CHAPITRE XXIX

Dernière année du Cardinal. — &i mort.

Les troubles civils dont nous avons parlé au Chapitre XXVII 6e prolongèrent jusqu'à la dernière année de la vie de Ximénès, et, en partie, jusqu'à l'arrivée de Charles en Espagne. Après le tableau général que nous en avons déjà tracé , il ne nous reste plus qu'à donner le récit des incidents qui signalèrent, l'année i5ij.

L'absence prolongée du roi avait gravement indisposé les Es* pagnols, et ce mécontentement, fortifié par de fausses rumeurs venues de France , éclata bientôt en plaintes et en reproches : le roi , disait-on, n'avait aucune envie de venir en Espagne; quand même il viendrait jusqu'à s'embarquer, il regagnerait le rivage de Flandre après quelques heures de*navigation, sous prétexte des dégoûts et des incommodités de la mer. Ximénès n'eut pas peu de peine à calmer les esprits.

Ce qui contribua encore à apaiser celte irritation , ce fut l'arrivée du seigneur de La Chaux, ancien favori de Philippe, alors gentilhomme de la chambre de Charles, et fort estimé pour son habileté dans les négociations politiques. Nous devons ajouter que Pierre Martyr en donne un portrait moins favo-

rable : tout en lui reconnaissant un esprit souple et délié, il le* juge plus propre à égayer qu'à conduire sérieusement une affaire grave; le nouveau venu, conclut-il, ne pouvait donc offrira l'Espagne qu'une faible consolation (Kp. 58i).

Cédant aux sollicitations des ennemis de Ximénès , Adrien avait exposé au jeune roi que son autorité n'était plus un contrepoids suffisant à l'influence toujours croissante du Cardinal, que ce dernier ne voulait admettre aucun collègue dans la Régence. La Chaux avait donc été envoyé en Castille pour soutenir le doyen de Louvain, et les Grands se réjouissaient déjà de la réussite de leurs plans contre Ximénès. Quoique celui-ci aperçût clairement le but de cette mission , il fit recevoir La Chaux avec tous les honneurs qu'on rendait habituellement au roi. A son entrée dans Madrid, il alla lui-même le complimenter ; mais dès lors les Grands mirent en jeu toutes leurs intrigues pour exciter la rivalité du nouveau ministre royal contre Ximénès. Le Cardinal affecta de ne pas prendre garde à ces manœuvres; seulement, il consulta rarement La Chaux, ne l'admit aux affaires que lorsque la nécessité l'y obligeait, | et affecta de le reléguer au troisième rang , après Adrien. Un j jour pourtant , Adrien et La Chaux crurent avoir trouvé une ' occasion favorable de conquérir enfin les deux premières places dans le triumvirat ; ils s'étaient empressés de signer quelques décrets récemment expédiés , puis ils les avaient envoyés an Cardinal qui devait ainsi être réduit à apposer sa signature au troisième rang. Ximénès lut les papiers, les mit en pièces , et, sans rien répondre, ordonna qu'on en fît des copies nouvelles, qu'il publia munies de sa seule signature. A partir de ce jour, il expédia les affaires , sans jamais rien offrir à signer à ses deux collègues. Ceux-ci , n'osant résister, conjurèrent le roi de leur envoyer un nouveau secours, et peu de temps après on vit arriver en Castille le baron Amerstorf , mais pour jouer dans la Régence un rôle aussi nul que les autres. Enfin Charles luimême, importuné des plaintes continuelles des adversaire» du Cardinal, confirma ce dernier dans la Régence exclusive de la Castille 4 .

C ette mesure n'amena qu'un moment de trêve pour le vieux

i Gomez y ibid. p 4409. — RobUs, ibid. p. 486 sq. — Prescott, t. II. s. 564. — M. Léonce de Lavergne, dans la Revue des Deux-Mondei, t. XXVI. p. 540.

Cardinal, et les intrigues reprirent bientôt leur cours. Afin d'abattre enfin sa puissance, ses ennemis, soit de Flandre, sgit d'Espagne, entreprirent de lui donner pour collègue un homme plus considérable , tel que Louis, Comte Palatin et parent du roi. Ximénès réclama contre ce projet avec son énergie ordinaire ; il écrivit à Charles-Quint « qu'un pareil dessein ne ferait que susciter des troubles et des discordes ; qu'il fallait , ou bien lui laisser son autorité tout entière , ou bien la lui oler tout à fait ; car il préférait un successeur à un collègue. Aussi bien, puisque l'âge du roi rendait désormais une régence à peu près inutile, et que les passions de ses conseillers en détruisaient tous les fruits, puisque la persévérance des troubles menaçait l'Espagne des plus grands malheurs, il ne demandait plus qu'à se retirer dans son diocèse où , comme dans un port assuré, il attendrait tranquillement la tempête. Si le roi retardait encore son arrivée en Espagne, il ne voyait pour l'Etat qu'une seule voie de salut , c'était qu'on lui donnât le droit absolu de nommer à tous les emplois judiciaires et civils, tandis que Charles se réserverait les évêchés, l'armée, les grâces et faveurs de tout genre. » Cette lettre hardie étonna les ministres de Flandre; mais, comme ils craignaient de perdre un homme dont l'autorité pouvait seule mettre un frein à l'indooilité des Grands, cette considération fit taire toutes les répugnances ; on loua sa conduite et on lui accorda toutes ses demandes , sauf à le déposséder plus tard. Ximénès remercia le roi, comme si ces pouvoirs lui avaient été concédés de la meilleure grâce du monde.

Dans ces conjonctures , l'empereur Maximilien, qui exerçait une grande influence sur son petit-fils et songeait déjà à lui procurer la couronne impériale, s'était approché de Bruxelles, et avait eu à Vilvorde plusieurs conférences avec le roi Charles, dans lesquelles il le pressa d'aller prendre possession de son royaume de Caslille. Mal renseigné sur l'objet de ces entrevues le Cardinal crut , au contraire , qu'il était venu pour l'en détourner dans le dessein de se rendre lui-même en Espagne. Il écrivit donc à Chièvres pour combattre ces conseils présumés, et lui démontra avec beaucoup d'habileté par des exemples empruntés à l'histoire le danger d'un tel état de choses.

Cependant , rien n'annonçait encore le prochain départ du roi ; au contraire, Ximénès expédiait sans cesse en Flandre des

414 DERNIÈRE ANNEE DU CARDINAL. SA MORf .

sommes considérables, et les seigneurs de Chièvres et Sauvagtf continuaient sans pudeur à trafiquer des charges publiques : ce fut alors que le mécontentement monta à son comble ; des villes importantes, telles que Burgos, Léon, Valladolid, etc., déclarèrent ouvertement que c'en était fait du royaume, si Ton ne portait remède au mal. Il devenait chaque jour plus difficile de contenir l'agitation dans les limites de la loi. Enfin les plus modérés d'entre les citoyens envoyèrent une députation à Ximénès et au grand Conseil, pour leur exposer la tn3te situation du pays, et leur demander la convocation des Gortès générales. Mais le Cardinal, voulant éviter en l'absence du roi l'ébranlement et l'agitation des esprits , qui accompagnent souvent ces sortes d'assemblées, répondit « qu'avant de consulter les Cortès , il fallait s'assurer qu'en effet le roi ne se disposait pas à venir en Espagne. » En même temps il informa Charles de ce qui se passait et s'efforça d'obtenir qu'il arrivât avant la réunion des Etats. Gomez nous a conservé, dans une traduction latine faite par lui , une lettre que Ximénès écrivit alors au roi : il l'exhorte fortement à ne consulter que le mérite dans le choix des fonctionnaires , et à se hâter de paraître au milieu de ses peuples f .

i Gomez y ibid. p. M H sq. Les éditeurs des Documents inédits ont inséré celte lettre comme inédite dans lé recueil des Papiers d'Etat du cardinal de GranvelU, t. I. p. 85-S8 , telle qu'elle se trouve en latin dans l'ouvrage de Gomex. La voici toit entière :

« Ximenius, gubernator , et senatus regius Carolo régi salutem. Pro antiquaet fideli observantia, qua erga majores parentesque tuos et nunc demum erga te ipsum obaoxii sumus , ut fidos ministros , optimos cives et consiliarios încorruptos decet, tuis reipubliccque commodis , ad quam suscipiendam , tôt regni bœredibus parvo temporis iatervallo exstinctis, Dei nutu vocatus es, necessario prospicere cogimur ; teque ipsum continua admonere ea, qua) rei public© convenire visa sunt. Ita nos enim cnlpa vacabimus et crimine neglects reipublicœ, aut potius proditœ , liberati erimus. Bfagni principes et suspiciendi reges tamdiu à Deo potestatem , et ab bominibus reverenliam consequi merentor, quamdiu justo et recto imperio populos eorum fidei commissos regunt. Id autem ab ipsit fieri nullo meliori argumente intelligi potest , quam si ad tantam molem sustinenàam adjutoreset socios quam spectatissimos et idoneos eligerent. -Neque enim unus aliquis, quantumlibet prsclaris dotibus et virtutibus eicelluerit, rébus tam diverais obeundii par esse potest. Nam nibil aliud priscos illos centimanos esse existimamus , nisi reges considéra tos et sapientes, qui per egregios et probos ministros, «que te per seipsos régna sibi commissa tuerentur. Sed fabulosa ista relinquamus; majorum tuorum res geslas , cœteris exemplis prstermissis , intueamur. Enricus tertius, atavus tuus , qui propter assiduas in «taie florenti imbecillitates Valet udinari us cognominatus est, cum se viribus corporis destitutum regi'o muneri imparem viderct, prudentissimo eonsilto usas.

