CHAPITRE X
SERVICES QUE RENDENT LES FRÈRES CHARGES DE LA SUR- VEILLANCE DANS LES PRISONS D'HOMME3. — MISSION DES PÈRES JÉSUITES A CAYENNE.
En 1842, M. Dnchâtel, ministre de l'intérieur, s'inspirant à de sérieuses et consciencieuses méditations, a la pensée d'appeler les congrégations religieuses à la direction des maisons centrales; il confie celles de Nîmes et de Fonlevrault aux frères des Écoles chrétiennes. Il avait vu combien on cherchait en vain à réformer moralement les condamnés d'après les systèmes incomplets de nos philanthropes modernes ; il avait compris que la religion seule peut accomplir la réforme vraie et durable de ces hommes que le crime et le vice ont flétris.
Dès 1842, les frères des Écoles chrétiennes ont un plein succès comme directeurs des maisons centrales de Nîmes et de Fontevrault ; leur surveillance amène une amélioration sensible dans tous les services, et princi-
paiement dans celui des fournisseurs ; ils contribuent à réduire le chiffre des malades et des morts ; ils sont doux et paternels vis-à-vis des détenus; aussi voit-on avec admiration la soumission et l'amour du travaiksuccéder à l'indiscipline et à l'émeute.
A Nîmes, en mai 1841, il y avait eu deux mille cinq cent quatre-vingt-sept punitions, il y en a deux cent vingt-huit en mai 1842; il y avait eu, en mai 1841, mille huit cent quarante-trois journées d'infirmerie, il y en a mille deux cent soixante-cinq en mai 1842.
En 1844, les frères de Saint-Joseph d'Oullins desservent à Lyon le pénitencier des jeunes détenus. Leur charité et leur zèle, a dit M. Bérenger en 1846, dans un remarquable mémoire sur le régime pénitentiaire, excite la reconnaissance des condamnés, qui s'associent presque tous à leurs sentiments religieux.
Depuis plusieurs années, les frères de Saint-Pierre sont chargés du pénitencier de Marseille et de la maison centrale d'Aniane ; les frères de Saint-Joseph d'Oullins le sont du pénitencier de Perrache, à Lyon, des prisons de Douai et de Lille, de la maison centrale de Loos.
Les jésuites ont établi une mission à Cayenne pour la régénération des forçats.
En 1850, le prince Louis-Napoléon, président de la République, disait dans un message : t Six mille condamnés, renfermés dans nos bagnes de Toulon, Brest, Bochefort, grèvent notre budget d'une charge énorme, se dépravent de plus en plus et menacent incessamment la société. Il me semble possible de rendre la peine des travaux forcés plus efficace, plus moralisatrice, moins
dispendieuse et en même temps plus humaine, en Pulilisant aux progrès de la colonisation française. »
Dans celte pensée, et conformément à l'avis d'une commission instituée en 1851, on décida que la Guyane recevrait un établissement susceptible de remplacer les bagnes. Un décret du 27 mars 1852 prescrivit « le transport dans cette colonie, pour y finir leur peine, des condamnés aux travaux forcés détenus dans les bagnes. »
Les membres de la compagnie de Jésfls sont aussitôt chargés, sur leur demande, de remplir auprès des transportés les fondions d'aumôniers. Le 25 avril 1852, une frégate, partant de Brest pour la Guyane, porte cinq missionnaires, trois cent soixante forçats pris dans les bagnes, et deux cent quarante forçais et réclusionnaires libérés qui avaient été autorisés à faire partie de la colonie projetée. Après vingl-qualre jours de navigation, le navire mouille dans l'île du Salut, à douze lieues audelà de Cayenne.
En 1854, le gouverneur de la Guyane, dans un rapport au ministre de la marine, dit : • La mission a obtenu pour le pénitencier de Cayenne des résultais dont il faut se féliciter, i
Un autre de ses rapports, à la date d'avril 1855, renferme le passage suivant : « Il est donné au pénitencier de Cayenne une bonne direction morale par le père Bourgogne, que je signale à Votre Excellence pour son zèle, ses appréciations et ses anciens services. »
Au commencement de 1857, la Guyane compte treize établissements pénitentiaires ; ce sont ceux :
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Des Iles-du-Salut ; — de l'llet-la-Mère; — de la Montagne-à" Argent ; — de Saint-Georges ; — de Sainte- Marie; — de Saint-Augustin ; — de Saint-Philippe; — de le Gardien; — de Cayenne; — de Quartiers ; — de Monljoli; — de Bourda; — de Baduel.
