JESUS CRUCIFIE EST NOTRE RESSOURCE DANS TOUS NOS BESOINS

^out notre salut, dit saint Pierre, est en Jésus-Christ (Act. 4. 12.) qui, par le moyen de la croix, où il a sacrifié sa vie pour nous, nous a ouvert la voie du ciel et nous a donné lieu d'attendre de Dieu tous les biens, à condition d'être fidèles à ses préceptes.

Ecoutons quel éloge saint Jean Chrysostôme fait de la Croix : " La Croix, dit-il, est l'espérance des chrétiens, l'appui des boiteux, la consolation des pauvres, la ruine de l'orgueil, la victoire sur les démons, le maître des commençants, le pilote de ceux qui sont en mer, le port de ceux qui sont ballottés par la tempête, le conseiller des justes, le repos des affligés, le médecin des malades, la gloire des martyrs."

La Croix, c'est-à-dire Jésus crucifié, est donc Yespérance des chrétiens : car, sans Jésus-Christ, nous n'aurions aucun espoir de salut. L'appui des boiteux : dans notre état présent, qui est un état de corruption, nous sommes tous boiteux ; nous n'avons, pour marcher dans la voie du salut, que la force qui nous vient de la grâce de Jésus-Christ. La consolation des pauvres : tous nous sommes pauvres : tout ce que nous avons, nous le devons à la charité de Jésus-Christ. La ruine de l'orgueil, car les disciples de Jésus crucifié ne sauraient être orgueilleux, en voyant leur divin Maître mourir sur la croix comme un malfaiteur. La victoire sur les démons : le seul signe de la Croix suffit pour les mettre en fuite. Le maître des commençants : quels beaux enseignements la Croix donne à ceux qui commencent à mar-

cher dans les voies de Dieu ! Le pilote de, ceux qui sont sur mer : oh ! comme la Croix nous dirige bien au milieu des tempêtes de la vie présente ! Le port de ceux qui sont ballottés par la tourmente : ceux que les tentations ou de violentes passions mettent en danger de se perdre, trouvent un abri sûr au pied de la Croix. Le conseiller des justes : que de salutaires conseils ne puise-t-on pas dans la Croix, c'est-à-dire, dans les tribulations de cette vie ! Le repos des affligés : où, en effet, les personnes affligées trouvent-elles plus de consolation qu'au pied de la Croix, sur laquelle elles voient un Dieu qui souffre pour leur amour? Le médecin des malades : ceux qui embrassent la Croix dans les maladies, voient bientôt guéries toutes les plaies de leur âme. La gloire des 'martyrs : ce qui fait surtout la gloire des martyrs, c'est de ressembler à Jésus crucifié, Roi des martyrs. En un mot, toutes nos espérances reposent dans les mérites de Jésus-Christ. L'Apôtre disait : Instruit par le Seigneur, je sais comment je dois me conduire en toutes circonstances : quand Dieu m'humilie, je sais me résigner à sa volonté, et quand il m'élève, je sais lui en rendre tout l'honneur ; s'il me fait jouir de l'abondance, je sais le remercier, et s'il me fait souffrir de la pénurie, je le bénis

encore ; mais je n'agis pas ainsi par ma propre vertu, c'est l'effet de la grâce que Dieu me donne : Je puis tout en celui qui me fortifie ; (Phil. 4. 12.) ou comme porte le texte grec : Je fuis tout en Jésus-Christ qui me rend fort. Celui donc qui se défie de lui-même et se confie en Jésus-Christ, acquiert par son secours une force invincible.

" Le Seigneur rend tout-puissants ceux (ju i mettent en lui leur confiance. Ainsi parle saint Bernard, et, ajoute-t-il, une âme qui ne présume point de ses propres forces, mais qui est fortifiée par Jésus-Christ, pourra devenir tellement maîtresse d'elle-même, qu'elle ne se laissera dominer par aucun péché. Il en conclut que, si quelqu'un s'appuie sur Jésus- Christ, il n'est%i violence, ni fraude, ni plaisir, qui puisse l'abattre."

