I. Baylac, loc. Ci7,, p

distinct des personnalités individuelles qui la composent. Ou ce n'est qu'une abstraction, ou c'est un idéal plus élevé qu'elle. « On prétendra sans doute, observait M. Weber (i), qu'on ne peut définir la personne sans le social. Mais c'est une pétition de principe ou un cercle vicieux. Les caractéristiques ou les facteurs de la société ou du groupe par lesquels vous définirez la personne, impliqueront un postulat préalable de l'idéal de la personne morale d'abord posée dans l'individuel. » Si donc la société, telle que l'entendest les sociologues, n'existe pas, elle ne saurait être une fin de la morale humaine.

(( La société, disait à son tour M. Malapert (2), m'impose des règles, et c'est à cause de cela qu'il y a moralité ; j'agis moralement quand j'obéis à ses commandements, parce que ce sont ses commandements : elle est une autorité qui se fait obéir. De plus cette autorité m'apparaît comme digne de respect, comme possédant une valeur morale quasi divine. Est-elle donc moralement respectable parce que, en fait, elle commande ? Alors le cercle me paraît manifeste : elle ordonne, d'où la moralité ; elle crée la moralité, donc elle est une autorité morale. Une autorité qui « se fait respecter, » c'est ou bien une autorité qui sb fait obéir, ou bien une autorité qui est digne de respect : comment passer de l'un à l'autre des deux sens ? A moins que la société ne m'apparaisse comme une autorité moralement respectable que parce qu'elle est l'agent, l'instrument, la condition de réalisation d'un certain idéal, qui en un sens lui est immanent, en un sens lui est transcendant, alors la vraie fin de ma volonté, c'est cet idéal ; en tant que la société y travaille, qu'elle s'efforce à le réaliser, je la suis, je lui obéis ; en tant qu'elle s'en écarte, qu'elle le méconnaît, je me sépare d'elle, je m'oppose même à elle. Quand ce qu'elle m'ordonne est conforme à cet idéal, je luis obéis, non pas uniquement parce qu'elle ordonne, mais parce que son ordre m'apparaît susceptible de se justifier ; dans la mesure même où elle est un moyen de la réalisation de