Ces divers établissements renferment trois mille neuf cent dix-huit transportés, et un personnel libre de sept cent soixante-trois individus.
VIlet-la-Mère sert de résidence aux volontaires, c'està-dire aux transportés qui, après avoir subi en France leur condamnation aux travaux forcés ou à la réclusion, ont demandé à se rendre en Guyane.
Les Iles-du-Salut sont trois îles peu distantes l'une de l'autre, et qui portent le nom de Vile Royale, Vile Saint- Joseph et Y Ile-du- Diable. Les transportés venus des bagnes de Brest, de Rochefort, de Toulon, sont installés dans l'île Royale; les déportés politiques le sont dans l'île Saint- Joseph. L'île du Diable est inhabitée. Les îles du Salut ont un climat parfaitement salubre.
La Montagne-tf Argent est une presqu'île qu'un immense marais, presque impénétrable, rattache à la terre ferme.
Pendant la première période de la mission pénitentiaire de Cayenne, de 1852 à fin 1856, onze missionnaires ont succombé sous les coups de la maladie. Voici les noms de ces pieuses et admirables victimes de la charité et du dévouement :
Le père Herviant, mort à Cayenne, le 12 juin 1853 ;
Le père Morez, à la Montagne-d'Argent, le 3 octobre 1853;
Le père Bigot, à Saint-Georges, le 28 avril 1854;
Le père Raulin, à Sainte-Marie, le 28 juillet 1853;
Le frère Bar bieux, mort dans la mission de Cayenne, le 24 juillet 1855 ;
Le frère Mouton, à Sainte-Marie, le 14 septembre 1855 ;
Le frère Lichtlé, à Cayenne, le 1G septembre 1855 ;
Le père Alet, à Sainte-Marie, le 23 septembre 1855 ;
Le pèreStumpf, à Cayenne, le 20 avril 1856;
Le père Dabbadie, à Cayenne, le 11 mai 1856;
Le père Boulongne, à PIlet-la-Mère, le 20 septembre
En juin 1856, un membre de l'administration de Cayenne, parlant de la mort récente du père Dabbadie, en présence du père Boulongne et de quelques autres pères, disait : « Vous êles bien flagellés, messieurs ; sept enjquelques mois, c'est beaucoup. > Le père Boulongne lui répondit : c C'est pour cela que nous aimons davantage notre mission, que nous nous y attachons toujours plus. Nous serions tous heureux de mourir pour conduire à bien une si belle œuvre. »
Les jésuites sont admirables dans l'accomplissement de la mission qu'ils se sont imposée à Cayenne; ils
appliquent à relever de l'abaissement les rebuts de la société, des cœurs dégradés par le crime, des hommes plongés pour la plupart dans les vices les plus révoltants.
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SERVICES QUE RENDENT LES SŒURS CHARGÉES DE LA SUR- VEILLANCE DANS LES PRISONS DE FEMMES.
L'institut des sœurs de Marie-Joseph est le premier de femmes qui s'est voué exclusivement au service des prisons. Ii a été fondé, en 1840, par le curé de la ville de Dorât, sous le patronage de Mgr de Bonald, archevêque de Lyon.
Les sœurs de Marie-Joseph administrent, entre autres prisons de femmes, celle de Lyon et celle de Montpellier. Elles remplissent toutes les fonctions, sont porte-clefs, institutrices, chefs d'ateliers. Chacun admire leur charité, la mansuétude de leurs rapports avec les détenues, et la soumission parfaite de celles-ci.
En 1850, un rapport officiel sur la prison des femmes à Montpellier renferme le passage suivant : * Les sœurs de Marie-Joseph continuent d'apporter la plus grande exactitude dans, l'accomplissement de leurs devoirs; elles n'ont cessé de montrer le dévouement éclairé et l'abnégation qui fait apprécier leurs services dans toutes les prisons où leur corporation a été introduite. »
Les sœurs deT Enfant- Jésus, créées à Lille en 1824, se consacrent à la fois aux prisons, aux hôpitaux, aux aliénés.
