VOLONTE DES ANGES, D'APRES LES PERES

prophétie relative aux futurs combats de l'Eglise.

2. L'épreuve subie, les uns en sont sortis victorieux, les autres vaincus. Ici se posa une question nouvelle. Les vainqueurs sont-ils définitivement fixés dans le bien et récompensés à jamais par la gloire? Elle fut diversement résolue.

Tous les Pères proclament ce principe que Dieu seul est incapable de pécher. Or, il est question dans Y Apocalypse, de certains anges qui sont blâmés pour leur négligence. La plupart des Pères sont d'avis que la rédemption s'applique à toutes les créatures sans exception et que le jugement, pour être vraiment universel, doit englober même les anges. Avec de tels éléments de solution, on comprend que la faillibilité des bons anges ait été une opinion courante pendant les quatre premiers siècles.

Saint Ignace d'Antioche dit que les anges doivent croire au sang de Jésus-Christ, sous peine d'être jugés (i). C'est donc qu'après la rédemption leur sort ne serait pas encore fixé.

Tertullien veut que les vierges soient voilées pour ne pas tenter les anges (2) ; il suppose donc les anges encore capables de faillir.

Origène applique aux anges comme aux bienheureux et aux damnés sa théorie des épreuves successives. Mais, remarquons-le, il donne sa pensée, non pour un dogme de foi, mais pour une solution personnelle. Selon lui, l'ange est donc faillible, notamment l'ange gardien, qui peut se rendre cou^ pable de négligence, et mériter par là un blâme (3). Il peut même devenir démon (4).