CHAPITRE XX

iLa plus insupportable des tyrannies. — L'Eglise opprimée par de petits souverains. — Le gouvernement de Bade et l'archevêque de Fribourg. — Nassau. — M&-' Blum sur le banc des criminels. — Les gouvernements de Mecklembourg, Wurtemberg et Cassel. — Le vieux château de Wilhelmshoehe. — Une tombe. — La persé- ■cution prépare le triomphe. — Un grand spectacle pour notre 'époque. — La Saxe. — La tour de Luther. — Les préjugés s'évanouissent.

L'homme doit compte à la société de sa conduite; elle a le droit de lui demander raison de ses actions et de châtier celles qui ne sont pas conformes à ses principes fondamentaux. Mais il y a dans ce même homme quelque chose de plus noble que l'individu social, quelque chose qui conserve cette sublime indépendance que son auteur lui a donnée en le formant semblable à luimême, quelque chose qui ne se soumet point au pouvoir delà terre et qui s'incline uniquement devant la suprême voix du Roi du ciel. — Cet être si noble , c'est son esprit. Le sentiment de liberté qu'il a reçu par l'inspiration du souffle de Dieu , se trouve identifié avec sa conscience, et il n'est point sur la terre de pouvoir assez fort pour le réduire sous ses coups , assez énergique pour arriver à l'humilier par son autorité. Image de Dieu, dont la voix lui a donné l'être, il n'obéit qu'à ses lois, il ne respecte que le pouvoir qui lui parle au nom et en vertu de la juridiction qu'il en a reçue. Ce principe, exa-

miné par le genre humain, à la lueur de la civilisation de tant de siècles, et respecté comme incontestable pendant leur cours entier, le nôtre Ta vu violer scandaleusement par ces tyranneaux qui, en Allemagne, font peser leur despotisme sur les consciences , respectées comme sacrées par les souverains les plus augustes de l'Europe.

Les mandataires de Baden , de Nassau , de Wurtemberg et de Mecklembourg ont voulu offrir au monde moderne ce triste spectacle, indigne de la civilisation, de la liberté et des lumières dont se vante si fort notre époque. Je ne ferai pas une revue minutieuse de ces hommes, et je me bornerai à citer quelques-uns de ceux qui, à mon avis, ont causé le plus de dommages au corps social , qui ont le plus outragé la conscience de l'individu, et mis plus en évidence l'odieuse hypocrisie de ceux qui parlent toujours au genre humain au nom de la liberté et du progrès, tandis que ces mots spécieux leur servent uniquement de bouclier pour frapper en toute sûreté cette même liberté, dans les droits les plus sacrés qu'elle garantit aux citoyens.

Ces hommes ont tyrannisé les consciences, en prétendant les contraindre par le moyen de la force brutale à renier leurs convictions; comme Jéroboam, ils ont étendu sur l'autel une main sacrilège, et ont donné le signal pour plonger dans la captivité les ministres du Seigneur; ils ont fait enseigner des principes erronés et propager des doctrines hostiles à la foi du peuple ; ils ont voulu soumettre à leurs lois le culte divin, réglementer l'administration des sacrements et dénaturer les rites consacrés par l'Eglise, sous l'inspiration de Dieu lui-même. Ils se sont emparés de fait du gouvernement spirituel; ils ont enlevé à la religion toute action sur le peuple , après l'avoir dépouillée de son enseignement et

de ses biens; enfin, ils ont voulu faire prévaloir dans le gouvernement et dans le peuple, dans le clergé comme parmi les fidèles , cette absurde maxime des novateurs allemands : « Le gouvernement peut modifier à son gré » tout le droit ecclésiastique. » La presse européenne a dénoncé tous ces faits au monde entier, et j'ai eu l'occasion de toucher au doigt leurs conséquences, dans les lieux mêmes qui en furent témoins.

