COLLOQUE AVEC JÉSUS-CHRIST MORT SUR LA CROIX

|l le dernier des hommes avait souffert pour moi ce qu'a souffert Jésus-Christ; si je le voyais déchiré par les fouets, cloué à une croix, et devenu le jouet de la populace, pour me sauver la vie, pourrais-je penser à cet homme sans attendrissement, sans affection ? Et si l'on m'offrait un tableau qui le représentât expirant dans ce supplice, pourrais-je le regarder d'un œil indifférent, et dire froidement : Ce malheureux est mort dans ces tourments pour l'amour de moi ; s'il ne m'avait pas aimé, il ne serait pas mort ? — Hélas ! combien de chrétiens ont chez eux un beau crucifix, mais seulement comme un beau meuble! Ils en louent le travail, l'expression de douleur ; mais leur cœur n'en est point touché, ou ne l'est que faiblement, comme si c'était l'image, non du Verbe incarné, mais d'un étranger, d'un inconnu !

Ah ! mon Jésus, ne souffrez pas que je sois de ce nombre. Eappelez-vous que vous avez promis d'attirer à vous tous les cœurs, quand vous seriez élevé en croix. Voici

mon cœur : attendri à la vue de votre mort, il ne veut plus vous résister ; de grâce, attirez-le tout entier à votre amour. Vous êtes mort pour moi, je ne veux vivre que pour vous. — 0 douleurs de Jésus! ô ignominies de Jésus ! ô mort de Jésus ! ô amour de Jésus ! fixez-vous dans mon cœur : que votre doux souvenir y soit toujours présent, pour me blesser et m'enflammer sans cesse d'amour pour Jésus !

O Père éternel, regardez Jésus mort pour moi ; par les mérites de votre divin Fils, faitesmoi miséricorde. — Mon âme, ne perds pas confiance à cause de tes péchés : c'est Dieu le Père lui-même qui a envoyé son Fils sur la terre pour nous sauver ; et ce Fils de Dieu s'est offert volontairement en sacrifice pour expier nos fautes.

Ah ! mon Jésus, puisque, pour me pardonner, vous ne vous êtes point pardonné à vous-même, regaidez-moi avec cette même affection avec laquelle vous m'avez regardé un jour en agonisant pour moi sur la croix ; regardez-moi et éclairez-moi, et pardonnezmoi spécialement l'ingratitude dont je me suis rendu coupable envers vous par le passé, en pensant si peu à votre passion et à l'amour que vous m'y avez témoigné. Je vous remercie de la lumière que vous me donnez,

en me faisant voir, à travers vos plaies et vos membres déchirés, la grande et tendre affection que vous conservez pour moi au fond de votre cœur. Malheur à moi, si, rebelle à cette lumière, je cessais de vous aimer, ou si j'aimais quelque chose en dehors de vous ! Je vous dis avec votre ardent serviteur saint François d'Assise : " Que je meure pour l'amour de votre amour, ô mon Jésus, qui avez daigné mourir pour l'amour de mon amour ! " O cœur ouvert de mon Rédempteur, heureux séjour des âmes aimantes, ne dédaignez pas de recevoir aussi ma pauvre âme.

O Marie, Mère de douleurs, recommandezmoi à votre divin Fils, dont vous tenez le corps inanimé entre vos bras. Regardez ses chairs en lambeaux, voyez son précieux sang répandu pour moi, et apprenez par là combien il lui est agréable que vous lui recommandiez mon salut. Mon salut est de l'aimer ; procurez-moi donc l'amour envers Jésus- Christ, mais un amour ardent et éternel.

Saint François de Sales, parlant de ce. texte de l'Apôtre : L'amour de Jésus-Christ nous -presse, (II. Cor. 5. 14.) — s'exprime ainsi : "Sachant que Jésus-Chiist, vrai Dieu, nous a aimés, jusqu'à souffrir pour nous la mort, et la mort de la croix, n'est-ce pas cela avoir nos cœurs sous le pressoir, et les sentir

presser de force, et en sentir exprimer de l'amour par une contrainte d'autant plus violente qu'elle est tout aimable ? " Le Saint dit d'ailleurs : " Le mont Calvaire est le mont * des amants." Ensuite il. ajoute : "Voyons-le, ce divin Eédempteur, étendu sur la croix comme sur un bûcher d'amour, où il meurt d'amour pour nous. Eh ! que ne nous jetonsnous en esprit sur lui, pour mourir sur la croix avec lui, qui pour l'amour de nous a bien voulu mourir ? Je le tiendrai, devrionsnous dire, et ne le quitterai jamais ; je mourrai avec lui et brûlerai dans les flammes de son amour. Un même feu consumera ce divin Créateur et sa chétive créature. Mon Jésus est tout à moi, et je suis tout à lui. Je vivrai et mourrai sur sa poitrine : ni la mort ni la vie ne me séparera jamais de lui ! — 0 amour éternel! mon âme vous recherche et vous choisit éternellement. Venez, Esprit- Saint, enflammez nos cœurs de votre amour. Ou aimer, ou mourir! Mourir à tout autre amour, pour vivre à celui de Jésus, afin que nous ne mourions pas éternellement, mais que, vivant en votre amour éternel, ô Sauveur de nos âmes, nous chantions éternellement : Vive Jésus ! J'aime Jésus ! Vive Jésus que j'aime! J'aime Jésus qui vit et règne dans les siècles des siècles ! "