Charles accueillit favorablement cette lettre, et il se ferait certainement rendu alors aux vœux des Espagnols , sans la pernicieuse influence que les Flamands, égoïstes et cupides exerçaient sur l'esprit du jeune roi. Bientôt l'illusion qui avait un moment régné en Castille cessa ; les mécontentements et les murmures éclatèrent de nouveau ; les villes insistèrent avec plus de violence que jamais auprès de Ximénès et du Conseil pour obtenir la convocation des Cortès : un refus eût été injuste et plus encore imprudent ; on était au mois de janvier 1 5 1 7, Ximénès fixa le mois de septembre suivant pour la réunion des Etats , espérant d'ailleurs que Charles serait en Espagne

lïrot , litteris et moribus et religione prsslantes ad se accersitos , mtgno semper in pre • tio habuit, eisque comitibus et consiliorum participibus adeo rempublicam pacatam et 'eptime institatam tenait , ut mtgno ejus merito successoribus optimi prineipis exem- 'pîom fit habitai. Contra Enrico quarto , suo majori arunculo , omnia dura et infausta contigerunt, quoniam eos rerum gerendarum suasores per summam tocordiam apud se retinuit, qui nullo hominum pudore, nul la Dei immortalis reterenlia, omnia sursum •c deorsum miseeiites, grayissima mala rei publics intulerunt. Sed quid in aliis commemorandis immoramur? An non avi tui , catjjolici reges, satis magno dooumento esse pos- ' sunt? qui bus id unum ante omnia curs fuit, muneribus publicis TÎros egregios, quicumque tandem ii essent, prœficere. Unde, propriis ministris et auls familiaribus prsterinissis, qui $10 veluli jure bec importune soient extorquere, ignotos hominesnec sibi unquam visos , quod essent meritis suis commendati et publica opinione célèbres , pnBter omnem exspectationem ad res magnas Tocarunt. Nemo, illis regoantibus, ambitus est conviclus ; nemo lege Julia de repetundis condemnatus ; quod , proh dolor I miserrimo boe tempore frequens esse magnopere dolemus. Fuit etiam illorum regum hoc 'prsclarum institutum , raro cuiquam summa concedere , nisi per inferiores gradus derolutus, spécimen sus probitatis et virtutis exhibuisset; ut procujusque facultate et ingenio hsc aut illa munera deferrentur. Qua nimirum ratione factum est, ut omnia sui muneris quadranti a concentum quemdam reipublies constituèrent , qualem nunquam ad id tempos videramus. His igitur artibus et consiliis , ut de csteris taceamus, rempublicam aliorum principum negligentia collapsam , et sicariis bominibus atque tyrannicis violentiis vehementer afflictam , suspicientes, sibi hisce difficultatibus libérant tradiderunt. Proinde cum Deus optimus maximus , sub eujus tutela reges estis , id sibi ingenium et jndicium dederit, eam prudentiam in juvenilibus anriis largitus sit , denique singularibus virtutibus majestatem tuam exornaverit , quales hdmini principi necessaria sunt , squnm est ut qus diximus annnadrertas , et quantum ponderis habeant, considères. Infenies enim grayissimam cladem et ingeutem perniciem, si hso contempseris, reipublies imminere ; contra si hsc egeris, maximam quamdam felicitatem promitti. Res univers» à principi is toit pendent , et erreres in principio soient minimo labore emendari , ut facile in yîam rectam redire possimus. Sero remedium parari à sapiénlibus dicitur, dum mala tires diutinas sumpserunt. Quare tuis pedibus Hispania universa supplex proyoluta, ut ejus eommodis prospicias , ut bominum corruptorum cupiditates reprimas, ut gliscentia yitia cohibeas, ut tuorum regnorum tranquillitati consolas, te yolis omnibus et precibus orat et obtestatur. Id autem facile fiet , si Hispaniam , amplissimam et nobilissimam regionem suorumque principum obsequio defotissimam , secundum leges patrias et antique majorum instituta gubernari et yiyere concesseris. Vale.

avant cette époque. Cette assurance calma le peuple, et le Cardinal assiégea le roi de lettres si pressantes, pour l'engager à ne plus retarder soa voyage, qu'il finit par l'emporter ; une flotte partit de Castille peu de temps après |>our aller prendre en Flandre Charles avec toute sa cour et le ramener en Espagne vers le commencement de l'automne.

Cependant les ennemis du Cardinal ne restaient point en repos. Les uns faisaient courir le bruit qu'il n'avait si énergiquement apaisé les mouvements populaires que pourxonserver plus longtemps le pouvoir, en montrant au roi qu'il n'y avait point de nécessité de se hâter, et qu'ainsi, il avait agi de concert avec Chièvres. f . D'autres publiaient des libelles contre lui, contre Chièvres et l'évêque Ruyz, le Davus de cette comédie. Ces insultes et ces calomnies touchaient peu le Cardinal ; il dut néanmoins , sur les réclamations d'Adrien et du seigneur de La Chaux , ordonner une information contre les coupables ; mais on la poussa k dessein avec assez de négligence pour qu'elle n'aboutît à aucune rigueur.

L'incorrigible opposition et la haine persévérante des ducs d'Albe et d'Infantado et du comte Giron de Ureiia lui causaient beaucoup plus d'embarras. Le duc d'Infantado avait, comme on l'a vu, sollicité pour son neveu la main de la nièce de Ximénès , et celui-ci avait mis obstacle à l'union tant désirée : telle était la première cause d'inimitié; un procès pour la seigneurie de Veleiia , près de Guadalaxara , fut la seconde. Cette petite ville, après avoir appartenu jadis au frère cadet du duc, avait été aliénée par lui , selon toutes les formes , au comte de Cor u fia. Du vivant même de Ferdinand, le duc avait réclamé ce beau domaine qui , disait-il , ne pouvait être détaché des biens de sa famille, et, malgré la faveur dont il jouissait auprès du roi, sa demande n'avait pas eu de suite. Lorsque Ximénès arriva à la Régence, le duc prétendit qu'il fallait surseoir au jugement jusqu'à l'arrivée de Charles, parce que le Cardinal était parent de Coruna, et il obtint en effet du roi un privilège qui consacrait cette prétention. Mais le Cardinal, qui ne pou-

i Rien n'était plus faux ; Ximénès soupirait au contraire après la prochaine armée de Charles, comme -nous l'assure Pierre Martyr en termes fort expressifs : « Régis adteotum affectu avidissimo desiderare videtur. Sentit , sine rege non rite posse corda Hispinorum moderari ac régi. (Ep. 598. )

"Vâit souffrir les lenteurs dans les procès , fit révoquer le prï* vilége, et le tribunal de Valladolid rendit une sentence défavorable au duc. Exaspéré au plus haut point , ce dernier se porta alors contre Ximénès à une vengeance aussi indigne qu'il-, légale. Voici à quelle occasion. Le vicaire-général de l'archevêque d'Àlcala avait envoyé son promoteur ou fiscal à Guadalaxara pour informer de quelques désordres. A cette nouvelle, le duc fit arrêter le promoteur i sous prétexte qu'il entreprenait sur les droits de son frère Bernardin de Mendoza, archi^ diacre du lieu, lui fit administrer des coups de bâton et le menaça de la corde, s'il osait reparaître. Ximénès en fut informé à Madrid \ avant d'en venir à un châtiment réel , il fit répandre le bruit que le duc, ayant commis un double crime contre la religion et contre l'Etat, pouvait être puni de la .perte de son duché : il espérait l'effrayer par cette menace, et l'amener à solliciter son pardon. Le contraire arriva. Ce seigneur, encore plus irrité qu'auparavant , ordonna à son chapelain , nommé Pierre , de se rendre à Madrid et d'accabler d'outrages le Cardinal. Le chapelain i homme simple et borné, s'acquitta de cette commission : admis en présence de Ximénès, il se jeta d'abord à ses pieds , et, après les compliments d'usage , il se mit à déverser sur lui un torrent d'injures? et de menaces. Le Prélat soutint tranquillement cette tempête, et écouta jusqu'au bout, sans l'interrompre, son impudent visiteur. Alors il lui demanda si c'était là tout, et s'il n'avait plus rien à ajouter ^ l'autre ayant répondu que non : « Retournez donc auprès de votre maître , lui dit-il ^ et vous le trouverez bien confus des ordres qu'il vous a donnés. » Cette prédiction se réalisa : le duc, ayant fait réflexion sur la folie d'un semblable procédé, gronda tous ses amis de l'avoir abandonné à sa colère, et, lorsqu'il revit le chapelain, il lui adressa les plus amers reproches. Cependant le bruit de cette insulte s'étant répandu dans toute l'Espagne, le Grand-Connétable chercha à opérer un rapprochement entre le duc et le Cardinal. C'était à Fuencarral , près de Madrid, dans une entrevue personnelle, que devait avoir lieu la réconciliation. Le duc se rendit avec le Grand-Connétable dans la maison indiquée où le Cardinal l'attendait déjà depuis longtemps , et commença par laisser éclater beaucoup d'emportement el de colère. Ximénès , d'un air calme et digne , lui représenta qu'en sa double qualité de Régent et de Grand-

Inquisiteur , il pouvait faire tomber sur sa te te un châtiment sévère 5 mais il n'avait jamais eu contre lui aucune malveillance; au contraire, il avait montré combien il l'honorait en le nommant patron de l'université d'Alcala. Ce langage si no: ble et si généreux désarma le duc, et la réconciliation s'accomplit. Au moment où ils allaient se séparer, on entendit tout à coup autour de la maison un grand bruit de gens de guerre, et les seigneurs craignirent un instant que Ximénès ne leur eût tendu un piége. C'était Jean Spinosa , capitaine des gardes du Cardinal , qui , ayant appris le départ de ce dernier pour Fuencarra , était accouru avec sa compagnie pour lui faire honneur. Il reçut une légère réprimande pour l'excès de son zèle, et les deux seigneurs rassurés prirent congé de Ximénès qui revint à Madrid.

