PANÉGYRIQUE

Voici la vérité à cet égard. Saint' Augustin, après la mort de son admirable mère à Ostie, se rendit & Rome et y resta un an. 11 passa tout ce temps à travailler, mais ne publia rien. L'ouvrage sur les Moeurs de l'Êglisê catholique (que l'abbé Maury appelle les Mœurs des chrétien*), et le livre delà Véritable Religion, commencés à Rome, ne furent achevés qu'en Afrique, dans une solitude aux environs de Tagaste; le traité du Libre Arbitre ne fut terminé qu'en 395, cinq ou six ans après le retour en Afrique ; le fils de Monique ne composa pas les Soliloques à Rome, mais à Cassiacum, dans la retraite qu'il s'était choisie à peu de distance de Milan ; ce fut à Milan même qu'il écrivit le traité sur Y Immortalité de l'âme. Quanta l'ouvrage sur la Genèse, saint Augustin en composa la plus grande partie à Hippone, et ne le fit paraître que dans Tannée M5. L'abbé Maury l'appelle un Catéchisme populaire, et montre ainsi qu'il ne l'avait pas lu. Ce travail, intitulé : Les douze livres sur le sens littéral de la Genèse, ne comprend que l'explication des trois premiers chapitres. Il renferme des choses très-belles, mais trèshautes et très- ardues sur la création, sur l'origine de l'âme ; saint Augustin nous dit qu'il y cherche plutôt la vérité qu'il ne la trouve, et nous laisse voir plus d'hésitations que de certitudes. Il y a loin de là à un Catéchisme populaire.

Un autre point que nous devons rectifier, parce qu'il ne faut pas laisser traîner des erreurs dans des œuvres