Le Saint-Esprit est distinct du Père et du Fils

1. I Cor., 1, i3. — 3. Ce verset appartient à la Vulgate. Pas plus les rédacteurs du Catéchisme romain que les scolastiques qui Font utilisé ne savaient que ce verset, dit des trois témoins célestes, n'appartenait pas à la première épître de saint Jean (I Joan., v, 7). Voir t. 1, p. 553, note 1. — 3. 1 Cor.9 vi, 19. — 4- I Petr., 1, 2; Joan., vi, 64: H Cor., ni, 6; I Cor., 11, 10 ; II Petr., 1, 21.

MODE DE PROCESSION DU SAINT-ESPRIT 4Gl

« Ce qu'il faut encore exposer avec soin aux fidèles, c'est que le Saint-Esprit, qui est Dieu, est la troisième personne de la nature divine, distincte du Pèce et du Fils et produite par la volonté de l'un et de l'autre. Car, sans parler d'autres témoignages de l'Ecriture, la forme du baptême que notre Sauveur nous a enseignée prouve avec évidence que le Saint-Esprit est une troisième personne, qui subsiste par elle-même et est distinguée des autres. Ainsi le déclare l'apôtre, quand il dit : u Que la grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ, V amour de Dieu et la communication du Saint-Esprit soient avec vous tous (i). » Mais il n'y a pas de preuve plus sensible et plus claire que la déclaration du premier concile de Constantinople contre l'hérésie impie de Macédonius. Les Pères du Concile ajoutèrent au symbole ces mots : « et au Saint-Esprit, le Seigneur, qui vivifie, qui procède du Père et du Fils, qui est adoré et glorifié avec le Père et le Fils, qui a parlé par les prophètes. » En confessant que le Saint-Esprit est Seigneur, ils font voir combien il est au-dessus des anges, qui sont pourtant les plus nobles esprits que Dieu ait créés, car saint Paul les qualifie simplement « d'esprits au service de Dieu, envoyés comme serviteurs pour le tien de ceux qui doivent recevoir l'héritage du salut (2). » Ils disent encore qu'il est vivifiant, parce que l'âme tire de son union avec Dieu une vie plus véritable que celle dont jouit le corps par son union avec Pâme ; et comme les saintes Lettres attribuent au Saint-Esprit cette union de Pâme avec Dieu, il est juste et naturel de l'appeler vivifiant. »

5. Mode de procession du Saint Esprit. — « Le Saint- Esprit procède du Père et du Fils, ajoute le concile ; il faut entendre par là qu'il procède de toute éternité du Père et du Fils comme d'un principe unique ; c'est ce que la règle ecclésiastique, dont il n'est pas permis de s'écarter, nous propose de croire, et ce que confirme l'autorité des saintes Ecritures et des conciles. Ainsi s'exprime Notre Seigneur, en parlant du Saint-Esprit : « Celui-ci me glorifiera, parce qu'il recevra de ce qui est à moi (3). » Et

1. II Cor., xiii, i3. — 2. Hebr., 1, i4- — 3. Joa/i., xvi, 14.

nous trouvons dans l'Ecriture qu'il est appelé tantôt 1 Esprit du Christ, tantôt Y Esprit du Père ; qu'il est envoyé tantôt par le Père, tantôt par le Fils (i) ; qu'il procède également du Père et du Fils. « Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, dit saint Paul, il ne lui appartient pas (2) » et, dans l'Epître aux Galates, il l'appelle encore l'Esprit du Christ : « Et parce que vous êtes fils. Dieu a envoyé dans vos cœurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père (3)! » Dans saint Matthieu, il est appelé l'Esprit du Père : « Ce n'est pas vous qui parlerez; mais c'est l'Esprit de votre Père, qui parlera en vous (4). » Et à la cène Notre Seigneur dit : « Lorsque le Consolateur que je vous enverrai d'auprès du Père, l'Esprit de vérité qui procède du. Père sera venu, il rmdra témoignage de moi (5). » Ailleurs il dit encore que le Saint-Esprit sera envoyé par le Père : « Mon Père l'enverra en mon nom (6). » Comme toutes ces expressions s'entendent de la procession du Saint-Esprit, il va de soi qu'il procède du Père et du Fils. C est la ce qu'il faut enseigner sur la personne du Saint- Esprit. »

3» Ce qu'on attribue au Saint-Esprit. — 1 L'amour de Dieu envers les hommes. - « Il faut encore expliquer certains effets admirables, certains dons excellents, qui lui sont attribués comme au principe et à la source éternelle de toute bonté. Il est vrai que toutes les opérations extérieures de la très sainte Trinité sont communes au trois personnes ; mais quelques-unes sont néanmoins particulièrement attribuées au Saint-Esprit pour nous faire comprendre qu'elles viennent de l'amonr infini de D.eu pour nous. L'Esprit-Saint, en effet, procède de la volonté de Dieu, comme par un embrasement d'amour ; et c'est ce qui explique pourquoi on lui attribue spécialement les effets de l'amour infini de Dieu pour nous. »

2. Il est appelé Don. — « C'est pour cela que le Saint- Esprit est appelé Don ; ce mot s'applique à ce qui est

/ V/Tv XIV' â6 : XV' 2<3' 2- Rom-> VIII> 9- - 3. Gai., iv, 6. A. Matth., x, 20. — 5. Joan., xv, 26. — 6. Joan., xiv, 26.