L'INQUISITION ET LES SCIENCES

18" On entend souvent dire que l'inquisition a arrêté l 'essor de l'intelligence , et le développement des sciences en Espagne : et l'on trouve la chose naturelle et nécessaire à la fois. On s'inquiète peu , il est vrai , de consulter l'histoire à ce sujet. C'est pourtant un fait incontestable que les sciences ont commencé de refleurir en Kspagne, précisément sous Ferdinand et Isabelle, qui \ ont introduit l'inquisition. Un grand nombre d'universités et d'écoles furent fondées alors; les études classiques furent reprises, les sciences, la littérature et la poésie se réveillèrent ; les souverains firent venir de l'étranger, et récompensèrent largement d'illustres savants ; la noblesse reprit goût aux sciences , de grandes daines mêmes montèrent dans les chaires des écoles , et la science était bien plus cultivée alors en Espagne que de nos jours. Je suis loin de prétendre que l'on doive attribuer à l'inquisition ce mouvement intellectuel; ce que je soutiens , c'est qu'elle ne détruisit pas comme un ouragan impétueux les fleurs du savoir et de l'esprit. Il est vrai que le comité des cortès de 1812, qui voulut imposer à l' Espagne, pendant qu'elle combattait contre la France, une constitution calquée sur celle de ce dernier pavs, disait dans son rapport que les écrivains avaient disparu au moment où l'inquisition avait commencé. ( De HJaislre, p. 71.) On loue chez les Espagnols leur horreur pour le mensonge, et Mau. Arndt, dans son Histoire comparée des Peuples^leur a rendu dernièrement encore ce témoignage; mais cette fois les cortès se sont montrées indignes de cet éloge. L'époque la plus brillante de la littérature espagnole comprend la lin du xve siècle jusqu'à

petite ville à part. {Llu.. t. i, p. 2GG, t. n, p. 11. 14 j 167. — HeitSs, P. 47, 51.)

JUGEMENTS DES ESPAGNOLS SLR LTNQl'ISITIO.Y 359

celle du wn\ c'est-à-dire le temps de la plus grande puissance de l'inquisition. « Tous les écrivains qui ont illustré l'Espagne, dit M de Maistre p. 72) n'ont fait imprimer leurs livres qu'avec la permission du Saint- Office » C'est dans ce temps que vécurent les trois plus grands poètes de L'Espagne , Cervantes, Lopez de Vega et Calderon , ainsi que les historiens les plus remarquables, tels que F. Pulgar, Zurita et Mariana Llorente cite , il est \rai , dans son deuxième volume, une liste de cent dix-huit savants qu'il dit avoir été poursuivis par l'iuquisition; mais il est bon d'ajouter que de tous ceux dont il fait mention, il n'y en a pas eu un seul à qui on ait brûlé un seul cheveu

19° Je ne puis taire ici l'opinion qu'ont eue, relativement au Saint -Office, les plus grands esprits de l'Espagne. Llorente nous donne aussi un chapitre spécial sur ce sajet, et il y remarque que le grand historien Pulgar s'est déclaré contre l'inquisition , qui commença précisément de son temps. T. i, p. 236.) Il est vrai que Pulgar blâme l'emploi de la peine de mort contre les hérétiques ; mais il n'a jamais parlé contre l'inquisition en général Llorente se plait à citer les jugements rapportés par Mariana ; mais il se garde bien de citer celui de Mariana lui-même, dont l'opinion a d'autant plus de poids qu'il avait été poursuivi par le Saint -Office (T. il, p. i57. Or ce grand historien dit de l'inquisition, qu'elle a été pour l'Espagne entière d'une très -grande utilité, qu'elle est un remède présent donné par le Ciel , pour préserver l'Espagne des maux dont souffrent les autres pavs. (Mar., 1 xxiv, c. 17. — Llo.,t. i, p. 236: t. ii , p. i-57.)

Écoutons maintenant P Martyr, que Llorente loue a