DOULEURS DE MARIE

Jésus est 7tris dans le tombeau

uand une mère voit son fils mourir, nul doute qu'elle ne ressente et ne souffre elle-même toutes les peines de ce fils ; mais quand il eSt mort, et que déjà l'on s'apprête à l'ensevelir, et que cette mère désolée est sur le point de se séparer de lui, oh ! alors, la pensée qu'elle ne le reverra jamais plus, est pour elle une douleur qui l'emporte sur toutes les autres douleurs. Tel est le dernier glaive que nous avons à considérer : celui qui perça le cœur de Marie lorsque, après avoir assisté au supplice de son Fils, et en avoir tenu quelque temps entre ses bras les restes glacés par la mort, elle dut enfin le livrer à la sépulture, et renoncer à jouir désormais de sa chère présence. •

Pour mieux comprendre cette dernière douleur de Marie, retournons au Calvaire, et voyons cette Mère affligée tenant encore pressé sur son sein le corps de son Fils adorable. Les disciples, craignant que cette pauvre Mère n'expirât dans son affliction, résolurent d'éloigner de son sein le corps de Jésus

et de l'ensevelir. Ils lui lîrpnt donc une respectueuse violence pour l'arracher à sa tendresse, et, après l'avoir embaumé avec des aromates, ils l'enveloppèrent dans le suaire qui était préparé, et sur lequel Notre-Seigneur a voulu laisser au monde l'empreinte de son visage, comme on le voit aujourd'hui à Turin.

Voilà qu'on s'apprête à porter le corps du Sauveur au lieu de sa sépulture. Déjà le triste cortège se met en marche ; les pieux disciples élèvent sur les épaules la dépouille sacrée ; des troupes d'anges, descendus du ciel, lui font escorte, et avec quelques saintes femmes on voit la Mère éplorée qui suit son Fils au tombeau. Quand on y fut arrivé, oh! qu'elle eût souhaité être ensevelie vivante avec lui ! elle-même l'assura à sainte Brigitte. Mais telle n'était point la volonté de Dieu. On croit cependant que Marie accompagna elle-même le très saint corps de Jésus jusque dans le sépulcre, où d'après Baronius, on plaça aussi les trois clous et la couronne d'épines. Au moment de lever la pierre pour fermer l'entrée, les disciples durent avertir la sainte Vierge, en lui disant: 0 Mère désolée, il faut que nous fermions le tombeau ; prenez courage, regardez votre divin Fils pour la dernière fois, et prenez congé de lui.

On prend enfin la pierre et on enferme le

corps de Jésus dans le saint sépulcre, qui possède ainsi le plus précieux de tous les trésors qu'il y ait sur la terre, et même dans le ciel.

Selon saint Bouaveuture, avant de s'éloigner du sépulcre, Marie bénit la pierre sacrée où il était creusé : Bienheureuse pierre, s'écria-t-elle, toi qui renfermes maintenant Celui que j'ai porté neuf mois dans mon sein ! je te bénis et je te porte envie ; je te laisse en dépôt ce Fils qui est tout mon bien et tout mon amour. — S'adressant ensuite au Père éternel, elle ajouta : Père, mon Fils est aussi votre Fils ; c'est à vous que je le recommande.

Ayant ainsi fait ses derniers adieux à son divin Fils et au sépulcre, la pauvre Mère reprit le chemin de sa demeure. Elle paraissait si triste, si désolée, dit saint Bernard, que le long de la route elle faisait compassion à ceux qui la rencontraient et leur arrachait des larmes. Les disciples, ajoute-il, et les saintes femmes qui l'accompagnaient, pleuraient sur elles plus encore que sur le Seigneur Jésus.

Selon saint Bonaventure, les deux parentes qui suivaient Marie, la couvrirent d'un manteau de deuil comme une veuve. Il dit qu'eu repassant devant la Croix encore toute bai-

gnée du sang de son Jésus, elle fut la première à l'adorer : 0 croix sainte, s 'é cri a- 1- elle, je te baise et je t'adore ; car tu n'es plus maintenant un bois infâme, mais un trône d'amour, un autel de miséricorde, consacré par le sang de l'Agneau de Dieu, qui vient d'être immolé pour le salut du monde.