Les sœurs de Saint- Vincent-de-Paul sont attachées à la maison centrale d'Haguenau, pour femmes, et concourent puissamment à leur moralisation.
MISSIONS QUE LE CLERGÉ A PRÊCHÉES DANS LE3 PRISONS ET DANS LES BAQNE8. — RÉSULTATS HEUREUX QU'ELLES ONT PRODUITS.
En 1843, M. l'abbé Laroque, aumônier des Invalides, à Paris, commence, avec l'approbation de M. Duchâtel, ministre de l'intérieur, à donner dans les maisons centrales ses missions si fécondes en heureux résultats. Il I arle aux condamnés de leurs fautes et de leurs remords, il les conjure de pleurer et de se repentir, il réveille dans leurs âmes le sentiment de la religion et de la vertu.
Le 5 février 1843, finit la retraite qu'il a prêchée dans la maison centrale dePoissy ; deux cent vingt-six détenus communient, soixante-huit reçoivent la confirmation. Pendant plusieurs mois, après la retraite, aucune faute grave n'est commise dans l'établissement. Vers la fin de 1843, les détenus dressent spontanément parmi eux, en faveur des victimes de la Guadeloupe, une souscription dont le montant dépasse huit cents francs.
Le 3 mai 1843, l'abbé Laroque ouvre une retraite dans la maison centrale de Melun. Dès le lendemain,
cent et une demandes de confession lui sont adressées ; chaque jour augmente ce premier chiffre. Le 14 mai, jour de la clôture, Mgr Allou, évêque de Meaux, donne la communion à trois cent six détenus, et la confirmalion à cent soixante-dix.
L'Indicateur général de Seine-et-Marne, dans son numéro du 20 mai 18i3, a publié, sur la retraite précisée aux prisonniers de Melun, un intéressant article où je puise les passages suivants :
« 11 y a, dans celle ceuvrechrétienne, maintenant accomplie, plus qu'un simple fait destiné à exciter la curiosité publique; nous y voyons encore et par-dessus tout un fait propre à éclairer nos hommes politiques si occupés aujourd'hui de la régénération morale des détenus....
» Comme MM. les administrateurs de la maison centrale se félicitent du concours si actif et si dévoué qu'ils n'ont cessé de donner au zélé prédicateur ! Comme ils comprennent la puissance de la religion sur les cœurs même les plus endurcis!
» L'œuvre à laquelle s'est voué M. l'abbé Laroque, est une œuvre que Dieu veut. Puisse-t-il donc, toujours efficacement secondé par l'autorité civile, la consolider et la perpétuer à jamais 1 »
En mai 1844, l'abbé Laroque prêche durant neuf jours dans la maison centrale. d'Eysses, près Agen, en présence des principales autorités de Villeneuve; sept cent quatre-vingt détenus communient, deux cent cinquante reçoivent la confirmation. Leur attitude profondément recueillie est pour chacun un sujet de vive admiration.
Je ne saurais résister au plaisir de reproduire quelques passages du premier discours que l'abbé Laroque a prononcé à Eysses. Les douze cents détenus sont réunis dans la vaste cour de l'infirmerie qui sert de préau ; leurs yeux surpris, mais calmes, contemplent la croix de bois dressée devant eux ; leurs âmes s'impressionnent et se disposent à recevoir la parole évangélique. L'abbé Laroque parait dans sa chaire. Montrant la croix, il s'incline, il prie un instant, se lève et débute par cette
phrase :
t A 1* vue d'un si nombreux et si triste auditoire, le cœur perd son courage et demeure presque glacé. Cependant je viens cicatriser les plaies de votre âme, pauvres prisonniers, je viens vous consoler. »
Puis il leur déclare, avec une fermeté énergique, qu'il ne se présente au milieu d'eux que pour le salut- de leurs âmes, qu'il ne peut apporter aucune diminution aux peines imposées ; que c'est donc sans hypocrisie, sans calcul, sans arrière-vue d'intérêt qu'ils doivent revenir à Dieu. • Ma mission, s'écrie-t-il, est plus difficile, plus importante; elle embrasse l'éternité. »
11 développe cette pensée et continue ainsi : « Je veux que vos consciences jouissent d'une liberté i illimitée : respect à toutes les convictions. Par les > moyens de la raison et du sentiment, du haut de » cette chaire je vous appellerai ; mais si vous demeurez » sourds à mon appel, nul n'ira tms contraindre. Cette » supposition serait une injure et rour vous et pour » moi, car librement vous viendrez tous. Je vous appelle i au nom de Dieu, je veux vous ramener à vos familles.
