DUC DE BOURGOGNE ; LA CROISADE ET LA RÉUNION DE MANTOUE ; LIAISON

DE JOUFFROY AVEC LE DAUPHIN LOUIS ; AMBASSADE DE l'ÉVEQUE DE COUTANCES EN BOURGOGNE ; LA PRAGMATIQUE SANCTION ET LA REGALE EN BRETAGNE.

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§ I er . Jouffroy au concile de Ferrare.

Nous avons jusqu'ici été renfermés dans un cercle qui, tout en s'élargissant à mesure que nous avancions, ne nous permettait cependant pas d'apprécier complètement Jouffroy comme personnage historique. Mais il ne s'est pas contenté d'être évêque et cardinal ; il s'est activement mêlé à toutes les affaires religieuses, et à un grand nombre d'affaires politiques de son temps. Son rôle, d'abord modeste, a grandi progressivement, et à un moment donné il s'est trouvé le chef de tout un parti religieux.

La première fois qu'il parut sur une grande scène, il avait à peine vingt-six ans. Sa jeunesse aurait dû l'écarter de ces réunions solennelles nommées conciles, où l'Eglise appelle les hommes distingués par leurs dignités, mûris par l'âge, par l'expérience et par l'étude : sa réputation l'y fit admettre, et le pape Eugène IV l'invita à assister au concile de Ferrare. Simple moin^ bénédictin, il allait avoir à traiter une de ces

questions qui ne sont pas encore résolues : la réunion de l'Eglise Grecque à l'Eglise Romaine.

Dans la première moitié du xv e siècle, alors que les Turcs faisaient des progrès incessants en Orient, et menaçaient de s'abattre bientôt sur l'Occident, on sentait le besoin de s'unir contre l'ennemi commun. Mais l'alliance politique n'était guère facile là où il y avait dissension religieuse.

Depuis de longs siècles les Grecs étaient séparés de la communion catholique. Ils niaient que le St-Esprit procède du Fils comme du Père, ils rejetaient le dogme du purgatoire, ils soutenaient que l'Eglise d'Orient ne doit pas être soumise à l'Eglise Romaine, et que le patriarche de Constantinople n'est pas inférieur au pape.

Ils devaient abandonner ces trois points entachés d'hérésie (on faisait assez bon marché de certains détails disciplinaires) (1) , s'ils voulaient rentrer dans le sein de l'Eglise Romaine. Ce fut un des principaux objets de la convocation du concile de Bâle, qui devait s'ouvrir le 1 er mars 1431, le jour même où le pape Eugène IV succédait à Martin V sur le trône pontifical. Ce concile, dont nous n'avons pas à faire l'historique, était à peine réuni que le pape le dissolvait (12 novembre et 18 décembre 1431). Forts de l'appui de Charles VII, et d'après les décrets du concile de Constance, les Pères déclarèrent le concile supérieur au pape dans tout ce qui regarde la foi, l'extinction d'un schisme et la réformation de l'Eglise dans son chef et dans ses membres (1) . Le cardinal de St-Ange, Julien Césarini, président, affirma au nom des Pères, que le pape, quoique chef de l'Eglise, peut errer ; que d'ailleurs des papes , convaincus d'erreur en matière de foi, ont été déposés, tandis que jamais pape n'a condamné et excommunié le reste de l'Eglise.

Après une très-vive polémique, après différents essais de conciliation faits par le roi de France et le duc de Bourgogne, Eugène IV retira ses bulles de dissolution, reconnut et

(1) Labbe, Conciles, tome XIII, col. 1279, 1280,

(2) 2 - session, 15 février 1432. ^

approuva le concile (i) , et pendant deux ans (jusqu'à la 34 e session, 14 avril 1436) il y eut un calme apparent. Mais quand Eugène parla de nouveau de transférer le eoncile à cause des Grecs, tout fut remis en question. Le pape profita de la division qui se mit entre les Pères , choisit Ferrare (,) , et envoya des galères à Constantinople pour transporter les Grecs. Les Pères du concile de Bâle en firent autant, et bien que leur réunion n'eût pas un caractère œcuménique (3) , ils continuèrent à siéger pendant six ans (jusqu'en mai 1443, 45 e session). L'Eglise était donc livrée de nouveau au schisme et au scandale. Les nonces du pape, envoyés dans toutes les cours de l'Europe, furent mal accueillis en France. Charles VII défendit à ses sujets, de quelque qualité qu'ils fussent, d'aller à Ferrare, et leur enjoignit de se tenir prêts à partir pour Avignon (4) .

