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en Forez. Cette ville, la plus importante du diocèse après Lyon , avait beaucoup souffert pendant la révolution. Presque tous les ecclésiastiques de cette cité industrielle, qu'on appelle aujourd'hui le Manchester ou le Birmingkan de la France, gens inoffensifs, si Ton veut, irJ'éprochables du côté des mœurs , du ca^l^ (ère et de Texactitude au matériel de leurs fonctions, si l'on veut encore, mais faibles, irrésolus, et peut-être pas assez instruits, avaient donné dans le schisme. Le peuple, facile et crédule , avait suivi en masse les errements de ses pasteurs. C'est à peine si Ton comptait cent familles catholiques sur une population de vingt mille âmes. M. Cholleton eut le bonheur d'en ramener un grand nombre au giron de l'Église, Â la voix douce et persuasive du nouveau pasteur , les brebis revinrent au bercaiL Sa main tendre et miséricordieuse pansa leurs plaies ; bientôt le schisme disparut parmi ses ouailles.

Tant de titres réunis, joints surtout à la re^ eommandation de M. Courbon, déterminèrent rArchevéque à &%jer son choix sur M. Cholleton, curé deSaint-Élienne Jl luiécrivithrusquement de Paris, sans le pressentir auparavant, pour lui annoncer ^u'il leooiqmait son grand-vicaire,

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en remplacement de M. Jauffret, appelé à la Grande-Aumôaerie. Cette lettre jetta la consternation dans toute la yille; il fallut se résigner. • . Son Éminence commandait, et personne n'était assez osé pour désister à ses ordres. E31e chargea son nouveau grand-vicaire de ladix^ction des écoles ecclésiastiques et des communautés religieuses. Ses études classiques et ascétiques le mettaient à même de remplir cette double mission avec succès.

Sa Majesté confirma, par un décret impérial, le 25 Ventôse , an XID, (20 février 1805) les nominations suivantes, présentées par son Éminence le Cardinal Archevêque de Lyon : celle de M. Courbon pour premier vicaire-général, celle de M. Renaud pour second vicairegénéral , celle de M. Cholleton , Curé de Saint- Etienne, pour troisième vicaire-général.