* Dites, n'en est-il aucun parmi vous qui, par suite de t ses égarements, ait vu blanchir prématurément la tête » de son vertueux père ? Parmi les douze cents qui m'é- » coûtent, n'en est-il aucun qui puisse se dire : Ma » pauvre mère est morte de honte et de douleur? Oh ! » je pourrais vous demander compte de toutes les larmes » que vos égarements ont fait répandre, mais je suis » désarmé en présence de toutes vos infortunes : ministre » d'un Dieu souverainement bon, je vous ouvre les bras » de la charité ! >
Après avoir cédé aux sentiments qu'inspira, l'aspect de misères si profondes, le missionnaire s'émeut, et, sa voix devenant plus entraînante, il ajoute : c Mes amis, » tout n'est pas désespéré, relevez la tête. Lorsque vous » aurez satisfait à la justice humaine et retrempé votre » âme aux sources fécondes de la foi, je pourrai vous » dire avec plus de force encore : Relevez la tête. Qui » oserait vous insulter ? Vous fûtes coupables, mais vous
• avez subi votre peine ; relevez la tête et marchez avec » courage ; qu'un passé douloureux tempère pour vous » l'amertume de la vie. Les juges de la terre n'ont plus » rien à vous demander, le juge du ciel vous offre les
* trésors de son ineffable miséricorde. »
Au moment où s'accomplissait la clôture de la retraite dans la maison centrale d'Eysses, un des détenus, interprète de tous ses camarades, a adressé l'allocution suivante à M. l'abbé Laroque :
• Monsieur l'abbé,
» Vous allezquitler cette triste maison sur laquelle vous avez amené la bénédiction de Dieu ; vous allez quitter ces
pauvres détenus que vous appelez vos enfants ; nous sera-t-il permis do vous dire, à l'heure qui va nous séparer, tout ce que notre âme éprouve d'impressions émouvantes, tous les humbles vœux que la reconnaissance nous inspire, et que nous appelons sur vous, du milieu de notre triste captivité ? Vos conseils nous ont indiqué les grandes voies de la véritable sagesse, qui consiste à ne vouloir que ce qui est ; vous nous avez ouvert les yeux sur les égarements d'un passé que tous nous avons sali ; vous nous avez appris à fléchir les genoux, à prier, à pleurer, à penser à la mort; merci pour toutes ces inspirations sublimes qui ont insinué dans nos âmes le remords du passé et la grâce de Dieu ! Merci pour nos familles dont nous avons fait les douleurs et la honie, dont nous voulons faire .la consolation et la joie 1 Merci pour celte administration honorée, respectée, qui nous gouverne et nous aime ! Merci pour nos aumôniers dont nous sommes aussi les enfants ! Merci enfin pour nous tous détenus, qui sommes à vos pieds, que vous avez bénis, qui saurons, soumis et courageux, attendre encore, et souffrir sans jamais murmurer ! Adieu, notre père ! adieu, notre ami ! adieu, notre consolateur 1 Allez conquérir pour le ciel d'autres âmes, allez consoler d'autres souffrances, allez ressusciter d'autres morts 1 Voire mission est accomplie pour nous : retournez à Dieu qui vous a fait l'ange des captifs, et donnez-lui notre repentir, votre récompense la plus sacrée; mais avant, jetez un dernier regard sur celte population triste et courbée. Tous ces yeux ont une larme, toutes ces âmes ont un regret : qui pourra redire l'impression toute-puissante
de celte assemblée, dont le recueillement et le silence imposent et font tressaillir, dont toute la pompe est une croix de bois blanc plantée en terre et en face de douze cents malheureux prisonniers ? Adieu encore, adieu ! pour tous, nos prières et nos regrets; pour nous, votre souvenir et la croix. Pour tous, la religion des saints, la plus glorieuse, la plus belle des patries!... » Adieu ! *
Cet hommage de si profonde reconnaissance pour l'abbé Laroque, pour ses vivifiantes prédications, a fait couler des larmes de tous les yeux.
