DÉVELOPPEMENT A LA SERRURERIE
Saint Éloi, monétaire de Dagobert, a- frappé la première monnaie. Il eut saint Tillon , son affranchi , pour successeur dans ses fonctions.
On a des monnaies de Dagobert avec cette légende : « moneta palatina » ou celle-ci : «Parisina civitate; » mais sur toutes est inscrit le nom du fabricant Eligius, de l'orfèvre saint Eloi.
Aux premiers siècles de la monarchie, le droit de battre monnaie appartenait conjointement au roi , aux ducs, comtes, barons, et prélats du royaume.
La monnaie que les abbés de Saint-Martin, à Tours, battaient pendant le moyen âge , avait cette devise :
« Turonus civi » abréviation vicieuse pour civilas. Elle acquit une si grande réputation de beauté, qu'une foule de seigneurs, que les rois de France eux-mêmes l'imitèrent et copièrent la légende.
De cette circonstance est né le célèbre système appelé tournois, à cause du mot turonus.
L"évêque du Mans faisait battre monnaie dans la ville et dans son diocèse. Cette monnaie était plus forte de la moitié que celle de la Normandie, et portait la devise : « Cenomanensis moneta. »
L'or est abondant pendant les vr et vir siècles, il disparaît presque complètement sous les carlovingiens, qui frappent seulement des espèces d'argent. Louisle-Débonnairc et Charles III rendent les premières lois sur les monnaies. Louis-le-Débonnairc prescrit d'y inscrire la légende : « Dei gratia rex. > La croix dite Carlovingienne devient le signe indispensable de la monnaie de ce siècle. Au commencement de la troisième race , on distingue les monnaies de /mut bitton, où l'argent est en grande quantité , et les monnaies de bas billon, où le cuivre domine. Saint Louis frappe une monnaie d'or lin, représentant un agneau avec relie légende: « Agnm Dei qui loliis peccata mundi, miserere nobis. » Ces pièces ont été appelées jusqu'à Charles VIII : agneaux d'or.
Le clergé a donné, au moyen âge , un grand développement à l'art de la serrurerie.
Aux vir et vni« siècles , les moines fabriquent pour les églises des lampes d'une grande richesse ,
en forme de couronnes , et supportant des vases do faïence et de métal.
Jusqu'au vnr siècle, la ferrure des portes a la première place dans la serrurerie.
Au ix e siècle, les sculpteurs commencent à couvrir la face extérieure des battants; on voit apparaître alors des serrures , des hourtoirs admirablement façonnés et ciselés.
Au xp et xii e siècles, les pièces de fer dans nos basiliques sont hardiment travaillées : elles se replient en lignes pleines d'harmonie et de délicatesse.
Nos anciennes églises possèdent de remarquables pièces de serrurerie.
Le trésor, le heurtoir, ou marteau , les grilles de la cathédrale d'Évreux , méritent l'admiration. Le trésor est un chef-d'œuvre de serrurerie; les grilles sont ciselées avec une richesse extraordinaire ; le heurtoir se compose de bandes enroulées dans les intervalles, et ceux-ci sont remplis d'ornements appelés quatre feuilles.
Le heurtoir, ou marteau, conserve sur Tune des portes de la cathédrale de Bourges , présente une intéressante pièce de serrurerie gothique. Une tête do chien porte dans ses dents l'anneau dont le pourtour est décoré d'une gracieuse branche de rigne. Un disque, à rosaces trilobées, forme l'encadrement. Le he:ir!ûir de l'hôpital de Beaune, œuvre du xin siècle, est enrichi d'habiles détails.
(>n voit aux portes de Saint- itiàcloti, de Bouen , deux tètes de lions exécutées dune manière admirable.
