DÉPUTÉ AUX ÉTATS GÉNÉRAUX

front haut, la voix rude et retentissante, un invincible aplomb, la parole rapide, harmonieuse 1 , abondante en saillies, le long trait de l'ironie, une belle mémoire ; la véhémence de sa nature se plaisait dans les orages ; il piquait le flanc du lion révolutionnaire pour lefaire rugir ; la tempête doublait sa force ; il y comptait souvent L'abbé Maury improvisait presque toujours, mais sa langue était correcte et littéraire, son éloquence classique, quoique un peu déclamatoire : il parlait comme il aurait écrit. Mirabeau, qui fut si prodigieux à entendre, perd beaucoup à être lu; on écoutait Maury avec ravissement, et ses discours imprimés se font admirer encore. La pompe de sa forme se trouvait corrigée par les ressources variées et rapides de son à-propos. Le député de Péronne eut d'abord l'air effrayé de son mandat ; il parut un moment vouloir s'y dérober, et la verve de Rivarol s'en égaya ; mais cette perplexité passagère fit place à de vaillantes résolutions. Maury ne s'était pas mépris sur les forces déchaînées en 1789 ; « J'ai observé les deux partis, » disait-il à Marmontel, qui venait de lui répéter une instructive et menaçante conversation de Chamfort; « ma résolution est prise de périr sur la brèche ; mais « je n'en ai pas moins la triste certitude qu'ils pren-

1 « Je n'oublierai jamais , » dit le comte de Ségur dans ses Souvenirs, « l'impression que produisirent sur mon esprit l'harmonie et la « pompe des discours de l'abbé {taury. »

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