En 1845, du 23 mai au 5 juin, l'abbé Laroque prêche dans la maison centrale de Limoges, y recueille la moisson la plus riche et la plus consolante. Quatre cents hommes et cent cinquante femmes scellent leur retour à Dieu par la communion.
Le journal VOrdre, de Limoges, dans son numéro du 5 juin, rend compte des divers exercices de la retraite et ajoute :
« M. l'abbé Laroque nous parait l'homme providentiel destiné à seconder les vues divines sur les prisonniers. Son talent de la parole, sa voix douce, sonore, pénétrante, ses études sur le caractère des prisonniers et sur les mœurs des maisons centrales, son cœur surtout, rempli d'une sensibilité parfaite et d'une charité sans bornes, sont autant de qualités qui en font un homme spécial pour l'application des principes religieux à la moralisation des détenus. »
Le 3 novembre 1845, l'abbé Laroque commence ses prédications au bagne de Rochefort, il les poursuit jusques
au 18, avecun zèle infatigable, et son succès est au-dessus de toute prévision. Le mouvement religieux se manifeste, dès les premiers jours, au milieu de cette population de criminels. La cérémonie de clôture de la retraite s'accomplit sous la présidence de Mgr Donnet, archevêque de Bordeaux, en présence des autorités civiles et marilimes de Rochefort ; cinq cents forçats communient , deux cent cinquante reçoivent la confirmation. Dieu a pardonné à ces hommes, autrefois pervers, aujourd'hui repentants, il les a relevés à la dignité d'hommes qu'ils avaient perdue, à la dignité de chrétien.
L'indiscipline et la dépravation du bagne de Rochefort étaient devenues proverbiales ; pendant toute la durée de la retraite, il n'y a pas eu une seule punition, parce qu'il n'y a eu aucun rapport contre personne.
Le 6 janvier 1846, M. l'abbé Fillon, aumônier du bagne de Rochefort, adresse à M. l'abbé Laroque une lettre contenant les passages suivants :
t Depuis le 18 novembre, nos condamnés sont beau- . coup plus tranquilles : pas une seule évasion ; tous nos » hommes vont bien ; pas de punition tant soit peu » grave, et encore les contraventions légères sont-elles » rares. Le chant des cantiques a succédé aux chants » hideux d'une autre saison. Les salles prient matin et > soir avec régularité et édification.
, Le croiriez-vous? cent quarante pauvres forçats ont » reçu la sainte communion le jour de Noël. C'était » chose délicieuse. »
» En résumé, manifestation soutenue et franche des sentiments religieux, calme dans les esprits et dans les
cœurs, sensible amélioration dans les mœurs, subordination plus marquée, surveillance moins pénible, absence de punitions, rapprochement entre l'autorité et le condamné, remplacement du blasphème et de l'obscénité par des entreliens honnêtes et des chants de cantiques ; désespoir, colère, sombres agitations, physiques effrayants changé? en douce espérance, en résignation chrétienne, en extérieur qui attirent et inspirent l'intérêt : telle est la transformation opérée depuis votre passage au bagne. Adieu. »
M. le vice-amiral, préfet maritime de Rochefort, écrivant à M. l'abbé Laroque, le 7 janvier 1846, lui dit :
« Le bon grain que vous avez semé continue à porter ses fruits. A la première occasion que j'aurai d'écrire à M. le ministre, relativement an bagne, je mettrai de nouveau sous les yeux de Son Excellence l'heureuse influence que vos éloquentes paroles et votre dévouement continuent d'exercer sur le moral des condamnés du bagne de Rochefort. » .
Du 18 novembre 1845 à fin mai 1846, il y a eu dans ce bagne trente-cinq forçais seulement punis pour des infractions peu considérables.
Au bagne de Rrest, en 1847, l'abbé Laroque amène plus de douze cents condamnés à se réconcilier avec Dieu.
L'énergie de son style constamment brillant, la pureté de sa morale, la puissance de son argumentation, tout concourt à l'accomplissement de l'œuvre si difficile qu'il a conçue. Il a publié un excellent ouvrage sur l'influence de la religion dans les maisons de force et de correction.
