UN SECOND BREF DU PAPE. 2C

être considéré validement et légitimement élu vicaire ou administrateur capitulaire de l'église métropolitaine de Florence, répondait négativement en invoquant le canon du concile œcuménique de Lyon, les décrétâtes de Boniface VIII, et les constitutions des souverains pontifes Alexandre V, Jules II, Clément VII, Jules III ; il citait le concile de Trente, qui a déterminé et fixé les devoirs des chapitres cathédraux. Ce second bref, qui s'appliquait fortement à la position du cardinal Maury, tomba dans Paris comme un second coup de foudre ; la police impériale déploya inutilement tout son génie pour découvrir cette poste secrète entre Paris et Savone, pour percer l'obscurité qui enveloppait l'œuvre des correspondants : les brefs empêchaient Savary de dormir, et Dieu sait les épigrammes qui pleuvaient sur le ministre de la police! Un troisième bref, en réponse à des questions de l'abbé d'Astros, fut écrit à Savpne le 18 décembre 1810, mais celui-là n'eut pas le même sort que les deux autres ; il tomba aux mains des espions et ne fut connu qu'en 1814. Pie VII, dans ce bref, ôtait au cardinal Maury tout pouvoir et toute juridiction, déclarant nul et sans effet tout ce qui serait fait <fe contraire, sciemment ou par ignorance.

11 y aurait ici une délicate question à traiter ; nous osons y toucher à peine : c'est la question de la validité des actes de l'administration du cardinal Maury dans le diocèse de Paris. Le bref du 18 décembre 1810 ne fut bien connu que depuis la Restauration ; il ne put