CHAPITRE II

de théol<^ie à faire pour compléter son cours d'étude ecclésiastique ; il les fit sans désemparer , pressé qu'il était de les ^achever afin de retourner auprès de sa sœur. Cette excellente sœur avait été, pour ainsi dire, sasecondemère; plus âgée que lui de dix ou douze ans , elle avait soigné avec une tendre affection sa première enfance. Il était bien juste , qu'en retour de ses soins délicats et empressés , il se hâta de venir la consoler dans son veuvage.

Prit-îl, avant de partir, ses grades universitaires? En fouillant ses cartons et visitant ses papiers , nous n'avons rien trouvé qui parût rindiquer. Tout , néanmoins , semble faire croire, qu'il se fit recevoir bachelier en théologie : car , à cette époque , il fallait être gradué pour obtenir un bénéfice un peu sortable dans un chapitre , ou dans une cure : telle était la condition préalable ; nul ne pouvait s'en dipenser. Or, comme Lucien Bona* parte, son protecteur, pouvait avoir des vues sur lui pour le substituer à son lieu et place, il est plus que probable qu'il l'aura engagé à prendre son diplôme à l'université. Ce qu'il y a de certain, c'est que notre séminariste fit un cours de théologie plus long que ceux qui n'ont pas l'intention de se faire graduer, M. Grosbo4

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nous à assuré tenir de M. Jauffret, son ancien condisciple au séminaire d'Aix, qu'il avait (aSt sept ans de théologie. Il est à présumer qu'il faut défalquer de ce cfaifre deux années complètes pour les cours de philosophie et de mathématiques.

Quoi qu'il en soit , on peut avancer sans crainte d'être démenti, qu'il était plus familiarisé que beaucoup d'autres avec les études ecclésiastiques ; il connaissait assez bien l'Écriture sainte , l'histoire de l'Église , le droit canon et la théologie. Lorsque la conversation, soit à table, soit dans les salons, s'engageait sur ces matières, il en parlait avec une facilité et une rectitude qui annonçaient qu'il avait approfondi la plupart de ces questions. On voyait qu'il avait réellement étudié le dogme et la morale, examiné les difficultés qui s'y rattachent, suivi les principaux auteurs qui les traitent ex profes&o.

Les ecclésiastiques du diocèse de Lyon , quand ils ont eu le bonheur de l'avoir pour archevêque , ont souvent fait l'expérience de son savoir théologique. Us ne s'adressaient pas inutilement à lui dans les peines et embarras du ministère pastoral ; ils en obtenaient presque toujours , de vive voix , une décision