L'affaire du comte deUrena, le fier et audacieux Giron, fut pour le royaume l'occasion de plus grands troubles encore. Ximénès avait entrepris de faire cesser toutes les causes de désordre et de dissension parmi les Grands ; il voulut donc terminer , entre autres , un procès célèbre dont l'objet était la seigneurie de Villadefradès , près de Valladolid , détenue par Giron et réclamée par Guiterre Guijada. La cour de Valladolid, après un examen approfondi, prononça en faveur de Guijada; mais, au moment 011 l'huissier et les sergents se présentèrent pour exécuter l'arrêt, Rodrigue, le fils cadet de Giron, et quelques jeunes nobles de ses amis , tels que Bernardin , fils du Grand-Connétable, et Ferdinand, fils du Grand-Amiral, tombèrent sur eux à l'improviste, les chargèrent de coups et les renvoyèrent avec menace. Ces officiers s'en retournèrent à Valladolid couverts de sang et de blessures , et ce spectacle fit horreur à tous ceux qui avaient quelque respect pour les lois, L'évêque de Malaga , président de cette cour , quoique d'un naturel doux et modéré , fit assembler les milices , et, prenant les armes lui-même, se mit à leur tête pour venger l'injure laite à la justice et à l'autorité royale 5 déjà il marchait à Villadefradès. Alors le Connétable, voyant le danger que courait son fils, y accourut et décida les jeunes seigneurs à quitter Ha ville avant l'arrivée des troupes royales -, ce qui^lui^valut les éloges de l'évêque de Malaga , lequel , à cette condition , consentit à licencier les soldats. Mais Ximénès n'eut pas plus tdt appris cet attentat , qu'il fit commencer une procédure criminelle

DEIUilERE ANNÉE DU CARDINAL. SA MORT. 419

contre' Giron et ses amis, comme coupables de lèse-majesté; il envoya en même temps à Villadef rades le commissaire Sarmento à la tête d'un corps de troupes, pour tirer delà ville coupable un châtiment exemplaire. Réduits à cette extrémité, Giron et ses complices poussèrent jusqu'au bout la rébellion , et rentrèrent dans Yilladefradès les armes à la main , sans s'inquiéter ni des proclamations des hérauts qui les avaient déclarés traîtres à la patrie , ni des lois contre les rebelles que Ximénès avait fait afficher dans tous les carrefours. Les parents des coupables étaient en proie à la plus vive inquiétude ; une réunion de seigneurs se tint à Valladolid, pour aviser aux moyens de conjurer l'orage, et l'on résolut d'avoir recours aux prières. Us envoyèrent donc à Ximénès une lettre fort humble où ils demandaient grâce pour leurs enfants et leurs proche* , ce qui ne les empêcha pas de se plaindre en même temps auprès de Charles de la dureté du Cardinal , « qui soulevait toute la Castille par des rigueurs excessives. » Giron en particulier accusait de partialité la cour de Valladolid, et prétendait qu'elle avait déjà rendu une sentence civique dans l'affaire du duché de Medina-Sidonia. Instruit de toutes ces intrigues par Tévêque de Malaga , Ximénès s'empressa , d'accord avec le Conseil , d'adresser à la cour de Flandre un exposé exact des faits : « Il n'avait, disait-il en terminant, aucune inimitié personnelle contre Giron } quant au tribunal de Valladolid , quelle apparence que tant de juges si connus pour leur intégrité eussent , contre leur conscience et leur honneur, unanimement conjuré sa perte ? Au contraire , quoi de plus naturel qu'un seigneur ennemi du repos, prompt à la révolte, haïsse et calomnie ceux dont l'œil est toujours ouvert sur ses attentats, et le bras toujours étendu pour les réprimer ? Charles ne devait donc pas , dans cette circonstance , couvrir le comte d'une protection qui le déroberait à la sentence de la cour, mais plutôt laisser toute leur force aux lois du pays , dont le ciel lui-même l'avait constitué le gardien et le protecteur. »

Oubliant l'attitude suppliante qu'ils venaient de prendre vis-à-vis du Cardinal , une bonne partie des seigneurs se préparaient à lutter contre lui à force ouverte •, quelques-uns , entre autres le turbulent évêque deZamora, rassemblèrent des troupes et soulevèrent des districts entiers. Le Grand-Connétablc jouait un double rôle : en public, partisan déclaré de l'ordre

et de la soumission , il soutenait la révolte dans des lettres secrètes, et fomentait le mécontentement. Une de ces lettres tomba entre les mains du Cardinal sans qu'il voulût en faire usage pour le perdre. Le duc d'Albe lui-même , si longtemps fidèle à la maison royale, avait résolu de lever une armée et de se placer à la tête des insurgés , lorsque les sages avis de Cueva lui firent abandonner ce dangereux parti. Mais les jeunes amis de Giron enfermés dans Villadefradès étaient plein? de présomption et d'audace ; ils poussèrent la folie jusqu'à traîner par les rues , en dérision du Cardinal , une figure qui le représentait revêtu d'habits pontificaux. Cependant Sarmento presse la ville et la réduit bientôt à l'extrémité $ mais les jeunes seigneurs réussissent à s'échapper par un coup de main hardi. Maître de la place , le Commissaire fait publier que Villadefradès , pour avoir pris part à la révolte et à l'attentat commis contre les officiers du roi , serait , conformément aux anciennes lois, égalée au sol^ sillonnée par la charrue et couverte de sel, en signe de sa condamnation à une éternelle solitude. L'arrêt fut exécuté : on livra la ville aux flammes , on en rasa les murailles , et les plus coupables d'entre les citoyens furent battus de verges. Enfin Sarmento déclara criminels de lèse-majesté Giron , son fils Rodrigue et ses complices.

Un certain nombre de seigneurs , même favorables à Ximcnès, blâmèrent la rigueur de ce châtiment. Mais , d'un autre coté , le sort de l'infortunée ville frappa d'une si vive terreur tous les esprits indociles 4 , que le fils aîné du comte rebelle , Pedro Giron , ayant essayé de lever des troupes dans l'Andalousie , pas un homme n'osa s'enrôler. Mais ce qui contribua surtout à affermir le crédit de Ximénès en même temps que le respect des lois et de l'autorité royale, ce fut la conduite du roi, qui donna la plus entière approbation à tous les actes du Cardinal, et menaça Giron de la peine des traîtres, 5' il ne se remettait promptement aux mains de la justice. Sous les ruines .de Villadefradès furent ensevelies en grande partie la puissance et l'indépendance de l'aristocratie en Espagne.

Restait encore la soumission du comte. Le duc d'Escalona et François Ruyz parvinrent à le fléchir , et le fier Giron, humiliant son orgueil tour à tour aux pieds de Ximénès et devant

i Erigere cristal poitbàc nullas audebit, disait Pierre Martyr. E?. 594.

DERMÈrE ANNÉE DV CARDINAL, SA MORT. 421

le tribunal, implora son pardon , qu'il obtint enfin du roi, grâce aux sollicitations du Régent. Mais , si ce bienfait désarma sa haine contre Ximénès , il ne lui ota point son esprit enclin à la satire. On raconte que , voulant un jour voir le Cardinal , il demanda à un officier du palais : « Si le roi Ximénès était chez lui. » Ces paroles ne renferment pas seulement l'allusion que tout le monde aperçoit à la domination violente du Cardinal , elles avaient encore un autre sens pour les Espagnols ; car, parmi les anciens rois du pays, la tradition avait conservé le nom d'un souverain fabuleux appelé Ximénès , et il était d'usage, pour caractériser quelque chose de grossier et de rude, peu en harmonie avec les mœurs plus douces de la civilisation moderne, d'employer le dicton populaire : Comme aux temps du roi Ximénès l .

Pendant ces troubles , le pape Léon X, au mois de juin 1617, avait nommé trente-un nouveaux cardinaux parmi lesquels se trouvait Adrien , qui prenait encore part en Espagne aux affaires de l'Etat. Cette promotion parut à Ximénès une occasion favorable pour éloigner tout à fait son collègue de la régence; il fit prier le roi de rappeler en Flandre le nouveau Cardinal , ou bien de l'envoyer soit à Rome, soit dans son diocèse de Tortosa , parce que sa nouvelle dignité ne pouvait qu'être un obstacle à l'unité du gouvernements Mais cette demande demeura sans résultat *.

A peine sorti de ses démêlés avec le comte de Urena , Ximénès se vit engagé dans un autre débat avec la puissante maison d'Albe. Il s'agissait du prieuré des chevaliers de Saint-Jean de Consuegro, un des bénéfices les plus considérables de l'Espagne. Le précédent titulaire avait résigné cet emploi en faveur de son neveu Antonio Zuniga , frère du duc de Bejar , qui en avait été pourvu dans toutes les formes par te roi Philippe et par le pape Jules II. Arrivé à la régence après la mort de Philippe, et voulant récompenser la fidélité constante du duc d'Albe, Ferdinand donna le prieuré à son troisième fils, nommé Diego, et pour couvrir d'un prétexte cette flagrante violation du droit , le

1 Gomez, ibid. p. 4447-M20. — Petrut M arlyr , ; Epp. 584. 594. Ferreras, ibid. t. VIII. P. 42. p. 459. — s Gomez , ibid. p. 4420. La promotion de tant de cardinaux en une seule fois trouva de nombeux improbateurs. On crut, dit Pierre Martyr , qa* plusieurs avaient acbelé le cbapeau. Petrus Martyr, Ep. 596.

