DEVOIRS DES FIDELES ENVERS L^EGLISE

poursuit uniquement, c'est de sauvegarder parmi les hommes l'exercice de la vertu, et, par ce moyen, d'assurer leur salut éternel. Aussi est-il dans son caractère d'user de condescendance et de procédés tout maternels. Bien plus, faisant la part des vicissitudes de chaque société, il lui arrive de relâcher l'usage de ses droits ; ce qu'attestent surabondamment les conventions passées avec les différents Etats. Rien n'est plus éloigné de sa pensée que de vouloir empiéter sur les droits de l'autorité civile ; mais celle-ci, en retour, doit être respectueuse des droits de l'Eglise et se garder d'en usurper la moindre part (i). »

II. Devoirs des fidèles. — Tous les devoirs des fidèles sont corrélatifs aux droits de l'Eglise. Nous ne faisons que les indiquer sommairement.

I. Devoir d'adhérer par un acte de foi à l'enseignement dogmatique de l'Eglise, c'est-à-dire à toutes les vérités définies comme appartenant à la Révélation. L'Eglise, en effet, a reçu le dépôt de la vérité révélée, et elle a mission, non seulement de le maintenir intact et à l'abri de toute intrusion étrangère, mais encore, quand il y a lieu, de déclarer authentiquement quelles sont les vérités qui en font partie. Dès qu'elle a parlé dans ce sens, comme elle le fait d'ordinaire par la voix de ses conciles œcuméniques et parfois, mais plus rarement, par celle du Souverain Pontife parlant ex cathedra, le fidèle n'a qu'à dire : Je crois.

Mais, en dehors des articles de foi proprement dits, l'enseignement de l'Eglise comprend beaucoup d'autres vérités, que les fidèles doivent accepter ; ils

chrétien, à se préoccuper de ce qu'elle lui doit, de ce qu'elle doit à l'humanité. » Ainsi donc l'Eglise manquerait à sa mission par excès d'autorité au détriment de l'individu, de la famille et de l'Etat, dont on proclame l'autonomie souveraine et indépendante.