CHAPITRE IX
SITUATION DE NOS HOPITAUX ET HOSPICES DEPUIS LE COMMEN- CEMENT DU SIÈCLE. - PRINCIPAUX INSTITUTS DE FEMMES VOUES AU SERVICE DES MALADES.
Un décret de l'Assemblée législative, en da!e du 18 août! 792, porte :
« Considérant qu'un État vraiment riche ne doit souffrir en son sein aucune corporation,
» L'Assemblée décrète que toutes les corporations religieuses et congrégations séculières d'hommes et de femmes, même celles uniquement vouées au service des hôpitaux et au soulagement des malades, sous quelque dénomination qu'elles existent en France, sont éteintes et supprimées à partir du jour de la publication du décret. (Art. I er .)
» Néanmoins, dans les hôpitaux et maisons déchante, les mêmes personnes devront continuer le service des pauvres et le soin des malades, à titre individuel sous la surveillance des corps municipaux et adminis-
tratifs, jusques à l'organisation définitive des mêmes maisons. (Art. 2.) »
Sur le rapport de Portalis, un arrêté consulaire, à la date du 27 prairial an IX (16 juin 1801), rétablit les sœurs de charité dans la possession des hôpitaux. Ce rapport présentait le passage suivant :
« On a fait la triste expérience que des mercenaires, sans motif intérieur qui pût les attacher constamment à leur devoir, ne sauraient remplacer des personnes animées par l'esprit de la religion, c'est-à-dire par un principe supérieur aux sentiments de la nature, et qui est seul capable de faire braver tous les dégoûts et dangers, motiver tous les sacrifices. «
En vertu de l'arrêté consulaire, Chaptal, ministre de l'intérieur, rend le mémorable décret qui donne aux sœurs de charité une maison où elles auront le droit de se réunir, de se renouveler.
« Parmi les hospices de la République, disait Chaptal, ceux-là sont administrés avec le plus de soin, d'intelligence et d'économie, qui ont rappelé dans leur sein les anciens élèves de cette institution sublime, dont le seul but était de former à la pratique de tous les actes d'une charité sans bornes. »
Le premier consul, par décision du 28 pluviôse an XII, accorde aux sœurs hospitalières de Saint-Joseph l'autorisation de créer une maison à Avignon, et d'y former des élèves. Un décret du 14 décembre 1810 approuve les statuts de cette congrégation .
Le décret du 18 février 1809 règle l'établissement en France des congrégations des sœurs hospitalières.
« Les statuts de chaque congrégation ou maison séparée, dit l'article premier, seront autorisés par nous. » L'article sept fixe à seize ans accomplis l'âge des novices qui pourront, moyennant le consentement des parents, contracter des vœux pour un an. L'article 8 leur donne le droit de s'engager, à l'âge de vingt ans, pour une durée de cinq ans.
Un décret du 31 janvier 1852 « voulant faciliter dans l'intérêt du peuple l'établissement de congrégations religieuses de femmes qui se consacrent au soulagement des malades pauvres, » a permis que, dans les diverses circonstances qu'il spécifie, ces congrégations fussent autorisées par un décret du président de la République. Une loi seule avait eu le pouvoir, jusques à ce décret du 31 janvier 1852, de leur conférer l'autorisation.
On comptait en France, avant 1789, douze cent vingtquatre hôpitaux ou hospices; il y en a, en 1842, d'après les documents officiels, treize cent vingt-neuf] servant d'asile à cent cinquante-quatre mille deux cent cinquante-trois individus, et possédant cinquante et un millions deux cent vingt-deux mille soixante-trois francs de revenu.
Le nombre de nos hôpitaux ou hospices est aujourd'hui de mille cinq cent cinquante-sept, dont quatre cent quinze hôpitaux, deux cent quatre-vingt-onze hospices, et huit cent cinquante et un hôpitaux-hospices.