La mission des pères jésuites au bagne de Toulon, en 1850, a eu un immense retentissement. Le père Lavigne, et huit de ses confrères, la commencent le 25 octobre ; onze autres vannent les aider. Le bagne présenta au plus haut degré la régularité et la discipline pendant la durée de la mission. Sur quatre mille forçats, des jours se passaient sans qu'il y eût la moindre punition. Le 25 novembre, jour de la clôture, deux mille cinq cents communièrent. Ces heureux fruits de la mission dépassaient tonte prévision , renversaient toute raison humaine.
L'administration remercia solennellement les jésuites du service qu'ils avaient rendu.
En janvier 1851, leur mission au bagne de Brest a aussi un succès éclatant. Mille huit cent cinquante forçats, sur deux mille huit cents, reçoivent la communion des mains de Mgr de Quimper et du père Lavigne, en présence de toutes les autorités du bagne, de l'arsenal et de la ville.
L'abbé Codant, aumônier du pénitencier de Saint- Germain, y donne une retraite en avril 1854. Deux cent soixante militaires détenus communient et reçoivent la confirmation.
§ IV
COLONIES PÉNITENTIAIRES QUE LE CLERGÉ A FONDÉES POUR JEUNES GARÇONS ; — POUR JEUNES FILLES.
L'abbé Arnoux a le premier la pensée, en 1817, de moraliser les jeunes détenus. L'aulorité administrative lui ayant confié, sur sa demande, ceux du département de la Seine, il les reçoit dans une maison de refuge qu'il a ouverte pour eux, à Paris, rue Saint-Jacques, à l'aide de souscriptions; il leur donne l'instruction morale et religieuse, leur enseigne divers métiers. Pendant plusieurs années, un succès complet vint récompenser son dévouement.
En 1831, les souscriptions diminuaient de plus en plus, il se vit forcé de fermer son établissement. Les jeunes détenus furent réunis alors h la prison des Madelonnettes, et définitivement in-tallés, en 1836, dans celle de la Roquette, où on les soumit à l'isolement individuel.
Une décision ministérielle, sagement motivée, et portant la date du 2 décembre 1832, donne à l'administration le droit de placer les jeunes détenus en apprentissage soit chez des cultivateurs, soit dans des établissements spéciaux, moyennant une subvention particulière. Ce droit a amené la création de divers établissements
privés, dont le premier et le plus important a élé la célèbre colonie pénitentiaire de Mettray, fondée en 1837 par MM. de Courteilles et Demetz.
La loi da 5 août 1850 règle l'éducalion et le patronage des jeunes détenus, apporte une grande amélioration dans leur sort. En présence des résultats heureux dus à l'ardeur spontanée de la charité seule, son article 6 porte que l'État se dessaisit, en faveur des établissements privés, de son droit d'élever et de transformer les enfants frappés de détention correctionnelle.
Le ministre de l'intérieur, dans son rapport à Ternpereur, en date d'avril 1854, s'applique à rechercher les meilleurs moyens d'améliorer la règle des colonies pénitentiaires.
On lit à la vingt-deuxième page de ce rapport :
« Un établissement d'éducation correctionnelle, destiné à cette classe d'enfants, sur laquelle s'étendent à la fois la loi pénale et la tutelle de l'État, offre un des problèmes les plus difficiles à résoudre.
« Les institutions privées ont leur écueil; d'une part, elles peuvent difficilement s'organiser d'une manière efficace pour la répression et l'intimidation ; de l'autre, il est à craindre que l'intérêt particulier et l'esprit de spéculation n'y tiennent parfois une trop grande place.
• La préférence doit être donnée aux institutions religieuses qui ne périssent pas; c'est là une grande considération pour l'État qui ne peut subordonner le sort d'établissements importants, qu'il contribue à fonder et à rendre prospères, aux accidents de la vie et de la fortune ou à la loi des partages. »
Parmi les colonies pénitentiaires que le clergé a fondées pour jeunes garçons, et dont il a la direction, je cite, au premier rang, celle de Varaignes près de Périgueux, celle d'Oullins près de Lyon, celles de Citeaux, de Fontgombaud dans la Creuse, de Mortagne dans l'Orne, de Beaurecueil prèsd'Aix.