Venons à Bade, et nous y verrons le gouvernement lutter à main armée contre les principes catholiques , ne négliger aucun moyen d'opprimer le sacerdoce, d'humilier l'Eglise, soulevant ainsi contre lui l'indignation générale qui s'attache partout aux persécuteurs, en même temps qu'il fournissait aux évêques persécutés l'occasion de faire triompher leur grandeur d ame. Il a défendu aux pasteurs d'exercer divers actes de leur juridiction spirituelle, sans une permission préalable du pouvoir civil (*); il a modifié les constitutions et les rites des congrégations religieuses de femmes, en dictant des prescriptions réservées de droit au pape, lui seul ; il s'est arrogé le pouvoir de maintenir dans leurs fonctions curiales des sujets suspendus par l'autorité légitime de leur évêque; il a déclaré ne point respecter les peines ecclésiastiques appliquées à certains individus, affirmant, tout au contraire, d'une manière authentique et solennelle, qu'il les considérait, par ce seul motif, comme plus dignes et plus méritants. Il a porté la main sur l'enseignement ecclésiastique , en cherchant à propager

(1) Voici le texte du décret : « Le commissaire du gouvernement

» fera savoir à tous les membres de la chancellerie archiépiscopale,

» qu'aucun ordre de l'archevêque ne pourra être mis dorénavant à

» exécution sans avoir été revêtu du visa du commissaire lui-même. »

(Décret du 18 novembre 1853.)

par le moyen de ses suppôts des doctrines repoussées par l'Eglise, et dont les tendances vont manifestement à sa ruine; il a outragé la religion , en la plaçant sous la tutelle de conseils ecclésiastiques, composés de membres qui lui sont, les uns hostiles, les autres indifférents; il a mis , enfin, le sceau à son œuvre, en condamnant à l'exil le doyen des évêques du Rhin , qui , à l'âge de quatre-vingts ans, a su édifier la catholicité entière par sa valeur intrépide et digne d'un vrai disciple de Jésus- Christ, que rien ne saurait intimider jamais.

A Nassau, nous trouverons dans toute la vigueur de son action ce même despotisme horrible qui s'efforce de soumettre la conscience des citoyens à ses lois injustes et plus que téméraires. Là, on punit une princesse parce qu'elle abjure le protestantisme et cherche dans la croyance catholique la tranquillité que son esprit n'a pu trouver dans les dogmes de la religion réformée; on lui enlève son fils, sous prétexte que l'influence maternelle pourrait le conduire à embrasser la même foi, et l'on punit l'évêque Blum à cause d'un entretien particulier qu'il a eu avec ces illustres persécutés. L'évêque de Limbourg, accusé au criminel et amené sur le banc des assassins à Wiesbaden, pour l'exercice d'actes compétents à sa juridiction, qui n'affectaient en aucune manière le gouvernement civil, mais se trouvaient au contraire en parfaite harmonie avec les lois établies ; voilà encore un acte non moins arbitraire et non moins despotique que les précédents. De semblables faits ne pourraient-ils pas figurer sur la même ligne que ceux que le protestantisme reproche chaque jour à l'inquisition de Philippe II, et même sans le secours des ornements d'emprunt dont ces derniers ont été revêtus et défigurés par quelques écrivains passionnés?

Le Mecklembourg, de son côté, s'associe à la persécution en violant, dans la personne des prêtres, l'immunité garantie par ses lois à tous les citoyens sans exception, tandis que le Wurtemberg dispute aux évêques le droit d'examiner les élèves qui doivent être promus aux bénéfices spirituels. A Cassel, où tant de restes du zèle et de la piété de ses catholiques souverains ont prévalu sur les agitations politiques et religieuses qui Font troublé, à diverses époques, le sort de l'Eglise n'est pas plus heureux à beaucoup près. Cet aspect sombre que présente la physionomie de ses bourgs, de ses villages, semble retracer fidèlement le caractère moral et religieux de leurs habitants.

Dans le château qui fut , pendant cinq générations successives, la demeure de ses électeurs, s'élève un vieux palais gothique, au centre duquel se trouve un temple destiné aux exercices de la famille royale. Cet édifice a conservé son goût particulier, ses ornements, jusqu'à ses images primitives, et un petit autel qui s'élève dans le sanctuaire permet seul de connaître qu'il est destiné au service luthérien. Les arbres qui croissent en ce lieu, taillés en forme de pyramide , le bois épais qui l'environne, les ornements et le style de l'édifice, lui donnent l'aspect d'une tombe dans laquelle est ensevelie la piété de ses maîtres primitifs, laissant à peine derrière elle de vains souvenirs et la tristesse inséparable du voisinage des tombeaux. Mais ce temple à moitié détruit, élevé, il y a quatre siècles, pour servir au culte de Dieu dans le centre même de la résidence royale; ce temple, enrichi de statues et de peintures d'artistes célèbres; ce temple, où un souverain de la terre venait s'agenouiller devant le Roi du Ciel, éveille dans l'imagination du visiteur des sentiments autrement nobles et élevés que les

statues obscènes qui ornent le palais Charles , résidence actuelle des princes régnants de Cassel. L'inspiration du premier prenait sa source dans la ferveur qu'alimente le catholicisme, tandis que l'idée d'immortaliser par de riches statues les honteux excès du paganisme appartient en propre à la croyance qui semble avoir hérité du matérialisme criminel de celui-ci.

