PRIERE DE JESUS AU JARDIN DES OLIVES. — SUEUR DE 3AXG

yànt récité l'hymne, ils sortirent et allèrent au mont des Oliviers. (Matth.

26. 30.) Après l'action de grâces, Jésus sort du cénacle avec ses disciples, se rend au jardin de Gethsémani, et s'y met en prière ; mais, hélas ! à peine commence-t-il à prier, qu'il est assailli tout à la fois par une grande crainte, un profond dégoût et une affreuse tristesse. (Matth. 26. 37.) — Sous le poids de

cette affliction, notre divin Rédempteur dit que son âme bénie était triste jusqu'à la mort. (Marc. 14. 33.) — Alors se présente à ses yeux tout l'horrible spectacle des tourments et des opprobres qui lui étaient préparés. Dans sa passion, il les subit les uns après les autres, mais ici, c'est tous ensemble que fondent sur lui soufflets, crachats, fouets, épines, clous et outrages de tout genre qu'il lui faut endurer. Il les embrasse avec soumission, mais, en les embrassant, il frémit, il agonise et il prie : Tombé en agonie, dit saint Lut, il priait avec plus d'instance. (Luc. 22. 43.)

— Mais, ô mon Jésus, qui donc vous oblige à souffrir tant de peines ? — Ce qui m'y contraint, répond-il, c'est l'amour que je porte aux hommes. — Ah ! quelle merveille pour le ciel de voir la Force devenue faible, la Joie du paradis en proie à la tristesse, un Dieu affligé ! et pourquoi ? pour sauver les hommes, ses créatures ! — Le jardin fut donc le théâtre du premier sacrifice de Jésus : il fut lui-même la victime ; son amour fut le prêtre ; et l'ardeur de son affection pour les hommes fut le feu sacré qui consuma l'holocauste.

Mon Père, si c'est possible, éloignez de moi ce calice d'amertume. (Matth. 2G. b9.)

— Ainsi prie Jésus, moins pour être exaucé,

MERDREDI 61

que pour nous faire comprendre quelle peine il souffre et embrasse pour l'amour de nous. Il fait encore cette prière pour nous apprendre que nous pouvons prier Dieu de nous délivrer des tribulations qui pèsent sur nous, mais à la condition de nous conformer entièrement à sa sainte volonté et dédire avec notre divin Maître : Néanmoins, que votre volonté suit faite, et non la mienne. — Durant toute son oraison, Notre-Seigueur ne fit que répéter les mêmes paroles, remarque le saint Evangile.

Oui, mon Sauveur, pour l'amour de vous, j'embrasse toutes les croix qu'il vous plaît de m'envoyer. Vous innocent, vous avez tant souffert pour mon amour; refuserai-je donc, moi pécheur, après avoir tant de fois mérité l'enfer, refuserai - je de souffrir pour voua plaire, et pour obtenir de vous mon pardon et votre grâce ? Non sicut ego volo, sed sicut tu : Que toujours votre volonté soif faite, et non la mienne !

Pendant sa prière, Jésus se tint prosterné la face contre terre, (Marc. 14. 35.) parce que,, se voyant couvert de nos péchés comme d'un vêtement souillé, il semblait avoir eu honte de lever les yeux vers le ciel.

Mon cher Eédempteur, je n'oserais vous demander le pardon de tant d'injures que je vous ai faites, si vos douleurs et vos mérites

ne me donnaient de la confiance. — Père éternel,ne regardez pas mes inquités, regardez la face de votre Christ, (Ps. 83. 10.) de ce Fils bien-aimé, qui tremble, qui agonise, qui sue du sang, afiu d'obtenir de vous mon pardon. (Luc. 22. 44.) — Regardez-le et ayez pitié de moi.

