RAPPORT DE XIMÉNÈS AVEC ROUIE

çaise elle-même , elle donna la main de sa fille à Jean d'Albret, gentilhomme français d'une famille voisine de la Navarre, mais moins illustre. Il régnait en outre entre l'Espagne et la Navarre, malgré les dehors de l'amitié , une sourde et profonde antipathie, et la crainte seule d'être attaque par Louis XII, qui réclamait ce dernier royaume à titre d'héritage pour son neveu Gaston de Foix , put conserver Jean d'Albret en paix avec les souverains de la Péninsule. Mais, après la mort de Gaston sous les murs de Ravenne, la Navarre rassurée du ,coté de la France , ayant dès-lors tout à redouter de l'ambition de l'Espagne, ouvrit des négociations au mois de mai 15 12 avec le roi de France.

A la même époque , Ferdinand , qui se préparait à attaquer la France sur son propre territoire , sollicite pour ses troupes un libre passage à travers la Navarre. Bien décidé à répondre par un refus , Jean d'Albret chercha à tromper le roi d'Aragon par des pourparlers , et à traîner les choses en longueur jusqu'à la conclusion d'une alliance définitive avec la France. D'un autre côté , il est permis de croire que Ferdinand , pour assurer son passage , avait montré des prétentions inacceptables , demandé, par exemple , l'occupation de plusieurs places fortes , afin d'obtenir plus sûrement un refus, et par là un prétexte pour attaquer la Navarre.

Avant de publier le dessein qu'il nourrissait, Ferdinand manda auprès de lui Ximénès pour avoir son avis , et en même temps pour couvrir , autant que possible, par la présence du Cardinal , l'odieux de sa conduite. Ximénès, occupé dans son diocèse, ne put ou ne voulut se rendre qu'au mois d'août suivant à l'invitation du roi. Il se contenta , dans l'intervalle , de lui démontrer par lettres l'injustice de cette guerre, et ces remontrances tinrent longtemps, dit-on , l'esprit de Ferdinand en suspens. Mais l'affaire fit tout à coup un pas décisif. La Navarre avait négocié secrètement à Blois un traité avec la France , et ce traité , sans entraîner aucune attaque directe contre l'Espagne , était capable , par la manière dont il fut conclu , de porter ombrage au roi d'Aragon. Ce dernier prétendit même qu'il était uniquement dirigé contre lui , ce qu'il prouvait par l'histoire assez étrange d'une copie qui lui en aurait été remise par un prêtre de Pampelune , nommé Don Miguel , lequel l'aurait trouvée dans les papiers d'un secrétaire

du roi de Navarre assassiné par son maître 4 . Quoi qu'il en soit, Xi mènes fut dès lors persuadé de la nécessité do la guerre. On laissa à Jean d'Albret le choix ou de combattre immédiatement dans les rangs de l'armée espagnole contre la France, ou d'être attaqué lui-même -, et comme il rejeta le premier parti , la guerre lui fut aussitôt déclarée. Les historiens espagnols postérieurs aux événements , et avec eux Fléchier ,' soutiennent que Ferdinand avait, pour justifier son agression, une bulle du pape Jules II, du 18 février i5ia, qui déclarait le roi de Navarre hérétique, apostat et ennemi de l'Eglise, frappé d'excommunication et déchu du trône , et ses Etats la proie de quiconque s'en rendrait maître. Mais cette pièce curieuse, personne ne l'avait encore vue \ elle fut publiée pour la première fois par le plus récent éditeur de V Histoire <F Espagne de Mariana , qui la découvrit dans les archives royales de Barcelone. Le fait semblait donc désormais hors de discussion , quand , il y a quelques années , William Prescott , dans son Histoire de Ferdinand et d'Isabelle (IL 52 1 ), éleva des soupçons non sur la bulle elle-même, mais sur sa date, et démontra par plusieurs raisons qu'elle n*a pu être publiée avant Ta conquête de la Navarre. D'abord, elle fait mention de l'alliance entre la Navarre et la France, alliance dont la conclusion est postérieure de cinq mois au 18 juillet, date ordinairement assignée à la bulle. Elle invoque ensuite une autre bulle du 21 juillet i5ia, à laquelle, par conséquent, il faut qu'elle soit aussi postérieure. Enfin Prescott observe très-bien que si une bulle de ce genre avait existé au commencement de la guerre , le roi Ferdinand n'aurait pas manqué de s'en prévaloir pour autoriser son entreprise. Quelque fortes que soient ces raisons, Thistorien américain nous semble avoir omis celle qui prouve le mieux l'inexactitude de la date assignée à la bulle en question : nous l'avons trouvée dans la 491 e lettre de Pierre Martyr. Lorsque , au mois de juillet , Ferdinand pressait le roi de Navarre de déclarer la guerre à la France , il ajoutait , entre autres menaces, que si Jean d'Albret refusait de prendreies armes contre un hérétique , il serait considéré lui-même comme tel. Evidemment, à cette date, le roi de Navarre n'était pas

i D'après Gomez (p. 4063), le roi de Navarre, ayant surpris ce secrétaire chez sa maîtresse, le taa dans la chambre même. Voy. aussi Pierre Martyr (Ep. 401 ). Soldan regarde celte histoire comme une fable imaginée par Ferdinand.