Dix hôpitaux ou hospices ont été fondés sous la première République ;
Seize de 1804 à 1814;
Cinquante-trois sous la Restauration ;
Soixante et onze sous le règne de Louis-Philippe ; Onze sous la République de 1848; Cent soixante-douze sous Napoléon III.
Nos hôpitaux ou hospices renfermaient, en 1847, cent vingt-six mille cent quarante-deux lits ; aujourd'hui ils en renferment cent quarante et un mille cinq cent soixante-seize.
Cinq cent cinquante-trois mille soixante individus ont été traités ou entretenus dans les hôpitaux ou hospices pendant l'année 1864 ; le nombre des journées de présence a été de trente-cinq millions neuf cent douze mille neuf cent soixante-sept.
Paris renfermait :
Quarante-huit hôpitaux en 1789; onze en 1804; dixneuf en 1864. On soignait dans ces établissements : six mille deux cent trente-six malades en 1789 ; trente mille trois cent trente-quatre en 1804; quatre-vingt-dix-huit mille huit cent vingt-quatre en 1864.
L'Assistance publique a reçu, en dons et legs : Sous la Restauration, une somme de trente-cinq millions ; Sous Louis-Philippe, celle de quarante-sept ; Sous le règne de Napoléon III, celle de quatre-vingtquatre.
Sur les mille cinq cent cinquante-sept hôpitaux ou hospices que la France possède :
Deux cent seize sont desservis par les sœurs de Saint- Vincent de Paul ; Cent neuf par les sœurs de la Charité, de Nevers ; Cinquante-huit par les sœurs de la Sagesse ;
Cinquante-six par les sœurs de Saint-Charles, de
Nancy ;
Quarante-huit par les sœurs de la Présentation de la Sainte- Vierge ;
Trente-quatre par les sœurs de Saint-Paul ;
Trente par les sœurs de la Charité, de Strasbourg ;
Trente par les sœurs de la Charité, d'Évron ;
Trente par les sœurs du Saint-Sacrement ;
Vingt-huit par les sœurs de Saint-Thomas de Villeneuve, de Paris ;
Vingt-cinq par les sœurs de Saint-Charles, de Lyon ;
Vingt-cinq par les sœurs de la Charité, de Bourges ;
Vingt-cinq par les trinitaires ;
Vingt-quatre par les sœurs de l'Enfant-Jésus ;
Vingt-deux par les sœurs de Saint-Thomas de Villeneveuve, d'Aix;
Vingt par les sœurs de Saint- Joseph.
En dehors des congrégations religieuses que je viens de citer , quelques autres , comme celles des sœurs Grises, des Béguines, des sœurs de Sainte-Marie, des sœurs de Sainte-Marthe, des dames de la Compassion de la Sainte- Vierge, etc., sont aussi chargées du service dans plusieurs hôpitaux ou hospices.
Les béguines sont répandues en Flandre, dirigent les hôpitaux de Dijon, de Chalon-sur-Saône, de Beaune.
La France possède plus de dix mille sœurs de Saint- Vincent de Paul. L'institut des sœurs de la Sagesse compte près de deux mille religieuses ; il a pour mission principale le service des bagnes et des hôpitaux militaires.
Une circulaire ministérielle du 31 janvier 1841 porte les dispositions suivantes :
« Article 39. — Les sœurs hospitalières sont chargées du service intérieur, sous l'autorité de la commission administrative. Elles soignent les malades et les indigents ; distribuent, après les avoir reçus de l'économat, les vêtements, les aliments, et tous les autres objets nécessaires au service. Elles surveillent les ateliers de travail, donnent l'instruction primaire aux enfants de l'établissement. Elles peuvent distribuer aussi les médicaments aux malades lorsqu'il n'y a pas de pharmacien attaché à l'établissement; mais elles ne peuvent préparer que les médicaments appelés magistraux.
