CHAPITRE V

Ximenès devient archevêque de Tolède.

Pendant qu'Isabelle et son pieux confesseur poursuivaient avec zèle la réforme des Franciscains, le cardinal Mendoza tomba malade et se retira à Guadalaxara , sa patrie, afin d'y respirer un air plus pur, loin du souci des affaires. Peu de temps après, vers la fin de fan 1491 , Ferdinand et Isabelle visitèrent leur ministre malade. Celui-ci , dans un long entretien , leur laissa pour ainsi dire son testament politique, leur développant ses idées sur l'avenir du royaume, et sur l^s mesures qu'il serait bon de prendre après sa mort. Il paraît qu'entre autres choses il s'occupa avec eux du choix de son successeur sur le siège de Tolède. (Gomez, p. 938.) En possession d'immenses revenus, de nombreux vassaux, d'un grand nombre de villes et de forteresses, l'archevêque de Tolède était en même temps primat d'Espagne et grand chancelier de Castille. Les revenus de l'archevêché se montaient alors à quatre-vingt mille ducats, ce qui fait environ un million de francs ; mais la charge de grand chancelier était ,' depuis Isabelle, unie au siège de Tolède. Plus tard, cette fonction politique devint comme beaucoup d'autres une simple dignité honoraire. (Prescott, p. n.)