CONSIDÉRATION

Résurrection de Jésus-Christ

^>^E Fils de Dieu est venu au monde, non 1i|^ seulement pour nous racheter, mais

<5=^ encore pour nous enseigner par son exemple toutes les vertus, et principalement l'humilité et la sainte pauvreté, compagne inséparable de l'humilité. Voilà pourquoi il voulut naître pauvre dans une grotte, vivre pauvre dans la maison d'un artisan l'espace de trente années, et enfin mourir pauvre et nu sur une croix, après avoir vu de ses yeux les soldats qui se partageaient ses vêtements sans attendre son dernier soupir; et lorsqu'il fut mort, il lui fallut recevoir en aumône le linceul où il devait être enseveli. — Que les pauvres se consolent donc, en voyant Jésus- Christ, le Foi du ciel et de la terre, vivre et mourir si pauvre, pour nous enrichir de ses mérites et de ses biens, comme le dit l'Apô-

tre : A cause de vous il est devenu indigent, lui qui était riche, afin que par son indigence vous soyez riches. (II Cor 8. 9.) — Désireux de se rendre semblables à Jésus pauvre, les saints ont méprisé toutes les richesses et tous les honneurs terrestres, afin d'aller un jour, avec leur divin Maître, jouir des richesses et des honneurs célestes que Dieu a préparé pour ceux dont il est aimé, biens ineffables dont saint Paul a dit : L'œil n'a point vu, ni l'oreille entendu, ni le cœur de l'homme n'a pressenti ce que Dieu prépare à ceux qui l'aiment. (I. Cor. 2. 9.)

Jésus - Christ ressuscita ensuite avec la gloire de disposer de tout pouvoir dans le ciel et sur la terre; non pas seulement entant que Dieu, mais aussi en tant qu'homme, de manière qu'il a pour sujets tous les anges et tous les hommes. Réjouissons-nous doue de voir ainsi glorifié notre Sauveur, notre Père et notre meilleur Ami. Félicitous-nous-en nous-mêmes, puisque la résurrection de Notre- Seigueur est un gage certain de notre propre résurrection, et de la gloire dont nous espérons jouir un jour au ciel, et quant à l'âme et quant au corps. Cette espérance a donné aux saints martyrs le courage et la force de souffrir avec joie tous les maux de cette vie et les tourments les plus cruels inventés par les

tyrans. Mais soyons - en bien persuadés : celui-là ne goûtera pas les joies célestes avec Jésus-Christ, qui ne veut pas souffrir ici-bas avec Jésus-Christ ; et celui-là ne sera pas couronné, qui n'aura pas combattu comme il doit combattre ; c'est l'avertissement de l'Apôtre. D'autre part soyons persuadés en même temps de ce qu'il ajoute, que toutes les peines de cette vie sont bien courtes et bien légères en comparaison des récompenses immenses et éternelles qui nous attendent dans la vie future. Soyons donc attentifs à nous maintenir constamment dans la grâce de Dieu, et à lui demander sans cesse la persévérance ; car, sans la prière, et une prière continuelle, nous n'obtiendrons pas la persévérance, et, sans la persévérance, nous ne parviendrons pas au salut.

0 doux, ô aimable Jésus, comment avezvous pu tant aimer les hommes ? comment avez-vous pu consentir, pour leur témoigner cet amour, à mourir épuisé de sang et perdu d'honneur sur un gibet ? et comment, après cela, hélas ! sont-ils si clairsemés les hommes qui vous aiment cordialement ? Ah! mon cher Rédempteur, je veux être de ce petit nombre. Malheureux que je suis ! par le passé j'ai perdu le souvenir de votre amour, et j'ai échangé votre grâce contre de miserait

bles plaisirs ! Je reconnais ma faute, je m'en repens de tout mon cœur, je voudrais en mourir de douleur. Maintenant, ô mon Sauveur, je vous aime plus que moi-même, et je suis prêt à souffrir mille morts plutôt que de perdre votre amitié. Je vous remercie des lumières que vous me donnez. Mon Jésus, mon espérance, ne m'abandonnez pas à moimême, continuez de m'aider jusqu'à la mort. O Marie, Mère de Dieu, priez" Jésus pour

moi.

Pratique

Je veux aujourd'hui tenir les yeux de mon âme fixés sur Jésus ressuscité ; me réjouir avec lui et rendre ma joie féconde en bonnes œuvres.