» Article 40. — Les infirmiers et servants sont placés sous la direction de la supérieure. »
L'ordonnance du 31 octobre 1 821 dit, en son article 19 :
i Les sœurs de charité employées dans les hospices, conformément au règlement du 18 février 1809, que leur âge ou leurs infirmités rendraient incapables de continuer leur service, pourront être conservées, à titre de reposantes, à moins qu'elles n'aiment mieux se retirer, auquel cas il pourra leur être accordé des pensions, si elles ont le temps de service, et si les revenus de ces établissements le permettent. »
A la fin de 1869, les sœurs sont exclusivement chargées des manipulations pharmaceutiques dans six cent trente hôpitaux ou hospices, et le personnel du service hospitalier comprend huit mille huit cent cinquante-quatre religieuses.
On voit chaque jour de plus en plus combien le régime
médical, le régime économique, les besoins moraux et matériels, demandent ardemment que les hôpitaux et hospices soient confiés aux congrégations religieuses.
Le pape Pie VII disait « que les femmes françaises ont seules les qualités nécessaires à une bonne religieuse hospitalière. »
RELIGIEUSES CHARGÉES DE VISITER ST SECOURIR LE3 PAUVRES MALADES A DOMICILE. — ASSOCIATIONS QUE LE CLERGÉ CREE OU INSPIRE POUR LEUR SOULAGEMENT.
De nombreuses congrégations de femmes sont chargées de visiter les pauvres malades à domicile, de leur porter des consolations et des secours de toute sorte.
Je cite, parmi ces congrégations, les sœurs de Saint- Vincent-de-Paul, les sœurs Grises, les hospitalières de la Charité de Notre-Dame, les sœurs de la Charité de Tours, les sœurs de Sainte-Marthe, les sœurs de Lignyle-Châtel, les religieuses du Bon-Sauveur, les filles du Saint-Esprit, les filles de la Croix, les religieuses de Nevers, les sœurs de Saint-Charles de Lyon, les sœurs de Saint-Joseph, les dames de la Miséricorde.
Les hospitalières de la Charité de Notre-Dame sont fixées surtout en Languedoc ; elles se consacrent aux pauvres femmes malades.
La congrégation de Sainte-Marthe, instituée à Romans (Drôme), en 1813, est établie dans plusieurs villes de ce département et des départements voisins.
Les filles du Saint-Esprit, dont la maison-mère est à Saint-Brieuc, possédaient, à la fin de 1860, quaranteneuf maisons dans les Gôtes-du-Nord et le Morbihan, vingt-deux dans le Finistère, deux dans Fllle-et- Vilaine, quatre dans la Loire-Inférieure.
Le clergé multiplie partout les associations destinées au soulagement des pauvres malades.
A Paris, les principales sont : L'œuvre des Pauvres- Malades, Y association pour la visite des Femmes -Malades dans les hôpitaux, Vœuvre de la Marmite, celle de Sainte-Geneviève , Varchiconfrérie de Notre-Dame-des- Malades,h société de Sainte- Anne, celle de Saint- Joseph, Vœuvre de la visite des Pauvres-Malades dans les faubourgs, Vœuvre paroissiale des Pauvres -Malades, l'association de Notre-Dame-de-Bon-Secours, V association des dames de Charité.
Vœuvre des Pauvres Malades, née en 1840, distribue dans les quartiers les plus pauvres les aumônes qu'elle a recueillies dans les quartiers riches.
Une commission de dames zélatrices fonctionne au sein de chaque paroisse ; elle a pour directeur le curé, et pour agent principal la supérieure des sœurs de Saint- Vincent-de-Paul. Des dames visitent, en compagnie des sœurs , les pauvres malades de leur quartier , leur portent des secours en argent, en bouillon, bois, sucre , etc. ; leur prodiguent des soins et des con- III 18
solations, s'appliquent à exciter ou développer chez eux des sentiments de religion et de vertu.