Enhardi par cette attitude , le concile de Bâle crut pouvoir se porter jusqu'aux dernières extrémités ; il déposa Eugène IV (5) et le remplaça par Amédée, duc de Savoie, qui prit le nom de Félix V (6) . Mais la France, l'Angleterre et l'Ecosse restèrent fidèles à Eugène IV, tout en reconnaissant le concile de Bâle, et ne tinrent aucun compte de leurs censures réciproques.

Cette scission du pape et du concile eut des conséquences désastreuses. Pourquoi d'un côté cette insistance à transférer le concile en Italie? — Pourquoi d'un autre côté cette résistance opiniâtre? — On redoutait les influences étrangères, — mais on violait un décret du concile de Constance : on ne songeait pas que l'on compromettait les intérêts de l'Eglise pour la satisfaction d'intérêts secondaires. Les Grecs pouvaient-ils croire trouver le fonds de la vraie doctrine chré-

(\) 14* session, 7 novembre 1433; 16* session, 5 février 1434.

(2) Bulle « Magnas omnipotenti gratias Deo, » du 9 avril 1437.

(3) A partir de la 26- session, 31 juillet 1437.

(4) Edit du 23 janvier 1437/8, conforme aux décrets des conciles de Constance et de Sienne, qui déclaraient que le prochain concile aurait lieu en France. — Preuves des libertés de l'Eglise Gallicane, p. 684,

(5) 34* session, 25 juin 1439.

(6) 38* session, 30 octobre 1439.

tienne dans une Eglise aussi profondément divisée? Le patriarche de Constantinople pouvait-il se reconnaître inférieur à un pape dont l'autorité était contestée et méconnue?

Néanmoins les Grecs montrèrent un empressement qui prouve combien les questions religieuses savaient remuer les cœurs à cette époque. Ils vinrent à Ferrare au nombre de sept cents, ayant à leur tête l'empereur Jean-Manuel Paléologue, et le patriarche de Constantinople ; le concile s'ouvrit le 8 avril 1 438. Parmi les cent-soixante prélats du rit latin , huit étaient français ; mais ils se trouvaient alors hors de la domination directe du roi (,) . Si Jouffroy n'avait été sujet du duc de Bourgogne , il lui eût été difficile d'obéir à l'ordre que le pape lui donna d'assister au concile (2) . Cependant, quelque jeune qu'il fût, il devait y prendre une part active : c'est même là qu'il semble s'être tracé la ligne de conduite qu'il a constamment suivie depuis. Imbu des doctfînes ultramontaines qu'il avait puisées à l'Université de Pavie; enorgueilli peut-être de la confiance qui lui était témoignée , il ne pouvait pas , sans se mentir à lui-même , approuver plus tard ce qui se rattachait au concile de Bâle. Quels que soient les reproches que lui adresse l'histoire, il n'a pas eu de rétractation à faire quand il a été revêtu de la pourpre romaine. Il est en cela supérieur à Pie II obligé, pour mettre sa conduite d'accord avec ses principes , de renier son passé, et de faire amende honorable pour la part qu'il avait prise à l'élection de Félix V (3) . Pour lui , le concile de Bâle, au moins depuis sa 26 e session, ne pouvait être qu'un conciliabule et un conventicule , comme on le déclara au 5 e concile de Latran (1513) sous la présidence de Léon X. La Pragmatique sanction était un acte mauvais au premier chef , et , en dépit de la cour

(1) C'étaient les évêques de Thérouanne, de Chalon-sur-Saône et deNevers, dépendant du duc de Bourgogne; ceux d'Angers, de Digne, de Grasse et de Cayaillon, dépendant du duc d'Anjou, comte de Provence et roi de Sicile; et celui de Bayeux, dépendant du roi d'Angleterre. (Histoire de l'Église Gallicane, t. XVI, p. 324-331.)

(2) Parmi les représentants du duc de Bourgogne au concile de Ferrare était Jean de Alneto , abbé de Citeaux (Sponde, t. I, p. 589.) Voir aussi D. Grappin, note 8, à la fin.

(3) Il avait été un des officiers du conclave. (Labbe, Concil. gênerai., t. XIII, col. 1578.)

de France , la bulle Moyses , qui condamnait les propositions du concile de Bâle relativement à la supériorité des conciles généraux sur le pape, devait être acceptée, bien qu'elle eût été promulguée après le départ des Grecs (septembre 1439).