L'Apôtre ayaut prié Dieu par trois fois de le délivrer d'une tentation charnelle qui le molestait, en reçut cette réponse : Ma grâce te suffit, car la vertu se perfectionne dans la faiblesse. (II. Cor. 12.9.) — Mais comment la vertu peut-elle se perfectionner dans la faiblesse ? Saint Thomas nous l'explique avec saint Jean Chrysostôme : plus nous sommes faibles et enclins au mal, plus Dieu nous communique de force, dès que nous mettons en lui notre confiance. C'est pourquoi l'Apôtre

ajoute immédiatement : Je me glorifierai donc volo7itiers dans mes faiblesses, puisqu'ainsi la vertu de Jésus-Christ s'établira mieux en moi. — Et il continue: Je me plais conséquemment dans mes faiblesses, souffrant avec joie, pour Jésus-Christ, les injures, la pauvreté, les persécutions, les angoisses ; car, plus je me trouve faible, plus je me confie en lui, et j'en deviens d'autant plus fort.

Pratique

Réparer les insultes auxquelles Jésus-Christ a été en butte, apaiser par nos prières la colère de Dieu, et, au début d'un âge nouveau, célébrer par toutes les louanges possibles le saint nom de Celui qui est la splendeur de la gloire et la figure de la divine substance. (Hebr. 1. 3.)

Eriger, * à la suite de grandes missions et de cérémonies extraordinaires de pénitence, des croix commémoratives, portant l'inscription suivante :

Anno 1900

Jescs christus

Drus homo

vlvit regnat imperat

• Solennel 'hommage à Jésus- Christ Rédempteur, Programme.

Exemple

0 Orux, ave !

'otis arrivâmes," raconte M. Louis Veuillot, " devant la cathédrale de Strasbourg. Dieu me garde d'essayer une description de cette merveille ! mais là Cyprien nous apprit comment la croix de mission fut enlevée du parvis en 1830. Cette histoire mérite de n'être point oubliée.

La croix de mission offusquait les protestants de Strasbourg, qui ne sont pas de petites gens, et les libres penseurs, protestants perfectionnés, qui donnent la main aux autres toutes les fois qu'un intérêt catholique est en jeu. Les uns et les autres trouvaient que leur victoire de 1830 n'était pas complète si ce signe du fanatisme et de l'intolérance restait debout : ils songèrent tout de suite à le renverser. Le préfet n'y voyait pas de mal, les autres autorités n'y voyaient que du bien. Cependant il fallait quelque prudence : il y avait aussi des catholiques à Strasbourg. Mon Dieu ! du peuple, de la populace, mais enfin des hommes, et en certain nombre, et qui tenaient à cette croix, et qui montraient des bras nerveux, disposés à ne pas chômer en cas d'insulte à leur croix. Il parut nécessaire de procéder honnêtement, pour procéder pacifiquement. On fit valoir le courant de l'opinion, la nécessité, l'intérêt de la paix publique ; on obtint l'assentiment du clergé. Le peuple ainsi calmé, jour fut pris.

On appela des charpentiers. Tous étaient catholiques : ils refusèrent, quelque raison que l'on pût alléguer, quelque salaire que l'on pût offrir. Enfin on leur dit : " Si vous ne le faites pas, des ouvriers protestants le feront." Ils craignirent des profanations et se décidèrent alors.

Ils vinrent au nombre de vingt-quatre, en procession, graves et tristes. Ils se prosternèrent devant la croix et l'adorèrent en chantant des prières. Ensuite, avec beaucoup de précautions et de respect, gardant le silence ou parlant à voix basse, ils déplantèrent l'arbre du salut. Lorsque la croix fut étendue sur le pavé, ils l'adorèrent de nouveau, baisant les pieds, les mains et le flanc ouvert du Sauveur. Puis, ayant chargé sur leurs épaules ce précieux fardeau, ils le portèrent processionnelleiuent à l'endroit où il devait être déposé et conservé dans la cathédrale, en attendant le jour qui viendra.

Et, traversant la foule accourue pour assister à cette défaite des catholiques et pour s'en réjouir, ils se retirèrent, les yeux mouillés de larmes, le front haut." (Çà et là, par L, Veuillot.)

Quatrième semaiue. — MERCREDI