II

heureusement positif et manifeste que recueille la mission protestante de Jérusalem : c'est le ridicule qu'elle a su jeter sur les Lieux saints, dans l'esprit de quelques-uns des membres de sa communion, qui les visitent. Il n'est rien de plus affligeant, en effet, que de voir certains voyageurs, peu instruits en matière historique et moins instruits encore en matière de savoir-vivre et de bonne éducation, se promener dans la basilique sans donner la moindre marque de respect, en jetant à peine uncoupd'œil dédaigneux sur des lieux que l'histoire, les recherches scientifiques et une tradition non interrompue, leur désignent comme réellement sanctifiés. Le révérend Gobât, qui, pour se conformer au style de son prédécesseur, appelle les Lieux saints « des amas de pierres consacrées par » des traditions incertaines, » peut certifier que, sous ce rapport du moins, il a parfaitement rempli sa mission. Ceux qui se sont extasiés devant les murs de Balbec et de Palmyre, tristes souvenirs de scènes abominables et avilissantes pour la dignité de l'homme; ceux qui se sont découverts pour saluer dans le lointain le Parthénon et l'Acropole, souillés mille fois par les injustices et les ingratitudes des Grecs; ceux qui ont courbé leur front, sur les bords du Nil, pour vénérer la place où les prêtres des faux dieux brûlaient de l'encens en l'honneur des immondes crocodiles; ceux-là mêmes regarderont avec un sourire ironique le Calvaire sur lequel le Fils de Dieu a régénéré la race humaine, et n'inclineront peutêtre point la tète devant un Sépulcre vénéré par mille générations d'hommes illustres, comme le lieu dans lequel l'Auteur de l'Evangile a confirmé de la manière la plus éclatante la divinité de sa doctrine !

Que le monde prononce lui-même sur cette monstrueuse inconséquence des protestants !

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