LE CATHOLICISME A POSÉ LA BASE DE NOS INSTITUTIONS NATIONALES

L'histoire du catholicisme se confond avec notre h:sloiro politique; les phases diverses qu'il a parcourues sont celles qui ont présidé au développement de notre vie politique.

Gibbon, le célèbre historien prolestant, a rendu hommage à celte vérité, en disant que « les évoques ont construit ia monarchie française, comire les abeilles construisent une ruche. »

Le catholicisme a posé la base de toutes nos institutions nationales ; il vit et respire en elles.

SERVICES POLITIQUES QUE LE CLERGÉ NOUS A RENDUS AUX IV a ET V e SIÈCLES.

Dès le iv e siècle, nos évoques servent la patrie comme hommes politiques. Us ont rang parmi les grands digni-

taires, ils sont consultés dans toutes les affaires, ils inspirent toutes les décisions.

Au v e siècle, leur crédit politique augmente considérablement.

Au milieu des ruines de l'empire, le clergé est le seul pouvoir resté debout et reconnu du peuple ; seul il forme une corporation active, se sentant des forces; le prêtre est le seul homme public, seul il représente et défend la société romaine.