GENS D'ESPRIT

On a dit souvent que pour être heureux il ne faut pas avoir plus d'esprit que son père , ou que son maître , ou que son siècle,- et cependant, cliacun ambitionne d'avoir de l'esprit.

On brûlait les gens d'esprit , comme sorciers , dans les siècles ignoraus ; ce fut la manie des magistrats.

On fit demander pardon à Galile'e d'avoir découvert le mouvement de la terre ; ce fut l'ouvrage des Papes.

Les inventeurs de l'imprimerie furent accusés de sorcellerie par le parlement de Paris , et procédures , comme tels, jusqu'à ce que le génie et la puissance de Louis XI annulèrent cette monstrueuse inquisition judiciaire.

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Les hommes cVcspritont la vue longue, étendue, pe'ne'trante. Ils voient tout naturellement ce que le vulgaire ne peut apercevoir qu'à l'aide du temps eu d'un microscope, qui grossissent les objets. Ces favoris de la nature sont des espèces de sorciers dont on se défie toujours, qu'on éloigne sans cesse, et qu'on persécute quelquefois.

Descartes était un grand sorcier; il pénétrait dans les profondeurs de l'esprit humain , et il humiliait ainsi les prétendus savans de son siècle, il fui obligé d'aller cacher sa sorcellerie en Suède, où il reçut cependant les plus grands honneurs.

Il j eut une époque où les astronomes, s'avisant de prédire, quelque temps à l'avance, une éclipse de soleil ou de lune, furent traités de prophètes, de dc'çifis et de sorciers , selon le style et le vocabulaire du temps.

On persécuta au i8*. siècle, les prophètes philosophes, tels que J.-J. R.ousscau, qui, avec du génie et de l'obser-