Nous insistons sur ce point, car si le caractère est pour beaucoup dans le choix de la voie où s'engagent les hommes , l'éducation, les circonstances et les événements ont aussi une influence que Ton ne saurait nier. Jouffroy devint dès-lors le champion du concile de Ferrare, rejeté par tous les ordres du royaume assemblés à Bourges (1440) (1) . Distingué dans la foule, à cause de sa réputation de professeur, par un pape qui refusait de se soumettre à la correction d'un concile, il adopta ses principes , et les porta dans la politique comme dans les affaires religieuses. Eugène IV ne voulait pas d'un pouvoir qui ne fût pas personnel , autrement, disait-il, ce serait d'un mauvais exemple pour les princes; il s'ensuivrait qu'ils sont aussi soumis aux Etats généraux de leurs principautés (,) . Jouffroy se fit le serviteur du pouvoir personnel.

Le concile eut seize sessions à Ferrare, et toutes les discussions portèrent sur la procession du St-Esprit : aucune conclusion n'était encore prise, quand d'un commun accord il fut transféré à Florence (8) . Dans les deux camps on avait choisi des orateurs pour traiter à fond la question principale, toutes les autres offrant moins de difficultés. Quel qu'en ait été le nombre (4) , car l'histoire de ce concile manque de

(1) Voir: Analyse des Conciles généraux et particuliers par le R. P. Ch-L. Richard, tome II, in-4°, Paris, 1772, p. 473.

(2) Histoire de l'Eglise Gallicane, tome XVI, p. 309.

(3) 11 janvier M39.

(4) Le Gallia Chris tiana place Jouffroy au nombre des treize orateurs latins (4™ Edit., t. II, p. 86). — Alexandre Noël donne les noms des six orateurs latins, et ne cite pas Jouffroy (Hist., eccl. ssecul. XV et XVI, dissert. X, artic. Il, 2, t. VIII, p. 590.) — Dans les détails donnés par Labbe

sur ce qui se passa ayant la 1" session, on lit ce qui suit : « Graecis

» autem volentibus particularcm quamdam conventionem , facta est ante- » quam prodirent : <Je qua mentionem non facerem, cum publica tantum » gesta ascribere disposuerim. Scd quia praambulum exstitit publicarum » referendarum disputationum, de ea verba faciam. Petiti sunt quadraginta

» ex nostris, et ex Graecis totidem, ut ad certum venirent colloquium »

(Concil. gênerai., t. XIII, col. 1033.)

netteté 4w? lfô détails* , il =est certain que Jouffroy fut un d#s p^mbres Je? plus zélés dçs congrégation. Il est notan^ raept désigné sous le fioni de Jean, docteur en décret, acolyte de noW* S. P, k papt, dans une congrégation présidée par le ordinal Jujipn (Jésariqi (2) . S'il prit la parole dans les séances générée?, cjb qui ne semble pas probable, il ne nous restç ri$ji dç ses discours ; il n'a dû intervenir que dans la prépa*ration des session^, l'humilité de son rang dans la hiérarchie ^ae lui permettait pas de faire davantage. Nous ne voyons donc pas sur quels documents s'appuie D. Grappin, quand il dit : << Ses harangues (à Ferrare) respirent une éloquence mâle et » une érudition variée (3) . » Il prend pour un fait particulier ce qui, dans le Catalogus Episcopqrum Albigensium, n'est qu'une indication générale.

Alla-t-il à Florence quand le concile y fut transféré ? D. Grappin et M. Weiss semblent en douter (4) , et Jouffroy lui-même n'a pas pris soin de nous en informer (5) . En l'absence de renseignements positifs, on ne peut rien affirmer : pourtant la première partie du concile ayant été terminée en 4439 (juillet), on peut croire qu'il a assisté à la réunion éph&nère des Grecs, annoncée par une bulle peut-être trop Solennelle (6) .

