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fit pour personne, c'est une action tout à fait indigne. L'Apôtre a dit : u Renonçant au mensonge, parlez selon la vérité (i). » Ces mensonges, en cfTct, mènent fréquemment, et par une pente rapide, à d'autres plus graves. Le mensonge joyeux donne à l'homme l'habitude de mentir, qui le fait passer pour être véridique et qui, par suite, l'oblige à jurer sans cesse pour faire croire à sa parole (2). »

B. — De la dissimulation et de l'hypocrisie. — Parmi les vices contraires à la vérité, saint Thomas cite, après le mensonge, la dissimulation simu-^ latio) et l'hypocrisie. Car on ne ment pas seulement par la parole, on ment aussi par d'autres moyens, par exemple par des faits qui signifient extérieurement le contraire de ce que l'on pense ; et tel est le cas de la dissimulation, qui devient alors un véritable mensonge, et est interdite au même titre que lui (3). Or, (( l'hypocrisie est une espèce de dissimulation : elle consiste à feindre la vertu ou la sainteté. L'hypocrite, en effet, veut se donner les dehors ou les apparences de telle ou telle vertu ; il ne la possède pas, mais il entend faire croire qu'il la possède, et par là même il est en opposition avec la vérité et se rend coupable de mensonge. Notre Seigneur reprocha vivement ce vice de l'hypocrisie aux Scribes et aux Pharisiens, u Malheur à vous, Scribes et Pharisiens hypocrites , leur dit-il, parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui au dehors paraissent beaux, mais au dedans sont pleins d'ossements de morts et de toute sorte de pourriture. Ainsi vous, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais au dedans vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité (/i). »

I. Eph.y IV, 25.-2. Cat. Rom,, loc. cit., n. 18. — 3.Sum. theol.t II* IP% Q. CXI, a. I. — 4. Matlh,, xxiii, 27-28.