LE MABCHANO DE FUMÉE

n'ai pas le million ! et je suis plus pauvre qu'Albert Glatigny, singulièrement pauvre, encore qu'il fût plus riche que Rothschild; mais ne vous inquiétez de rien. Vendez-moi les songeries, les espoirs, les amours, les souffrances des hommes, que vous prîtes aux cheminées des logis ; . et faites-moi, une heure, crédit. Avec la fumée des âmes, je ferai une chanson, que je vous donnerai en paiement, une chanson si douce,, une chanson si triste, une chanson si belle, qu'elle consolera tous les misérables sur les rivages de la Rivière Rose qui charrie des sables de rubis pâles, — et dans tous les pays du monde ! »

Le Vain Change de deux Raves

L'un des Rêves venait, dans la nuit, de très loin ; l'autre, dans la nuit, venait de plus loin encore.

Des Rêves ? oui — mais seulement proches d'être rêvés. C'est-à-dire qu'ils n'avaient point, déjà, l'impalpable corps qu'ils prendraient, tout à l'heure, dans le sommeil des humains auxquels ils étaient destinés par la mystérieuse volonté consolatrice, dès la terre, des bons qui sont malheureux, et «hâtieuse aussi des heureux qui sont méchants ; les beaux songes, c'est un av9.nt-goût du paradis ; les cauchemars sont l'apprentissage de l'enfer.

L'un des rêves était tout rose, avec des ailes de sylphe.

Ah ! que l'autre était noir, avec des ailes de corbeau !

Ils se rencontrèrent, se regardèrent.

Le rêve rose dit :

— Que tu es sombre ! Que tu es terrible !

En quelle âme ensommeillée vas-tu apporter répouvante et le désastre ?

Le rêve noir répondit :

— Je vais apporter le désastre et l'épouvante dans le sommeil d'un atroce vieux, chargé de crimes, afin que, dormant, il expie, et qu'il s'éveille avec des cheveux hérissés. Mais, toi^ que tu es clair! Que tu es charmant! En quelle âme ensommeillée vas-tu apporter le charme et l'heureuse aventure ?

— Je vais apporter l'heureuse aventure et le charme dans le sommeil d'une jeune fille n'ayant point pensé, de^tout le jour, au jeune galant qui lui regarda, durant la messe, la menue mousse d'or de 1$ nuque, — afin que, dormante, elle sourie, et qu'elle s'éveille avec des yeux d'aurore et d'émerveillement.

Même tout noir, on peut avoir de la pitié.

— Rêve rose ?

— Rêve sombre ?

— Veux-tu que nous troquions d'offices?

— Que veux-tu dire ?

— Il est bien désolé, depuis tant de nuits