Les idées protestantes, qui ont dominé dans les cabinets de Bade et de Nassau, ont obtenu les sympathies du gouvernement de Cassel , dont les ministres ne se sont fait aucun scrupule de comprimer la liberté individuelle, dans le but d'entraver la marche progressive du catholicisme dans les domaines de l'électeur. Voilà pourtant la liberté que les maîtres de ces Etats offrent chaque jour, en cherchant à séduire par un vain mot les peuples qu'ils gouvernent! Ennemis du catholicisme, comme ils le sont des intérêts de leurs sujets, ils s'épuisent en inventions pour le ruiner, démentant par leur conduite fallacieuse la teneur de cent décrets qu'ils avaient accordés pour garantir les libertés de l'Eglise.

Mais pendant ce temps ils contribuent, malgré eux, à rehausser son triomphe, et le glaive qu'ils ont tiré du fourreau contre l'Epouse innocente du Roi du Ciel, retourné contre eux-mêmes par la main toute puissante, vient les glacer de terreur et les arrêter dans l'exécution de leurs iniques projets. Parfois ce phénomène saisit d'effroi celui qui l'observe; parfois, dans les réflexions qu'il lui suggère, il trouve un enseignement salutaire et le remède le plus propre à ses maux. L'Eglise de Jésus- Christ est en tous lieux un signe de contradiction; sa vie est de combattre et sa gloire de vaincre dans tous les combats. Les gouvernements d'Allemagne, en lui suscitant des contradictions, en l'humiliant par des

vexations inouïes , en la chargeant de fers dans la personne de ses ministres, n'ont fait que la présenter aux peuples entourée de la pompe solennelle résultant de l'assemblage des héroïques vertus qu'elle professe, et qu'elle sait manifester dans l'occasion , pour l'honneur et l'édification de ses croyants.

C'est en vain que le gouvernement de Nassau met inhumainement l'amour maternel à la torture pour l'entraîner à l'apostasie; il apprend de la bouche d'une faible femme que les intérêts de la terre ne sont que de la fange à côté des biens du Ciel, et que les liens du sang se resserrent encore lorsqu'une même foi vient associer les cœurs qu'ils unissaient déjà précédemment. C'est en vain qu'il traîne les évêques au banc des criminels, parce que là il entend proclamer alors, pour la première fois peut-être, l'existence d'un tribunal institué pour condamner les juges qui abusent du pouvoir : « Au- )> dessus de vous il y a un autre Juge, lui dira l'un de » ces évêques, et c'est le seul que je reconnaisse, .car vous » n'avez, dans le cas présent, aucun pouvoir sur moi; si » j'ai comparu devant vous, ce n'est point pour entendre » votre arrêt, mais uniquement pour vous faire corn- » prendre votre incompétence. »

C'est en vain que le gouvernement de Bade déroule un plan longuement calculé pour anéantir l'Eglise : au moment où il espère qu'un vieillard octogénaire va courber le premier la tête sous le poids de la persécution, il entend sortir ces paroles de sa bouche : « Vos lois attaquent la » liberté de conscience, en même temps qu'elles sont » incompatibles avec les droits que chaque évêque a » reçus de Jésus-Christ, avec les devoirs que Jésus-Christ j> lui a imposés, avec les droits et les devoirs que lui at- » tribuent le dogme et les canons; dans une situation

» pareille, je dois faire tout ce qui dépend de moi pour » en obtenir la révocation. Si mes prières ne suflisent » pas, le droit m'autorise à la résistance passive; mais » la responsabilité du conflit qui en résultera nécessai- » rement pèse sur le gouvernement qui Ta provoqué » en s'arrogeant des attributions qui ne lui appartien- » nent point. Il est de toute justice que le citoyen obéisse y> aux lois du pouvoir civil qui le gouverne; mais il ne » Test pas moins que ce pouvoir respecte aussi celles de » l'Eglise, qui appartiennent à un ordre spirituel, tout » à fait différent de celui qu'il régit... Les évêques con- » serveront leur pouvoir, car il ne leur est point permis » de l'abdiquer jamais... L'abdiquer serait commettre » une trahison, serait abandonner la cause de Dieu, se- » rait renoncer à la plus grande, à la plus sublime des » fonctions que l'Esprit Saint leur a commises en leur » confiant le soin de son troupeau. »