Grand-Maître de Rhodes avait déclaré nulle la première provision , parce que Zuniga tenait le bénéfice du Pape seul , sans que lui-même , supérieur de l'Ordre , fût intervenu ; c'est pourquoi , en sa qualité de grand-maître , il nommait Diego d'Albe , prieur de Consuegro. Zuniga adressa d'inutiles réclamations auprès du Pape qui ne put le secourir, puis, il se réfugia en Flandre auprès de l'archiduc Charles, dans l'espoir qu'un jour ce dernier confirmerait ce qu'avairfait son père. En effet , Ferdinand ne fut pas plus tôt mort qu'il demanda à être rétabli dans le prieuré , et s'en alla poursuivre son procès devant la cour de Rome, où le jeune d'Albe ne manqua pas de faire plaider sa cause. Les juges se déclarèrent pour Zuniga ; il obtint aussi du Pape des- lettres nommées exécutoires, et se hâta de revenir en Espagne les présenter àXiménès avec une lettre de Charles ainsi conçue : « Charles, roi d'Espagne, à François , Cardinal de Tolède , notre ami bien-aimé. Ce que vous nous avez rapporté touchant le prieuré de Saint-Jean de Jérusalem a reçu toute notre approbation. Néanmoins, l'affaire étant très-importante et par elle-même et par la qualité des personnes , il faut épuiser tous les moyens pour obtenir un arrangement pacifique , avant d'en venir aux voies de rigueur. Nous avons donc pensé qu'il convenait à notre mansuétude de retenir comme en dépôt le prieuré avec ses châteaux, ses villes et ses revenus , jusqu'à ce que nous ayons rendu nous-mêroe une décision. Communiquez celte résolution au duc d'Albe et à son fils Diego , et tâchez d'obtenir qu'ils y adhèrent , leur assurant que nous aurons égard non-seulement au droit, mais encore à l'honneur des parties. S'ils obéissent, nous tiendrons leur soumission pour agréable } s'ils refusent , nous leur accordons quinze jours pour délibérer , et après ce délai vous prendrez en notre nom possession du prieuré , et vous établirez dans les châteaux et les villes des chefs fidèles. Que si d'Albe et Diego osent résister , nous vous mandons et rfôus ordonnons au grand Conseil de faire exécuter , au nom de notre autorité royale , sans égard pour personne , les lettres apostoliques que Zuniga a obtenues de Rome. Adieu. Bruxelles, i5 janvier

En remettant cette lettre au Cardinal , Zuûiga et le duc de Bèjar, son frère, lui promirent leur r«r>pui et celui d'un grand nombre de seigneurs . en cas que la résistance du duc d'Albe

le rendît nécessaire. Ce dernier , de son coté, déclara qu'il soutiendrait ses droits, non contre le roi , mais contre le Cardinal , l'ennemi constant de sa maison. Une fièvre tierce , qui enchaînait alors Ximénès à Madrid , redoubla son audace , et il se mit à pousser à la révolte tous les membres si nombreux de sa famille et plusieurs seigneurs de la première noblesse. Zuniga armait aussi les siens et se préparait au combat : en sorte que François Ruyz fut obligé, pendant la maladie du Cardinal, de faire tenir sous les armes sa compagnie des gardas renforcée de trois cents hommes d'élite , de peur que Madrid ne tombât au pouvoir de l'un des deux partis. Dès que Ximénès put vaquer aux affaires , il fit comparaître devant lui les deux rivaux , Zuniga et d'Albe , et les exhorta à maintenir la paix jusqu'à ce que le plein rétablissement de ses forces lui permît d'accommoder leur différend. On avait fait, en cette occasion, dans Madrid et toute la Castille des prières publiques pour la santé du Cardinal , à l'existence duquel semblait attachée la tranquillité du royaume.

D'Albe essaya alors de surprendre Pesprit du roi par une infidèle exposition des faits , et de l'amener à révoquer sa première décision ; mais Ximénès écrivit à Charles qu'il était important que les moindres paroles des souverains fussent inviolables , à plus forte raison des ordres signés de leur main et revêtus de leur sceau.

Cependant le Conseil s'était occupé du litige. Plusieurs membres, tels qu'Adrien et La Chaux , qui penchaient en faveur du duc , avaient soulevé toutes sortes d'objections contre le décret royal et en reculaient de jour en jour l'exécution ; le Cardinal , à peine guéri de la fièvre , parvint à rallier à ses vues les esprits partagés ou flottants , et à les décider à accomplir les ordres du roi. D'Albe eut alors recours à la veuve de Ferdinand, Germaine, auprès de laquelle il était en grande considération ; et, grâce à la médiation de cette princesse , il obtint des rois de France et d'Angleterre des lettres en sa faveur pour le souverain catholique , pour Chièvres et les principaux seigneurs flamands. Déjà Charles, ébranlé de nouveau, allait retirer le décret favorable à Zuniga; de nouvelles lettres de Ximénès le raffermirent dans sa première résolution ; en même temps ce dernier remontrait à Chièvres à quel danger on s'exposait en irritant, par une injustice, la puissante

maison deZuniga; enfin, il tâchait, en offrant à d'Albe les conditions les plus favorables , de le déterminer à prendre le roi pour arbitre. Mais tous ces efforts furent inutiles \ et il fallut envoyer le général Àndrada occuper à main armée , au nom du roi , les biens du prieuré. Adrien et La Chaux étaient dans une vive anxiété \ une guerre civile leur paraissant imminente , ils vinrent conjurer le Cardinal de différer l'occupation jusqu'à l'arrivée de Charles. Antoine Fonseca, un des seigneurs les plus habiles, d'ailleurs dévoué au duc d'Albe, partageait ces craintes \ il adressa les mêmes représentations au Cardinal, fit ressortir le crédit du duc , son courage , celui de ses partisans , en un mot , le danger d'une révolte qui soulèverait toute la Castille. Rien ne put ébranler Ximénès : * Rassurez- vous sur l'issue de cette affaire , dit-il à Fonseca s je saurai bien faire en sorte qu'elle réussisse. » Aussitôt mille cavaliers et cinq mille fantassins sont dirigés par ses ordres sur Cônsuegro où Diego s'était fortifié ; il ordonne, en outre, des levées dans ses propres domaines pour les relever ou les renforcer au besoin. Avant d'en venir à une action décisive, il fait sommer encore une fois . Diego de livrer au roi la forteresse et les autres possessions en litige et d'accepter l'arbitrage du roi : les travaux du siège devaient s'ouvrir à l'instant en cas de refus. Un corps de troupes que le duc avait envoyé au secours ds son fils venait d'être surpris par l'armée de Ximénès , dépouillé de ses munitions et de son trésor, et contraint à reculer. Voyant alors la perte de Diego inévitable , d'Albe revint à Madrid afin de négocier un accommodement par l'entremise de Germaine et d'Adrien; tout ce qu'il obtint , ce fut d'accéder aux conditions déjà posées , c'est-à-dire , à l'abandon pur et simple du prieuré entre les mains du roi , moyennant quoi le passé serait oublié. Enfin Diego fit sa soumission, et pendant quelque temps Antoine de Cordoue administra les biens du prieuré. Mais , dès que le Cardinal eut cessé de vivre , l'ambitieux Diego envahit de nouveau cette proie si longtemps convoitée ; de nouvelles contestations s'élevèrent , on partagea entre les deux compétiteurs les biens en litige , sans pouvoir satisfaire ni l'un ni l'autre : les débats ne cessèrent tout à fait que par la mort de Zuniga.

Le comté de Ribaldeo en Galice donna lieu à un autre différend quij moins grave en lui-même, fut la source d'un grand

déplaisir personnel pour Ximénès. C'était un domaine de peu d'étendue , mais agréablement situé dans une contrée fertile et sous le ciel le plus pur , et les nombreux privilèges qui y étaient attachés en rehaussaient encore le prix. Le comte de Villandrado, son dernier possesseur, après deux mariages successifs dissous par le Souverain-Pontife pour cause de nullité, avait épousé en troisièmes noces une femme, nommée Eléonore, originaire des anciens Maures , et en avait eu un fils , nommé Rodrigue , lequel , en qualité d'unique descendant du comte , hérita de tous ses biens. Mais les parents collatéraux cherchaient affaire passer' Rodrigue pour illégitime; la riche et puissante Dona Maria Ulloa , comtesse de Salinas , élevait surtout de fortes prétentions à cet héritage. Ximénès, au contraire, se plaçant uniquement au point de vue du droit canonique, soutenait la légitimité du jeune Rodrigue et, par conséquent, ses titres à la succession du comte. Plus heureuse que le duc d'Albe , Ulloa obtint du roi une décision contraire au sentiment du Cardinal , et le comté de Ribadeo fut adjugé à son fils. En vain Ximénès adressa ses plaintes à la cour de Flandre , en vain il représenta quelle impression défavorable éprouverait la Castille entière à la vue d'un acte si contraire à la justice commis contre un orphelin : au lieu d'écouter ses réclamations , on les fit taire en lui mandant que le roi étan prêt à partir pour l'Espagne, il eût à tout disposer pour le recevoir. Nous avons déjà vu que le Cardinal avait dirigé sur la Flandre une flotte parfaitement équipée \ il envoya en outre -visiter les cotes de Galice et de Biscaye , et reconnaître le lieu le plus suret le plus sain où le roi pourrait aborder $ des gardes de sûreté , ainsi que de grandes provisions de vivres furent placées dans les principales villes maritimes, Enfin , après avoir donné tous les ordres nécessaires pour la réception du roi et de sa suite, il se disposait à partir lui-même pour Aranda, afin de se rapprocher vers le nord , lorsqu'une affaire assez importante, celle des dîmes ecclésiastiques, retarda son départ. De Madrid il se rendit d'abord à Tolède, où il publia diverses ordonnances pour son diocèse, et inspecta plusieurs monastères récemment construits. Le préfet de cette ville, Portocarrero, surnommé le renard, à cause de son esprit fin et rusé , crut l'occasion favorable pour obtenir de Ximénès qu'il tranchât enfin un ancien débat entre les villes de Tolède et de

Burgos, au sujet de la préséance aux Cortcs; mais le Cardinal écarta cette proposition sans se laisser prendre aux adroites suggestions de Portocarrero.

