JESCS EST PUIS ET LIE FUITE DE SES DISCIPLES

fACHANT que Judas était proche avec les Juifs et les soldats qui venaient le prendre, le Rédempteur se lève encore tout baigné de sa sueur de sang, le visage pâle, niais le cœur enflammé d'amour, et il dit à ses disciples : Levez-vous, allons ; celui qui doit me trahir est près d'ici. (Marc. 14. 42.) — Aussitôt il s'avance au-devant de ses euuemis, pour se livrer entre leurs mains ; et lorsqu'ils sont arrivés, il leur dit : Qui cherchez-vous î (Jo. 18. 4.) — Figure-toi, mou âme, qu'en ce moment Jésus te fait aussi cette question : Dis-moi : qui cherches-tu ?

Ah ! mon Sauveur, qui voudrais-je chercher, si ce n'est vous, qui êtes venu du ciel sur la terre pour me chercher, afin que je ne périsse point ?

Ils prirent Jésus et le lièrent. (Ibid. 12.)

— 0 ciel ! uu Dieu lié ! Que dirions-nous, si nous voyions un roi pris et lié par ses serviteurs ? Et que dirons-nous, en voyant un Dieu entre les mains d'une vile populace ?

— 0 heureux liens, qui avez serré les mains

de mon doux Rédempteur! de grâce, attachezmoi à lui ; mais attachez-moi tellement, que je ne puisse plus me séparer de son amour ; attachez mon cœur à sa sainte volonté, en sorte que désormais je ne veuille plus rien en dehors de ce qu'il veut.

Vois, mon âme, comme l'un lui saisit les mains, l'autre le lie, celui-ci l'injurie, celui-là le frappe ; et l'innocent Agneau se laisse lier et frapper à leur gré ; il ne cherche point à fuir, il n'appelle point à son secours, il ne se plaint point de tant d'injures, il ne demande point pourquoi il est si maltraité. Ainsi s'accomplit la prophétie d'Isaïe : Il a été offert en sacrifice parce qu'il Va voulu, et il n'a pas ouvert la bouche ; il sera mené à la mort comme une brebis. (Is. 53. 7.) — Il ne profère aucune parole, aucune plainte, parce qu'il s'est offert lui-même à la divine justice afin de satisfaire et de mourir pour nous ; voilà pourquoi il se laisse conduire à la mort, comme une brebis, sans ouvrir la bouche.

Considérons ensuite comment, ainsi chargé de chaînes et entouré de cette vile soldatesque, il est poussé hors du jardin, et amené à la hâte dans la ville, chez les princes des prêtres. Et ses disciples, où sont-ils ? que font-ils ? Si du moins, ne pouvant le délivrer des mains de ses ennemis, ils l'accompa-

gnaient pour défendre son innocence devant les juges, ou pour le consoler par leur présence ! Mais non, dit l'Evangile ; tous prennent la fuite et l'abandonnent. (Marc. 14. 50.) — Quelle ne fut pas la peine de Jésus- Christ, lorsqu'il se vit abandonné même de ceux qui lui étaient les plus chers ! Hélas ! il eut alors devant les yeux, non seulement ses disciples infidèles, mais encore toutes les âmes qui, après avoir été comblées de ses faveurs, devaient avoir l'ingratitude de l'abandonner et de lui tourner le dos !

Ah ! Seigneur, je suis un de ces malheureux, de ces ingrats ; vous m'avez prodigué vos grâces, vos lumières, vos inspirations ; et moi j'ai oublié vos bienfaits et me suis éloigné de vous. Par pitié, daignez encore me recevoir, maintenant que, touché de vos bontés et pénétré de repentir, je reviens à vous, pour ne plus vous quitter, ô trésor, ô vie, ô amour de mon âme !

Pratique

Jésus enchaîné, outragé, frappé, garde le silence : il ne se fâche point, il ne se plaint point. Apprenez, par cet exemple, à étouffer vos ressentiments, à imposer silence à votre langue, à accepter avec douceur et à souffrir en paix tout ce qui voub arrive de plus contrariant pour votre amourpropre.

Exemple

^Joette patience de Jésus a inspiré une noble ^§£ intrépidité même à des enfants. Saint Cyrille était un jeune enfant qui vivait à Césarée en Cappadoce vers le milieu du troisième siècle ; instruit secrètement de la religion chrétienne, et dirigé par l'Esprit-Saint, il refusait d'adorer les idoles et aimait particulièrement à répéter le saint nom de Jésus. Son père, qui était idolâtre, ne put le supporter; il le maltraita de diverses manières, et finit par le chasser de sa maison, en lui refusant tout secours.

Le gouverneur fut informé de ce fait, et fit venir l'enfant devant lui ; comme il l'entendait souvent prononcer le nom de Jésus, il l'engagea à s'en abstenir dorénavant, moyennant quoi il le ferait rentrer dans la maison de son père. Cyrille répondit : " Je me console d'être chassé de ma maison, parce que j'en aurai une plus grande dans le ciel; et je n'ai pas peur de la mopt, puisqu'elle me conduit à une vie meilleure." Pour l'intimider, le gouverneur le fit lier comme pour être conduit à la mort, mais en donnant au bourreau l'ordre secret de ne point lui faire de mal.

Cyrille fut mené près d'un grand feu et menacé d'y être jeté ; mais il se montra tout disposé à mourir. Il fut ensuite rappelé par le gouverneur, qui lui dit : " Mon enfant, tu as vu le feu et le glaive qui punissent les désobéissants ; sois donc sage, cesse d'être chrétien, afin que tu puisses rentrer dans la maison de ton père et jouir de ses biens." L'enfant répondit : " Je ne crains ni le feu ni le glaive ; je soupire après une demeure plus désirable et après des richesses plus durables que celles de mon père : c'est Dieu qui va me recevoir dans sa maison ; hâtez-vous de me faire mourir, afin que j'aille à lui promptement."

Les assistants pleuraient en l'entendant parler ainsi. Il leur dit : " Vous ne devriez pas pleurer, mais vous réjouir avec moi, et m'encourager à souffrir pour aller à la demeure que je désire. " Bref, il demeura inébranlable dans ses sentiments, et souffrit la mort avec joie.

Les actes de son martyre sont rapportés par Ruinart. (Saint Alphonse, Victoire des Martyrs.)

Première semaine. — VENDREDI