2mo CONSIDÉRATION

Le Ciel

h! quel sera notre bonheur, si nous supportons patiemment les peines de cette vie ! Elles finiront un jour, les angoisses, les craintes, les maladies, les persécutions et toutes les croix ; et, si nous nous sauvons, elles seront pour nous, au ciel, des

sujets de joie et de gloire : Votre tristesse, nous dit pour nous encourager le Seigneur, votre tristesse se convertira en joie. (Jo. 16. 20.) — Les délices du paradis sont si grandes, qu'aucun mortel ne saurait les expliquer ni les concevoir : JSon, s'écrie saint Paul, l'œil n'a point vu, ni l'oreille entendu, ni le cœur de l'homme pressenti les choses que Dieu a préparés à ceux dont il est aimé ! (I. Cor. 2. 9.) — L'œil n'a jamais vu de beautés, l'oreille n'a jamais entendu d'harmonies, comparables à celles du paradis: le cœur humain ne peut parvenir à comprendre les jouissances que Dieu réserve à ses amis. C'est une belle chose à voir qu'un site où la plaine est entrecoupée de collines, de lacs et de bosquets ; c'est une belle chose à voir qu'un jardin arrosé par de fraîches fontaines, et tout rempli de fruits et de fleurs ; mais combien le paradis est plus beau que tout cela!

Pour se faire quelque idée des joies du paradis, il suffit de savoir que dans cet heureux séjour réside un Dieu tout-puissant, occupé à combler de délices les âmes qu'il chérit. Saint Bernard dit que le paradis est un lieu où l'on ne rencontre rien qui déplaise, et où l'on trouve tout ce qu'on peut désirer. Là, point de nuit, point d'hiver, point d'été

brûlant, mais un jour continuel, toujours serein, un printemps sans fia, toujours délicieux. Là, point de persécution ni d'envie : tous s'aiment sincèrement, et chacun se réjouit du bonheur des autres comme du sien propre. Là, ni maladie ni douleur : le corps n'est plus sujet aux souffrances ; là, plus de pauvreté: chacun est pleinement riche et n'a plus rien à désirer ; là enfin, plus de crainte, car l'âme, confirmée eu grâce, ne peut plus pécher ni perdre le souverain Bien qu'elle possède.

" En paradis se trouve tout ce, que l'on peut souhaiter." La vue y est pleinement satisfaite à l'aspect de cette cité si belle, et de ses habitants tous vêtus en rois ; car, dans ce royaume éternel, tous les citoyens sont rois. Nous y verrons Marie, dont la beauté efface toute celle des anges et des saints ensemble. Nous y verrons Jésus, dont la beauté surpasse immensément celle de Marie. Les parfums du paradis réjouiront l'odorat, tandis que l'oreille sera sans cesse charmée par les harmonies célestes et par les chants des bienheureux, qui tous, avec une extrême douceur, célébreront éternellement les louanges de Dieu.

Ah ! mon Dieu, je ne mérite pas le paradis, mais l'enfer; néanmoins appuyé sur les mérites de votre mort, j'ose espérer le paradis.

Je le désire, je vous le demande, moins pour jouir de ces douceurs, que pour vous aimer parfaitement et être assuré de ne pouvoir plus vous perdre. — Ma tendre Mère, Marie, Etoile de la mer, c'est vous qui, par vos prières, devez me conduire à ce bienheureux port.

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t/AME QUI SORT DE CETTE VIE ES ETAT DE GRACE

^s|^igurons-nous une âme qui sort de ce ilj|jHr monde en état de grâce. En entrant rt>§: dans l'éternité, elle se présente toute pleine d'humilité et de confiance, à Jésus- Christ, son Juge et son Sauveur. Jésus l'embrasse, la bénit, et lui fait entendre ces douces paroles: Ame chérie, réjouis-toi, tu es sauvée ; tu seras mon épouse éternelle. (Cant. 4. 8.) — S'il reste à cette âme quelque souillure, le Seigneur l'envoie en purgatoire, et elle se soumet avec une entière résignation, car elle-même ne voudrait pas entrer dans le

ciel, ce lieu de toute pureté, sans être parfaitement purifiée. Son ange gardien vient pour la conduire en purgatoire ; elle le remercie des soins qu'elle en a reçus pendant sa vie et le suit avec obéissance.

