PEINES CONTRE LES HÉRÉTIQUES AU MOYEN AGE

rétiques comme troublant le repos de l'État et la moralité publique, les exclurent de toutes les c barges, les privèrent du droit d'hériter, et leur infligèrent d'autres peines civiles, mais sans employer contre eux le glaive. (Augustini, Opp., éd. Bénéd., t.n, p. 180, 20i, V89.— Riffel, Rapports de l'Église el de ÏËlat; Mayence , 1836 , p. [, pag. 656. — Srhrokh, p. xmii, pag. 10.)

Au moyen âge, l'union entre l'Église et l'État devint bien plus intime encore que sous Constantin , surtout à partir de saint Grégoire VII , qui Voulut faire de tous les peuples de l'Occident un royaume tbéocratique dont le pape devait être le protecteur, comme représentant de Dieu , et dont personne ne pouvait être membre s'il n'appartenait à l'Église. A ce point de vue, les hérétiques devaient nécessairement paraître criminels de lèse-majesté, puisque par leurs erreurs ils se déclaraient contre Dieu, roi de cette confédération tbéocratique. Et c'est pour cela que les codes criminels du moyen âge, le Miroir de Sonabe, par exemple, portaient la peine de mort contre l'hérésie Plusieurs grands théologiens de cette époque approuvèrent cette législation , et saint Thomas d'Aquin ne fit aucune difficulté de la défendre dans sa célèbre Somme. « Altérer la doctrine, dit-il, est un crime bien plus grand que celui du faux monnayeur, et il doit par conséquent être châtié de peines plus sé vères. Mais pour gagner ceux qui sont dans l'erreur , l'Église ne les excommunie pas aussitôt, elle les avertit une ou deux fois : et si après cela ils ne renoncent pas à leur hérésie, elle lance contre eux l'excommunication et les livre au bras séculier, de peur qu'ils ne communiquent aux membres sains leur contagion; et en leur ôtant la vie, elle leur ôte en même temps le moyen de nuire »