Une réponse si franche et si éloquente à la fois ne trouva pas assez de générosité chez les ministres à qui elle s'adressait, pour être appréciée convenablement par eux. Ceux qui se nourrissent de flatteries ne sauraient souffrir qu'on leur dise : « Il vaut mieux obéir à Dieu » qu'à vous. »

L'archevêque de Fribourg a reçu le prix de sa courageuse franchise. Ce vénérable vieillard, qui avait combattu avec le glaive de la parole pour l'immunité de son Eglise, couronna, en se résignant à l'exil, une conduite à jamais glorieuse pour lui-même et pour la cause qu'il a défendue. Le sort du pasteur devait atteindre aussi ses ouailles , et la main qui le frappa ne tarda pas à redoubler ses coups pour disperser celles qu'elle ne put enchaîner. Les prisons s'ouvrent pour recevoir les prêtres, les paroisses demeurent sans chef, parce que leurs curés

sont bannis, et ceux qui ne vont pas expier dans l'exil ou dans les prisons le crime dont on les accuse , sont condamnés à payer des amendes pécuniaires, arbitrairement imposées par les magistrats. Le clergé se groupe autour de son évêque au moment du danger, et la cause du prélat, qui est la cause du dogme lui-même , trouve dans les prêtres badois de zélés et vaillants défenseurs. Les étudiants mêmes de l'université catholique s'empressent de publier leurs manifestations, dès le moment où un journal protestant ose les soupçonner d'être d'un autre avis que leur évêque. Les dissidents du catholicisme suivent avec intérêt les phases de cette question, dans laquelle brillent d'un côté l'énergie et la patience poussées jusqu'à l'héroïsme, tandis qu'on voit de l'autre le despotisme et l'arbitraire exercés sans pudeur; quelles que soient leurs opinions religieuses, ils ne peuvent s'empêcher d'admirer les vertus dont ces nobles champions donnent des preuves si éclatantes.

Le successeur de saint Pierre fait entendre sa parole à l'héroïque Vicari, pour le fortifier dans la lutte qu'il soutient au nom de la cause de Dieu, pour le recommander aux prières communes des fidèles et pour adoucir l'amertume de sa situation par les consolations ineffables que sait répandre son amour paternel. Les évêques de l'Europe entière s'empressent à Fenvi de témoigner à leur illustre frère l'admiration que leur inspirent sa constance et sa valeur,, tandis que, de leur côté, les fidèles courent en foule porter les offrandes destinées à nourrir les prêtres que le gouvernement de Bade a dépouillés de leurs revenus.

Mais, indépendamment de toutes ces circonstances, notre siècle a contemplé dans cette lutte un autre spectacle , bien grand , bien consolant pour l'Eglise catho-

lique. Dans le temps même qu'il voyait s'élever une persécution acharnée contre des hommes qui préfèrent perdre tout, la liberté même, plutôt que de vendre leur conscience au pouvoir ; dans le temps qu'il entendait avec horreur gémir dans l'exil et dans les cachots des vieillards octogénaires, fidèles serviteurs de la religion et de l'Etat, décorés des nobles insignes par lesquels des gouvernements plus équitables avaient récompensé leurs éminents services ; dans le temps même qu'il venait de voir avec indignation des évêques, assis sur le banc des criminels, occuper la place qui appartient aux malfaiteurs , il a entendu la voix majestueuse et solennelle de l'Eglise catholique s'élever pour condamner d'aussi énormes attentats.

