AVENEMENT AU TRONC

cette guerre n'était pas seulement politique, elle sut imprimer dans tous les £œurs les sentiments religieux qui animaient, dans les siècles passés, les soldats de la Croix; la prière et les cérémonies de l'Eglise devaient ouvrir et clore les batailles; le camp ne retentit jamais du bruit des querelles, aucun jeu n'y était souffert , aucune fille publique n'eût osé y paraître.

Pu puissant empire des Maures , il ne restait plus que le faible Boabdil avec la moitié d'un royaume. Ce prince, accoutumé à l'obéissance envers la Castille, dont la protection seule le conservait sur le trône , avait promis de livrer Grenade, si El Zagal était contraint d'abandonner sa part de souveraineté f . Averti par Ferdinand que, la condition étant remplie, le temps était venu d'ouvrir les portes de sa capitale, ce roi imbécille fit une réponse évasive : il n'était plus libre et ne pouvait plus tenir sa promesse. Et il disait presque la vérité, car tous les Maures s'étaient levés avec un nouvel enthousiasme au combat contre les Chrétiens , et Grenade , protégé^ par ses mille et trente tours, semblait pouvoir défier les efforts de la plus puissante armée. En effet, Ferdinand lui-même ne fit rien de décisif dans sa première expédition en i49° j mais, l'année suivante , lorsque la superbe capitale vit s'élever en face d'elle, avec une rapidité merveilleuse, la ville de Santa- Fé, et que ces immobiles remparts attestèrent la résolution des Espagnols de ne plus quitter le siège , alors s'évanouit pour les Maures découragés tout espoir de délivrance.

Isabelle avait nommé la nouvelle ville Santa-Fé, c'est-à-dire Sainte-Foi, parce qu'elle considérait cette guerre comme une lutte pour la foi chrétienne , et aussi parce qu'elle avait une foi entière au succès de l'entreprise. Cette pieuse confiance ne fut pas trompée : le 2 janvier 1492 , la reine faisait son entrée dans la capitale des Maures pour recevoir l'hommage de leur dernier souverain. Boabdil dit adieu, en soupirant , à la terre de ses pères \ du haut du rocher appelé encore aujourd'hui et ultityo sospirà del Moro , le dernier soupir du Maure , il jeta un dernier reçard sur la belle Grenade, puis il prit la route des

1 Prescott , dans l'ouvrage déjà cité , môle au récit de ce fait quelques circonstances inexacte» que j'ai déjà réfutée» dîas un article dcr TVbingtr thtol* Quartalsclirift, \ 843. p. 477 tq.

CONQUÊTE DE GUENÀDE. 23

Alpuxarras, vers la petite principauté qu'on lui avait laissée, et qu'il abandonna bientôt pour aller mourir en Afrique au milieu de ses frères.

El Zagal avait obtenu naguère des conditions favorables , le peuple entier en reçut alors de plus douces encore. Ses biens, son culte , ses mosquées , ses lois nationales , ses usages et ses tribunaux furent conservés intacts ; le tribut resta le même que . sous les anciens maîtres , encore n'en fut-il presque levé aucun pendant les trois premières années -, en outre , tous ceux qui voulurent émigrer purent le faire en liberté. Ainsi fut rempli l'objet des vœux les plus ardents de tous les Espagnols depuis huit siècles , les vestiges de l'antique ignominie des aïeux étaient effacés, et la puissance des Maures avait succombé sous les efforts d'une guerre de dix ans, que l'on a comparée à celle de Troie. L'Europe entière prit part à l'allégresse de l'Espagne; les princes séculiers rivalisèrent avec le chef suprême de l'Eglise pour célébrer , dans des fêtes magnifiques , la joie d'une victoire qui intéressait toute la Chrétienté \ le Pape accorda aux deux souverains , Ferdinand et Isabelle , le nom de rois catholiques , et ce nom, los reyes catolicos , a porté dans l'univers entier la gloire du couple royal.