Aspects législatifs
a) Interdiction complète aux Blancs de chasser le caribou. — L’es-. pèce doit être réservée aux indigènes. Le problème ne se posait guère jusqu'ici car les Blancs ne fréquentaient pas l’intérieur, mais l’établissement prochain des populations minières dans les centres ferrugineux change entièrement les données.
b) Restriction de la chasse chez les indigènes. — Si le programme d'aide aux indigènes décrit plus loin est mis à exécution, il faudrait. interdire aux indigènes de chasser le caribou pendant plusieurs années. Les troupeaux une fois reconstitués, on le permettra de nouveau suivant un plan méthodique, car la conservation du gibier exige qu'on limite les peuplements. Ainsi le castor est presque disparu d’Anticosti, parce qu'il s’est multiplié plus que ne le permettaient les ressources de l’île en tremble (Voir Rousseau, 4). L’étendue des troupeaux dépend des pâturages et une partie de ceux-ci, d’autre part, sera réservée aux rennes.
c) Entente entre les provinces de Terre-Neuve et de Québec et les autorités fédérales. — Le caribou, animal migrateur, ne respectera pas la frontière du Labrador (quel que soit son status). La législation concernant la protection du caribou doit être uniforme dans les deux provinces limitrophes. Elles ont d’ailleurs les mêmes intérêts car elles abritent l’un et l’autre des populations indigènes liées au caribou. Comme les Indiens, — Esquimaux ou Naskapi, — sont des pupilles de l’état fédéral et qu’il lui appartient de pourvoir à leur bien-être, un programme visant à conserver le caribou exige son entière collaboration. Les troupeaux de rennes devant servir exclusivement aux Indiens, leur installation et leur maintien, pendant la période de tran-
sition, sont normalement du ressort de l’état fédéral. Toutefois la législation relative à ce programme d’élevage intéresse aussi bien le gouvernement de Québec que celui d'Ottawa.
d) Limitation des troupeaux de rennes et de la transhumance. — Pour que les troupeaux de rennes ne ruinent pas les pâturages, il faudra en limiter l’étendue et réglementer la transhumance. En outre, l'élevage doit être restreint aux indigènes.
e) Création de réserves intégrales pour protéger le caribou et les autres espèces sauvages. — Pour sauver le caribou, il faut des réserves intégrales dans des parties de l’'Ungava. Ces réserves sont fermées à toute activité, chasse, pêche, coupe de bois et même prospection, sans avis favorable de la direction des parcs et réserves. Sans cette mesure énergique, l'Ungava sera un vaste désert dans quelques années. Comme réserves intégrales, on pourrait choisir un: secteur de la zone arctique, — par exemple à la source des rivières Kogaluk et Payne, — des secteurs de la zone hémiarctique, — comme le territoire de la rivière George, — enfin des parcelles de la zone subarctique. Dans celle-ci, l'endroit le plus propice est le massif des monts Otish, d’environ cinquante milles par une vingtaine, renfermant les plus hauts sommets de la province (exception faite des Shikshoks), des parcelles de forêt subarctique et des prairies arctiques-alpines. Dans une vallée bordée de massifs montagneux, une forêt d’épinette blanche de grande taille n'a probablement jamais subi de feux de forêt, du moins depuis plusieurs siècles. C’est un des rares lambeaux de forêt vierge dans le Québec. Ce territoire, librement ouvert à la prospection, sera irrémédiablement ruiné en quelques années. La mesure est d'autant plus facile d'application que les études géologiques n’ont rien révélé qui soit d’un grand intérêt, dans ce territoire. Advenant le cas où l’on découvrirait un jour dans une partie du territoire des gisements miniers dignes d'exploitation, il serait toujours temps de limiter l’étendue du parc. Notons que la prospection ne serait pas absolument interdite dans une réserve intégrale, mais se ferait seulement moyennant un permis. De même les prospecteurs ne sont pas éxemptés des permis de circulation en forêts émis par le service de la protection.
f) La lutte contre les loups. — La multiplication des caribous et des rennes provoquera celle des loups. La lutte à ces carnassiers sup- . posera éventuellement l'octroi de primes.