L'œuvre des Pauvres-Malades en assiste près de vingt mille chaque année. Dans la seule paroisse de Sainte- Marguerite, du 1 er juillet 1869 jusques au 30 juin 1870, elle en a visité mille six cent soixante-douze, leur a distribué, avec des secours en argent, trois mille sept cent cinquante-quatre bons de pain, de viande, de bouillon, etc.
V association pour la visite des Femmes- Malades dans les hôpitaux est forméede dames charitables, s'interpose entre la malade et sa famille, prodigue à l'une et à l'autre des secours, des soins et des consolations. Son influence est surtout salutaire par la sécurité qu'elle procure à la malade sur le sort des enfants et des autres personnes chères que celle-ci a laissés dans le pauvre ménage dont elle est souvent la ressource la plus féconde.
L'œuvre de la Marmite des Pauvres donne chaque jour, gratuitement, des bols de bouillon et des portions de viande aux malades. Trois fois par semaine ses distributions s'étendent aux vieillards infirmes.
L'œuvre de Sainte-Geneviève date de 1852; sa mission est de procurer des secours de toute sorte, et principalement ceux de la médecine, aux pauvres femmes atteintes de maladies particulières à leur sexe. Elle en a visité mille sept cent trente-un en 1833, et neuf mille neuf cent quatre-vingt-onze en 1854.
Larchiconfrérie de Notre-Dame-des-Malades a été fondée, en 1847, par l'abbé Salacrouse, curé de Saint-
Laurent, à Paris. Pendant les huit premiers mois de 1861, elle a payé pour les malades pauvres quatre mille cent vingt-quatre ordonnances de médecin, deux mille deux cent soixante-dix-neuf bons de pain, deux mille cent huit de viande, mille deux cent trente-un de vin, deux cent quatorze de bois.
A la fin de 1860, M. l'abbé Duquesnay, curé de Saint-Laurenl, à Paris, a institué dans sa paroisse une société de secours mutuels pour les femmes, sous le patronnage de sainle Anne. En présence de la condition fâcheuse des femmes du peuple, on doit applaudir hautement à une amélioration aussi importante, souhaiter qu'elle se propage
La société de Sainte-Anne alloue, par jour, à chaque femme malade, soixante-quinze centimes d'indemnité pendant la première quinzaine de maladie, et cinquante centimes après le quinzième jour. De janvier à septembre 1861, elle a accordé trois cent trente-cinq consultations, payé deux cent quatre-vingt-quatorze visites à domicile, dislribué sept cents francs.
En 1861, le curé de Saint-Joseph, à Paris, introduit dans sa paroisse la société de secours mutuels pour femmes.
L'association des Dames de charité, pour la visite des pauvres malades à domicile ou dans les hôpitaux, est dirigée par l'abbé Etienne, supérieur général des lazaristes. En 1857, elle en a assisté plus de vingt-quatre mille à Paris, et a versé entre leurs mains près de cent mille francs.
Un comité de dames, se rattachant à VŒuvre des
Pauvres- Malades, s'est constitué récemment à Paris, sous le patronnage de Mgr l'archevêque de cette ville, pour visiter les malades dans les quartiers les plus déshérités des faubourgs.
L'association de Notre-Dame-de- Bon-Secours, créée dans la paroisse de Saint-Pierre du Petit-Montrouge, à Paris, en juin 1870, sous la direction du curé, procure aux malades et infirmes des secours corporels.
A Paris, diverses associations charitables ont ouvert, en faveur des pauvres malades, des établissements spéciaux pour les maladies de la peau, pour les affections scrofuleuses.
À Nantes , l'œuvre de Sainte - Elisabeth visite les pauvres malades à domicile.
A Bordeaux, l'association des Mères de famille a une caisse de secours mutuels pour assister celles de se protégées que la maladie atteint. Elles reçoivent douze sous par jour, les visites du médecin, les médicaments.