Nous devons à l'abbé Vedey, en 1845, celle de Varaignes; à l'abbé Rey, en novembre 1848, celle d'Oullins; au même abbé Rey et à l'abbé Basson, en janvier 1849, celle de Citeaux; à l'abbé Fissiaux, en 1850, celle de Beaurecueil ; aux pères trappistes celle de Fontgombaud, en 1851, et celle de Mortagne, en 1854.
Vers la fin de 1847, l'abbé Rey, frappé des résultats du système cellulaire appliqué aux jeunes détenus, conçoit le dessein de fonder un établissement pénitentiaire sur de nouvelles bases.
S'associant plusieurs pères et frères de son ehoix, il les réunit en congrégation ; puis, avec le concours de personnages riches, il acquiert le domaine de Citeaux, en septembre 1848. 11 s'y entoure immédiatement de quelques-uns de ces malheureux enfants que la société a rejetés de son sein; il relève chez eux le moral abattu, les rappelle au sentiment de la dignité humaine. Contrairement à tous les précédents, il bannit presque complètement les mesures répressives ; il parle au cœur des détenus, et se voit rarement forcé de les punir. Ce mode d'éducation a produit les résultats les plus satisfaisants. Le domaine possédé et cultivé par la colonie est de trois cent soixante hectares en terres arables, prairies, jardins, terres et bois.
Les principaux états manuels enseignés aux élèves sont ceux de charron, maréchal et bourrelier, maçon et tailleur de pierre, plâtrier, tuilier, briquelier et potier, ferblantier, menuisier et sculpteur sur bois, ajusteurmécanicien, tailleur, cordonnier et sabotier, relieur, chapelier. Chaque atelier fonctionne sous la direction de l'un des frères les plus habiles dans la profession. Le jeune détenu choisit l'état qui convient le mieux à ses aptitudes, à son intelligence, à ses forces.
En 1870, la colonie de Cîteaux renferme six prêtres, cent quarante frères, cinquante-deux sœurs, et sept cent cinquante enfants. Elle a reçu du gouvernement une somme de dix mille francs pour son installation.
L'abbé Coural, fondateur et directeur de Y Asile Nazareth, près Montpellier, est autorisé, en 1847, à y annexer une maison pénitentiaire pour les jeunes filles placées sous le coup des articles 06, 67 du Codepénal. L'État lui accorde une subvention de vingt-cinq mille francs.
En 1865, selon les prescriptions du ministre de l'intérieur, les jeunes filles détenues dans la maison pénitentiaire de Mâcon sont transférées à l'orphelinat que l'abbé Beraud a créé et gouverne au Méplier, près Dlanzy, arrondissement d'Autun.
Les jeunes filles ayant moins de seize ans, et ayant agi môme avec discernement, sont placées, dans quelques déparlements et principalement à Paris, chez les dames de charité dites du Refuge de Saint-Michel. Les arrêtés des 33 septembre 1807 et 26 décembre 1810 ont rég^é le mode d'admission dans leur maison et le régime intérieur auquel celle-ci est soumise.
Nous possédons en France quarante-neuf colonies pénitentiaires pour enfants des deux sexes ; quatorze d'entre elles sont dirigées par l'État; les trente-cinq autres sont des établissements privés. Sur ces trente-cinq, on compte seize colonies pour jeunes garçons, et dix-sept maisons conventuelles, dont huit sont spéciales aux jeunes filles détenues.
PATRONAGES QUE LE CLERGE A FONDÉS ET DIRIGE EN FAVEUR DES CONDAMNÉS LIBÉRÉS — DES FEMMES LIBÉRÉES — DES ENFANTS LIBÉRÉS.
Les sociétés de patronage créent des abris contre les récidives; elles sont la seule base solide pour toute réforme pénitentiaire.
En 1851, le père Lavigne, jésuite, a formé à Brest, avec le concours du ministre de la marine, une société dont la mission est de protéger les forçats libérés, de signaler à l'administration ceux d'entre eux auxquels le patronage peut s'accorder, de faciliter leur rentrée au sein de leurs familles.