C'était une question grave et délicate que celle des dîmes ecclésiastiques. Du consentement du concile de Latran, Léon X avait imposé pour trois ans sur les biens ecclésiastiques une dîme dont le produit était destiné à la défense des côtes d'Italie menacées par Sclim, empereur des Turcs. Dès qu'on apprit en Espagne que le Pape se proposait d'appliquer cette mesure à la Péninsule, le plus vif mécontentement éclata dans une grande partie du clergé : un tel impôt, disait-on, était, d'une part, contraire aux franchises ecclésiastiques et aux décisions des anciens Conciles ; de l'autre, d'autant plus injuste que les souverains, défenseurs naturels de la Chrétienté, n'équipaient en ce moment ni flotte, ni armée contre les Infidèles. D'abord', le clergé d'Aragon , dans un concile provincial présidé par f'Archevêque de Saragosse , administrateur du royaume , refusa de payer la dîme demandée , et pria Ximénès de faire servir le grand crédit dont il jouissait à Rome à protéger le clergé espagnol '. Le Cardinal, qui n'avait pas l'intention d'introduire la dîme en Castille, accueillit favorablement cette demande; mais en même temps il manda aux Aragonais de dissoudre à l'instant leur concile, d'éviter toute manifestation hostile contre la cour de Rome, et de se tenir en repos afin qu'il pût luimême négocier plus facilement cette affaire avec Charles et le Souverain-Pontife. Aussitôt il annonce au premier son dessein de réunir en concile le clergé castillan pour examiner si la demande du Pape est fondée , et de tenir cette assemblée près de la cour, selon l'ancien usage*, à Léon X, il fait offrir par Arteaga , son agent à Rome , non-seulement les dîmes , mais tous les revenus et biens ecclésiastiques de son diocèse , si l'avantage de la Chrétienté exige ce sacrifice, et si le Pape entreprend une croisade réelle contre les Turcs $ mais il ne donnera- jamais les mains à une imposition du clergé d'Espagne qui n'aurait pas cet objet , outre qu'il aurait peu d'espoir de pouvoir contraindre les Espagnols à s'y soumettre. Arteaga était encore chargé d'examiné^ soigneusement ce que le concile de Latran avait ordonné par rapport aux dîmes. Les cardinaux

i On aail que la primatie de Xi mènes s'étendait sur toute l'Espagne.

Laurent Pucci et Jules de Médicis (plus tard Clément VII) répondirent au nom du Pape, dont ils possédaient toute la confiance, qu'en vertu du concile de Latran le Souverain-Pontife ne pouvait imposer une dîme générale sur tous les biens de l'Eglise, que dans le cas de nécessité extrême ; qu'ainsi le Nonce d'Espagne avait fait cette publication trop à la hâte et sans avoir reçu d'instructions A cette nouvelle, Ximénès n'eut rien de plus pressé que de dissoudre le concile rassemblé à Madrid. Déjà , en effet, cette assemblée avait résolu de solliciter d'abord à Rome la suppression des dîmes , et, si l'on recevait une réponse négative, d'opposer d'abord un refus formel; Pierre Martyr, un des Pères du concile, nous apprend que ces résolutions étaient connues de Ximénès , et qu'il avait promis de les appuyer. Mais à peine le Pape eut-il déclaré n'imposer la dîme qu'aux Etats de l'Eglise, que l'agitation se calma. Toutefois, quelque temps après la mort du Cardinal, Léon X ayant approuvé la levée d'un impôt semblable destiné à l'équipement d'une flotte que Charles-Quint préparait contre les Turcs , on vit le débat se ranimer. Vainement le Pape menaça de l'excommunication le clergé espagnol ; — vainement il mit l'interdit sur tout le royaume, personne ne le respecta, et il dut le retirer à la prière de Charles lui-même. Cette fois encore les dîmes ne furent pas acquittées *.

Ximénès partit au mois d'août avec la cour et le prince Ferdinand pour Àranda de Douero, près de Burgos : il choisit cette ville, parce qu'il aimait à séjourner dans le monastère des Franciscains d'Aguilera , situé à peu de distance , dans une campagne agréable et saine. Adrien et Amerstorf faisaient partie de sa suite, mais La Chaux se dirigeait au-devant du roi par un autre chemin. Il passa par Torrelaguna, lieu de sa naissance , et voulut y demeurer un jour comme pour dire le dernier adieu à sa patrie. Le lendemain 12 août il arrivait au bourg de Bozeguillas , dans la région des montagnes , et ce fut là, d'après l'opinion commune, qu'on l'empoisonna durant son repas. Un incident assez étrange donna de la force à ce soupçon. Ximénès avait mandé auprès de lui le P. Marquina, provincial des Franciscains , avec quelques-uns de ses frères :

* Gomez, \h\à. p. >H14. — Pclrus Martyr, E|>p. 590. C06. 042. — Afintano, iliid. lib. 1. c 5. p. \ô. — Ferreras, ihid. p 484. g bTO , cl g 571. p. 486. § 570.

or , le jour même du crime présume , tandis que ces Religieux s'avançaient dans un chemin de traverse, ils voient tout à coup accourir vers eux à bride abattue un cavalier masqué qui leur crie de loin : « Si vous allez trouver le Cardinal à Bozeguillas, hâtez-vous; et si par bonheur vous arrivez avant son dînei\ avertissez- le de ne pas manger d'une grande truite qu'on lui servira, car elle est empoisonnée; que si vous arrivez trop^ tard , dites-lui que c'en est fait , qu'il n'a plus que le temps de songer à sa conscience. » Marquina ne fut pas plus tôt arrivé qu'il raconta au Cardinal tout ce qu'il avait vu et entendu ; inais Ximénès, comme s'il n'ajoutait aucune foi à l'avis du cavalier , répondit avec calme : « Si ce malheur m'est arrivé, ce n'est pas d'aujourd'hui. » Ensuite il raconta aux Religieux que plusieurs jours auparavant , ouvrant à Madrid une lettre qui venait de Flandre , une poudre subtile avait pénétré dans ses yeux, mais qu'il n'y ajoutait aucune importance. Cependant François Carillo qui avait servi Ximénès à Bozeguillas et goûté , selon l'usage, chaque mets avant de le servir , tomba en même temps dans une sérieuse maladie. Quelques-uns présumèrent que le poison était venu de Flandre -, d'autres soupçonnèrent Baracaldo, le secrétaire du Cardinal : or, Baracaldo ne perdit jamais la confiance de son maître , demeura jusqu'à la fin parmi les gens de sa suite, et fut pleinement absous par les amis même de Ximénès. En résumé, le fait d'un empoisonnement n'est rien moins que certain, et des écrivains très-bien renseignés , tels que Pierre Martyr et Carvajal , qui se trouvaient dans le voisinage, n'en disent pas un mot '.

A peine Ximénès eut-il gagné Aranda, que Valladolid devint le théâtre d'une émeute populaire , exécutée par la fausse rumeur que le roi Charles ne s'était pas mis en route pour l'Espagne, et que le Cardinal n'avait répandu ce bruit que pour se débarrasser plus facilement du prince Ferdinand en l'envoyant en Flandre , et, par ce moyen, diriger seul les affaires de Castille. Il suffit de faire connaître le véritable état des choses pour apaiser les esprits.

Ximénès montra bientôt , durant son séjour à Aranda, que

i Gomez , ibid. p. 4425. — Petrus Martyr , Ep. 598. — Flèchier } lit. V. p. 449. — Pmcolt , t. II. p. 568. not. 25.

DERNIERE ANNÉE DU CAfeDINAL. SA MORT. 429

la maladie n'avait ni abattu son énergie, ni diminue son activité. L'Infant Ferdinand, comme nous l'avons vu, né et élevé en Espagne , était beaucoup plus cher aux Espagnols que son frère Charles, qu'ils regardaient presque comme un étranger ; excité d'ailleurs par les conseils ambitieux des courtisans qui l'entouraient , il tournait sans cesse vers le trône des regards de regret ou de convoitise. Ce jeune prince avait pour gouverneur Pedro Nunez de Guzman, grand-commandeur de l'Ordre de Calatrava , et pour précepteur Osorio , évêque d'Astorga , tous deux travaillant sans scrupule à faire pencher la faveur de la nation du côté de leur royal élève, et pour cette raison très-peu favorables eux-mêmes à Ximénès. Aussi le Cardinal désirait-il depuis longtemps qu'on éloignât du prince deux hommes si dangereux , et souvent il avait représenté au roi la nécessité de cette mesure. Enfin, le 7 septembre , quelques jours avant son départ , Charles étant à M iddelbourg , sur les côtes de Flandre, écrivit à Ximénès de congédier Nunez et Osorio , ainsi que Gonsalve Gusman, chambellan du prince; quant aux autres officiers de la maison de Ferdinand , le roi laissait à la prudence du Cardinal de les retenir ou de les renvoyer selon qu'il le jugerait à propos; Une seconde lettre instruisait l'Infant lui-même * des ordres de son frère. Ces deux lettres , avec une troisième pour Adrien , étaient réunies sous la même couverture et adressées à Ximénès , qui devait le premier en prendre connaissance , et aviser à toutes les mesures de précaution que les circonstances exigeraient. Mais comme il se trouvait au monastère d'Aguilera, Adrien ouvrit le paquet et communiqua aussitôt à l'Infant les dépêches qui lui étaient destinées, en sorte que Ferdinand connut les ordres du roi avant Ximénès , et qu'il devint impossible à celui-ci de les faire exécuter sans éclat. De leur côté, Nunez et Osorio ne manquèrent pas d'aigrir le jeune prince contre le Cardinal , et eux-mêmes prêtèrent serment de pousser la résistance jusqu'au bout. Dès le lendemain Ferdinand se rendit à Aguilera avec un discours habilement préparé : après avoir «adressé au Cardinal d'amers reproches, il se

