DROITURE DE MANNING. — SA CONVERSION

Le cardinal Manning avait de grandes et belles qualités. Celle qu'il faut remarquer avant lout cliez lui, c'est la droiture.

11 fat, dès ses premières années, et dans toute la force du terme, un homme consciencieux, allant sans tergiverser vers ce qu'il croyait juste et vrai. Qu'il fut de bonne foi dans le protestantisme, il n'est point permis d'en douter; et certainement il ne s'oubliait point lui-même quand il écrivait ces lignes : ce Je

porte une sincère affection à une multitude de personnes qui vivent dans le sein de l'Église anglicane, je les crois de bonne foi. Si ces personnes connaissaient la lumière de la vérité, elles donneraient leur vie pour elle (1). » Des sentiments de profonde religion remplirent toujours son cœur, et l'on relit avec émotion ce qu'il dit de cette époque de sa vie : « J'aimais l'église paroissiale de mon enfance, la chapelle du collège de ma jeunesse, et la petite église sur le flanc gazonné de la colline ; et les prières du matin et du soir, et la musique de la bible anglaise devinrent, pendant dix-sept ans, une partie de mon âme. Rien n'est plus doux parmi les choses de ce monde, et, s'il n'y avait point de vie future, j'aurais voulu fixer là ma demeure. »

Ces sentiments religieux furent la principale raison qui porta Manning à renoncer au bel avenir qui l'attendait dans le monde, pour entrer dans le clergé anglican. Il était vi^aiment un beau et noble clergyman, plein de zèle, donnant à l'Église de son pays, qu'il considérait comme une noble portion de l'Église du Christ,