I.i: RÉGENT KT I.\ COIU DR FRANCK

l.i roinpa^iiic, d'im Ion cncoïc' j)his IViMiic cl pins (le inaîli'c ([u'ù l;i prtMuirre Mlliiiro, qu'il y eu av.iil imc aiilrc à proposeï' \ncn plus iuipoi'laulc (pic celle (pToii vciiail (rculcudi-c. Ce ])rélu(lo renouvela rétonncniont des visages, et rendit les assislants innnohnes. Après un moment de silcnee, ]o rég:ent dit cpril a\ail jugé le jH'oeès qui s'élail élevé iMitre les princes du sang et les légitimés; ce fut le terme dont il usa sans y ajouter celui de princes; qu'il avait eu alors ses raisons pour n'en pas l'aire davantage, mais (pi'il n'était pas moins obligé de faire justice aux pairs de France, qui l'avaient demandée en même temps an roi par une i-e(|uéle en roi'ps, que Sa Majesté avait re(:ne ellemême, et (pie lui-même régent avait connnuniqn(*e aux h'^gitimés; (pu celle justice ne se pouvait plus différer à nu corps aussi illustre, composé de tous les grands du lONaume, des premiers sei- ;:ncurs de l'Klat, des personnes les plus grandement revêtues, cl dont la plupart s'étaient dislingaiés |)ar les services (pi'ils avaient rendus; (jue c'était avec douleur (ju'il vo\ail des gens (ce lui le mol dont il se seiMl «pii lui élaieul si proches, montés à uii ran;: doiil ils élaieul les premiers exemples, et (pii avait coutiriuellemeiit augmenté r(»nlre toutes les lois; (pi'il ne pouvait se fermer les \eu\ à la vérité; (pic la laveur de (pieNjucs ]irincrs'el enc(»re l>ie!i iioiivelleinenl , avail iiilcr-

sous LA MINORITÉ DE LOUIS XV. i i3

vorli ]c raiip- des i)airs; que ce préjudiro fail à cclic dignilé n'avail dmv qu'autant qiio l'aïUoritr qui avait forcô les lois; que ré([uité, le bon ordre, la cause de tant de personnes si considérables et la première dignité de l'État ne lui permettaient pas un plus long déni de justice ; que les légitimés avaient eu tout le temps de répondre, mais qu'ils ne pouvaient alléguer rien de valable contre la force des lois et des exemples; qu'il ne s'agissait que de foire droit sur une requête pour un procès existant et pendant, qu'on ne pouvait pas dire qui ne fut pas instruit ; que , pour y prononcer, il avait fait dresser la déclaration dont le garde des sceaux allait faire la lecture, poui* la (aire enregistrer après au lit de justice que le roi allait tenir.

Vu silence profond succéda à un discours si peu attendu et qui commença à développer l'énigme de la sortie des bâtards. Il se peignit un brun soudure sur quantité de visages. La colère étincela sur celui des marécbaux deVillars et de Besons, d'Eftlat, même du marécbal d'Estrées. Tallard devint stnpide quelques moments, et le marécbal de Villeroy perdit toute contenance. Je ne pus voir celle du marécbal d'Huxelles, que je regrettai beaucoup, ni du duc de Noailles que de biais, par-ci par-là. J'avais la mienne à conq)Oser, sur (pii tous les }eu\ passaieni successivemenL J'avais mis sur