4 Ces deux lettres de Charles ont été pour la première fois traduites sur les manuscrits du cardinal Granvelle et publiées en français par Fléchi er , liv. V. p. 455. 599. On les a insérées récemment, d'après l'original espagnol avec une nouvelle traduction française, dans le Recueil des Documents inédits parmi les Papiers d'Etat du cardinal GranvelU , ■ton». I.p. 89-100, et p. 400-105. 11 nous suffit d'en avoir résumé le contenu.

plaignit, les larmes aux yeux, qu'on lui arrachât ses plus vieil*, ses plus fidèles amis-, il lexxrajura par la mémoire de Ferdinand son aïeul , par les bienfaits de la reine Isabelle, de lui épargner un si grand déplaisir. Vivement ému de la douleur du jeune prince , Ximénès le loua d'abord de son attachement pour son gouverneur et son précepteur ; puis , il lui représenta <c que la première place dans son affection appartenait au roi son frère, et que tous ses amis ne devaient venir qu'ensuite ; il n'était ni sage, ni juste pour lui de résister aux ordres de Charles; une telle résistance ne pouvait tourner, au contraire, qu'à son propre détriment , et causer peut-être la perte de ceux-là même qu'il voulait protéger. » Ces remontrances touchèrent peu l'Infant ; il répondit : « Vous m'aviez donné jusqu'ici de nombreuses preuves de votre amitié, mais aujourd'hui que j'en ai le plus besoin , elle me fait défaut. Que si vous avez résolu ma perte et celle des miens, je saurai bien trouver un moyen de nous mettre à couvert contre l'orage. — Cherchez donc ce moyen , répliqua Ximénès légèrement piqué ; et moi je vous jure par la tête de Charles votre frère que demain , avant le coucher du soleil, les ordres qu'il m'a transmis et que vous devriez respecter le premier , auront eu leur accomplissement. » Sur cela , Ferdinand quitta le Cardinal avec une arrogance tout espagnole qui convenait mal à sa jeunesse , et revint à Aranda. Ximénès fit appeler aussitôt Cabanillas et Spinosa, capitaines de ses gardes , et commanda à l'un d'escorter l'Infant avec sa compagnie , à l'autre d'investir la ville avec un corps de troupes , en sorte que ni le prince , ni aucun des siens m'en pût sortir. Le reste du jour et toute la nuit se passèrent en vaines délibérations entre l'Infant et les gens de sa cour; dans sa colère, il proférait de terribles menaces contre le Cardinal ; enfin , ne voyant aucune issue possible ni par la ruse, ni par la force , il se contenta de laisser à ses serviteurs la promesse écrite de les rappeler dans sa maison quand il serait libre , et de récompenser alors leurs services. Ensuite il manda auprès de lui tous les membres du Conseil , le nonce du Pape, plusieurs évêques et les sénateurs royaux; et, après leur avoir exposé l'ordre qu'il avait reçu et la violence qu'il se faisait pour y obéir , il les conjura d'informer son royal frère des choses qui s'étaient passées , et de l'injure faite à sa personne. Ils le promirent. Ximénès, cependant , pria son col-

lègue Adrien de lui amener Nuîiez et Osorio , étant bien aise , par une explication franche et loyale de sa conduite , d'arrêter les plaintes qu'ils répandaient partout contre lui. Ils vinrent : après un long entretien ou les récriminations no manquèrent pas , non-seulement ils promirent de se soumettre , ils supplièrent encore le Cardinal d'intercéder en leur faveur auprès de Charles , et de leur obtenir quelque dédommagement. Ainsi , avant le coucher du soleil , selon la prédiction de Ximénès, les ordres du roi avaient reçu leur exécution. On donna pour gouverneur provisoire à Ferdinand le marquis d'Aguilar, qui réussit en peu de temps à gagner l'affection du jeune prince. Trente-trois serviteurs de la maison de l'Infant furent congédiés et remplacés par d'autres. Quelque rigoureuse que parût cette mesure, les hommes les plus expérimentés et les plus sages lui donnèrent leur approbation, persuadés qu'elle intéressait au plus haut point lerepos du royaume.

Ximénès se trouvait alors dans le monastère d'Aguilera , en proie à de vives douleurs d'entrailles; de ses oreilles sortaient presque constamment des humeurs , et le bruit courut dans toute l'Espagne que, malade à l'extrémité, il s'était retiré des affaires. Il n'en fallut pas davantage pour réveiller les convoitises de l'ambitieux Giron, et le lancer de nouveau à la conquête du duché de Medina-Sidonia. La même nouvelle s'étant répandue en Afrique , les Maures osèrent inquiéter les cotes d'Espagne, et les Turcs menacer Oran. Mais sous un corps affaibli par l'âge et la maladie , le Cardinal conservait inaltérable toute la vigueur de son âme. Il envoya sur-le-champ le comte de Luna, préfet de Sévi Ile, à la tête d'une armée considérable , avec ordre de lui amener Giron mort ou vif. Ce dernier reconnut alors que Ximénès était encore en vie , et se hâta de déposer les armes , tandis que son père , encore effrayé au souvenir des malheurs de Vitladefradès , demanda la grâce de son fils par une lettre du ton le plus humble, grâce qu'il obtint contre l'avis de Ximénès auquel tant de révoltes successives semblaient mériter un châtiment exemplaire. Les incursions des Maures ne furent pas plus heureuses ; à Oran , le orouverneur Fernand Comario exhorta la garnison à se défendre vaillamment derrière ses remparts, en attendant qu'on vînt i leur secours; mais on n'eut pas besoin de le faire, car les

Turcs et les Numides qui venaient ensemble faire le siégé Je la ville se détruisirent les uns les autres.

Cependant , après avoir conclu avec la France la paix de Noyon , Charles avait quitté les côtes de Flandre , le 7 septembre , malgré l'opposition de ses courtisans qui craignaient de se mettre en mer dans cette saison. Vers le milieu du même mois 4 , poussé par les vents contraires , il parut en vue de Tazones , dans les Asturies , où personne ne l'attendait. Afin de se reposer des fatigues de la mer , dont , au reste , il avait moins souffert que tous les autres passagers 1 il se dirigea vers la ville voisine de Villaviciosa , accompagne de sa sœur Eléonore et d'un grand npmbre de seigneurs flamands et espagnols , parmi lesquels on distinguait Chièvres et le chancelier Sauvage 5 à partir de ce moment, nous retrouvons aussi La Chaux dans la suite du roi 2 . Les habitants de ces bords , à la vue d'une flotte inconnue , craignant quelque invasion subite de la part des Français , cachèrent à la hâte leurs femmes et leurs enfants dans les montagnes, s'armèrent de flèches et autres' traits , et coururent occuper les collines qui dominaient la mer, pour s'opposer au débarquement. Ravi de voir ces peuples ainsi disposés, Charles fit crier du vaisseau amiral: « Espagne! Espagne ! le roi vient» , et arborer le lion de Léon et les châteaux de Castille , anciennes armes de la nation. A l'instant l'air retentit de mille cris de joie , tous se jettent à genoux, pour saluer leur souverain , et l'accompagnent avec enthousiasme jusqu'à Villaviciosa. Le Connétable de Castille qui possédait des terres considérables dans celte contrée, n'eut pas plus tôt appris cette nouvelle, qu'il fit distribuer de grandes largesses aux pauvres du voisinage , et porter des provisions de tout genre dans les villes où Sa Majesté Catholique devait passer ; puis il alla lui-même , escorté de quatre cents cavaliers , ses parents ou ses vassaux , baiser les mains de Charles et se retira ensuite avec tous les siens , parce que ce pays inculte suffisait à peine à nQurrir et à loger une cour si nombreuse.

1 Gonuz , ibid. p. A \ 50 , indique le 27 septembre , mais cette date est inexacte ; * cette époque Charles était arrivé déjà depuis quelques jours à Villaviciosa , d'où il écrivit à Ximénes, précisément le 27 septembre, une lettre que nous a?ons encore et doatnoof parlerons un peu plus bas. — « Dans la lettre écrite de Middel bourg à Ximénes, Charte» lui disait : « La Chaux me remettra vos lettres au port où je débarquerai. » Ce panig* réfute une erreur avaucée par Ferrera*, ibid. p. 4G2.

M fallut même défendre aux seigneurs de venir présenter leurs hommages au roi , jusqu'à ce qu'il fut sorti des montagnes.