Jl quitta Florence, l'esprit rempli de la grandeur de la papauté, §t s'il n'en rapporta pour lui que le titre honorifique de

#j Vpif : leiïh*t jÇoj&cH. général., L XIII, col. 8?7,

(2) Labbe, ibid., col. 895, 14 février 1437/8. — On lit encore dans le Catalogus Episcoporum Albigensium, ete. (BiMiotb. nation, ms., collect. du Languedoc, tome XXXVIII, f° 43, v°) : « Magna érudition© pollebat, rerumque « mu ^t industrie : quas eb dotes forsam delectus est inter latinos patres , # in goncilio Ferrariensi seu Florentine, ad unionem Ecclesiae orientalis cum » Jatina procurandam. » — Ce sont les termes mêmes dont s'est servi le GfMa ÇhrUtiaw, 2 e édit., tome I, col. 32, 33. (Eglise d'Albi.)

(S) D. Grappin, Eloge bistprjque de Jouffroy, p. 6.

U) #. Çfappin, ibid., note 12. — Biog. univ. de Michaud, art. Jouffroy, fe-g% tome T&JV (1818),

(5) Voir Pièces Justificatives, n° HJ.

<6) « JL&teatur cœli et exsultet terra : sublatus est enim de medio paries p qu» w$tàentalem ofieotaJemque dividebat ecclesiam et pas atqueconcordia rediit, etc... »

Jtyw$ndflwe apostolique, il put espérejr que bientôt il ^rrivearait, lyd $ussi, £ preacke j*Wce pami lçs primçç? de l'Eglise,

g II. Joaffroy va haranguer Nicolas V au non

du duc de Bourgogae.

Toutefois, pendant près de dix ans, Jouffroy resta enseveli dans l'obscurité, partagé entre les conseils du duc de Bourgogne et l'étude à laquelle il se livrait avec ardeur. Il se préparait pour l'avenir. D'ailleurs les dernières années du pontificat d'Eugène IV ne lui avaient fourni aucune occasion de paraître, et Félix V avait conservé la plus grande partie de son obédience à Lausanne.

Mais quand Nicolas V fut monté sur le trône pontifical (6 mars 1447), les princes de l'Europe se trouvèrent mis en demeure de prendre un parti. Félix V ne voulant se prêter à aucun accord, Nicolas V le déclara dépouillé de son domaine de Savoie (1 2 décembre 1 447), dévolu au roi de France, et engagea tous les chrétiens à prendre les armes contre lui et les siens. Il se sentait fort de l'appui de l'empereur, et surtout de celui de Charles VII qui lui envoya peu après pour le féliciter de son avènement la plus brillante ambassade que Ton eût vue à Rome depuis soixante ans. (1) .

De tous côtés on était las ; la division de la chrétienté en deux camps mettait la religion en péril. Déjà, du vivant d'Eugène IV , l'empereur avait rappelé les prélats d'Allemagne du concile de Bâle (2) ; et si , dans un moment de mauvaise humeur, son secrétaire iEneas Sylvius laissait échapper quelques paroles amères qu'il devait regretter plus tard (8) , lui aussi travaillait à rétablir la concorde (4) .

(1) 4- Lettre de Nicolas Y (9 *oût 1448). - Lahbe, Coacil, t. XIII, cpl. 1325, 1326. - Wé&raVi Histoire de> France,

(2) iEn. Sylv., Epis t., 3.

(S) Id., Ep., 25.

(4) Id.,Ep., 54, 55.

Philippe le Bon ne pouvait rester étranger à ce mouvement. Dès les premiers jours il lui envoya une députation , moins nombreuse peut-être que celle de Charles VII, mais composée de prélats, de chevaliers et de moines. Elle fut reçue en consistoire au mois de mars 1448. Jouffroy, alors simple doyen de Vergy, y occupait le troisième rang. L'archevêque de Besançon lui céda l'honneur de porter la parole.

Sa mission était délicate : il devait prêter obédience au nouveau pontife en satisfaisant à la fois la cour de Rome et le duc de Bourgogne. Il sut conquérir les sympathies du pape, et grandir encore dans l'estime de son souverain.

« Saint-Père , dit-il (l) , conformément à la tradition qui lui » en fait une loi sacrée , le duc de Bourgogne , notre prince, » désire baiser la poussière de vos pieds. En inclinant nos » têtes jusqu'à terre devant vous, nous sommes les inter- » prêtes de ses -sentiments de vénération. Ce qui est le propre » des grands cœurs , il est ferme dans ses projets , mais en » même temps toujours prêt à plier devant votre volonté. Il » entend l'avouer en toute liberté et agir ouvertement dans » ce sens. Comme le Ménélas d'Homère, notre prince parle » peu, et veut mettre au service de V. S. des actions et non » des paroles. Toutefois l'usage veut qu'il vous exprime son » dévouement, et vous fasse sa profession de foi...

