FETE DE LA COMPASSION' DE MARIE

"a fête de la Coir>2)assion nous rappelle plus particulièrement les douleurs que la très sainte Vierge a endurées au pied de la Croix, lorsqu'elle s'unissait aux souffrances de Jésus

crucifié Cette fête fut instituée ou prescrite en

1423, par un concile provincial de Cologne, pour réparer les outrages que les Hussites, hérétiques du temps, avaient faits à la Mère de Dieu, en profanant ses images. Benoît XIII,- en 1725, fixa cette fête au vendredi qui suit la Passion. La belle prose " Stabat Mater, " composée par Innocent III, est l'expression du sentiment de compassion qui convient à cette fête. (Mgr Cauly.)

marie assistant sur le calvaire à la mort de jésus

kuÈs de la croix de Jésus se tenait sa Mère. (Jo. 10. 25.) — Observons dans cette Reine des Martyrs le plus cruel de tous les martyres : une mère réduite à voir son fils innocent supplicié et mourant sur le gibet !

Stabat : Elle se tenait immobile. Lorsque

Jésus fut arrêta dans le jardin des Olives, ses disciples l'abandonnèrent ; mais Marie ne l'abandonne point, elle demeure auprès de lui jusqu'au moment où elle le voit expirer devant ses yeux.

Stabat juxta : Elle se tenait auprès de son Fils. Les mères s'éloignent de leurs enfants, lorsqu'elles les voient souffrir, sans pouvoir les aider : elles voudraient souffrir à leur place ; mais de les voir en proie aux douleurs et de n'avoir aucun soulagement à leur donner, c'est là une peine qui surpasse toute leur constance : elles détournent leurs regards et se retirent. Marie ne fait point ainsi : elle voit son divin Fils dans les tourments ; elle voit que les douleurs vont lui ôter la vie ; et malgré cela, elle ne fuit point, elle ne s'éloigne point, mais, au contraire, elle s'approche de la croix sur laquelle son Fils se meurt.

0 Mère affligée, permettez-moi de vous tenir compagnie et d'assister avec vous à la mort de Jésus, votre Fils et mon Sauveur.

Stabat juxta crucem : Elle se tenait auprès de son Fils cloué en croix. La croix est donc le lit sur lequel Jésus va expirer : lit de douleur où sa Mère affligée le voit tout

déchiré par les fouets et les épines. Marie considère son Fils souffrant, suspendu à ces trois crochets de fer et ne pouvant trouver ni situation ni repos ; elle voudrait lui procurer quelque soulagement, ou du moins, puisqu'il doit mourir, le tenir entre ses bras pour recevoir son dernier soupir ; mais rien de tout cela ne lui est permis. — 0 croix ! dit-elle, rends-moi mon Fils ; tu es le gibet destiné aux malfaiteurs, mais mon Fils est innocent. Ah ! tendre Mère, résignez- vous ; telle est la volonté du Père éternel : la croix ne doit vous rendre votre Jésus qu'après sa mort. 0 Keine des douleurs, obtenez-moi la douleur de mes péchés.

Stabat juxta crucem Mater ejus : Près de la croix de Jésus se tenait sa Mère. Mon âme, contemple Marie qui, debout au pied de la croix, regarde son Fils, oui, sou Fils, et quel Fils ? un Fils qui est en même temps son Dieu ; un Fils qui, de toute éternité, la choisie pour sa Mère, et l'a préférée dans son amour à tous les hommes et à tous les anges ; un Fils si beau, si saint, si aimable ; un Fils toujours obéissant ; un Fils qui est son unique amour, puisqu'il est son Fils et son Dieu. Et cette Mère doit se résigner à voir de ses yeux un tel Fils mourir dans les tortures 1

Pratique

Comme Marie, nous tenir toujours au pied de la croix.

Exemple

"ij^ENDANT que je faisais oraison pour les pé-

3^ cheurs, dit sainte Véronique Giuliani, j'eus une vision de Jésus crucifié. La très sainte Vierge se tenait au pied de la Croix, comme elle y était sur le Calvaire. Notre-Seigneur me dit qu'il voulait me transformer toute en lui, et me marquer du sceau de ses plaies. Je me tournai vers la très sainte Vierge et lui dis avec confiance : Je suis prête à tout ; mais vous, Vierge très sainte, offrez pour moi les douleurs que vous endurâtes dans la Passion ; demandez pardon et miséricorde pour moi à votre Fils, car je ne puis rien. Vous voyez mon néant, préparezmoi vous-même à cette grâce. Marie daigna alors implorer son Fils, qui me dit de nouveau : Je suis venu pour te rendre semblable à moi : Je te veux crucifier. En disant ces paroles, il attirait à lui toute mon âme, et, le désir d'être crucifiée avec mon Seigneur me dévorant, je dis à la très sainte Vierge : 0 mère de pitié et de miséricorde, obtenez moi cette grâce d'être crucifiée avec mon Epoux crucifié.

" — Mon fils, disait la très sainte Vierge, crucifiez cette âme.

" — Je lui ferai cette grâce, répondit Notre-Seigneur. Et, se tournant vers moi : Que désires-tu ? Que veux tu?

" — Vous le savez, mon Seigneur, vous savez ce que je désire avec ardeur.

" — Je veux savoir de toi, reprit-il, ce que tu désires.

11 — C'est, mon Dieu, l'accomplissement de votre volonté.

" — Voilà ce que je voulais, et maintenant je te confirmerai dans ma volonté, je te transformerai toute en moi. Que désires-tu encore ?

" — 0 Dieu, ô mon souverain bien, ne tardez plus, crucifiez-moi avec vous.

11 Je ressentis en ce moment une grande douleur de tous mes péchés, et du tond de mon cœur j'en demandais pardon à Dieu, je lui offrais pour cela son sang, ses souffrances, et surtout ses plaies très saintes.

" — Je te pardonne, me dit mon Seigneur, mais je veux fidélité pour l'avenir; c'est à cause de mes plaies que je te fais cette grâce, et, pour preuve, je te veux marquer de mes sceaux.

"Je vis alors sortir de ces plaies sacrées cinq rayons resplendissants de lumière ; ils se dirigeaient vers moi, et je les vis venir comme de petites flammes. Dans quatre d'entre eux étaient des clous ; dans le cinquième était une lance d'or, mais tout enflammée, qui me traversa le cœur de part en part, les clous aussi transpercèrent mes mains et mes pieds. J'éprouvai une grande douleur, mais je me sentis aussitôt toute transformée en Dieu. Les flammes devinrent ainsi des rayons qui rentrèrent dans les plaies de Notre-Seigneur. Ce divin Epoux me confirma encore pour son épouse ; il me confia à sa Mère, me mit de nouveau sous la garde de mon Ange gardien, et me dit: Je suis tout à toi; quelle grâce désires-tu, je te l'accorderai ?

11 — Je n'en veux point d'autre, répondis-je, que de ne jamais me séparer de vous.

" Alors tout disparut. Je revins à moi, et je me- trouvai les bras étendus en croix. Je sentais de grandes douleurs aux mains, aux pieds et au

cœur. Il me semblait <me la plaie du cœur était ouverte et rendait du sang, mais je ne pouvais d'abord écarter mes habits, à cause des souffrances que j'endurais aux mains. J'en vins pourtant à bout, et je vis qu'il en sortait de l'eau et du sang " La sainte portait désormais dans sa chair les stigmates du divin Sauveur.

{Les saints du 18' siècle, par l'abbé Darras.)

Semaine de la Passion. — SAMEDI