Les forces de Ximénès , qui dépérissaient de jour en jour , semblèrent se ranimer à la nouvelle de l'arrivée du roi. Il se leva le 4 octobre , jour de la fête de saint François , célébra la messe dans le monastère d'Aguilera et voulut prendre son repas au réfectoire avec les Religieux. Charles en témoigna beaucoup de joie , et les Grands de Flandre eurent plus d'une fois le déplaisir de l'entendre rappeler avec reconnaissance les i services qu'il avait reçus de l'illustre Cardinal. Aussi, dans la crainte que Ximénès , en s'abouchant avec Charles , ne se rendît facilement le maître de l'esprit du jeune roi et ne les refoulât eux-mêmes au second rang , les Flamands mirent tout en œuvre pour rendre impossible une semblable entrevue. Informés plusieurs foiç le jour , par les lettres de deux médecins, de l'état où se trouvait le Cardinal et du temps qu'il pourrait vivre encore , ils retardaient habilement la marche de la cour, mesurant si bien toutes les journées que Ximénès pût rendre le dernier soupir avant qu'elle fût arrivée en Castille. Pour lui , il ne cessait d'instruire le roi sur la situation du royaume, et de lui tracer ce qu'il fallait faire selon les rencontres : comment il devait sç conduire vis-à-vis des Espagnols $ en agir avec tel ou tel seigneur , quels soins réclamaient les possessions d'Afrique, etc., et le roi accueillait avec bienveillance ces sages conseils et se montrait disposé à les suivre. Nous avons un éclatant témoignage de cette sollicitude que Ximénès conserva jusqu'à la fin pour les affaires de l'Etat dans une lettre que le roi lui adressait, le 27 septembre i5i7, des côtes septentrionales d'Espagne : < Il avait reçu , écrivait le roi à son vieux serviteur , sa lettre du ,23 courant , et compris tout ce que Ximénès avait mandé à son agent Diego Lopez de Ayala. Il regrette le mauvais état de sa santé, le remercie pour le zèle et la prudence qu'il a déployés dans l'affaire du prince Ferdinand, lui témoigne toute l'obligation qu'il lui en a, et lui annonce qu'il se propose de se rendre avec sa suite à Santander , où Ximénès avait déjà fait tout préparer pour recevoir la cour ; tandis que le Cardinal avec l'Infant et le Conseil royal ne quitteront pas Aranda jusqu'à ce qu'un lieu soit fixé pour leur entrevue. En finissant , le roi exprimait tout le déplaisir que lui avait causé la conduite de Giron , et sa confiance que le Cardinal ayant

bientôt tout aplahi , lui-même à son arrivée n'aurait plus a démêler aucune affaire d'importance ' . »

Mais ces témoignages si honorables ne faisaient qu'irriter la jalousie des Flamands , et les confirmer dans leur résolution d'empêcher à tout prix une entrevue entre le roi et le Cardinal. Ils conseillèrent donc à Charles de traverser l'Aragon avant d'aller recevoir l'hommage des Castillans. Ximénès combattit ce projet. Ensuite il exhorta le roi à envoyer son frère en Allemagne auprès de l'empereur Maximilien , toutefois avec tons les ménagements nécessaires pour faire connaître qu'il n'avait en vue que la fortune et la gloire de ce jeune prince : si Charles voulait l'en croire , il céderait aussi à Ferdinand, en tout ou en partie , ses provinces héréditaires , puisque la Providence lui avait donné ailleurs de si vastes Etats 2 . Ce conseil , que Chièvres appuya de son autorité, fut suivi : le roi abandonna l'Autriche à son frère , et celui-ci y ajouta plus tard par succession la Bohême et la Hongrie. Quand , après la mort du Cardinal , éclata la révolte des villes , ce fut en grande partie à cette mesure que Charles dut la conservation de l'Espagne.

Ximénès était toujours dans le monastère d'Aguilera. Voyant sa fin prochaine , il voulut refaire et corriger son testament, qu'il avait rédigé quelques années auparavant avec la permission du Pape 3 , et revu immédiatement avant son départ pour Aranda. Tout en désignant pour héritier principal l'Université d'Alcala J son œuvre de prédilection, il laissa encore des legs considérables à des monastères , hôpitaux et autres établissements créés par lui ; de grosses sommes furent, destinées à doter des filles pauvres, à racheter des prisonniers,) à embellir les églises , à fonder des anniversaires. Nous avons vu plus haut qu'en vertu d'une clause spéciale tous les paysans de ses domaines auxquels l'expédition d'Oran aurait pu causer quelque dommage, devaient être indemnisés. Il nomma exécuteur testamentaire son fidèle François Ruyz, le compagnon de toute sa vie : ce fut encore à l'évêque d'Avila qu'il confia le soin de sa sépulture et la publication de la Bible de Complute *.

i Cette lettre, encore inconnue du temps de Fléchier, se trouve dans les Documents inédits , etc. ibid. p. 405. — t Gomez , ibid. 4454. — 8 D'après le Droit canonique ancien , après U mort d'un ecclésiastique , les biens que son office lui avait rapportés retournaient à l'Eglise j celui qui voulait en disposer avait besoin de la permis*»* du Souverain Pontife. — s Ce testament est imprimé dans Quintanilla , Archelypo, etc. p. 36-50 , en appendice.

. Tandis qu'il se préparait ainsi à la mort, le Cardinal répétait souvent qu'il rendait surtout grâce à Dieu de ce qu'il n'avait jamais eu , l'intention de faire tort à personne , et toujours celle d'agir selon l'équité, sans prévention ni d'amitié ni de haine.

Antoipe Rqjas , archevêque de Grenade et président du Con- , seii royal , qui s'était toujours montré contraire à Ximénès r voulut profiter de son état de faiblesse pour aller sans lui avec le Conseil saluer le ,roi. Mais le Cardinal avait prévu cette résolution malveillante 5 et dès qu'il en reçut la nouvelle, il notifia à l'Archevêque et au Conseil deux lettres de Charles, par lesquelles il leur était défendu de se séparer du Régent. Rojas et plusieurs conseillers ayant persisté dans leur dessein, il en instruisit le roi, et fit si bien que les réfractaires reçurent en route l'ordre de s'en retourner auprès du Cardinal et de lui porter leurs excuses.

Ximénès en agit autrement avec les Grands du royaume. Le Grand-Amiral sollicita l'honneur de faire partie de sa suite quand il irait saluer le roi -, mais Ximénès le remercia et lui conseilla de se présenter lui-même à Charles avec une suite nombreuse et brillante, afin de montrer à tous quelle différence il y avait entre les gentilshommes espagnols et ceux de Flandre. Il répondit de même à plusieurs autres qui lui avaient fait les mêmes offres.

Cependant l'hiver commençait à se faire sentir 5 Ximénès quitta le monastère d'Aguilera avec l'Infant et le Conseil royal, et, Je 17 octobre, enveloppé de fourrures, il partit pour Rba , d'où il lui serait facile de se rendre soit à Valladolid, soit à Ségovie , si le roi venait dans l'une de ces deux villes. C'était Valladolid qu'il avait d'abord recommandée à Charles \ mais comme une maladie contagieuse avait éclaté tout a coup dans ses murs , il lui manda , le 22 octobre , de préférer Ségovie. Quant à la convocation des Cortès , Ximénès conseilla fortement au roi de différer cette mesure , de peur que la fermentation qui régnait encore dans le peuple-, ne se fit jour dans l'assemblée des Etats \ ce conéeil ne fut pas suivi , mais les troubles qui s'élevèrent bientôt dans tout le royaume firent bien repentir le roi de son imprudence. Dans le même temps une députation de Tolède arriva à Roa pour prier le roi de tenii dans cette ancienne capitale de l'Espagne la première assero-

blée des Cortès : ce fut en vain que Ximénès appuya leur demande-, l'influence des Flamands prévalut : ils craignaient de s'engager si avant dans la Castille , et Valladolid fut choisie.

Ayant toute chose , le roi voulut voir sa mère à Tordesillas, et fit part de cette résolution à l'Infant, à Ximénès et à tous les Grands : « II était venu en Espagne, disait-il, pour soulager sa mère en partageant avec elle les soins du gouvernement ; c'était sa volonté qu'il voulait prendre pour règle dans la conduite des affaires. » Ximénès donna des éloges à l'affection de Charles pour Jeanne , mais il blâma ces paroles qui étaient plutôt une justification qu'une exposition de sa conduite , et semblaient dictées moins par la piété filiale que par la crainte que les partisans de la reine ne lui suscitassent des difficultés. « Les rois, ajoutait-il, doivent faire bien des choses avant d'en parler. »

Dès que l'assemblée des Etats eut été fixée à Valladolid , quatre officiers de Flandre s'y rendirent afin de préparer des logements pour lé roi et la cour, Ximénès désirait occuper la maison d'un jurisconsulte , nommé Bernardin , située dans un lieu salubre et découvert , elle convenait parfaitement à un malade. Mais les maréchaux-desrlogis, qui étaient flamands, la lui refusèrent, et pour mieux réussir la destinèrent à Germaine. D'Albe n'était pas étranger à cette malveillance. A la fin , cependant, le Cardinal obtint ce qu'il demandait; mais ses serviteurs ne trouvèrent point de place dans la ville et furent réduits à se retirer dans un bourg voisin. Cette séparation , déjà si pénible dans l'état ou se trouvait Ximénès, l'affecta d'autant plus douloureusement que les souverains précédents ne l'avaient point accoutumé à un semblable traitement.

Un outrage plus sensible encore lui était réservé. Cédant aux sollicitations de ses courtisans , et surtout , dit-on , de . Metta, évêque de Badajoz et favori de Chièvres , Charles écrivit alors à Ximénès une lettre dont voici la substance : « Sur le point de partir pour Tordesillas afin d'y rendre ses devoirs à sa mère \ il désirait vivement entretenir le Cardinal à Majados , et recevoir ses avis tant sur [les affaires de l'Etat que sur

i D'après Pierre Martyr qui raconte cette visite (Ep. 602 ), Jeanne éprouva !a joie 'a plus sensible en revoyant ses deux enfants , Charles et Elfrmore.