Concluons en disant :

0 Agneau divin, qui vous êtes immolé pour notre salut, ô Victime d'amour, consumée de douleurs sur la croix, que ne puis-je vous aimer comme vous le méritez! Que ne puis-je mourir pour vous, comme vous êtes mort pour moi ! Mes péchés ont été pour vous un surcroît de peine durant toute votre vie ; faites que le reste de ma vie vous soit agréable, que je vive uniquement pour vous, mon amour, mon tout ! — O Marie, ma Mère, vous êtes mon espérance ; obtenez-moi la grâce d'aimer Jésus.

Pratique

Pendant notre vie, portons la croix dans notre cœur; et. au jugement général, nous nous réjouirons à la vue de la croix lumineuse et glorieuse du Sauveur.

Exemple

'AArME d'Youville, fondatrice des Sœurs de la i-A Charité de Villemarie (Montréal), en Canada, avait inspiré à toutes ses Sœurs la dévotion envers la croix, comme moyen nécessaire jjour honorer le Père éternel et pour partager les humiliations, la pauvreté et les souffrances de Jésus-Christ leur Epoux. De là ses efforts pour mettre en honneur dans la maison le culte de la sainte croix du Sauveur. Non seulement elle voulut que la fête de son Invention continuât d'y être célébrée avec pompe, mais encore que celle

de son Exaltation y fût célébrée avec la même solennité, et que l'une et l'autre fussent les fêtes principales de la maison. Les sœurs recevaient dans leur profession une Croix d'argent, et audessus de l'image de Jésus, une petite figure de son Sacré Cœur, pour leur apprendre que c'était dans le Cœur même de Jésus qu'elles devaient aller puiser, comme dans sa source unique, l'amour de la croix.

Un phénomène parut au moment de la mort de Mme d'Youville. Un des principaux citoyens de Villemarie aperçut au-dessus de l'hôpital, à une certaine hauteur, une croix lumineuse régulièrement formée. Surpris d'un phénomène si singulier, et en croyant à peine à ses yeux, il appelle un de ses amis pour s'assurer davantage de la vérité du prodige, dont, en effet, ils demeurèrent l'un et l'autre pleinement convaincus. Ils ignoraient encore la mort de Mme d'Youville, qui ne fut divulguée que le lendemain, et dans la surprise que leur causait la vue d'un tel phénomène, un témoin s'écria : " Ah I quelle croix vont donc encore avoir ces pauvres Sœurs grises ? Que va-t-il leur arriver? sera-ce quelque chose de sinistre ou de prospère ? "

Cette croix lumineuse demeura quelque temps suspendue au-dessus de l'Hôpital-Général, et fut aperçue par plusieurs personnes, et elle devint le sujet de leurs conversations. Les Sœurs, plongées dans la douleur la plus profonde et renfermées dans leurs appartements, n'aperçurent rien de ce phénomène, circonstance qui surprit les témoins, ne comprenant pas comment elles avaient pu ne pas voir aussi elles-mêmes cette croix si belle, disaient-ils, si lumineuse, tant ils en avaient été frappés.

Au reste, si l'on considère quelle a été la vie

de M1"" d'Youvillo, on ne trouvera pas sans doute étonnant que Dieu ait voulu couronner par le signe de cette croix lumineuse une vie si saintement et à utilement employée, et procurer ainsi à M"* d'Youville, après sa mort, un dernier trait de ressemblance avec la femme forte, de qui il est écrit qu'elle sera louée, qu'on lui donnera les éloges qu'elle a mérités, et que ses œuvres la feront louer dans rassemblée des peuples. (Prov. 31. 31.) (Sa vie.)

JJlfW'E Samedi saint est spécialement consacré à

Jfe£k honorer la sépulture de Notre-Seigneur !

Les principales cérémonies de l'Office du Samedi saint sont : la Bénédiction du feu nouveau et du cierge pascal, la lecture des prophéties, la Bénédiction de l'eau baptismale, la Messe solennelle suivie immédiatement des Vêpres.

Les dispositions qui conviennent jjour le Samedi saint sont l'union d'esprit et de cœur aux saintes femmes qui vinrent le samedi au tombeau, pour y honorer la sépulture de Notre-Seigneur. Comme elles, nous devons pleurer nos fautes, et demander de ressusciter avec Jésus-Christ aune vie nouvelle. La Confession de nos péchés, si déjà elle n'a été faite, et la Communion du jour de Pâques, sont les moyens les plus efficaces d'assurer pour nous cette résurrection spirituelle. (.Mgr Cauly.)