IV. La Tempérance. — C'est une vertu qui nous fait
éviter les excès et user de toutes choses avec modéra-
| tion. Dans le paganisme, elle avait surtout pour objet
nu
de modérer les passions et les désirs, principalement les désirs sensuels. La Tempérance chrétienne non seulement interdit l’abus des aliments et de tout ce qui flatte les sens, mais elle règle même nos sentiments dans l'usage des biens de la vie ; elle défend les plaisirs coupables, et règle l'usage de ceux qui sont innocents. Elle permet d’user de ces derniers, mais non d’y chercher son bonheur et sa fin.
Sur la base de ces vertus cardinales, l'Évangile a élevé l'édifice de la perfection chrétienne. Il a surnaturalisé ces vertus, les a perfectionnées, et a proposé, non comme un devoir, mais comme un conseil, non comme une obligation générale, mais comme fidélité à une vocation privilégiée, de les porter jusqu'à l’héroïsme dans ce qu'on appelle la vie religieuse. — L'état religieux repose sur trois vœux ou engagements qui sont la pratique suréminente des vertus morales, à savoir : les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéis-
. sance. |
412. — Faites connaître les autres vertus morales opposées aux sept péchés capitaux.
1° A l'Orgueil est opposée l'Humilité chrétienne, vertu inconnue avant Notre-Seigneur, qui nous fait distinguer nos défauts, rapporter à Dieu le peu de bien qui ést en nous, et nous reconnaître volontiers inférieurs au prochain. |
90 A l'Avarice est opposé le Détachement des biens de la terre. Notre-Seigneur en a fait le fondement de sa religion : il a maudit la richesse, béatifié la pauvreté, et déclaré indigne de le suivre quiconque ne renonce, au moins de cœur, à tout ce qu'il possède.
30 À Ja Luæure est opposée la Chasteté, vertu qui nous inspire l'horreur des choses déshonnètes. Portée à sa perfection, elle s'appelle la Virginité, vertu angéäque par laquelle on renonce à tout plaisir sensuel.
4° À l'Envie on oppose la Charité, qui nous porte à
prendre part aux peines du prochain comme si elles étaient les nôtres, et à nous réjouir de tout le bien qui lui arrive. — La Charité est la vertu caractéristique du Christianisme. « À ce signe on reconnaitra que vous êtes mes disciples, a dit Notre-Seigneur, si vous vous aimez les uns les autres. » (S. Jean, xut, 35.)
50 À la Gourmandise est opposée la Sobriété, qui nous préserve de tout excès dans le boire et le manger. Cette vertu, appliquée à l'exacte observance des préceptes de la pénitence imposée par l'Église, s'appelle abstinence ; étendue à d’autres renoncements volontaires , elle s’appelle mortification.
6° A la Colère on oppose la Douceur chrétienne, vertu béatifiée par Notre-Seigneur, et qui nous fait supporter avec patience ce qui nous contrarie..
70 Enfin, à la Paresse en général on oppose l'Énergie qui nous porte à remplir nos devoirs avec courage et constance. La paresse spirituelle sera avantageusement combattue par l'exactitude aux devoirs de piété, et la paresse corporelle par l’activité et le travail.