DEftlUÈftE ÀMHÉB OU CAADIJIiX. SA MORT. 43T

celles de I* maison royale. Après quoi, il le déchargerait du poids du gouvernement, et lui laisserait le repos si nécessaire à sa vieillesse. Dieu seul pouvait le récompenser dignement des services qu'il avait rendus à l'Espagne ; pour lui , il aurait toujours pour l'illustre ministre le respect et l'affection d'un fils. » Ce langage flatteur renfermait en réalité l'éloignement de Xi menés non-seulement de la régence , que la présence de Charles devait naturellement dissoudre , mais même de toute participation aux affaires de l'Etat. Quelques-uns ont avancé que cette lettre fut pour l'illustre malade comme un coup de foudre qui hâta sa mort ; mais François Ruyz assure que le Cardinal ne la,vit pas , et que le courrier qui l'apportait , le voyant à l'extrémité , la remit toute cachetée au Conseil. Ximénès ne connut donc jamais ce témoignage de l'ingratitude de son souverain , et Adrien écrivit au roi le 7 novembre , que dans l'état où se trouvait le Cardinal, cet ordre ne pouvait plus désormais lui être communiqué f .

A mesure que Ximénès sentait ses forces diminuer, entouré de ses serviteurs et de quatre chanoines qui l'assistaient, il leur parlait avec une présence d'esprit admirable de la vanité des choses humaines, de l'infinie miséricorde de Dieu. Embrassant avec amour la croix de Jésus-Christ , il demandait pardon de ses fautes , et invoquait à haute voix les saints auxquels il avait une dévotion spéciale : la Très-Sainte Vierge, saint Michel, les apôtres Pierre- et Paul , saint Jacques, patron de l'Espagne, saint François d'Assise , saint Eugène et saint Ildefonse, les deux plus anciens évêques de Tolède. Tous les assistants fondaient en larmes. Il reçut ensuite le saint Viatique et l'Extrême- Onction. Quelques heures auparavant il avait commencé à dicter une lettre à Charles pour lui recommander sa chère Université d'Alcala et les monastères qu'il avait fondés; mais sa main, déjà raidie par la mort , ne put la signer : tandis que Pierre Lerma , Antoine Rodrigue et Bal bas récitaient des prières autour de lui , il expira en prononçant ces paroles de David : In te, Domine , speravi, le 8 novembre i5i7 , dans la quatre-vingt-deuxième année de son âge et la vingt-deuxième de son épiscopat.

1 Gomez, ibi3. p. 4133. — Roberisou. Hisl. de ChaïUs V. 1. if. p. 5t. — Prescrit, iii'a. f. H. p. 567.

438 DERNIÈRE AïwéE DV CARDINAL. SA IttORf .

C'était un dimanche. A peiné le crieur public eut-il proclamé par les rueô de la ville la mort du grand Archevêque , que tous les habitants de Roa et des environs accoururent , selon Puisage d'Espagne , au pied du lit où il était exposé , pour lut bai* ser les mains et gagner les indulgences accordées en ces rencontres. On embauma le corps et on le déposa provisoirement dans l'église de Roa pour être porté ensuite à Alcala , comme l'avait ordonné le défunt. Le voyage commença peu de jours après par un temps affreux et des pluies torrentielles $ qui rappelaient les difficultés de la translation des restes d'Isabelle à Grenade. Le cortège passa le deuxième jour à Torrelaguna , patrie du Cardinal ; toute la population donna les marques de là plus vive douleur, et accompagna le corps avec d'innombrables flambeaux jusqu'au monastère de Sainte-Marie , fondé par Ximénès : là fut célébré un service funèbre. Le troisième jour on arriva à Alcala, où l'Université avait fait élever une chapelle mortuaire du côté de la porte de Bùrgos. Tous les étudiants , les Religieux * les professeurs , les savants, sous la conduite du recteur Michel Carasco , vinrent recevoir devant la ville les restes du glorieux fondateur, tandis que du côté opposé se présentèrent l'Abbé et le Chapitre de la collégiale de Saint-Juste-et-Pasteur. On chanta les Matines pour le défunt dans la chapelle mortuaire. Alors s'éleva une discussion entre lTJniversité et le Chapitre qui réclamaient à la fois la possession du corps ; mais le débat cessa, dès que l'évêque d'Avila eut produit la volonté expresse du Cardinal d'être inhumé dans l'église de Saint-Ildefonse appartenant à l'Université,

Ximénès avait ordonné par son testament qu'on lui fit des funérailles simples et sans faste 5 François Ruyz , s'écartant sur ce point des ^prescriptions de son ami, lui fit rendre des honneurs convenables. Le théologien Sirvelo fut chargé dé prononcer l'oraison funèbre, où ne manquèrent pas les allusions aux dangers que les favoris flamands faisaient courir à la patrie.

Les restes du Cardinal étaient entrés dans Alfcala le i5 novembre, jour de la fête de saint Eugène 4 , que l'on regarde

1 Ce saint Eugène est le disciple de saint Denis de Paris, du m* siècle. La tradition espagnole lui attribue la fondation de l'évêché de Tolède. Philippe fit transporter ses restes de Saint-Denis en Espagne. Il ne faut point le confondie avec Eugène, archevêque de Tolède, mort en 657. Yoy. Goïïmz, ibid. -1155, et Butler, Vie des Pères.

comme le premier archevêque de Tolède : en mémoire de cette circonstance, l'Université, voulut que, chaque année à pareil jour , on célébrât un service solennel accompagné d'un panégyrique de Ximénès. On lui éleva un tombeau de marbre sur lequel , entre autres décorations, un habile ciseau traça le portrait du défunt revêtu de ses habits pontificaux. La face antérieure du monument portait l'inscription suivante composée par le jeune Vergara :

Condideram musis Franciscus grande lycœum ,

Condor in exiguo nunc ego sarcophago. Praetextam junxi sacco, galeamque galero,

Frater, dux, praesul, Cardineusque pater.

Quin virtute meam junctum est diadema cucullo,

Cum mihi regnanti paruit Hesperia.

Cinquante huit ans après la fondation de l'Université d'Aïcala, le recteur Alfonsc Meiidoza, sous les auspices duquel Gomez écrivit sa biographie du Cardinal, fit recouvrir le tombeau de Ximénès de plaques d'airain d'un beau travail , où étaient représentés les principaux événements de sa vie.

Avec une taille mince et élancée , Ximénès était doué d'une constitution forte et vigoureuse. Il avait la figure allongée , le liez aquilin, les narines ouvertes, les yeux moyens,, plutôt enfoncés que proéminents et perçants , malgré le voile humide qui semblait souvent en ternir l'éclat, les dents canines légèrement en saillie, ce qui lui attira quelquefois le surnom d'éléphant, les lèvres épaisses mais bien faites, la voix forte et agréable. Son tombeau ayant été ouvert en i545 , on remarqua que son crâne était sans suture , et l'on attribue à cette particularité ses violents maux de tête, qui le jetaient parfois dans une profonde mélancolie. Il s'expliquait nettement et en peu de mots , sans s'écarter jamais de son sujet lors même qu'il était en colère; il donnait plus qu'il ne promettait , ne parlait qu'après avoir réfléchi quelque temps, et ne plaisantait que rarement, daris un cercle d'amis. Suivant la mode du temps , il avait un nain dont il aimait les saillies*, à sa mort, il en confia le soin au collège de Saint-Ildefonse-d'Alcala. Il consacrait a l'étude un temps considérable, avait souvent des entretiens scientifiques avec les savants qui l'entouraient, et

prenait plaisir à assister aux thèses et argumentations des étudiants.

Nous n'avons pas besoin de retracer ici ses vertus personnelles , sa ferveur dans la prière et autres exercices religieux, sa prodigieuse activité, sa sévérité envers lui-même, sa pureté à l'abri de tout soupçon ; dans un autre genre , son génie politique, sa science du gouvernement, sa prudence, son amour de la justice, son courage et surtout sa fermeté inébranlable : sa vie tout entière nous a montré en action cet ensemble si rare de grandes qualités. « La nouvelle de sa mort , dit Gomez, remplit de deuil tous les gens de bien, tous les amis de la patrie ; au contraire , tous les méchants se réjouirent de voir enfin glacé par la mort ce bras qui était la terreur du crime. » Ses anciens adversaires politiques eux-mêmes , tels que le duc d'Albe, reconnurent dans le silence de la passion que Ximénès avait été un homme extraordinaire , un espagnol de vieille roche , un caractère héroïque,

L'Espagne, témoin de ses vertus, eût désiré que l'Eglise les couronnât en décernant au Grand-Cardinal les honneurs de la sainteté; et le roi Philippe IV fit en i55o et i555 des ouvertures à ce sujet auprès du Saint-Siège , tandis que le franciscain Quintanilla composait un livre souvent cité par nous , VArchetypo , ou tableau des. vertus héroïques de Ximénès, Ces négociations n'aboutirent pas à Rome, mais dans beaucoup de contrées de la Péninsule Ximénès est de fait honoré comme un saint 5 sept Martyrologes de l'Eglise d'Espagne portent son nom; dans la célébration des anniversaires qu'il avait fondés, on priait pour les défunts en général , et non pour celui que tout le monde croyait déjà assis avec les bienheureux devant le trône de Dieu*.

Le siège primatial de Tolède semblait devoir être rempli par l'archevêque de Saragosse, Alphonse d'Aragon, qui depuis longtemps , comme on l'a vu , tournait de ce côté des regards d'envie , et n'avait pas attendu que Ximénès eût fermé les yeux pour briguer sa succession. Mais le seigneur de Chièvres , au grand scandale des Espagnols , procura cette haute dignité à

1 Les actes relatifs à celte question se trouvent eu appendice dans Quintanilla , ibid. c l par eilrait dans FUchier, lib. VI p. 552-556.

son jeune neveu Guillaume de Croy , qui du reste mourut peu d'années après (i52i).

Nous avons voulu , avant de quitter notre héros , le mettre en parallèle avec un autre grand homme auquel on l'a souvent comparé, — le cardinal de Richelieu.

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