Elle s'éloigne de la croix et regagne son logis. Là cette Mère affligée porte ses regards autour d'elle, mais elle ne voit plus sou Jésus ; au lieu de la présence de ce Fils chéri, elle ne retrouve plus que les souvenirs de son admirable vie et de sa cruelle mort : elle se rappelle les baisers donnés à son céleste Enfant dans l'étable de Bethléem, les années nombreuses qu'elle a passées avec lui dans la pauvre maison de Nazareth, les marques d'affection qu'ils s'y donnaient mutuellement, les regards pleins de tendresse qu'ils y échangeaient, les paroles de vie éternelle qu'elle y a entendues sortir de la bouche de Jésus. Après cela se représente à son esprit l'horrible scène dont elle a été témoin ce jourlà même ; elle croit encore voir les clous, les épines, les chairs déchirées de son Fils, ses plaies profondes, ses os mis à nu, sa bouche entr'ouverte, ses yeux éteints... — Hélas! que cette nuit fut douloureuse pour Marie ! — Ah ! mon cher Jean, disait-elle en gémis-

sant, qu'est devenu ton Maître? — Puis, s'adressant à Madeleine : Ma fille, dis-moi : où est ton Bien- Aimé ? 0 Ciel ! qui nous l'a enlevé? Cette Mère désolée pleurait sans cesse, et avec elle pleuraient tous ceux qui étaient présents.

Et toi, mon âme, tu ne pleureras pas ? adresse-toi à Marie et dis-lui avec saint Bonaventure : " 0 ma Souveraine, c'est à moi de pleurer ; vous êtes iunocente, et moi je suis pécheur. Prie-la du moins de te faire participer à sa douleur : Fac ut tecum lugeam. Elle pleure d'amour ; toi, pleure de douleur pour tes péchés.

Prière

ma Mère, Mère de douleurs, je ne veux pas vous laisser pleurer seule, je veux unir mes larmes aux vôtres. Voici la grâce que je vous demande aujourd'hui : faites que je pense continuellement et avec une tendre dévotion à la passion de Jésus- Christ et à vos douleurs, afin que tous les jours qu'il me reste à vivre, je les passe à pleurer votre martyre, ô ma Mère, et celui de mon Kédempteur. Ces souffrances, je l'espère, me donneront, à l'heure de ma mort, assez de confiance et de force pour ne point désespérer au souvenir de mes offenses ; par

elles, j'obtiendrai mon pardon, la persévérance et le paradis, où j'espère aller me réjouir avec vous et chanter les miséricordes infinies de mon Dieu pendant toute l'éternité. Ainsi j'espère, ainsi soit-il. Amen, amen.

Pratique

L'amour se prouve par des actes, que faisonsnous pour prouver le nôtre à Marie? Efforçonsnous donc d'aimer et d'honorer de plus en plus la sainte Vierge notre Mère, et de propager son culte.

JAT n religieux, dont parle le père Engelgrave, <*s§£* était travaillé de scrupules au point d'en être parfois réduit presque au désespoir ; heureusement, très dévot à la Mère des Douleurs, il ne manquait jamais de recourir à elle dans ses peines d'esprit ; et en méditant ses douleurs, il se sentait fortihé. Enfin arriva pour lui l'heure de mourir, et plus que jamais alors le démon essaya de le jeter dans le désespoir en réveillant tous ses scrupules. Tout à coup sa bonne Mère, touchée de ses angoisses, lui apparaît et lui dit : " Pourquoi, mon fils, craindre et t'affliger de la sorte, toi qui m'as si souvent consolée, en compatissant à mes douleurs? Voici que Jésus m'envoie pour te consoler aussi dans ta peine : réjouis-toi, et viens avec moi en paradis." A ces mots, le bon religieux, rempli de consolation et de confiance, expira paisiblement.

DIMASCHE DE PAQUES

iife)AQUES est la plus grande fête de l'année chré- 3~£ tienne, instituée pour célébrer la Résurrection de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Il convenait, en réalité, que ce magnifique triomphe de notre Sauveur sur la mort fût rappelé par une solennité toute spéciale.

Les Juifs avaient déjà la fête de la Pâque : elle avait été établie par Moïse, sur l'ordre de Dieu, en mémoire de leur délivrance de la servitude d'Egypte, et rappelait la première manducation de l'agneau pascal, suivie du passage de la mer Rouge. En souvenir de ces faits éclatants, les Israélites, chaque année à pareil jour, devaient dans chaque famille immoler et manger un agneau ; mais ce n'était là que le symbole d'une plus parfaite délivrance et d'une Pâque incomparablement plus salutaire. La fête chrétienne de Pâques a immédiatement remplacé la Pâque juive. La Résurrection de Notre-Seigneur ayant eu lieu le dimanche qui avait suivi cette solennité, l'anniversaire de ce glorieux événement devint cher aux fidèles. Le nom de Pâques a été conservé à cette fête, et le sens de ce mot, qui signifie passage, s'applique tout aussi bien à la Résurrection, passage de la mort à la vie.

La Messe du jour de Pâques respire tout particulièrement la joie : V Alléluia reparaît, la prose Victimœ paschali laudes redit, dans une simplicité touchante, la foi et l'allégresse de l'Eglise. L'Evangile du jour raconte la merveilleuse résurrection du Sauveur.

Tout le Temps pascal conserve quelque chose de l'allégresse de cette grande solennité. Les offices sont particuliers, et l'on y sent dominer la joie, avec V Alléluia souvent répété.

(Mgr Cauly.)