X INTRODUCTION

0 hommes de peu de foi, pourquoi donc doutez-vous : Modicœ fidei, quare dubitasti? (1)

Ces doutes et cet affaiblissement de la foi sont assurément une injure à l'autorité de l'Eglise, un scandale pour les fidèles, et un malheur pour ceux qui en sont coupables ou victimes ; mais ce n'est pas tout : c'est encore un encouragement pour les ennemis de Jésus-Christ et de son autorité. Ecoutez donc leurs applaudissements et leurs chants de victoire devant ces défaillances de la foi chancelante I Ah ! certes ils n'avaient pas besoin de cette nouvelle excitation dans leur acharnement contre le Christ et son Eglise ! Il est vrai que cette hostilité sacrilège a pris, dans quelques ouvrages contemporains, un caractère extérieur qui semblerait témoigner d'une certaine modération. C'est au nom de la raison, au nom de l'histoire, au nom de la science et de la critique qu'on attaque Jésus-Christ ; et l'on croirait vraiment à la bonne foi et à l'impartialité des agresseurs, si l'on voulait s'en tenir à leurs protestations. Combien, hélas I qui se laissent prendre au piège de ces apparences trompeuses! Et cependant, quand on veut se rendre compte des moyens employés pour détruire le Christianisme, pourquoi faut-il donc y rencontrer tant d'injustice et tant de mauvaise foi?

Du reste, quoi qu'il en soit de la sincérité dans l'intention, il faut bien le reconnaître : jamais on n'avait attaqué Jésus-Christ avec une tactique plus habile et mieux soutenue. Ce n'est plus seulement , comme autrefois , par l'injure et par la raillerie qu'on cherche

(1) Matth., cap. xiv, vers. 31.