Eh quoi! mon Jésus, il n'y a dans ce jardin ni bourreaux pour vous flageller, ni épines, ni clous ; comment se fait-il donc que votre sang coule ? Ah ! je vous entends : ce ne fut pas la prévision de votre supplice qui vous causa ces angoisses : vous vous étiez spontanément offert à le subir ; mais ce fut la vue de mes péchés : ils furent le cruel pressoir qui fît jaillir le 'sang de vos veines sacrées. Ainsi, ô mon doux Sauveur, ce ne sont pas les bourreaux qu'il faut traiter d'inhumains, ni les fouets, les épines et la croix qu'il faut appeler cruels ; les inhumains, les cruels, ce sont mes péchés qui vous firent tant souffrir dans le jardin. Aiusi, lorsque déjà votre affliction était si accablante, je l'ai aggravée encore en y ajoutant le poids énorme de mes fautes ! Si j'avais moins péché, vous eussiez moins souffert. Voilà donc comment j'ai répondu à l'amour qui vous a porté à mourir pour moi : à toutes vos autres peines j'en ai ajouté de nouvelles !

Mon bien-aimé Seigneur, je me repens de vous avoir offensé ; j'en ai de la douleur, mais pas assez ; je voudrais en concevoir une douleur capable de m'ôter la vie. Ah! par cette cruelle agonie que vous endurâtes au jardin, donnez-moi une partie de l'horreur que vous y ressentîtes de mes péchés ; et si alors je vous ai affligé par mon ingratitude, faites que je vous plaise désormais par mon amour. Oui, mon Jésus, je vous aime de tout mon cœur, je vous aime plus que moi-même ; pour l'amour de vous, je renonce à tous les plaisirs et à tous les biens terrestres. Vous êtes et vous serez toujours mon unique trésor et mon unique amour.

Pratique

Je ferai le pieux exercice de l'Heure .Sainte, en me retirant dans quelque lieu solitaire ou dans une église. J'ercquloierai ce moment précieux à prier, à méditer, à faire le Chemin de la Croix ou à lire quelques pages sur la passion de Notre- Seigneur Jésus-Christ.

Exemple

çT | e divin Sauveur apparaissant un jour à la Bien- J-- ■' heureuse Marguerite-Marie, lui découvrit jusqu'à quel excès il avait aimé les hommes et se plaignit amèrement de ne recevoir d'eux que de l'ingratitude : " Ce qui m'est plus sensible, ajouta-til, que tout ce que f ai souffert dans ma passion. S'ils ren-

daient quelque retour à mon amour, j'estimerais peu ce que j'ai fait pour eux. Mais ils n'ont que des froideurs et des rebuts pour tous mes empressements à leur faire du bien. Toi, du moins, donne-moi ce plaisir, de suppléer à leur ingratitude autant que tu peux en être capable. Voici ce que je te demande :

•' Premièrement, tu me recevras dans le Samt Sacrement autant de fois que l'obéissance te le permettra.

"En outre, tu communieras tous les premiers Vendredis de chaque mois. Et toutes les nuits du Jeudi au Vendredi, je te ferai participer à cette tristesse mortelle que j'ai bien voulu ressentir au jardin des Olives ; et cette participation à ma tritesse te réduira à une espèce d'agonie plus rude à supporter que la mort. Tu m'accompagneras dans cette humble prière que je présentai alors à mon Père parmi toutes mes angoisses ; et pour cela, tu te lèveras entre onze heures et minuit, et tu demeureras prosternée avec moi pendant une heure la face contre terre, tant pour apaiser la divine colère en demandant miséricorde pour les pécheurs, que pour hononer et adoucir en quelque façon l'amertume que je ressentis alors de l'abandon de mes Apôtres : ce qui m'obligea de leur reprocher qu'ils n'avaient pu veiller une heure avec moi." La Bienheureuse fut fidèle à cette heure d'adoration, et le Cœur de Jésus, qui ne se laisse jamais vaincre en générosité, sut la récompenser par d'innombrables faveurs.

C'est de là que vint la coutume, parmi les âmes ferventes, de consacrer à la prière une heure de la nuit du jeudi au vendredi, pour honorer les douleurs du Cœur de Jésus au jardin de Gethsémani.

fM«ff|l^*M^IM*M^«^«MIWW^WW^^^^WWWW<WW

Première semaine. — JEUDI