0 mon Dieu ! quand viendra le jour où je me verrai hors de cette terre de périls, et dans l'assurance de ne pouvoir plus vous perdre? Oui, j'irai volontiers occuper en purgatoire la place que je mérite, et j'embrasserai avec joie toutes les peines ; au sein de ces flammes, ce sera assez pour ma consolation de vous aimer de tout mon cœur ; car là du moins je n'aimerai plus rien que vous.

Lorsque l'âme est toute purifiée, son ange revient et lui dit : Ta peine est finie, âme bienheureuse; viens jouir de la vue de ton Dieu, qui t'attend en paradis. — Et voilà que cette âme bénie franchit les nues, le firmament, les étoiles, et entre dans le ciel. 0 Dieu ! que dit-elle, en arrivant dans ce beau séjour, en jetant son premier regard sur cette cité de délices ? Les anges et les saints, spécialement ses saints patrons, viennent audevant d'elle, et la félicitent en disant : Sois la bienvenue, compagne de notre bonheur, sois la bienvenue !

Ah ! mon Jésus, rendez-moi digne de cette grâce.

Quelle consolation pour cette âme de retrouver là ses parents et ses amis arrivés avant elle ! Mais sa joie est bien plus grande encore, lorsqu'elle voit sa clémente Reine, Marie : elle lui baise les pieds, et la remercie de toutes les grâces qu'elle lui doit ; la divine Mère l'embrasse tendrement, et la présente elle-même à Jésus, qui la reçoit comme son épouse ; et Jésus la présente ensuite à son Père, qui, en l'embrassant à son tour, la bénit et lui dit: Entre dans la joie de ton Seigneur. (Matth. 25.21.) — Il lui fait aussi partager l'éternelle béatitude dont il jouit luimême.

Mon Dieu ! faites que je vous aime beaucoup en cette vie, afin de vous aimer beaucoup dans l'éternité. Vous êtes l'objet le plus digne d'être aimé, vous méritez tout mon amour, je ne veux aimer que vous ; accordezmoi la grâce d'exécuter cette résolution. — Et vous, ô Marie, ma Mère, protégez-moi.

Pratique

Dans les travaux et les souffrances du corps, je me rappellerai ces paroles de l'Apôtre: "Nous attendons le second avènement de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui réformera notre corps, maintenant vil et abject, afin de le rendre semblable à son corps glorifié." (Philippi 3. 20^21.)

Exemple

T~\ieu parfois a fait voir à des âmes saintes, çggl dans des visions mystérieuses, quelque chose des splendeurs du paradis, et il a voulu qu'elles nous en racontassent ce qu'elles en pouvaient dire dans une langue humaine, afin de nous donner faim et soif de les acquérir.

Remettons-nous sous les yeux une de ces visions, celle dont fut favorisée la grande sainte Thérèse.

u II me sembla, raconte-t-elle, que je vis les cieux ouverts, non seulement, comme autrefois, par une petite ouverture, mais par une fort grande, et qu'en même temps j'aperçus un trône, et au-dessus de ce trône, encore un autre, où, par une connaissance que je ne puis expliquer, je compris que Dieu était, quoique je ne le visse point.

" Ce trône était soutenu par des animaux, je m'imaginai que c'étaient les Evangélistes ; mais je ne pus voir, ni comment il était fait, ni qui était assis dessus. J'aperçus seulement une grande multitude d'anges qui me parurent incomparablement plus beaux que ceux que j'avais vus auparavant dans le ciel...

u Je me sentis moi-même remplie d'une telle gloire, qu'on ne saurait ni la représenter, ni se la figurer à moins de l'avoir éprouvée. Je connus bien, quoique scuis rien voir, que tout ce qu'on saurait souhaiter se rencontrait là. Il me fut dit, je ne sais par qui, qu'il me serait impossible d'y rien comprendre et que tout le reste, lui étant comparé, était moins que rien ; et il est vrai que je n'ai pu voir depuis qu'avec étonnement et confusion que l'on soit capable de s'arrêter, encore moins de s'afleotionner à quelque chose de créé,

le monde ne me paraissant qu'une fourmilière." Après cette vision, Dieu dit à sainte Thérèse : "Vous avez vu la différence qui existe entre les choses du ciel et celles de la terre ; ne V oubliez jamais, efforcez vous de plus en plus d'être meilleure.1'' {Vivons heureux, par le R. P. Coppin, C. SS. R.)