Mais ce n'est point là seulement ce que le monde admire, et cet empressement des fidèles de toutes les nations de l'Europe à s'associer au clergé catholique de l'Allemagne nous surprend moins encore que la conduite héroïque de celui-ci. Enfermé dans les prisons, exilé, condamné à l'amende et devenu l'objet des plus odieux traitements, il ne dément point son caractère évangélique, et pour unique vengeance,il dit au peuple indigné : «Montrons-nous, dans ces circonstances difficiles, dignes » de l'Eglise dont nous sommes membres. Soyons sou- » mis à Dieu, prêts à toute espèce de sacrifices et obéis- » sants comme Jésus-Christ lui-même, qui a obéi jus- » qu'à souffrir la mort et la mort de la croix. Que le » Dieu tout puissant nous accorde la force nécessaire » pour vous servir de modèles, en demeurant fidèles à » cette exhortation divine: Travaillez, de toutes les for- » ces de votre âme, pour la justice, combattez pour elle » jusqu'à la mort , et Dieu vaincra pour vous vos enne- » mis Abandonnez à nos vieilles épaules tout le

» poids de ce combat engagé pour la gloire de Dieu et 0 pour la liberté de sa sainte Eglise. Demeurez fidèles » et soumis au père de la patrie que Dieu nous a don- » née , mais sans oublier votre foi et sans permettre » qu'on l'attaque jamais. »

Telles sont les armes avec lesquelles l'Eglise a toujours vengé les outrages reçus par elle ! Telles sont les armes avec lesquelles elle a vaincu dans tous les siècles... Avec ces mêmes armes elle vaincra encore dans l'injuste combat auquel l'ont provoquée les gouvernements de Bade, de Nassau et des autres petits princes d'Allemagne. Oui , elle triomphera par la patience et la résignation, après avoir enjoint à ses fidèles enfants de ne point opposer d'autres armes à la violence de ses oppresseurs.

La société, soumise aujourd'hui, comme toujours, à la loi du plus fort, a besoin de semblables enseignements pour lui inspirer la douceur et la modération. Qu'il est beau de contempler la pratique de ces vertus, au milieu de l'Europe ébranlée par des souverains qui se disputent leurs droits, les armes à la main! Mais ce contraste devient plus saillant encore lorsqu'en regard de cette conduite évangélique on en place une autre beau coup moins digne: celle, par exemple, du patriarche grec de Gonstantinople, instigateur de la Russie dans sa guerre actuelle contre la Turquie, ou celle des Papas orthodoxes, prédicateurs des révoltes contre le sultan, dans les principautés du Danube. Ah î ceux qui servent d'instrument à des passions étrangères, tandis qu'ils ne savent pas dominer leurs propres passions, ne comprennent guère ce langage du Maître du ciel, au nom duquel pourtant ils ont la prétention de parler aux peuples : « Mon » royaume n'est pas de ce monde... Les rois des nations » gouvernent ; mais, pour vous, vous n'êtes point appe-

» lés à commander. Le plus grand parmi vous sera » comme le plus petit , et celui qui commande se fera » semblable à celui qui sert (1). » L'admirable philosophie renfermée dans ces maximes du christianisme, qui ont servi de règle uniforme à la conduite des évèques catholiques allemands, n'a bien certainement dirigé ni celle de Germain, ni celle de ses coreligionnaires de Constantinople et des principautés du Danube.

Un fait heureux à constater, c'est que le royaume de Saxe n'offre pas le même spectacle que les autres pays protestants de l'Allemagne. Terre de prédilection pour Luther, et objet de la faveur de ses souverains, ce pays conserva la doctrine et le culte du réformateur, jusqu'au règne de Frédéric-Auguste II, qui, ayant embrassé le catholicisme, en permit le culte public et prit soin lui-même de le rétablir à Maurisbourg, Dresde et Leipzig (2). La série de monarques orthodoxes qui, depuis cette époque, ont dirigé les affaires de ce petit Etat, n'a guère contribué pourtant à répandre les principes du catholicisme dans le peuple, de telle sorte que l'on peut assurer que sa propagation n'est réellement due qu'à son action propre , sans que l'influence de la couronne soit pour rien dans une seule de ses victoires. En outre, la piété fervente de Frédéric, qui rouvrit en Saxe les églises catholiques, n'a pas compté de nombreux imitateurs parmi ses successeurs au trône, bien qu'ils soient tous demeurés fidèles à la croyance de leurs ancêtres.

