoipei.

Le premier Consul étail très-content des services du eîtoyen Cacault comme ministre plénipotentaire de la république près la cour de Rome. Ce diplomate, Breton d'origine, ne montrait pas moins de zèle que d'habiletë dans les affaires qu'il traitait. U emportait par le tact et la persuasion les négociations qui jusque là n'avaient été décidées que par la force brutale du sabre ou de l'émeute. Si bien , (témoign^lf*

CMAHTtB XIV. 243

extréoieineiit flatteur paur lui l ) qu'il était dîM? elle de prononcer laquelle des deux puissances faisait le plus de cas de ses bons offices, ou de celle qu'il représentait ou de celle auprès de laquelle il était accrédité....

Mais il y avait , en dehors de la diplomatie ordinaire, une raison particulière qui servit de prétexte à son rappel. Bonaparte , qui tenait a tout remettre sur Tancien pied, moins toutefois la puissance souveraine dont il ne songeait pas a se dessaisir,- voulut rendre à la légation romaine toute Timportance qu'elle avait avant la révolution. Il nomma, à cet eiîet, sous la date du 4 avril , le Cardinal-Archevêque de Lyon, son oncle, ambassadeur de la République française près le Saint-Siège.

Voici de quelle manière M. de Talleyrand , ministre des relations extérieures, annonça celle nouvelle à M. Cacault. Sa lettre est du S avriH803.

Citoyen ^ « Les circonslauces actuelles , relaUvement aux liens polU^nes ei religieux qui unissent la France à la cour de Rome , ont paru exiger du gouvernement qu*il donnât à la légation de la République à Rome , le même appareil qu'elle avait avant la révolution , et en conséquence , le premier Consul a décidé qu'eUe serait remplie par un Cardinal français. Il n*y avait qu'une considération de cette aalure qui pût le décider à changer votre résidence en vous

944 U CAtDIllAL PBSCH.

notisunit un WMMsiêuf • Miit en tuê doânanl r«r4rc éê vous aononcer celte déCcrnrioâUoo , il in^a expresséinttl chargé de vous marquer qu'il oe cessait pas d*è(re salMiît de vos senrices et qu'ira moliT de gouTemenieiit tel que cékii qoe je viens de vous exposer avak pu seul kii Aiiie mettre un terme à la mission que vous avez , à son gré , si sagement et si honorablement remplie.

Le oardinal Fesdi, Arciie%èque de Lyon , a Mé BoauBé pour TOUS remplacer ; U doit partir avant le premier floréal^ et arrivera Rome avant le vingt*

En ftisantpartde cette nomination âlacoor de Rome, vous loi ferez observer^ sans qu'il soit besoin que Je vooi le recommande^ qu'un tel choix, par les rappports q^i unissent Mgr P^rchevéque de Lyon au chef du Gouvernement français, et piu* son mérite personnel, est un léBMignage particulier de la eonsidération que le premier Consul a pour Sa Sainteté , et qu'il est charmé , par cette espèce de professfon publique de ses égards pour le Samt Siège , d'^accomplir le grand et moral ouvrage de la lén* niun de la France à la métropole de la catholicité.

TALLETRANO.

Pour ajouter au poids e4 à la coiisideration du nouvel ambassadeur, Bonaparte l'entoura d'hommes de mérite et de talents. U nomma , sur rinsinualion de M. de Fontanes dont il appréciait le earactère, M. de Chàleaubriancl, Pauteurdu Crénie du christianisme, premier secrétaire de la légation. C'était le début de Tillustre écrivain, dont le dernier ouvrage venait de faire une contre-révolution dans les idées religieuses et littéraires de l'époque , dans la carrière diplomatique. MM. Lucotte, secrétaire

OUtflTBB XIV. 345

général de rArchevéehé de Lyon, de Bonnevie, Chanoine de la métropole, Guillon, anjour^ d'hui Ëvéque de Maroc, lui furent associés à des titres divers. On peut dire que la composition d'un semblable personnel ne contribua pas mal à disposer les esprits en faveur du nouvel ambassadeur. Leur réputation de science et de vertu les avait devancés dans la capitale du monde chrétien. Au moins, servit-elle à adou* eir Tamertume des légitimes regrets que M. Ca« cault et sa suite laissaient après eux dans le eœur du Souverain Pontife et du CardinaKministre. On espéra que la nouvelle légation marcherait sur les traces de l'ancieniie et qu'elle entretiendrait par ses bons rapports l'harmonie qui régnait entre les deux gouvernements. Napoléon écrivit directement au SainUPère, pour lui en donner la garantie ; il lui annonça qu'il lui envoyait son oncle, en remplacement de M. Cacault.

Trés-saint père ,

c Je me guis déterminé à rappeler auprès de moi le citoyen Cacault, qui vient de résider auprès de votre Sainteté, en qualité de minislre pfénipoientiaire de b République française. Le motif qui m'a guidé n'a sa source dans aucon sujet do mécontentement. Sa conduite'^ pendant toute la durée de ses fonctions, a mérité, au contraire, mon entière approbation. Mais le désir de le remplacer auprès de v<»tre Saiuleté , par un personnage revêtu d'ua

tiO LB CAtuiifti rata.

Cftractèrt éÉiioeat, «t de donner à VoM Sninieié preuve plus manifesle de mon attacbement et de mon reipect filial y est la seule raison qui a dû me déterminer â ordonner son rappel. Je Ini enjotos, en conséquence , de prendre congé de Votre. Sainteléi et mon intention est f û*en remplissant cette dernière fonction de son ministèro, H renonvelle à Votre Sainteté les assurances de mon attachement et de mon respect filial , ainsi que lei Tœux que je ne cesserai de faire pour la conservation di Votre Sainteté et la prospérité de son ponlîficat

Donné à Saint-Cloud, le 7 Prairial» an XI de la Ré* publique fançaise » ( 37 Mai 1803).