EU ES

Let

NÉ Dh DE

NN EMA EN E En e NÉE CHRÉTIENNE

ENS ï

s rt

S III. — Fêtes de l'enfance de Jésus : Circoncision, Épipha-

nie, Présentation.

Fète de la Circoncision. — Dispositions qui conviennent à cette solennité.— Fête de l'Épiphanie. — Particularités qui la distinguent. — Disposi< tions.— Présentation de Jésus au Temple. — Sentiments que cette fêle doit exciter.

\ 58. — Qu'est-ce que la fête de la Circoncision nous rappelle?

La fête de la Circoncision, qui se célèbre le 1° jan vier, jour de l'octave de Noël, nous rappelle que hui jours après sa naissance, Notre-Seigneur se soumi.

À une cérémonie de la loi juive, par laquelle l'enfant

devait être consacré à Dieu, selon le signe de l'alliance

que le Seigneur avait donné à Abraham.

: ; ; / Re , C'est en ce jour aussi que la famille imposait un nom

. à l'enfant nouveau-né, et que Notre-Seigneur reçut le

nom de Jésus, qui avait été désigné par l’ange Gabriel, au. jour de l'Annonciation. (S: Luc, 11, 21.)

La fête dela Circoncision a donc un double but : elle fut instituée dès les premiers siècles pour honorer cet ineffable mystère dans lequel Jésus-Christ, en se soumettant à une cérémonie douloureuse, prescrite par

Moïse, versa les premières gouttes de son‘sang, et nous

donna un grand exemple d'humilité, d’obéissance et de pémitence’, et en second lieu, elle fut établie pour honorer le saint nom de Jésus, nom divin € auquel tout genou fléchit, au ciel, sur la terre et uans les enfers »,

: nous dit l'apôtre saint Paul (Phil., 1, 4); « n°m de

puissance, d'amour et de victoire, » ajoute saint Bernard : car il nous rappelle en même temps le pouvoir d'un Dieu créateur et dominateur du monde, d’un Sauveur généreux qui a souffert et qui est mort pour nous, d'un conquérant qui est entré victorieux dans le ciel, pour nous y préparer un trône.

59. Quelles sont les dispositions qui conviennent à cette solennité? | Ù

C’est 1° un sentiment de reconnaissance à l'adresse du Sauveur, qui à commencé en ce jour l'œuvre de notre rachat par l’effusion de son sang.

2° La haine et la détestation du péché qui a été la cause des premières souffrances de l’enfant Jésus, avec l'esprit de mortification et de pénitence, en conformité avec notre divin modèle. — C’est cette pensée qui avait inspiré à l'Eglise, autrefois, de prescrire le jeûne en ce jour que les païens consacraient à des réjouissances toutes profanes, en l'honneur de leur déesse Suena ou Strenua.

3° Enfin, à l'égard du saint nom de Jésus, un sentiment de respect et de vénération, qui nous le fera prononcer avec attention et reconnaissance, en nous inclinant, comme l’Église nous en donne l’ exemple, chaque fois qu'on le prononce en chaire et dans les Offices Liareituée

GO. — Qu'est-ce que l'Épiphanie?

L'Épiphanie (du grec éripavetx, manifestation), est une fête dans laquelle l'Église célèbre la manifestation de Jésus-Christ aux Gentils dans la personne des Mages. Elle tombe le 6 janvier, mais la solennité en est transférée, en France, au dimanche suivant. — Au souvenir de cette première manifestation l'Église joint aussi la glorification du Sauveur dans deux autres mystères : sur les bords du Jourdain, au jour de son baptôme par saint Jean-Baptiste; et aux noces de Cana, lorsque Notre-Seigneur fitson premier miracleen changeant del'eauenvin.

Dans le principe, cette fête de l’Epiphanie fut particulière à l'Orient, puis elle passa aussi en Occident, comme on l'a dit ci-dessus. La vocation des Gentils à la foi chrétienne, dans la personne des Mages, en fut le principal objet.

L'Évangile rapporte que ces Mages étaient dessages de l'Orient, auxquels on donne communément ke rom

AR CE a A D TP EM NNÉR, CHRÉTIENNE

Fey DES FÊTES DE de rois. Ils vinrent, guidés par une étoile miraculeuse, … adorerJésus à la crèche et lui offrirent leurs présents. pue Des traditions nous ont conservé les noms de ces ” trois personnages venus de l'Arabie ou de la Chaldée,

avec une foi, une ardeur et une générosité dignes

d'admiration : ils. s’appelaient Gaspar, Melchior et Bullhazar. L'Eglise de Cologne se fait gloire. de pos- séder et de. vénérer leurs reliques. Îls apportaient

. les. produits. de, leurs régions : l'or, l'encens et la

| muyrrhe, et ces dons avaient une signification symbo-

- Jique. Ils offrirent à Jésus l'or, comme le tribut que l'on donne à un roi; l’encens, comme hommage de Vadoration que l’on rend à Dieu;,et par la myrrhe. qui sert à embaumer les corps, ils reconnaissaiént la nature mortelle de Celui qu'ils adoraient.

GA. — Quelles sont les particularités, qu à distinguent l'Épiphanie?

Trois particularités. liturgiques distinguent cette importante solenniié:

ie L'Officecommencesans invifatoire etsans hymne. On en donne cette raison que l'Église veut par là imiter l'empressement des Mages à venir adorer leur Sauveur;

9° En: certains éndroits on fait une procession en sens inverse, pour rappeler que les Mages, avertis par l'ange de se mettre en garde contre la perfidie d'Hérode, revinrent dans'leur pays par un autre chemin;

0 Le Diacre, à la Messe solennelle, annonce, après l'Évangile, la date du jour de Pâques et des. autres. fêtes qui en dépendent. |

Un usage qui n'a rien de religieux, qui estau contraire un reste d'une fête païenne, est celui de tirer Les rois, le

jour de l'upiphanie. Cet usage n'arien de répréhensible, à la manière dont, les choses se passent aujourd'hui. Dans les siècles de foi, c'était entre les pauvres que ies familles chrétiennes faisaient tirer la royauté, et un souvenir-est demeuré de ce pieux usage dans la part que l’on fait pour Dieu où pour les pauvres.

à £ . Mi :

TL” Kc 7 D.