» Je n'ignore pas avec quelle abondance les orateurs » Italiens ont exalté votre gloire, et nos faibles paroles ne » pourront guère être agréables à Votre Sainteté ; à peine » pourront-elles être acceptables. D'ailleurs des circonstances » bien graves augmentent nos inquiétudes. Quand César » s'étonnait de l'impudence de ces acteurs qui osaient » monter sur la scène en présence de Roscius ; quand C. Lu- » cilius (dans le de Oratore de Cicéron) refuse avec raison de » se faire entendre et devant les ignorants et devant les » savants : je redoute moi aussi ces deux genres d'auditeurs. » Je redoute la perspicacité d'esprit, la profondeur de vues » que vous avez fait briller dans toutes les occasions , et » grâce à laquelle, comme Carnéade, vous reprenez, vous

(1) Voir Pièce» Justificatives , n° VI.

» corrigez, vous renversez même, si cela vous plaît, celui dont » Tintelligence a faibli.

* Mes craintes augmentent encore, T. S. P. , elles deviennent » de la terreur, quand ma faiblesse se trouve comme écrasée » devant votre majesté. . .

» Toutefois vous nous écouterez sans fatigue : nous voyons » tous les jours le soleil à son lever se concilier l'amour et » non le dédaigner : de même votre mérite pour ainsi dire » toujours nouveau, et découlant de la source inépuisable » de vos vertus, attire les cœurs, les pénètre, les charme, les » fascine d'autant plus qu'il se dissimule.

» Mais pourquoi insister sur ce point î Nous ne venons » pas ici uniquement pour faire l'éloge de notre Père, mais » pour l'admirer. Nous ne venons pas vous donner des » conseils, vous avertir en votre qualité de souverain pasteur » de réunir le troupeau dispersé, de pourvoir à l'apaise- » ment du schisme, de rassembler les- princes et les rois » en discorde. C'est là l'œuvre qui convient au père com- » mun des fidèles. La religion attend de vous sa prospé- » rite. Ce que vous ferez, faites le spontanément, et non d'après » les exhortations de qui que ce soit. Pourquoi viendrions-nous » vous exciter à faire le bien quand vous y courez : ou en- » flammer votre ardeur quand vous brûlez de zèle î

» La division règne dans la chrétienté, les rois sont animés » par la haine, la sévérité des mœurs est bannie, pour les » églises il n'y a plus de titre, de droit, de lois, et elles sont » abandonnées au pillage et aux violences; pourriez -vous » donc, vous, pasteur, père et pontife, passer tous ces désor- » dres sous silence ou les supporter? Les dangers qu'en- » traîne un schisme vous sont connus. Les hérésies en » sortent tout naturellement ; la charité, mère de toutes les » vertus, y succombe ; la dévotion des peuples en est amoin- » drie ; la discipline ecclésiastique est foulée aux pieds ; les » censures ne sont plus respectées, parce qu'elles n'ont plus » de nerf ni de force. Vous connaissez cette déplorable » maladie qui nous travaille : or qui a l'autorité, le talent, » la dignité nécessaires pour y porter remède î

» C'est là une œuvre qui convient à votre caractère, à

» votre esprit, à la? confiance Cffte nous atons en Vous. Oui, » nous espérons que, ^sous votre pontificat, tous les événe- » merfts seront favorables, heureux et prospères, et cela » pour trois raisons.

» D'abord, c'est que la volonté, l'habileté et la finesse des » hottimes n'ont été pour rien dans votre élévation ; vous ne >r là devez qu'à celui qui appauvrit les riches et enrichit les » pauvres ; vous ne la devez qu'à la main de Dieu qui vous a Hr ptacé au-dessus des sceptres des puissants de la terre (1 >. » Nouvel Elie, n'ayant pas même de manteau, privé de toute » fortune, vous mépriseriez* les choses de ce monde, préparé

# àf tous les^ tôups' du sort. Mais marchant de vertus en vertus, » sans vous arrêter , vous êtes monté jusqu'au sommet de » l'échelle de Jafcob. Gédéon était le plus jeune dans la maison

# de son père; vous, vous étiez le dernier venu dans le » sacré-collége, et vous voilà à la tête de l'armée dti Christ, >y pour délivrer Israël des mains des Madianifces.

