Qu'est-ce que le Jugement dernier

Le Jugement dernier, ou Jugement général, est celui

que tous les hommes auront à subir à la fin du monde, et auquel ils paraïîtront en corps et en âmes. — A la différence du premier, qui se passe invisiblement entre notre âme et Dieu, ce suprême jugement sera visible et public. Tous les hommes ressuscités ÿ seront présents, et il sera présidé par Jésus-Christ en personne. exerçant les fonctions de juge, parce qu'il a été notre rédempteur.

Tel est l’enseignement que nous à donné Notre-Seigneur lui-même dans le récit anticipé qu'il fit à ses apôtres du Jugement dernier. (S. Matth., xxx.) Dans sa Passion, il dit formellement au grand prêtre: «Vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu et venant sur les nuées du ciel » (S. Matth., xxvi); et les anges, après son Ascension, ont apporté le même message.

Le fait d'un Jugement général est donc très certain; mais l'époque en est incertaine. Elle se lie à celle de la

fin du monde, et Jésus-Christ, interrogé sur ce point, a refusé de.satisfaire la curiosité de ses A pôtres. Toutefois il a bien voulu indiquer des signes avant-coureurs.

91. — Quels seront les signes avant-coureurs de la fin du monde et du Jugement général?

On peut les résumer à quatre principaux :

1° La prédication de l'Évangile par toute la terre; elle a été confiée aux Apôtres, et c’est seulement quand

elle aura eu lieu qu’arrivera la € consommation ». (S. Matth., XxIV.) rt

2° L'apostasie des hommes et des peuples. — A la prédication de l Évangile par toute la terre succédera un affaiblissement central de la foi. Des séducteurs de tout genre, de faux Re et de faux prophètes entraineront hors de l’Église des multitudes entières et tenteront de séduire Eee les élus. (S. Matth., ib.) |

3° L'apparition de l'Antéchrist. — Saint Paul signale cette apparition d'un homme de péché, en mème temps que l’apostasie générale. € Il tentéra de s'asseoir dans le temple de Dieu, comme s’il était Dieu... 1H aura ka puissance de Satan, avec toutes sortes de prodiges trompeurs. » (HI Thess., 11.) Mais alors reparaîtront Enoeh et ie, qui s'opposeront à l'Antéchrist. Celui-ci les fera mourir, après qu'ils auront toutefois converti en masse la nation juive; mais son triomphe sera court : Dieu lui-même exterminera l'Antéchrist. (S. Paul, ib., et Apocalypse, x1.)

4° Pendant ces luttes, il y aura, dit Notre-Seigneur, « des signes dans lé/soleil, la lune et les étoiles; les cieux seront ébranlés ; la terre aura des tremblements inusités, la mer sera dans une agitation violente, et les hommes sécheront de frayeur. » (S. Luce, xx.

S. Matth., xx.) Enfin un feu dévorant s’allumera de toute partetconsumera la terre({1 Ép. deS!. Pierre, x), et dans ce cataclysme général les hommes mourront et le monde finira.

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DU SYMBOLE DES APOTRES AAl

92. — Faites connaître les principales circonstances du Jugement dernier.

1° Au son de la trompette des anges, tous les morts ressusciteront. La mer, la terre et la mort rendront leurs victimes : les âmes seront réunies à leurs corps, et Dieu rassemblera toutes ces armées vivantes dans la vallée de Josaphat où du jugement. Alors apparaîtra le Fils de Dieu, visible en son Corps ressuscité, portant sa croix glorieuse, ayant autour de lui ses douze Apôtres pour juger les tribus d'Israël et tous les peuples de la terre. Ce seront les préludes du Jugement. 2° Alors auront lieu les grandes assises du genre humain. Le Seigneur, selon l'expression de la sainte Écriture, manifestera les consciences, et tous les secrets des cœurs seront dévoilés. Pour la honte des pécheurs leurs fautes seront manifestées au monde entier, et toutes les bonnes œuvres des justes divulguées pour jeur gloire. (S. Paul, ICor., iv.) Puis les Anges sépareront les bons d'avec les méchants, jetteront ceux-ci dans la fournaise de feu. (S. Matth., xx, 49.) 3° Viendra ensuite la sentence, prononcée par le souverain Juge. Aux justes le Sauveur Jésus dira : « Venez, les bénis de mon Père, possédez le royaume qui ‘vous à été préparé dès le commencement du monde. » S’adressant aux méchants, il leur dira : « Allez, maudits, au feu éternel qui a été préparé pour le démon et pour ses anges. » (S. Matth., Xxv.)' Aussitôt après cette double sentence, les justes s’en . iront avec Jésus-Christ à la vie éternelle, et les damnés s’en iront, avéc les démons, au supplice éternel. — Puis la terre et toute la création corporelle seront, non pas anéanties, mais purifiées et transformées en un ciel nouveau et en une terre nouvelle. (IIS. Pierre, ui.)