LES MISSIONS

langue italienne. Elles y forment des centres d'enseignement, où Tesprit de Rome revit tout entier. Leurs écoles sont fréquentées par des enfants catholiques, et aussi par des enfants grecs, qu'il leur arrive parfois de vouloir convertir au catholicisme. Alors l'autorité religieuse orthodoxe et même le pouvoir civil interviennent, soit pour soustraire des coreligionnaires à une influence que l'on repousse, soit même pour fermer ou licencier ces établissements : c'est ce que nous avons vu se produire, il y a quelques années, à Gorfou et en pleine Athènes. Enfin, en présence du relâchement de la foi, l'église de Rome a organisé des missions dans son propre sein, missions à la fois religieuses et politiques. La plus célèbre est celle de 1820, qui a été dirigée sur la France ; elle avait pour but la consolidation du trône des Bourbons, fermes soutiens de Tautel, et la lutte contre les principes du dix-huitième siècle et de la Révolution française. On sait quelles colères elle souleva dans tout le parti libéral. Quoiqu'elle se soit continuée et qu'à vrai dire, elle n'ait plus cessé d*agir depuis cette époque» elle n'a pu empêcher la pensée moderne de faire des progrès; elle a peut-être contribué à les retarder.