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LE PRETRE OU L'HOMME DE DIEU

(( renier un des points fondamentaux de la foi, comme la nécessité du baptême, c'était rejeter le fondement même de la religion et détruire l'autorité doctrinale ». Il entrait dans la bonne voie. Il se convainquit bientôt que l'Église catholique a conservé la pleine autorité doctrinale, car elle ne tolère point les négations de l'hérésie ni les témérités du libre examen. Ensuite il se rendit compte que l'Église catholique a tous les caractères de la vraie religion du Christ, qu'elle se démontre elle-même par son unité, par sa sainteté, par son immutabilité, qu'elle est parla, dans un monde où tout passe, où tout change, où rien ne tient ensemble, où la vérité et la vertu sont constamment entamées et diminuées, qu'elle est par là, dans ce monde caduc, un miracle de vie et de permanence. Il arrivait à celte constatation, qui a été pour lui la clef de la divine lumière et de la vraie foi : VÉglise catholique se démontre par elle-même. Il a répété cette vérité de toutes les manières. Sous ce titre : « The C hure h is ils own loitness, l'Église est à elle-même son propre témoin, » il la développait encore, au mois de septembre 1888, dans la North American Review.

LE CARDINAL MANNTNG.

Il avait peut-être, comme membre de la Congrégation de fide, rédigé le passage de la Constitution Dei Filius où elle est consignée presque dans les mêmes termes (1).

Quand il fut é\adent pour Manning que rÉglise catholique est la vraie Église de Jésus- Christ, qu'elle est, pour employer une de ses expressions favorites, « la vérité surnaturelle rayonnant ici-bas, » il n'hésita point à entrer dans son sein. Il fit de grand cœur les sacrifices que demandaient ses nouvelles convictions. Il renonça à son importante position, à son brillant avenir, et, le dimanche de la Passion I80I, il quitta les splendeurs de l'Eglise anglicane, riche de bénéfices et de titres, pour la pauvreté de l'Église catholique, riche de doctrine, de certitude et d'amour.

Et la vraie foi illumina son intelligence et pacifia son cœur.

(( Ce qui était auparavant une conclusion de mon raisonnement devint une conviction de mon âme ; ma conscience se trouva enchaînée ; une intuition de la vérité , basée sur des appuis

i. Con&t. dogmat. defide cathol., c. m.

LE PRÊTRE OU L'HOMME DE DIEU

divins, remplit mon esprit et mon cœur, au point que, depuis lors, pas un nuage de doute n'a passé sur mon âme. J'étais étonné d'avoir été si longtemps avant de percevoir une chose qui me semblait évidente en elle-même. Tout ce que je sais, tout ce que je puis dire, c'est que j'étais aveugle et que maintenant je vois. Quel résultat béni! Mon âme peut s'écrier avec Dante : E da martirio vennia cjuesta pace (1) ! »

C'était la récompense de sa droiture.