# ... Une seconde raison nous fait concevoir de vous les

# plus belles espérances : de même que le Phœnix d'Homère y> a été le précepteur d'Achille , de même le cardinal (te »- Sainte -Croix vous a élevé dès vos premières années à

# l'école de sa prudence, de sa modération, de la sévérité (te » ses mœurs. C'est là que vous avez appris la science de bien » dire et de bien faire... Vous avez si bien épuisé près de lui » toutes les sources delà sainteté, que voulussiez-vous faire » mal, vous ne le pourriez pas.

» Nous avons enfin un troisième motif de nous féliciter en » ce qui concerne les affaires publiques, et d'espérer en vous.

# Platon dit dans une lettre qu'une des meilleures preuves du V mérité c'est d'avoir des amis en grand nombre, sans avoir y> d'entremis. La loi sacrée exprime la mêmG pensée en

# <f antres termes : quand les méchants arrivent au pou^oi* , 1 le jteuplé gémit; la gfoire consiste à exciter la joie générale.

# Or (fue pettt-il y avoir de plus beau pour vous que de voir » tombée les passions des peuples divisés en debx camp*,

# tous s*ac<torttettt ptn*r célébrer vo& louanges' ? Le# efcoemis

(i) Voir : Il Cardinalûmo, parte II, lib. I, p. 108-112, in-18, g. 1. 1668.

» de l'Eglise, nous venons d'en avoir la preuve en parcourant

» la Savoie, n'ont aucune parole amère contre vous. Ils na

» cherchent pas à ternir vos mérites, ils ne les attaquent pas

» d'une dent venimeuse... Les Allemands, d'abord hostiles à

» la cour de Rome, viennent à vous. Ils combattent mainte-

» nant avec des dispositions toutes contraires ; les maximes

» qu'ils suivent ne sont plus les mêmes. Les princes de

» l'Italie se sont réunis comme un seul homme pour vous

» rendre hommage. Ils sont animés d'un même esprit, d'une

* même ardeur, des mêmes intentions (i) . »

Jusque-là, l'orateur a su ne parle* que du pape- Nicolas V < il a fait son éloge avec une habileté extrême ; et s'il a touché en passant la grande question de la paix de l'Eglise, il Ta fait avec une délicatesse qui ne pouvait froisser personne. C'est seulement alors qu'il fait paraître le duc de Bourgogne (fui, en se soumettant à l'obédience de Nicolas, avait peut-être plus de mérite qu'aucun autre prince.

« Je pointais dire avec quel bonheur notre priôce a appris

* votre élévation au trône pontifical, quelle joie cette flous » velle céleste a répandue chez les peuples, dans lés îles et » dans tous les domaines qui lui sont soumis ; je pourrais » rappeler les applaudissements, les félicitations, les fêtes » publiques suscitées par la joie, et toutes ces manifestations » de l'allégresse populaire, et les solennelles actions de grâce j> rendues à Dieu, pour cet heureux événement, par notre » duc et par ses sujets. Je pourrais raconter les efforts de » ceux de Bâle, après la mort d'Eugène, pour ébranler la » résolution immuable de notre prince ; les tentatives faites » par l'illustre duc de Savoie et ses orateurs, mettant en avant » le vois'nage des contrées, les liens du sang et d'antiques » alliances ; je pourrais ajouter avec quelle franchise le duc » Philippe a dit hautement son opinion. Les yeux fixîés non » sur la chair et le sang, mais vers le ciel, il a déclaré être » prêt à renier son père et sa mère pour vous, et sa foi ro- » buste n'a pas varié ; il a rejeté les prières de ce prince, son » cousin germain, son frère par l'affection* Il a défendu de

(1) Il est à remarquer que Jouffroy ne parle pas de l'ambassade française.

» prononcer devant lui le nom de l'antipape ; il a dédaigné » de lire ses lettres; c'est vous seul, vous qu'il a décrété » vouloir suivre, même à travers les épées nues, comme le » vrai, le seul pontife... »

Après cette énergique déclaration, l'orateur devait s'arrêter et passer à un autre ordre d'idées. Si les sympathies d'un si grand prince étaient acquises au nouveau pape, les cardinaux qui l'avaient élu d'une voix unanime ne méritaient-ils pas des éloges? A cette époque de rénovation littéraire, n'était-ce pas une bonne fortune d'avoir un pape ami des lettres? Et lorsqu'une certaine émancipation de la pensée permettait déjà aux classes inférieures d'aspirer à monter, n'était-ce pas d'un augure favorable qu'un homme sans ancêtres fût assis sur le trône de St Pierre ?