Le magnifique temple de Dresde, monument séculaire élevé par ces souverains pour rendre témoignage de

(l)Luc, xxn, 25.

leur foi au monde entier , l'emporte de beaucoup par sa beauté sur les anciens édifices religieux dont la réforme a dépouillé les catholiques, et parmi lesquels il en existe encore quelques-uns qui conservent leur nom, leurs inscriptions et leurs traditions primitives. La tour dite de Luther , qui fait partie de l'antique palais des électeurs, et dans laquelle, suivant une tradition populaire, ce réformateur tint ses conférences lorsqu'il organisait sa rébellion contre l'Eglise, n'est plus un lieu qui attire aujourd'hui les regards respectueux de ses sectateurs, car on ne saurait leur cacher désormais les vices qui souillèrent la vie du fondateur et du premier apôtre de la réforme. Il n'y a guère plus d'un siècle qu'en passant sous la porte de cette tour sans se découvrir la tête, on eût excité la colère des Saxons, alors très intolérants en matière de religion. Mais aujourd'hui,

personne ne se découvre plus

La propriété même de cet édifice a passé en des mains étrangères à la communion protestante, et à côté de lui s'élève un superbe monument religieux, entouré de quatre-vingt-six statues , représentant un pareil nombre de personnages dont la doctrine condamne d'une seule voix les doctrines de Luther. Celles-ci ont perdu et perdent chaque jour davantage leur prépondérance, à mesure qu'elles s'éloignent du foyer d'exaltation fanatique où elles puisèrent jadis la vie et l'accroissement; à mesure que s'étend et se fortifie la vérité, persécutée et bannie "violemment de ces contrées par la fureur des réformateurs ; à mesure, enfin, que les préjugés, fils de l'intérêt privé et des plus misérables motifs, cèdent la place à cette conviction, qui naît de la raison éclairée et des faits évidents, qu'une conscience tranquille accepte après les avoir appréciés à leur juste valeur.

Le luthéranisme, qui considéra d'abord la Saxe comme son boulevart inexpugnable, voit, après deux siècles de combats, tomber un à un les préjugés qu'il opposait au catholicisme, aujourd'hui occupé de reconquérir les consciences que lui enlevèrent jadis les passions fougueuses d'un apostat. Ils tombent, parce que la force de la vérité est irrésistible pour quiconque la connaît et l'examine sans passion; ils tombent, parce que le monde chrétien doit revenir à l'unité que le schisme avait brisée, en séparant violemment les membres de l'Eglise de leur chef, et en transformant en un monstre le corps de Jésus-Christ, « qui surpasse en beauté tous les enfants » des hommes; » ils tombent, enfin, parce que toute scission de ce corps est destinée à périr, afin qu'il n'y ait plus désormais qu'une seule foi et une seule Eglise, jusqu'à la consommation des siècles futurs.

Ces idées m'occupaient tandis que je considérais la tour de Luther, usée par le temps, et, à côté d'elle, un temple somptueux, orné de statues colossales, qui représentent quelques-uns des personnages les plus célèbres par la sainteté de leur vie. Les offices qu'on y célèbre attirent une grande foule, et les fidèles y montrent une vive dévotion, ainsi qu'il arrive ordinairement dans les pays où l'Eglise est appelée à combattre corps à corps avec ses ennemis. Les missions catholiques de Dresde, Maurisbourg, Leipzig et autres du royaume de Saxe, dépendent de la propagande de Rome, mais plus immédiatement d'un évêque titulaire, qui tient ses pouvoirs de celle-ci, et qu'on appelle premier chapelaindu roi. Il existe dans toutes des écoles primaires pour l'instruction des pauvres, dirigées par les prêtres mêmes qui desservent la mission. Celle de Dresde, assez nombreuse, assistait à la messe un jour que je la célébrais moi-même, et le

chant du Te Deum, exécuté en chœur par les enfants, me sembla quelque chose de vraiment sublime.

Les sept temples dissidents qui existent dans la capitale de la Saxe, témoignent bien de la division que le protestantisme éprouve là , comme sur les autres points de l'Allemagne. Chacun d'eux appartient à une secte différente : les fidèles de Luther, les novateurs qui ont suivi Calvin, les spiritualistes, les évangélistes ont leurs ministres, leur service et aussi leurs rivalités mutuelles, qui les divisent entre eux. La susceptibilité religieuse exagérée, qui caractérise spécialement cette partie de l'Allemagne, rend dételles scissions plusremarquables encore. Mais celles-ci contribuent, à leur tour, au triomphe de la doctrine qui n'admet point de variation, de la doctrine dont la première gloire est dans l'unité, et qui, confiante en la parole immuable de Dieu , traversera le courant empoisonné des siècles sans être viciée jamais par leur infection, ou corrompue par leurs erreurs.