L'abbé Hugon, aumônier de la Grande-Roquette, à Paris, a organisé, pendant ces dernières années, une œuvre en faveur des condamnés libérés.
En 1864, l'abbé Villion a fondé à Couzon (Rhône)
l'asile de Saiot-Léonard, où les libérés trouvent du travail et du pain. Il s'applique à les faire admettre dans les fermes ou dans les ateliers, dès qu'ils présentent des garanties suffisantes.
En 1869, l'établissement a déjà reçu plus de trois cents libérés.
Un asile a été ouvert aux femmes libérées : par l'abbé Coural, en 1842, dans la maison de Nazareth, près de Montpellier ; — par les sœurs de Marie- Joseph, à Pierre- Scise, près de Lyon, et à Vaugirard, près Paris, en 184G — à Rennes, en 1853.
De 1842 à 1853, la maison de Nazareth a reçu 552 femmes et filles; 417 ont été rendues meilleures. « Rejetées par la société, comme dit M. l'abbé Coural, et épiées par la licence, elles se voyaient, d'un côté, privées de travail et maudites à cause de leurs fautes ; de l'autre, poursuivies, attirées; elles cédaient au désespoir plus encore qu'à leur faiblesse et se vendaient, corps et âme, pour un morceau de pain. »
En 1853, la maison de Nolre-Dame-de-Miséricorde, k Vaugirard, renfermait cent dix-huit femmes et filles ; déjà, depuis 1846, sept cents autres s'y étaient complètement réformées.
Des sœurs de Notve-Dame-de-la-Charité dirigent à Paris, rue de Vaugirard, n° 81, le patronage des jeunes filles détenues et libérées que M me de Lamartine a institué en 1837. Sur les huit cent soixante qui y ont été reçues depuis cette année jusques en 1852, plus de sept cents se sont régénérées et ont persévéré dans une vie irréprochable.
Le patronage adopte :
1° Les jeunes filles détenues administrativement à Saint-Lazare et que le préfet de police lui confie ;
2° Les libérées provisoires ;
3° Les jeunes libérées définitives qu'il assiste au sortir de la prison, si elles sont privées de ressources ;
4° Les jeunes filles qui, sans avoir été elles-mêmes condamnées à la prison, sont sœurs des patronées, ou filles de prisonniers.
Les jeunes patronées, après avoir subi dans la maison de réforme un temps d'épreuve suffisant, sont placées au dehors comme ouvrières, ou comme domestiques, sous la surveillance des dames de l'œuvre.
Une association de dames instituée à Paris, en 1821, sous le patronage de l'abbé Legris-Duval et le vocable de VOEuvre du Bon-Pasteur, recueille les jeunes filles libérées, et les régénère notamment à l'aide de la prière, de l'instruction et du travail. Dès que leur réforme est accomplie, elles sont placées chez des personnes de confiance.
La maison hospitalière de l'œuvre est située rue d'Enfer, n° 89, et desservie par des religieuses de l'institut de Saint-Thomas-de-Villeneuve.
La société de Patronage pour les jeunes libérés du département de la Seine, formée, en 1833, sous l'inspiration du clergé, les recueille, à leur sortie des prisons de la Roquette et des Madelonnettes, dans une maison d'asile, et les y conserve jusques au moment où elle a pu leur procurer un placement convenable. Un patron spécial est donné à chacun d'eux, le visite chez le maître où
il est mis en apprentissage ou en fonction, le conseille et le secourt. Des prix sont fréquemment accordés à ceux d'entre eux qui se distinguent par leur zèle, leurs succès et leur moralité.
En 1859, deux cent soixante-sept patronés ont été sous la surveillance de la société; sur ce nombre, cinquante-huit se sont conduits très-bien, cent vingt-trois bien, vingt-six ont laissé à désirer, cinq se sont conduits mal, seize sont tombés en récidive ; les autres sont morts, ont renoncé au patronage, Ou ont été abandonnés comme incorrigibles.
La Société de patronage pour les jeunes libérés du département de la Seine en adopte annuellement de trois à quatre cents. Elle a été reconnue, le 3 juin 1843, comme établissement d'utilité publique. De 1833 à fin 1857, elle a arraché au vice, rendu à une vie honnête et laborieuse, près de trois mille cinq cents enfants.