« Et vous, RR. PP., nous avons des remerciements à » vous faire, parce que, dans le choix du père de tous les » chrétiens, vous n'avez pas tourné vos regards vers la terre. » Vous n'avez favorisé ni les Crésus ni les Darius, mais » vous avez ramené l'âge d'or, vous avez donné aux lettres » la récompense et le rang qu'elles méritent, vous avez » élevé sur le trône pontifical un pape prince de la science , » grand au-dessus de tous les rois de la terre. Vous avez » déclaré que ce qui est dû au mérite ne se brigue pas par » les cabales. Autrefois, c'était presque une vérité que le » pontificat, les plus illustres dignités se donnaient au ha- » sard ou à la faveur. Or ce qu'il y a de plus beau pour » l'univers , ce qu'il y a de digne de vous, ce qu'il y a de » salutaire aux intérêts publics, c'est que le premier de tous » les princes ne s'appuie pas sur la fausse hérédité d'une gloire » étrangère et ne s'enorgueillit pas des titres de ses aïeux. » Il n'a besoin de personne, mais il brille par sa propre » vertu, et par cette lumière de la science que Malachie » exige sur les lèvres du pontife

» Nul ne pourra nier que jusqu'à présent on n'ait rendu que » de rares honneurs aux lettres, et qu'elles n'aient été comme » l'or caché dans les entrailles de la terre , comme la perle » ensevelie dans sa coquille. Et c'est là votre gloire, RR. PP., » d'avoir fait comme Ulysse qui préféra la science à tout , et

» qui se heurta contre les rochers pour écouter les Sirènes. De » même que votre Sénat a jadis élevé au souverain pontificat y> Innocent IV, l'aigle du droit (1) , de même aujourd'hui Nicolas » est arrivé aux mêmes honneurs grâce à la majesté de sa » science sacrée... »

Alors Jouffroy passe en revue toutes les vertus dont Nicolas a donné des preuves éclatantes, sa grandeur d'âme, son intégrité , son érudition sacrée et profane ; il revient et insiste sur cette dernière qui le touchait peut-être plus que tout autre , et il termine cette première partie de son discours par cette formule d'obédience qu'il devait répéter plus tard , à peu près dans les mêmes termes :

« .... De même que les vieillards de l'Apocalypse offrent » leurs couronnes à l'Agneau, de même notre prince vous » offre, à vous le vicaire du Christ, sa foi, son obéissance, » son aide, ses biens, sa fortune, ses armes, ses hommes, » ses immenses domaines, enfin lui-même. »

L'occasion se présentait tout naturellement de faire le dénombrement des terres et des peuples qui étaient sous la domination du duc de Bourgogne. C'est pour lui un texte fécond tout à la gloire de son seigneur et de ses vassaux. Dans la lettre dédicatoire qu'il adressa à l'évêque de Chalon, un mois après, il semble que ce soit la partie de son discours sur laquelle il comptait le plus pour plaire à la cour de Bourgogne. L'histoire y est mise à profit avec une habileté remarquable pour les besoins de la cause. Philippe le Bon avait eu la main heureuse en chargeant l'humble doyen de Vergy d'être son interprète dans cette circonstance , et en même temps il lui avait procuré le [moyen de grandir dans l'opinion de la cour de Rome et de ses compatriotes. Pour Jouffroy c'était un grand pas de fait, la cause de la papauté était gagnée, et cette cause était la sienne. L'année suivante , Charles VII et le dauphin

(t ) Innocent IV a été révéré comme h prince des Canonistes, le père et Vorgane de la vérité, suivant Guy de Baïf, archidiacre de Bologne (mort au commencement du xiv° siècle). Félin et Du Moulin (Coutume de Paris). Biblioth. Historique des auteurs de Droit, par M e Denis Simon, Paris, in-12, 1692, p. 184.

— sa —

Louis firent de nouvelles démarches près de Félix V (l} qui, abandonné par le duc de Bourgogne, pressé par les rois d'Angleterre et de Sicile f2) , consentit à résigner la tiare, à condition que tout ce qu'il avait fait pendant son prétendu pontificat fût ratifié.

La paix de l'Eglise fut enfin confirmée par une bulle de Nicolas V (3) , et, à ce point de vue, tout rentra dans l'ordre pour n'en plus sortir. Félix V avait été le dernier antipape.